Глава 8. Канцлер Лан Цзэ (Часть 2)

—

Тяжёлый удар кулаком по столу, раздался громкий звук. Всю ночь он сожалел — его Ваньвань никогда не вернётся.

В воспоминаниях Лан Цзэ, что бы он ни давал Ваньвань, она всегда принимала с улыбкой.

Лан Цзэ был человеком старомодных взглядов, но любил поддразнивать Ваньвань.

Каждый раз, когда он уходил, Ваньвань хваталась за его рукав, боясь, что Лан Цзэ бросит её.

Лан Цзэ больше всего любил ямочки на щеках Ваньвань, когда она улыбалась. Когда Ваньвань улыбалась, весь мир Лан Цзэ озарялся светом.

В отличие от императора с его тремя тысячами наложниц, у Лан Цзэ была только одна Ваньвань, и ему нужна была только она.

Внешность Ваньвань в этом императорском саду гарема нельзя было назвать потрясающей.

Можно сказать, что Ваньвань была подобна свежей и утончённой грушевой ветке, тихой и спокойной.

В интригах глубокого дворца она не использовала ни капли хитрости или расчёта.

Интерес императора к Ваньвань длился всего четыре-пять дней, а потом он забыл о ней, как о старой, вышедшей из моды чашке.

На самом деле, больше, чем мать и сына Линь Гуйфэй, он ненавидел себя.

Если бы он тогда был достаточно силён, семье не пришлось бы отдавать Ваньвань.

Если бы он был достаточно силён, с Ваньвань не обращались бы так бесцеремонно.

Семья Лан рано пришла в упадок, выдающихся потомков было очень мало, и единственный цзюйжэнь Лан Цзэ был честным чиновником, не желавшим заниматься карьеризмом.

Восстановление прежней славы было насущной необходимостью.

Угодить императору было самым быстрым и лёгким путём, неизбежным средством. Даже если бы не было Ваньвань, нашлась бы другая женщина, которую бы преподнесли.

Одна женщина в обмен на славу семьи — в глазах старейшин семьи Лан это была выгодная сделка.

Как сказать... Ваньвань просто не повезло, что император её увидел и похвалил.

Старейшины семьи Лан без колебаний вытолкнули Ваньвань вперёд.

Мин Шуаншуан погладила лоб.

— Канцлер, вы боролись столько лет, но так и не смогли свергнуть эту мать и сына.

— Отсюда видно, господин канцлер, что вам нужен союзник, такой же сильный, как я.

— Прошу вас, поверьте в мою искренность.

Внезапный ливень прекратился, появились радужные отблески.

Лан Цзэ, его орлиные глаза пристально смотрели.

— Если ты поможешь мне свергнуть эту мать и сына, какая тебе от этого выгода?

«Без выгоды и рано не встанешь», — Лан Цзэ подозревал, что у Мин Шуаншуан нечистые мотивы.

— Раньше я была слепа, ослеплена жадностью и примкнула к этому негодяю Мин Циюю.

— Теперь я всё поняла и хочу стать хорошим человеком.

— Я не ради славы, не ради выгоды, а просто хочу избавить народ от зла.

Мин Шуаншуан подсознательно дрогнула рукой. Сказав это, она сама почувствовала, как сработал рефлекс.

— Ладно, есть у меня небольшая-небольшая-небольшая эгоистичная причина.

— Мин Циюй забрал у меня много хороших вещей, я хочу их вернуть.

Это была правда, Мин Циюй немало у неё выманил денег.

Лан Цзэ вытащил из-под стопки бумаг доклад трону и медленно произнёс:

— Брат Линь Гуйфэй замешан в коррупции и взяточничестве, доказательства неоспоримы.

Порыв ветра, словно нарочно, приподнял доклад, и белым по чёрному всё было написано ясно.

— Тогда чего ждать? Отдайте это Отцу-Императору!

Лан Цзэ закатил глаза.

— Это не первый раз, и не последний.

— Линь Гуйфэй, пользуясь благосклонностью императора, ведёт себя нагло. Предыдущие доклады, которые я подавал, Его Величество отклонил.

Мин Шуаншуан просмотрела доклад.

— Мой Отец-Император слишком покровительствует своим, у него слишком мягкое сердце.

— Вот как: я отнесу это Отцу-Императору, он обязательно поверит.

Она поскользнулась, и её белая нефритовая рука опрокинула стопку докладов. Увидев знакомое имя, она взяла один и взглянула. Вот это да! Не видела бы — не знала, увидела — испугалась.

Лан Цзэ был крайне смущён.

— У меня здесь тоже много докладов о принцессе.

— Но принцесса, не беспокойтесь, Его Величество их тоже отклонил.

Мин Шуаншуан смотрела на него, чувствуя одновременно злость и смех, и на мгновение потеряла дар речи.

Что тут скажешь? Лан Цзэ жаловался императору, но ни разу не добился успеха.

Линь Гуйфэй и Мин Циюй не получили выговора от императора.

Даже она сама не получила выговора от императора.

Император знал, что Лан Цзэ — честный и талантливый чиновник, и весьма ценил его, иначе не сделал бы его канцлером.

Однако у императора были и те, кого он должен был защищать, например, семья.

— Раз так, вы заметили, в чём проблема?

— Его Величество покровительствует своим.

— Тогда вы знаете, что нужно делать?

— Продолжать собирать больше доказательств, чтобы Его Величество был вынужден поверить.

Мин Шуаншуан: «Красавица безмолвствует».

— Правильный подход — использовать этот момент, а не следовать установленным правилам и постоянно подавать доклады.

— Вы должны понять: причина ваших предыдущих неудач не в недостатке доказательств, а в том, что Отец-Император слишком покровительствует своим.

Она дёрнула уголком губ, помолчала.

— У покровительства Отца-Императора тоже есть предел. Нам нужно найти этот предел. Когда Отец-Император больше не сможет терпеть, эта мать и сын будут полностью уничтожены.

Лан Цзэ, упрямый и раздражающий, сказал:

— А если у Его Величества нет предела?

Мин Шуаншуан развела руками.

— Тогда нам конец.

С точки зрения нормальной логики, у любого человека есть предел.

В голову пришла смелая мысль.

— Канцлер, как вы думаете, если Отец-Император узнает, что Мин Циюй и Линь Гуйфэй вступили в сговор с влиятельной роднёй по женской линии для мятежа — такого тяжкого преступления, караемого казнью девяти поколений рода, — он всё ещё будет терпеть?

Лан Цзэ ломал голову, но не мог придумать, что сказать. Спустя долгое время он выдавил:

— Но я не нашёл доказательств их мятежа.

Мин Шуаншуан намекнула:

— Не обязательно, что они это действительно сделали.

— Но если они не совершали мятеж, как мы можем сказать, что они его совершили? — говоря это, он даже хлопнул по столу из красного дерева. — Ах, принцесса, вы имеете в виду, что мы должны их оклеветать? Разве это не поведение негодяя?

Мин Шуаншуан подошла к книжному шкафу и рассеянно оглядела книги на полках.

— Разве не достаточно достичь цели?

— Канцлер, почему вы так консервативны?

— Или, может быть, вы не хотите отомстить за свою Ваньвань?

Накопленные за десятки лет обиды и вражда — Лан Цзэ определённо не мог их отпустить.

— Принцесса, приятного сотрудничества, — Лан Цзэ тяжело опустился на стул, его взгляд был пустым.

С одной стороны — его истинная натура, с другой — Ваньвань. В конце концов, чаша весов в его сердце склонилась к Ваньвань.

Он мог отбросить путь благородного мужа и стать беспринципным негодяем.

Голос Лан Цзэ был слабым, он самоиронично сказал:

— Если бы я не стремился быть благородным мужем, а тогда, будучи эгоистичным негодяем, пренебрёг славой семьи и сбежал бы с моей Ваньвань, было бы лучше.

Если бы он тогда проявил эгоизм и сбежал с Ваньвань, они, несомненно, стали бы парой, которой все завидуют, словно небожители.

Однако тогда семья Лан полностью пришла бы в упадок и никогда бы не оправилась.

Мин Шуаншуан слегка улыбнулась.

— Приятного сотрудничества, Лан Цзэ.

Да, у любого человека есть недостатки и свой предел.

Император — правитель страны, его главная задача — обеспечить стабильность государства.

Как бы сильно он ни любил Линь Гуйфэй, он не мог поступить, как Чжоу Ю-ван, который ради Бао Сы погубил своё царство.

Предел Лан Цзэ — Ваньвань, и его слабость — тоже Ваньвань.

Если бы не Ваньвань, он мог бы всю жизнь быть благородным мужем, не стремящимся к славе и выгоде, достигнув того, к чему стремился всю жизнь — усердия и бережливости.