Глава 16

Когда ее сбросили, она приземлилась прямо в озеро Тайбай на Куньлуне.

Мо Юй плохо плавала, поэтому долго барахталась, прежде чем выбраться на берег. Чихая и обхватив себя руками, она дрожала, сидя под ивой.

Нарисовав в уме более трехсот кругов и проклиная всю семью Цзюнь Цзэ, называя их черепахами и негодяями, она наконец смирилась со своей судьбой.

Легкий ветерок ласкал ее, зеленые ленты нежно колыхались. Она откинула руки за голову, прислонившись, и подняла взгляд к лазурному небу.

Раньше наблюдать за мельчайшими изменениями в движении звезд по ночному небу было ее любимым занятием.

С тех пор как она поступила в Куньлунь, ей приходилось совершенствоваться и днем, и ночью. Свободное время она в основном тратила на выполнение различных поручений, и у нее больше не было сил дожидаться глубокой ночи, чтобы встать и считать звезды.

Несколько белых облаков, застывших в синем небе, долго не двигались. Чувство усталости постепенно овладело ее мыслями, и вскоре она погрузилась в сон.

Проснувшись снова, она обнаружила на себе черную мантию. Оглядевшись, она увидела, что Чи Янь сидит в такой же позе, откинув голову на руки, прислонившись к соседней иве. Он закинул ногу на ногу, рядом с ним была удочка, а глаза его были прищурены, выражая полное безмятежность.

— Разве в Хэхюй нет места для рыбалки? — прищурившись, спросила Мо Юй. Подумав, она таинственно наклонилась и прошептала: — Я слышала от Учителя, что в озере Тайбай водятся только пираньи.

— Думаю, нет ни одного правила, где было бы четко написано, что люди из Хэхюй не могут рыбачить на Куньлуне? — с неопределенной улыбкой на губах, Чи Янь посмотрел на спокойную гладь озера и равнодушно сказал: — У меня уже клевала рыба, но кто-то свалился с неба прямо в воду и распугал их всех...

— Ты... ты все видел?! — зубы Мо Юй застучали, и она холодно фыркнула: — Так ты не спас меня, а пришел посмеяться?

Сказав это, она резко поднялась и со всей силы наступила на его ногу, стоявшую на земле.

— Больно! — Чи Янь страдальчески обхватил ногу и, повернув голову, уставился на нее. — Ты думаешь, если спать мокрой на ветру, не простудишься? Зря я так долго держал тебя на руках, мало того, что ты не отплатила за доброту, так еще и отплатила злом. Знал бы я это раньше, не стал бы здесь задерживаться, пусть бы ты простудилась.

Опустившись, она подняла голову и внимательно вспомнила: когда она засыпала, то смутно чувствовала, что ее окутывает что-то теплое. Из-за жадности к этому теплу ей не хотелось просыпаться. Неожиданно она обнаружила, что спала в его объятиях и даже не хотела уходить. Подумав об этом, она смущенно опустила голову и сказала: — Негодяй, воспользовался мной...

Чи Янь под деревом на мгновение замер, затем загадочно посмотрел на нее и обнял, притянув к себе.

Мо Юй подняла голову, глядя на его лицо, и обнаружила, что он сосредоточенно смотрит на гладь озера, словно то, что он только что притянул ее, сделал кто-то другой, и это не имело к нему никакого отношения.

Опустив взгляд и заметив руку, обхватившую ее талию, она почувствовала, как ее лицо вспыхнуло. Прикрыв лицо, она сменила тему: — Здесь правда можно поймать рыбу? Я так хочу рыбы...

— Разве в Дворце Юйцзэ плохо кормят?

— Учитель разрешает мне есть только пирожные и супы из цветов. Я уже больше полумесяца не ела мяса, — Мо Юй надула губы и молча опустила голову.

Заметив ее обиженный вид, Чи Янь почувствовал необъяснимую боль в сердце. Он глубокомысленно улыбнулся, крепче обнял ее за талию и прошептал на ухо: — Действительно, немного похудела, нужно подкрепиться...

Через мгновение на зеркальной глади озера появилось движение. Водяные круги расходились один за другим. Чи Янь вытащил удочку, и на крючке извивалась жирная травяная рыба, отчаянно пытаясь вырваться. Он неторопливо снял ее и бросил в бамбуковую корзину.

Мо Юй быстро прижала бамбуковую корзину, ее светлые глаза сияли, и она льстиво сказала: — Кто видел, тот и в доле. Когда рыба будет готова, не забудь отдать мне половину.

— Видя, какая ты жалкая, я, пожалуй, соглашусь, — Чи Янь погладил ее по волосам, взял за руку и улыбнулся: — Пойдем со мной.

Мо Юй вдруг остановилась, подняла брови и спросила: — Как там Ао Инь в Хэхюй?

— Она? — Чи Янь задумчиво погладил подбородок, его слова были полны глубокого смысла: — Эту девчонку каждый день обслуживают личные слуги, конечно, ей живется прекрасно.

Мо Юй спокойно кивнула и пошла рядом с ним.

Внезапно она увидела, как опустилось благоприятное облако, и Звездный Владыка Тайбай, держащий фучэнь, поспешно подошел, поднял руку и окликнул: — Девушка, прошу вас, остановитесь.

— Вы кто? — Мо Юй оглядела бессмертного старца с волосами цвета журавлиных перьев, стоящего перед ней, и ее разум опустел.

— Звездный Владыка Тайбай, зачем ты ее ищешь? — Чи Янь встал перед ней, вернув свое серьезное выражение лица.

— Я получил приказ от Владычицы Запада и прошу девушку проследовать со мной в Яочи. Надеюсь, Юный Владыка Хэхюй позволит ей уйти, — Звездный Владыка Тайбай почтительно поклонился.

— Это... — Чи Янь взглянул на бамбуковую корзину, его лицо выражало затруднение, а тон был глубоким и зрелым: — Не то чтобы я не хотел оказать Звездному Владыке Тайбаю любезность, просто эта рыба слишком долго ждала, и вот наконец представился случай, так почему бы не...

Мо Юй навострила уши, готовясь послушать, как он собирается выкрутиться, и заодно научиться, как общаться с этими старыми небесными чиновниками.

Неожиданно он замолчал, просто стоял, скрестив руки, с безразличным выражением лица.

Звездный Владыка Тайбай все понял и продолжил: — В таком случае, я, пожалуй, проследую с Юным Владыкой в Хэхюй. А после того, как госпожа Мо Юй поужинает, я отведу ее на аудиенцию.

Увидев, что цель достигнута, Чи Янь слегка кивнул, его тон был крайне равнодушным: — Так будет лучше.

Во Дворце Хэхюй все слуги были распущены. Звездный Владыка Тайбай почтительно стоял в стороне, ожидая. Мо Юй, завернутая в черную мантию, сидела у нефритового стола, с любопытством перелистывая лежащие на нем свитки.

К ее разочарованию, все эти книги были либо трактатами по фехтованию, либо классическими произведениями.

Время ожидания было слишком долгим, и ее желудок уже давно бунтовал. Чтобы отвлечься, она наугад взяла «Шицзин» и начала читать: «Камыш густой, белая роса иней. Та, кого я ищу, на другой стороне воды...»

Так, несколько раз повторив, она ударилась головой об угол стола, большая часть ее сознания прояснилась, и, казалось, что-то упало на пол.

Она потерла глаза, присмотрелась и увидела, что это маленькая брошюра. Она небрежно пролистала ее и обнаружила, что там даже есть иллюстрации.

Только вот эти иллюстрации выглядели странно: на них были только мужчина и женщина, фон был похож, а позы немного отличались.

Стоявший рядом Звездный Владыка Тайбай слегка наклонился вперед, вытянул шею и заглянул в брошюру, которую она держала в руке. Одного взгляда было достаточно, чтобы его фучэнь трижды дрогнул в руке, и он не смог удержаться от сильного кашля.

В это время Чи Янь принес тушеную рыбу, поставил ее на стол с легким стуком, заодно вытащил книгу, лежавшую у ее руки, отбросил ее в сторону и равнодушно сказал: — Я умею готовить рыбу только в красном соусе. Если тебе не понравится, ничего не поделаешь.

Краем глаза он случайно заметил иллюстрацию на полуоткрытой странице книги. Вены на его лбу вздулись, и он подумал: «Ах ты, Цан Чэнь, как ты посмел положить такую непристойность на мой стол? Я тебе покажу, когда вернусь!»

Мо Юй улыбнулась ему, взяла палочками кусочек рыбы, медленно попробовала его и, кивнув, похвалила: — Не могу поверить, что ты так хорошо готовишь.

Всего за полчаса тушеная рыба исчезла из горшка, оставив на столе лишь кучу разбросанных костей, а также голову и хвост рыбы.

Она взяла ложку, зачерпнула последний глоток супа и отправила его в рот, затем удовлетворенно похлопала себя по животу и с улыбкой сказала: — Благодарю, Юный Владыка, за угощение.

Чи Янь посмотрел на беспорядок на столе, в его глазах несколько раз мелькнул свет, и он едва заметно вздохнул.

Звездный Владыка Тайбай молча стоял рядом, слушая. Он уже все понял об их чувствах. Увидев, что она закончила трапезу, он почтительно спросил: — Девушка, теперь вы можете пойти со мной?

Чи Янь быстро вложил ей в ладонь водяной шар, спрятанный под широким рукавом, и тихонько прошептал: — Если столкнешься с тем, что не сможешь решить, раздави его, и я приду тебе на помощь.

Мо Юй слегка кивнула, показывая, что поняла, затем повернулась к Звездному Владыке Тайбаю и сказала: — Тогда отправляемся.

Взмах фучэня, и две фигуры исчезли из Дворца Хэхюй.

Подробнее