Глава 2: Рождение Чжицю (Часть 1)

Два дня спустя, даосский храм Чжэнсюй в городе Пинъян.

Накануне я, переодевшись мужчиной в синюю одежду, проникла в даосский храм Чжэнсюй под предлогом поиска ночлега.

Молодой даосский священник с правильными чертами лица проводил меня в гостевую комнату. От этого же священника я узнала, что несколько дней назад храм приютил супружескую пару, и жена была на большом сроке беременности, вот-вот должна была родить.

Я с большим облегчением кивнула. Мои опасения насчёт того, что мужчины могут рожать детей — дело немыслимое даже для Небесного Царства — к счастью, не подтвердились в мире людей. Иначе как бы себя чувствовали те высокомерные небожители, что целыми днями взирают на мир свысока?

И что ещё хуже: разве мужчины после этого не стали бы ещё более уверенно проявлять свою склонность друг к другу? Разве нам, женщинам, тогда не стало бы ещё труднее найти мужа?

Хоть я и лисица с четырьмя лапами, но считаю себя нежной и добродетельной женщиной! Да, женщиной!

Стоял март, весна, время пробуждения всего живого. Как говорится, птицы поют, персики благоухают! Ой, нет! Благоухал сандал.

Действительно подходящее место для вынашивания ребёнка.

Следуя указаниям молодого даоса, я нашла жилище той пары.

Муж бережно поддерживал жену, пока они медленно прогуливались перед домом. Он был красив и элегантен, она — нежна и покорна. Они то и дело обменивались нежными словами, полными любви и заботы, — как же я им завидовала.

Я с улыбкой подошла к ним: «Поздравляю, скоро станете родителями!»

Супруги на мгновение замерли, вероятно, удивлённые поздравлением от незнакомки, но явно обладали хорошим воспитанием. Женщина мягко улыбнулась, и мужчина тут же ответил с улыбкой: «Благодарю вас, молодой господин!»

Подойдя к ним, я наклонилась, сделав вид, что прислушиваюсь к животу женщины: «Это точно будет сын, вам очень повезло! Смотрите, даже птицы на деревьях вас поздравляют!»

Хотя мой жест был несколько дерзким, я была уверена, что мои слова им очень понравятся.

Они переглянулись с улыбкой. Женщина мило сказала: «Спасибо за ваши добрые слова, молодой господин. Если и правда родится сын, мы обязательно угостим вас праздничным вином».

— Не сомневайтесь, я умею предсказывать судьбу! Ребёнок родится уже завтра!

При этих словах на их лицах отразилось беспокойство.

Мужчина спросил: «Но ведь завтра будет только восемь месяцев?»

— А? Правда? — Неужели преждевременные роды? Знала бы — не говорила. Я надеялась, что если моё предсказание сбудется, они сочтут меня чуть ли не полубогом, и это уберёт многие препятствия в моих будущих отношениях с Чжицю. Но что, если при преждевременных родах что-то случится? Эта парочка возненавидит меня?

Я лишь сухо рассмеялась: «Я просто сказала наугад, не принимайте близко к сердцу».

Услышав это, они немного расслабились, нахмуренные брови разгладились, хотя в глазах всё ещё читалось беспокойство. Интересно, не сочтут ли они меня завтра обладательницей дурного языка, если роды действительно начнутся?

На следующее утро я встала рано и отправилась искать ту пару. Хотели они того или нет, Чжицю должен был родиться сегодня точно в срок.

Возможно, я пришла слишком рано — гуляющей пары я не увидела. Зато у двери стояла богато одетая, красивая дама с весьма недовольным видом.

Подошедшая служанка постучала в дверь и позвала: «Господин, пришла госпожа!»

Вскоре вышел мужчина.

Женщина стояла ко мне спиной, так что её лица я не видела. Я лишь услышала её слова: «Муж, я тоже беременна. Ты рад?»

Мужчина с трудом выдавил улыбку: «Рад! Юй Жун, поезжай пока домой! Через два месяца я приеду к тебе!»

Женщину, похоже, очень расстроили его натянутые слова. Она повысила голос: «Когда Сы Юй была беременна, ты был вне себя от радости, носил её на руках и кружил. Почему же со мной ты такой?»

Я покачала головой: «Да потому что он тебя не любит! Не любит, и всё тут. Сколько ни говори, толку не будет».

Мужчина обеспокоенно взглянул на дверь комнаты за своей спиной, отвёл женщину в сторону и сказал: «Юй-эр уже на восьмом месяце, говори тише, не тревожь покой плода!»

Женщина, которую звали Юй Жун, явно не собиралась уступать и громко возразила: «Её покой плода — это важно, а мой — нет? Почему она, будучи беременной, могла всё время быть рядом с тобой, а я не могу?»

Возможно, голос Юй Жун был слишком громким и потревожил Сы Юй в комнате. Дверь со скрипом отворилась, и Сы Юй вышла.

У меня ёкнуло сердце. Похоже, преждевременные роды Сы Юй спровоцирует именно Юй Жун. Знала бы раньше — наложила бы заклинание, чтобы Сы Юй ничего не слышала.

Но, увы, знать заранее невозможно. К тому же, даже если бы я закрыла уши Сы Юй, наверняка случилось бы что-то другое, что вызвало бы роды. Ведь Чжицю суждено было родиться именно в полдень, ни минутой раньше, ни минутой позже.

Увидев Сы Юй, мужчина поспешил к ней, осторожно поддержал её и мягко сказал: «Юй-эр, зачем ты вышла? Скорее возвращайся в комнату отдыхать!»

Сы Юй покачала головой: «Сестра приехала, проходите в дом, присаживайтесь!»

Юй Жун сверкнула глазами: «Не нужно! Я уже месяц беременна, матушка велела мне привезти мужа домой!»

Не дожидаясь ответа Сы Юй, мужчина сказал: «Возвращайся и скажи матушке, что я приеду через несколько дней!»

Сы Юй молчала. Думаю, она хотела, чтобы муж остался рядом! Какая женщина во время родов не хочет, чтобы муж был рядом?

— Муж, как ты можешь быть таким жестоким? — Из прекрасных глаз Юй Жун полились слёзы.

Я не переставала качать головой. Зачем так настаивать? Сы Юй уже на восьмом месяце беременности, неужели нельзя подождать два месяца? Такое поведение, скорее всего, только оттолкнёт от неё мужа.

В это время из гостевых комнат уже выглядывали люди, пытаясь понять, что происходит. Некоторые даже вышли из комнат и, собравшись группами по двое-трое, начали перешёптываться.

Мужчина огляделся на многочисленных зевак и, не желая продолжать разговор, попытался увести Сы Юй обратно в комнату.