02

02

После недолгого переполоха, благодаря объяснениям даоса Ван Чэня с его холодным голосом, в зале наконец воцарилось спокойствие.

— Оказывается, это все недоразумение… — смущенно улыбнулся Мяо Мяо.

Даос Сянь Сы со своим звонким голосом с любопытством спросил:

— Что это вообще за магическое сокровище?

Этот грязевой комок, оказывается, можно было собрать обратно. Все наблюдали, как Мяо Мяо произнес заклинание, и эта штука сжалась, превратившись в неприметную желтую пилюлю.

— Я и сам не знаю, что это. Учитель сказал, что это магическое сокровище, которое «даже если не поможет сбежать, убить или умереть вместе с ёкаем, то нанесет ему последний болезненный удар». Сказал, что это какой-то император среди человеческих желтков, кажется, называется Хуан Хуан Вань.

Чжан Сяоцянь, которая, похоже, догадывалась, что такое «человеческий желток», начала дико давиться рвотными позывами:

— Бле-э… бле-э… Не думай, что раз ты милый, я тебя не трону! Как ты посмел бросить в меня эту гадость! Бле-э…

Служившие ей маленькие ёкаи из-за недавнего происшествия вернулись в свою истинную форму и теперь дрожали, сжавшись за спиной Чжан Сяоцянь. Поэтому даосу Сянь Сы пришлось вмешаться, чтобы сгладить ситуацию.

— Мяо Мяо еще мал, надеюсь, госпожа Чжан отнесется с пониманием.

Сказав это, Сянь Сы поднялся. Только тогда Мяо Мяо заметил, что этот старший брат-ученик с юным лицом, выглядевший довольно живым и энергичным, на самом деле был очень высоким и крепким. Свободное даосское одеяние совершенно не скрывало его рельефных мышц. Мяо Мяо увидел, как он взял чашку, из которой Чжан Сяоцянь только что пила медовый чай, и направился к ней. Узкая талия, мощная спина, походка легкая и стремительная. Подойдя к Чжан Сяоцянь, он наклонился… чтобы напоить ее чаем?!

!!!

Как… как люди из Обители Чистой Пустоты могут так заискивать перед ёкаем? Неужели… неужели они пали так низко!!!

Мяо Мяо широко раскрытыми глазами смотрел, как Чжан Сяоцянь, только что выглядевшая свирепой и полной убийственной ауры, мгновенно расплылась в улыбке. Она подняла руку и хлопнула старшего брата Сянь Сы по груди, кокетливо произнеся:

— Ах! Даос, будьте спокойны, как я могу обижаться на ребенка! — Говоря это, она еще несколько раз легонько похлопала его, и рука ее задержалась, кажется, немного дольше.

Она… она же пристает к нему, да?..

Глаза Мяо Мяо наполнились слезами: «Значит… значит, я неправильно понял старшего брата Сянь Сы! Демоническая аура этой великой ёкай — самая сильная из всех, что я когда-либо видел, даже с учителем я не встречал таких могущественных существ. Старший брат Сянь Сы использует свою внешность, чтобы защитить меня!»

Старший брат Сянь Сы — такой хороший человек!

Сянь Сы с невозмутимым видом терпел похлопывания по груди, казалось, он к этому привык. С улыбкой на лице он спросил:

— Госпожа Чжан желает продолжить трапезу? Сянь Сы может помочь.

При упоминании еды лицо Чжан Сяоцянь мгновенно изменилось, ее снова, казалось, охватил приступ тошноты. Она уныло махнула рукой:

— Ладно, ладно, сегодня аппетита нет. Оставляю вам! Слышала, тетушки приготовили для даоса Лин Лю свежие яйца и овощи. Завтра приду попробовать домашней еды.

Затем ее тон изменился:

— Однако этот юный даос ранил моих маленьких ёкаев. Я не буду держать зла, но и просто так это оставить нельзя!

Мяо Мяо как раз удивлялся, откуда эта великая ёкай так точно знает, о чем говорили тетушки внизу горы, как услышал следующую фразу и от испуга громко икнул от голода. Его забытый живот снова заурчал.

Чжан Сяоцянь подняла руку, и Мяо Мяо против своей воли подлетел к жаровне. Неведомая сила прижала его голову к уже шипящему от жира жареному мясу. Властный аромат наперебой рвался ему в ноздри, и от голода у него предательски потекли слюнки… из глаз.

Чжан Сяоцянь надавила на него:

— Видишь это вкусное жареное мясо?

Мяо Мяо со слезами на глазах яростно закивал.

Чжан Сяоцянь злорадно усмехнулась:

— Малышня! Разделить все! Всем людям и ёкаям по куску, только тебе нельзя есть!

Чжан Сяоцянь взмахнула рукой за спиной, и мясо на жаровне само отделилось от костей, разлетевшись по пустым тарелкам на столе. Получившие приказ маленькие ёкаи ринулись к столу, и Мяо Мяо оставалось лишь беспомощно смотреть, как тарелки стремительно пустеют.

— Слышала, ты пришел сюда совершенствоваться и учиться. Так что не думай о еде. Позволь мне сначала поучить тебя, юный даос!

Внезапно поднялся сильный ветер, небо заволокло черными тучами. Чжан Сяоцянь схватила Мяо Мяо за шиворот и вместе со своими ёкаями взмыла в небо на темном облаке.

Нань Цинь посмотрел на небо, нахмурившись от беспокойства:

— Младший брат-ученик Мяо Мяо, наверное, сильно испугается.

Сянь Сы похлопал старшего брата Нань Циня по плечу:

— Не волнуйся, у госпожи Чжан договор с учителем, она не причинит вреда младшему брату. Просто напугает его немного, чтобы выпустить пар. Через пару дней он вернется. К тому же, ему сейчас не стоит оставаться в обители.

Даос Ван Чэнь, долго молчавший, как раз клал в рот кусок жареного мяса. Услышав это, он замер и низким голосом спросил:

— Сколько дней учитель уже проверяет печать?

Сянь Сы задумался:

— Должно быть, уже семь дней… Младший брат Лин Лю уже семь дней дома, вчера еще присылал звуковое сообщение, спрашивал, когда сможет вернуться.

Нань Цинь не мог скрыть беспокойства:

— Семь дней? Почему в этот раз так долго?

Ван Чэнь наконец доел мясо со своей тарелки и отложил палочки:

— Скоро праздник Середины осени, верно? Младший брат Сянь Сы, будь добр, пойди сейчас и скажи служкам, чтобы они отправлялись домой пораньше.

Нань Цинь недоумевал:

— Старший брат? Неужели есть необходимость…

Ван Чэнь прервал его:

— Иди.

Сянь Сы кивнул:

— Хорошо, Второй старший брат.

***

Чжан Сяоцянь привела толпу маленьких ёкаев, принявших свою истинную форму, обратно в свою пещерную обитель. Едва Мяо Мяо коснулся земли, как услышал плаксивые голоса:

— Великая Королева! Вы вернулись! Я так по вам скучала!

— Великая Королева! В следующий раз возьмите и меня с собой, хорошо?

— Великая Королева! Я тоже хочу пойти!

— Великая Королева!

Целая стайка прелестных созданий окружила ее, одни вытирали пот, другие подносили чай и воду. Какая суета!

Вдруг одна красивая, пышнотелая ёкай перевела взгляд, увидела Мяо Мяо, и ее глаза загорелись:

— Какой милый пушистик! Откуда Великая Королева принесла этого детеныша? Почему он одет в вонючее даосское одеяние?

Чжан Сяоцянь хихикнула и сунула Мяо Мяо ей в руки:

— Тетушка, это панда! Супермилый! Я специально стащила его из Обители Чистой Пустоты поиграть на пару дней, через несколько дней придется вернуть.

Мяо Мяо насильно втиснули в объятия женщины-ёкая, которая крепко его обняла. Эта… эта женщина-ёкай такая бесстыдная! Она тискала и гладила его. Боясь за свою невинность, Мяо Мяо поспешно запротестовал:

— Какой еще пушистик! Я не пушистик! Я человек, у меня нет меха! Отпустите меня!

Женщина-ёкай фыркнула от смеха:

— Ты действительно не знаешь или притворяешься? — С этими словами она коснулась его лба. Мяо Мяо мгновенно почувствовал, что стал ниже.

Что со мной случилось?

Но вместо слов он издал лишь: — Мм-м-м-м…

Мяо Мяо словно громом поразило. Он медленно поднял руки и увидел две пушистые лапы.

Я… я тоже ёкай!!!

Мяо Мяо закатил глаза и потерял сознание. Черно-белый комочек размером с кунжутное семечко рухнул на землю.

Шэ Цзинь поспешно подняла его:

— Что случилось? Неужели можно упасть в обморок, увидев свое собственное милое происхождение?

Чжан Сяоцянь ткнула его пальцем и смущенно сказала:

— Тетушка, он, возможно, упал в голодный обморок.

Шэ Цзинь сердито посмотрела на нее, но не успела ничего сказать, как снаружи пещеры раздался крик ёкая:

— Великая Королева! Плохи дела!

Опять началось.

Чжан Сяоцянь беспомощно вздохнула.

Эти Десять Тысяч Больших Гор были хороши всем: красивые пейзажи, много дичи… то есть, много небесных сокровищ и земных артефактов, подходящее место для совершенствования. Единственный минус — слишком много выдающихся ёкаев. Слишком много ёкаев, которые то и дело пытались оспорить ее статус новоиспеченной королевы ёкаев, желая использовать ее как ступеньку для собственного возвышения.

Кто виноват, что она непонятно как переселилась сюда, совершенно не помня прошлой жизни этого ёкая? Помнила только, что у нее есть тетушка по имени Шэ Цзинь, хотя она и не понимала, почему у тараканьего духа тетя — кошачий ёкай. И эта тетушка, похоже, тоже не знала о ее истинном происхождении.

К счастью, память о ее собственных божественных силах была ясной. Более того, в ее голове хранилось множество воспоминаний о даосских техниках, боевых приемах, различных видах талисманов и прочем — словно она была ёкаем-отличницей.

Кажется, день ее переселения совпал с днем, когда этот тараканий ёкай достиг великого мастерства в совершенствовании. Раньше она вела себя очень скромно, неизвестно где тайно практиковалась, поэтому ёкаи Десяти Тысяч Больших Гор ее совершенно не знали и постоянно принимали за легкую добычу.

Эта великолепная пещерная обитель и толпа прекрасных созданий в ней — все это были трофеи, полученные ею после вынужденных поединков. Ничего не поделаешь, ведь она была доброй и ценила красоту. Будь то красивые люди или красивые ёкаи, она не могла видеть, как страдают прекрасные старшие и младшие братья и сестры.

— Говори, кто на этот раз пришел драться? Та вонючая жаба с запада или тот уродливый богомол с востока?

— Нет, нет, не они.

— Неужели опять какой-то король ёкаев положил глаз на мою тетушку? Говорила же, не приходите ко мне! Понравилась моя тетя — идите сначала сразитесь с моим дядей. Сейчас ведь не зима, мой дядя еще не впал в спячку, верно?

— Нет, нет, — маленький ёкай отчаянно замотал головой, от волнения не в силах вымолвить ни слова.

Чжан Сяоцянь всегда была добра к этим маленьким ёкаям:

— Говори медленно, что такого плохого могло случиться? Не торопись.

Маленький ёкай наконец перевел дух:

— Го-гора Чистой Пустоты дымится черным дымом! Этот дым очень сильный! Фэй Цюэ пролетала мимо, случайно вдохнула немного, и теперь превратилась в каменную птицу! О-одержима демонами!

Лицо Шэ Цзинь мгновенно изменилось. Чжан Сяоцянь тоже посерьезнела:

— Гора Чистой Пустоты испускает демоническую энергию?

Чжан Сяоцянь тут же выскочила наружу. Она увидела, как с Горы Чистой Пустоты в панике взлетают птицы, но, не успев подняться высоко, они градом посыпались вниз, словно пельмени в кипящей воде. Густая аура смерти начала расползаться с вершины горы.

Шэ Цзинь сунула Мяо Мяо в руки Чжан Сяоцянь и собралась уходить:

— Я сначала вернусь проверить твоего дядю. У него и так были проблемы с совершенствованием, он восстанавливался. Не дай бог, эта демоническая энергия на него повлияет!

Чжан Сяоцянь не успела ответить, как подбежал еще один запыхавшийся маленький ёкай, держа в клюве звукопередающий талисман. Из талисмана донесся слабый голос старого настоятеля Обители Чистой Пустоты:

— Меня обманули… печать давно сломана… Беги!

— Великая Королева! С Горы Чистой Пустоты летит множество звукопередающих талисманов, они повсюду в Десяти Тысячах Больших Гор!

Один талисман полетел прямо к Чжан Сяоцянь. Это был талисман договора между ней и старым настоятелем, который активируется только в случае его смерти!

Чжан Сяоцянь тоже немного запаниковала. Она поспешно схватила талисман. Бумага сгорела у нее в руке, и ее договор с настоятелем… исчез!

Пока талисман горел, она смутно расслышала добавленные слова старого настоятеля:

— Нет ни печали, ни радости, ни смерти, ни жизни.

Чжан Сяоцянь не поняла смысла, в голове царил хаос:

— Старик… умер? Что это? Предсмертные слова?

Никто не ответил. В Десяти Тысячах Больших Гор тоже начался переполох, маленькие ёкаи забеспокоились.

— Великая Королева… плохо…

— Великая Королева… черный туман приближается…

— Уходите первыми! — Чжан Сяоцянь взмахнула рукой, временно создав барьер, но туман быстро начал его разъедать.

Не успела она сказать что-то еще, как раздался оглушительный грохот, сотрясший небо и землю.

Гора Чистой Пустоты… взорвалась.