Глава 14. Счастливое начало

Служанки и пожилые служанки постепенно приносили чашки, тарелки, украшения и другие предметы обихода. Дун Мо и Вэй Момо были заняты приемом и расстановкой.

Чжоу Момо, ведя за собой группу маленьких служанок, вошла и велела всем служанкам выстроиться под галереей. Чжоу Момо поправила одежду, приподняла занавеску, вошла в комнату, присела в реверансе и с улыбкой доложила:

— Госпожа, молодой господин, Бяо Сяоцзе, люди приведены.

— Пусть войдут, — приказала Чжоу Фужэнь. Чжоу Момо согласилась, вышла, чтобы привести людей. Чжоу Фужэнь повернулась к Ли Сяо Нуань и ласково сказала:

— Хотя по правилам госпожи и молодые господа сами выбирают себе слуг, ты еще слишком мала, не можешь отличить хороших от плохих, как ты можешь правильно выбрать человека?! Людей в комнате Сяо'эра тоже выбирала я, осматривала их, а потом показывала ему. Я тоже сначала выберу для тебя несколько человек, ты пока попользуешься ими, а потом, если что-то не понравится, просто поменяешь, хорошо?

Ли Сяо Нуань долго выдохнула, расслабилась, отпустила руку Гу Сяо, с улыбкой прижалась к Чжоу Фужэнь и тяжело кивнула:

— Тетя все продумала, я как раз этого боялась.

Чжоу Фужэнь рассмеялась, протянула руку и коснулась лба Ли Сяо Нуань:

— Ты, девочка, тоже много думаешь. Я-то думаю, почему ты всю дорогу такая молчаливая, оказывается, ты об этом беспокоилась!

Ли Сяо Нуань с улыбкой кивнула. Гу Сяо поспешно прижался к ней, снова взял Ли Сяо Нуань за руку, сжал ее в ладони и серьезно утешил:

— Сестренка Сяо Нуань, впредь, если что-то случится, скажи мне, не держи в себе, я здесь.

Чжоу Фужэнь рассмеялась, протянула руку и погладила Гу Сяо по лицу:

— Ты еще такой маленький, а уже берешь на себя такую ответственность?

Пока они разговаривали, Чжоу Момо привела в комнату около тридцати маленьких служанок, которые чинно выстроились в три ряда. Чжоу Фужэнь встала, осмотрела каждую, сначала выбрала четырех грубых служанок, затем еще дважды осмотрела и выбрала пятерых служанок постарше. Чжоу Момо тихонько махнула рукой, отослала остальных служанок, опустила руки и стояла рядом, ожидая приказаний. Чжоу Фужэнь снова внимательно осмотрела пятерых служанок, повернулась к Чжоу Момо и спросила:

— Где эти пятеро раньше служили?

— Докладываю госпоже, эти пятеро служанок раньше служили во дворе, где сейчас живут старшая мисс, вторая мисс и молодой господин. Все они третьего ранга.

Чжоу Фужэнь слегка кивнула и приказала:

— С сегодняшнего дня вы будете прислуживать Бяо Сяоцзе. Вы остаетесь третьего ранга, но будьте внимательны во всем!

Пятеро присели в реверансе, соглашаясь, затем опустились на колени и поклонились до земли Ли Сяо Нуань, выражая почтение, а затем, опустив руки, вышли. Чжоу Фужэнь, ведя Гу Сяо и Ли Сяо Нуань, вышла из главного дома, осмотрела двор спереди и сзади, приказала Чжоу Момо сменить несколько предметов обстановки и расстановки, затем удовлетворенно кивнула, поманила Гу Сяо к себе и с улыбкой сказала:

— Сяо'эр, пойдем со мной обратно. Сестренка Сяо Нуань устала за эти два-три дня, пусть служанки помогут ей хорошо искупаться, умыться и немного поспать.

Гу Сяо колебался, неохотно отпустил руку Ли Сяо Нуань и тихо сказал:

— Тогда я приду позже. Ты ведь наверняка не училась эти несколько дней, что была в отъезде. Я помогу тебе проверить домашнее задание.

Ли Сяо Нуань с улыбкой покачала головой:

— Я устала, сегодня не хочу учиться. Послушаю, как старший брат Гу Сяо будет рассказывать завтра.

Гу Сяо разочарованно посмотрел на Ли Сяо Нуань. Чжоу Фужэнь беспомощно улыбнулась, сделала два шага вперед и взяла Гу Сяо за руку:

— Сестренка маленькая и устала за эти два дня, откуда у нее силы учиться? Тебе тоже пора идти спать днем, пойдем скорее.

Ли Сяо Нуань проводила Чжоу Фужэнь и Гу Сяо из двора, и, увидев, как они свернули за угол и скрылись из виду, тихонько вздохнула с облегчением, легким шагом вернулась в главный дом.

Дун Мо приняла Ли Сяо Нуань, вошла с ней и с улыбкой сказала:

— Мисс, сначала примите ванну, умойтесь, переоденьтесь, поспите немного, отдохните, а потом позовите тех служанок, чтобы познакомиться с ними, хорошо?

Ли Сяо Нуань с улыбкой кивнула, соглашаясь, и последовала за Дун Мо в уборную позади. В высокой деревянной бочке в уборной уже была налита горячая вода. Дун Мо помогла Ли Сяо Нуань раздеться и окунуться в теплую воду. Ли Сяо Нуань с облегчением вздохнула, позволила Дун Мо вымыть ей голову, пробыла в воде около четверти часа, затем неохотно вышла из воды, вытерлась, надела короткую рубашку и брюки из тонкого белого льна и вошла во внутреннюю комнату восточного флигеля.

На широкой кровати с резным каркасом, покрытой лаком с инкрустацией, лежало постельное белье из простого белого тонкого льна, чистое и мягкое. Ли Сяо Нуань сидела на кровати, скрестив ноги, позволяя Дун Мо вытереть ей волосы и несколько раз расчесать их. Лежа в мягком и сухом одеяле, она с облегчением вздохнула. Усталость наполнила все ее тело и душу. Ли Сяо Нуань закрыла глаза и почти сразу же уснула.

Ли Сяо Нуань проснулась только после Вэй Мо (после 15:00), с удовольствием потянулась, лежа на кровати, и медленно начала размышлять.

Ее маленькая жизнь за последний месяц претерпела огромные и удовлетворительные изменения. До сих пор все шло так, как она планировала.

Из поведения и слов Сунь Момо за эти два дня было ясно видно, что Сунь Момо получила предварительные указания, поэтому она без колебаний привезла ее обратно. Судя по отношению Сунь Момо, Ли Лао Фужэнь, должно быть, давно планировала удочерить ее. Хотя она еще не знала причины и намерений Ли Лао Фужэнь, казалось, что, по крайней мере, до сих пор, не было никакого злого умысла.

Семья Гу только что потеряла главу, оставшись сиротами и вдовами. Все их надежды были только на Гу Сяо. Господин Гу был обвинен, поэтому наследственное привилегия Эньинь было маловероятным. Судя по словам Ли Лао Фужэнь и Чжоу Фужэнь, Гу Сяо должен был пойти по пути императорских экзаменов Кэцзюй.

Способности Гу Сяо, похоже, были средними. Он начал учиться в пять лет, а до сих пор прочитал всего семь книг. Даже если учесть баловство родителей и недостаточную усердность в учебе, его нельзя было назвать исключительно одаренным. При таком темпе, если он хотел сдать экзамены с первой попытки, полагаясь на свои способности, это заняло бы как минимум четырнадцать-пятнадцать лет.

Судя по поступкам и словам Ли Лао Фужэнь, она была действительно мудрой и проницательной пожилой женщиной, у которой был сын, ставший чжуанюанем. Она вряд ли стала бы тратить деньги, чтобы купить ему титул сюцая, и не позволила бы Гу Сяо проваливаться раз за разом. Если он будет сдавать экзамены, то только с полной уверенностью в успехе. Таким образом, до того, как Гу Сяо станет сюцаем, оставалось как минимум шесть-семь лет.

Когда Гу Сяо станет сюцаем, он достигнет возраста для брака. Ли Лао Фужэнь и Чжоу Фужэнь, как бабушка и мать, будут планировать будущее, полагаясь на Гу Сяо. Семья Гу, возможно, вернется в столицу. Во-первых, чтобы Гу Сяо мог подготовиться к провинциальному экзамену Юаньши, а во-вторых, чтобы найти подходящую семью для брака для Гу Сяо.

В течение шести-семи лет до этого, главными событиями в семье Гу будут замужества Гу Юнь Шань и Гу Юнь Хуань, ничего другого не будет. Замужества Гу Юнь Шань и Гу Юнь Хуань не касались ее, поэтому ее жизнь в семье Гу будет спокойной и комфортной.

Ли Сяо Нуань расплылась в широкой улыбке. Сначала она насладится этими шестью-семью годами, а до того, как Гу Сяо женится, найдет способ выйти замуж самой. Если ей удастся выйти замуж в красивом и живописном городе Шан Ли Чжэнь, это будет еще лучше.

Все это еще далеко. Сейчас пусть она наслаждается жизнью Мичун, зарывшись в книги.