Я сам по себе (Часть 5)

—

Мэймэй молча поклонилась, остановилась и смотрела, как принц Синь уходит вместе с Доу Ху.

Мэймэй натянуто улыбнулась и, поддерживаемая Сяньэр, вернулась в комнату.

Когда Сяньэр унесла простыню, которую нужно было постирать, она уткнулась лицом в подушку, сжимая в руке складной веер, подаренный принцем Синь, и слезы полились градом.

Слова принца Синь дали ей понять, как долго отныне ее будет сопровождать боль тоски и невозможности увидеться.

У больших ворот Тяньсян лэфан Чэн Чуань, который спокойно сидел на передке кареты и ждал, увидев вышедших принца Синь и Доу Ху, тут же спрыгнул с кареты.

— Ваше Высочество наконец вышли, ваш слуга чуть было не уснул.

Принц Синь улыбнулся: — Я так долго был внутри?

Чэн Чуань наивно улыбнулся и, опустившись на колени у кареты, сказал: — Прошу Ваше Высочество сесть в карету.

Принц Синь слегка удивился, поднял его и с улыбкой спросил: — Когда ехали, не знал, а теперь откуда знаешь?

Чэн Чуань немного смутился: — Докладываю Вашему Высочеству: ваш слуга впервые сопровождает Ваше Высочество в поездке, не знает правил, и никто не сказал.

Только что ждал здесь, видел, как кареты подъезжают и отъезжают у ворот, как господа чиновники садятся и выходят, и большинство из них так делают.

Ваш слуга подумал: разве прислуживать Вашему Высочеству не следует еще более тщательно?

Благодарю Ваше Высочество, что не вините.

— Не нужно.

Я всегда не любил это правило, когда наступают на человека, чтобы сесть в карету. Просто помоги подняться.

Впредь, когда снова поедем, не забудь взять с собой подставку для ног в карету.

Чэн Чуань поблагодарил за милость и ответил "Да", помогая принцу Синь сесть в карету.

Принц Синь, садясь в карету, с улыбкой смотрел на него и сказал: — В первый раз беру тебя с собой, привык?

— Привык, привык!

Ваш слуга еще никогда не имел возможности управлять такой хорошей каретой!

Перед выходом генерал Доу еще специально велел найти вашему слуге новую одежду.

Ваше Высочество, посмотрите!

Чэн Чуань, по-детски дернув новую одежду на себе, с сияющей и довольной улыбкой посмотрел на принца Синь.

Принц Синь тоже улыбнулся и легонько похлопал Чэн Чуаня по голове: — Раз тебе нравится, в будущем, если будет удобно, я еще возьму тебя с собой.

— Благодарю Ваше Высочество! — Чэн Чуань обрадовался, помог принцу Синь удобно устроиться в карете и быстро пересел на передок.

Доу Ху, склонившись у кареты, спросил: — Прошу Ваше Высочество приказать: возвращаемся в резиденцию или едем куда-то еще?

— Выехал на карете для церемоний, с такой свитой, показушно, куда еще можно ехать?

В резиденцию.

— Да. — Доу Ху сел на лошадь и знаком велел Чэн Чуаню развернуться и ехать в резиденцию.

Принц Синь сидел в карете, думая о том, как вчера и сегодня дважды посетил Тяньсян лэфан, да еще так демонстративно. В столице, несомненно, повсюду будут пересуды, и его цель, вероятно, уже почти достигнута.

Вспомнив смущение старшего брата-императора и матери-императрицы, когда они услышат эти слухи, на губах принца Синь появилась легкая, едва заметная тень удовлетворения.

Во дворце, в Сяньдэдянь.

Перед утренней аудиенцией император случайно услышал, как несколько маленьких евнухов перешептываются, говоря, что слышали, как ожидающие аудиенции министры оживленно обсуждают, будто принц Синь прошлой ночью открыто в борделе соперничал с придворным чиновником из-за женщины и провел ночь с юной куртизанкой, и это уже стало известно по всей столице.

Император был крайне удивлен и разгневан, но не мог открыто спрашивать министров о таком деле, поэтому лишь сдерживал гнев.

После окончания аудиенции он не хотел возвращаться в Императорский кабинет, а поспешно вошел в Сяньдэдянь и приказал Юй Дэшую немедленно пойти и все выяснить.

Когда он, раздраженный, сидел на кушетке с закрытыми глазами, ожидая новостей, Юй Дэшуй тихо вошел и, опустившись на колени, сказал: — Докладываю Вашему Величеству, ваш слуга все выяснил, что вы приказали.

Император открыл глаза, сел и нетерпеливо спросил: — Это правда или ложь?

Юй Дэшуй взглянул на лицо императора, поспешно снова опустил голову и тихо ответил: — Ваше Высочество принц Синь прошлой ночью действительно провел церемонию для юной куртизанки в Тяньсян лэфан...

— Нелепо!

Какое еще безумие им овладело!

Ему еще мало того, что 朕 и мать из-за него теряем лицо!

Император резко встал: — Сколько дочерей герцогов, девушек из знатных семей 朕 и мать ему предлагали, а он всех отверг! И вдруг пошел развлекаться с женщиной из борделя! 朕 действительно не понимаю, чего он хочет!

Юй Дэшуй поспешно склонился и осторожно сказал: — Еще... еще...

— Что еще?

Говори!

— Ваше Высочество сегодня утром... снова пошел.

Поехал на церемониальной карете резиденции принца Синь.

При всех еще сказал, что... что вчера вечером спешил вернуться в резиденцию и не смог насладиться в полной мере...

Император почувствовал, как кровь приливает к голове, легкие вот-вот лопнут, даже руки и ноги онемели.

Он тяжело опустился обратно на кушетку и спустя долгое время произнес лишь одно приказание: — Об этом пока не говорите вдовствующей императрице.

Она только что рассердилась, ее тело не выдержит.

Юй Дэшуй по-прежнему лежал ниц на полу: — Да.

— Иди.

朕 хочет немного побыть в тишине.

Юй Дэшуй поклонился до земли и тихонько вышел из зала. В сердце его все еще было тревожно: каждый раз, когда Ваше Величество сердился на Ваше Высочество принца Синь, он швырял вещи и ругался.

Хотя на этот раз он ничего не разбил, этот вид казался еще страшнее. Лучше бы он просто швырял вещи и топал ногами, это было бы легче.

Судя по всему, неизвестно, кто еще попадет в беду.

Юй Дэшуй думал об этом, вытирая пот.