Глава 6. Чтение

Впереди колонны повозок, в просторной карете из наньму, покрытой лаком, Ли Лао Фужэнь с легкой усталостью на лице полулежала в большом салоне. Сунь Момо почтительно сидела на коленях в передней части салона и тихонько докладывала:

— ...Расспрашивала многих людей, всех, кого могла придумать. Говорят, с тех пор как перебрались в заднюю часть храма, каждый день утром и вечером обязательно ходят в Зал Дицзан приносить жертвы, невзирая на ветер и дождь, ни одного дня не пропустили. Я вчера ходила посмотреть на этот алтарь, хоть он и прост донельзя, но все необходимое есть, и ритуал соблюден. В том зале полно гробов, жутковато. Днем, когда солнечно, еще ничего, а вот если пасмурно или дождь...

В голосе Сунь Момо прозвучало несколько ноток восхищения:

— Бяо Сяоцзе смогла ни дня не пропустить, это действительно непросто. Видно, что она очень почтительная.

Ли Лао Фужэнь внимательно слушала, медленно кивнула и вздохнула:

— Эта девочка всего шести лет, и то, что она смогла сделать это, крайне редкостно. Видно, что по натуре она ценит чувства и праведность. Это хорошо.

Сунь Момо с некоторым недоумением посмотрела на Ли Лао Фужэнь. Ли Лао Фужэнь немного рассеянно размышляла некоторое время, затем с грустью в глазах посмотрела на Сунь Момо и тихо сказала:

— Мастер Вэй Синь — человек высокого положения, а по характеру... он презирает мирскую суету. И все же он целый день читал Синьцзин этой девочке. В этой девочке должно быть что-то необычное, и кто знает, какая судьба ее ждет в будущем. К тому же она так ценит чувства и праведность. В деле семьи Гу... возможно, есть проблеск надежды...

Голос Ли Лао Фужэнь стал тише, почти неслышным. У Сунь Момо навернулись слезы, она поспешно вытерла их платком и с притворной улыбкой сказала:

— Ну что вы, Лаоцзуцзун, говорите. Молодой господин такой умный, через несколько лет наша семья Гу, возможно, снова вырастит чжуанюаня. Вот это будет настоящая слава!

Ли Лао Фужэнь с печалью и негодованием смотрела в окно, долго вздыхала, затем повернулась к Сунь Момо, открыла рот, но проглотила слова, горько улыбнувшись:

— Сяо'эр хоть и не глуп, но по сравнению с отцом... его нельзя назвать умным. Эх, пусть так, пусть так. Сяо'эр по натуре прост и честен, он способен сохранить то, что есть. Так лучше всего! Чрезмерный ум легко раним, лучше быть немного глупее...

Ли Лао Фужэнь грустно вздохнула.

В полдень группа остановилась в маленькой чайной на полчаса, поела сухих пайков, немного отдохнула и снова отправилась в путь, чтобы поскорее добраться до забронированной гостиницы и хорошо отдохнуть.

В час Шэнь Чжэн (15-17 часов), когда солнце еще высоко висело в небе, семья Гу остановилась в гостинице. Гостиница была небольшой, и Стюард Чжоу просто арендовал ее целиком. Управляющий и служащие суетились, размещая повозки и лошадей, и принесли большие бочки с горячей водой.

Служанки и пожилые служанки хлопотали, прислуживая господам при умывании и переодевании.

Дун Мо и Вэй Момо помогли Ли Сяо Нуань вымыться и переодеться в чистую одежду. Вэй Момо посадила Ли Сяо Нуань на кровать и вытирала ей волосы хлопковым полотенцем. Дун Мо позвала грубую пожилую служанку, чтобы та сменила воду, сама тоже вымылась, переоделась и вышла. Вэй Момо уже вытерла волосы Ли Сяо Нуань и сделала два пучка Чжуацзи.

Дун Мо быстро вытерла волосы, подняла руку, чтобы завязать пучок, и с улыбкой сказала:

— Момо, отдыхайте. Позже я прислужу Мисс, когда она пойдет ужинать.

Вэй Момо с благодарностью посмотрела на Дун Мо и с улыбкой сказала:

— Спасибо, Дун Мо. Эти два дня вы так усердно заботились о нашей Мисс.

Дун Мо посмотрела на Вэй Момо и с ясной улыбкой сказала:

— Как вы так говорите, Момо? Раз Лаоцзуцзун назначила меня к Мисс, Дун Мо — служанка Мисс. Если бы я не старалась, меня бы следовало побить!

Вэй Момо вздрогнула, колеблясь, собиралась что-то сказать, но Ли Сяо Нуань потянула ее за рукав, подняла руку и с улыбкой сказала:

— Момо, посмотрите, это платье Дун Мо сшила вчера ночью. Момо, посмотрите на стежки, мне кажется, они такие же хорошие, как у вас!

Вэй Момо потянула за воротник и рукава платья Ли Сяо Нуань, внимательно осмотрела и с улыбкой кивнула:

— Стежки довольно мелкие и плотные. Рукоделие Дун Мо освоено на пять-шесть десятых.

Дун Мо с недовольным видом посмотрела на Вэй Момо. Ли Сяо Нуань с улыбкой посмотрела на Дун Мо, сунула руку в рукав Вэй Момо, нащупала очень маленький, немного поношенный кошелек, положила его на ладонь и протянула:

— Это Момо сделала. Дун Мо, посмотрите, красиво ли?

Дун Мо подошла на полшага, взяла кошелек, внимательно рассматривала его со всех сторон некоторое время, затем вернула кошелек, слегка присела перед Вэй Момо и с улыбкой сказала:

— Дун Мо была невежлива. Ваше рукоделие, Момо, боюсь, даже лучшие вышивальщицы в резиденции не сравнятся. Впредь, пожалуйста, Момо, поучите Дун Мо.

Вэй Момо взяла кошелек и с улыбкой сказала:

— Дун Мо, скажи, какая техника шитья тебе нравится, и Момо научит всему, что знает!

Ли Сяо Нуань с улыбкой смотрела на них. В этот момент в дверь тихонько постучали несколько раз, и маленькая служанка звонким голосом доложила:

— Бяо Сяоцзе, Лаоцзуцзун велела подавать ужин.

Дун Мо поспешно полуприсела, чтобы надеть Ли Сяо Нуань обувь, полуподдерживая, полуобнимая, помогла ей слезть с кровати и с улыбкой сказала:

— Момо, идите ужинать в задний двор. Здесь с Мисс я присмотрю.

Вэй Момо немного поколебалась. Ли Сяо Нуань подняла голову, посмотрела на нее и с улыбкой сказала:

— С Дун Мо, которая обо всем позаботится, Момо может не волноваться.

Вэй Момо с улыбкой кивнула и согласилась. Дун Мо взяла Ли Сяо Нуань за руку и быстро вышла из комнаты, направляясь в главный зал внизу.

В главном зале Чжоу Фужэнь наблюдала, как накрывают на стол. Увидев, что Ли Сяо Нуань спустилась, она поманила ее к себе. Ли Сяо Нуань с улыбкой подошла к Чжоу Фужэнь, присела в реверансе, выразила почтение. Чжоу Фужэнь протянула руку, потянула Ли Сяо Нуань к себе и с улыбкой собиралась что-то сказать, как на лестнице послышались легкие шаги. Чжоу Фужэнь поспешно отпустила Ли Сяо Нуань и повернулась, глядя на лестницу.

Четыре или пять служанок, окружив Гу Юнь Шань и Гу Юнь Хуань, спускались вниз. Гу Сяо, взяв под руку Ли Лао Фужэнь, тоже спускался следом.

Ли Сяо Нуань поспешно последовала за Чжоу Фужэнь, подошла к лестнице, присела в реверансе, приветствуя Ли Лао Фужэнь.

Ли Лао Фужэнь поманила Ли Сяо Нуань к себе, с улыбкой осмотрела ее с головы до ног, удовлетворенно кивнула и, повернувшись к миловидной служанке рядом, сказала:

— Одежда и прическа Сяо Нуань в порядке. Видно, что Дун Мо хорошо поработала. Я в ней не ошиблась.

Служанка с улыбкой на глазах упрекнула:

— Ну что вы, Лаоцзуцзун, говорите. Когда это Лаоцзуцзун ошибалась в людях?!

Ли Лао Фужэнь рассмеялась, взяла Ли Сяо Нуань за руку и, направляясь к столу в центре главного зала, ласково спрашивала ее: "Не устала ли в дороге?", "Спала ли немного?".

Через несколько слов они уже подошли к столу в центре главного зала. Ли Лао Фужэнь села на почетное место, повернулась к Чжоу Фужэнь, указала на место по левую руку от себя и с улыбкой приказала:

— В дороге не нужно так много церемоний. Садись здесь и поешь с нами. Сяо'эр сядет сюда, а Сяо Нуань рядом с Сяо'эром.

Гу Юнь Шань и Гу Юнь Хуань сели рядом с Чжоу Фужэнь. Служанки и пожилые служанки подали рис. Все тихо поели. Служанки и пожилые служанки убрали посуду, помогли всем прополоскать рот и подали чай.

Ли Лао Фужэнь выпила два глотка чая, поставила чашку, протянула руку, погладила Гу Сяо по голове и лицу и с улыбкой сказала:

— Сяо'эр, потом будешь читать с учителем. Будь внимательнее, хорошо усвой смысл книг.

Гу Сяо с серьезным лицом кивнул:

— Лаоцзуцзун, не волнуйтесь, Сяо'эр обязательно будет усердно учиться.

Ли Сяо Нуань с завистью смотрела на Гу Сяо. Книги! Это то, о чем она мечтала последние полгода! Что происходит в этом мире, она не знала. Единственные две книги в багаже у нее и Вэй Момо — это "Тысячесловие" и "Сто фамилий". Она знала все иероглифы в них, но в этих тонких книжках почти не было полезной информации! В этом мире книги были чрезвычайно дороги, она и Вэй Момо не могли купить ни одной. В Храме Благой Вести, кроме нескольких томов сутр на санскрите, которые она не понимала, в комнате настоятеля, она не видела никаких других книг.

Ли Лао Фужэнь посмотрела на Ли Сяо Нуань, чье лицо выражало сильное желание, и с улыбкой спросила:

— Сяо Нуань тоже хочет учиться с учителем?

Ли Сяо Нуань вздрогнула, поспешно кивнула, колеблясь, посмотрела на Гу Сяо, затем покачала головой, подумала немного и снова кивнула. Гу Юнь Шань рассмеялась:

— Сестренка Сяо Нуань, так ты хочешь учиться или нет?

Чжоу Фужэнь и Гу Юнь Хуань посмотрели на Ли Сяо Нуань и тоже рассмеялись. Гу Сяо повернулся и серьезно сказал Ли Сяо Нуань:

— Сестренка Сяо Нуань, книги, которые учит учитель, очень трудные. Ты слишком маленькая, точно не поймешь!

Ли Сяо Нуань опустила веки, не отвечая, только подняла голову и с полным желания взглядом посмотрела на Ли Лао Фужэнь. Ли Лао Фужэнь внимательно посмотрела на Ли Сяо Нуань и с улыбкой сказала:

— Девушкам тоже нужно немного читать, чтобы понимать принципы мудрецов и святых. Сяо Нуань, иди с Гу Сяо и послушай, как учитель объясняет книги. Сколько поймешь, столько и поймешь.

Глаза Ли Сяо Нуань загорелись, она поспешно и радостно кивнула. Гу Сяо с легким головокружением смотрел на Ли Сяо Нуань, которая словно излучала свет.