Глава 5

— Стой! — почти в унисон воскликнули два силуэта, один в чёрном, другой в жёлтом, появившись перед ними.

Чи Янь взмахнул запястьем влево и вправо, отбросив людей, державших её, на несколько метров. Стальные клинки со звоном упали на пол.

Лишившись опоры, Мо Юй почувствовала слабость перед глазами и пошатнулась. Когда она подняла голову, перед ней оказались две руки. Она посмотрела налево, потом направо, и, вспомнив лисьи глаза, выбрала левую руку, опираясь на запястье, чтобы подняться.

Цзюнь Цзэ равнодушно взглянул, отвёл руку за спину и строго сказал: — В мире есть много похожих вещей, и есть те, что идентичны. Эта дева — всего лишь обычная малая бессмертная из Куньлуня. Я уже исследовал её изначальный дух, и она не Фэн Ин. Бессмертные друзья, не создавайте ей лишних трудностей.

Лицо Звёздного Владыки Литературы немного смягчилось, а Звёздный Владыка Воинства убрал своё оружие и вернулся на место. Все переглянулись, словно по негласному сговору, сосредоточив взгляд на одном человеке — это была Бай Цзинь.

В этот момент вены на её лбу весело пульсировали. Какая-то девчонка, ещё молоко на губах не обсохло, а её будущий муж и высший начальник вместе встали на её защиту. Почувствовав вопросительные взгляды вокруг, она тут же выпрямила спину и, как ни в чём не бывало, поправила длинные волосы, спадавшие на грудь.

В этот момент Линьбао Даоцзюнь, окружённый белым сиянием, ступил на облака. Держа в руке фучэнь, он объявил указ: — По велению Небес, указом Небесного Императора: Глава Божественного клана Тайхао, Воинский Верховный Командующий Небесного Царства, Цзюнь Цзэ, назначается Небесным Императором. С сегодняшнего дня он принимает на себя важную ответственность по управлению Шестью Путями Сансары и поддержанию равновесия Восьми Пустошей. Да будет так!

Цзюнь Цзэ медленно шагнул вперёд, чтобы принять указ. Его лицо было совершенно спокойным. Он склонил голову и почтительно произнёс: — Благодарю за милость, Тяньцзунь. Ваш подданный непременно исполнит свой долг, как того желает Великий Император.

Когда он ступил из пустоты на алый помост и занял Драконий трон в центре, все в зале разом преклонили колени и поздравили: — Поздравляем нового Небесного Императора с восшествием на престол!

Цзюнь Цзэ обладал прекрасным обликом. Его длинные, слегка приподнятые глаза казались сонными, но на самом деле были очень проницательными. В серьёзные моменты он естественно излучал величие Владыки Куньлунь Сюй. Он был скуп на слова, произнеся лишь два: — Встаньте.

Его голос, словно разбитый нефрит, ласкал слух, и все женщины в зале не могли не взглянуть на него.

Линьбао Даоцзюнь уже собирался уходить, но что-то вспомнив, внезапно обернулся и сказал: — Вступление Небесного Императора на престол без Императрицы противоречит правилам. Небесный Император намерен выдать за вас свою внучку, Императорскую принцессу Цинцю, Бай Цзинь, в качестве Императрицы. Не знаю…

Цзюнь Цзэ прищурил глаза, его взгляд блуждал. Не дожидаясь, пока тот закончит, он перебил: — Об этом не стоит беспокоиться Великому Императору. У меня есть свои планы.

Линьбао Даоцзюнь легко погладил бороду, глубоко улыбнулся, взмахнул фучэнем и исчез в белом сиянии.

Под помостом поднялся шум. Мужчины-бессмертные оживлённо переговаривались, а женщины-бессмертные ликовали.

Даже пир в честь дня рождения Си Ванму, устроенный Небесным Императором двести лет назад, не был таким оживлённым, как сегодня. Эти женщины-бессмертные, разодетые в пух и прах, представляли не себя, а надежды своих кланов. Если бы Небесный Император обратил на кого-то из них внимание и сделал Небесной наложницей, это стало бы величайшей честью для их рода.

Бай Цзинь застыла как вкопанная, её румяное лицо побледнело. Столько времени она держала себя с таким достоинством, а оказалось, это была всего лишь шутка.

Она тайком сжала кулаки и подумала: "Ах ты, Цзюнь Цзэ, осмелился пренебречь лицом Великого Императора! Посмотрим, как ты выкрутишься из этой ситуации в будущем."

Серебряный трон Белого Тигра появился из ниоткуда, на одном уровне с Драконьим троном, и расположился слева от алого помоста.

Цзюнь Цзэ, скрестив руки на груди, опёрся на подлокотник в виде головы дракона и холодно произнёс, подняв глаза: — Юный Владыка Хэхюй, прошу.

Чи Янь бросил взгляд на всё ещё потрясённую Мо Юй, затем под его ногами заструились водяные волны, и он неторопливо направился к своему месту, спокойно произнеся: — Благодарю, Небесный Император, за предоставленное место.

Над девяносто девятью ступенями поднялись шесть разноцветных каменных сидений: красное, жёлтое, зелёное, синее, индиго и фиолетовое, представляющие Шесть Путей Сансары: Богов, Бессмертных, Людей, Демонов, Духов и Призраков.

Байли Усу из Царства Богов находилась в уединении и не прибыла; в Мире Людей бушевали войны, и Хуай Чэнь был по горло занят, не имея времени на что-либо ещё; что касается Владыки Преисподней Е Мо, то он, вероятно, уже тридцать тысяч лет не покидал горы Иньшань, чтобы участвовать в каких-либо пирах.

Цзюнь Цзэ скрыл жёлтый, зелёный и фиолетовый камни, затем сказал: — Учэнь, Цанцин, Бай Цзинь, прошу сюда.

Наньгун Учэнь из Царства Бессмертных, Владыка Демонов Юйвэнь Цанцин со своей женой Хуа Сы, и Владычица Духов Бай Цзинь вместе поклонились и заняли свои места.

— Слышал, ваш почтенный учитель спустился в мир смертных, чтобы пройти испытание. Установлена ли дата его возвращения? — Цзюнь Цзэ постучал одной рукой по нефритовому столу, его речь была неторопливой.

Наньгун Учэнь в белых одеждах, с белой лентой, едва заметной в его тёмных волосах, лицом, словно припудренным, и губами, словно накрашенными киноварью. Его тёмные глаза под мечевидными бровями были подобны древнему озеру, редко знающему волнения.

Услышав вопрос, он смиренно и вежливо ответил: — Возвращение учителя пока не назначено. Не знаю, есть ли у Небесного Императора что-то для обсуждения?

— Тогда обсудим это после его возвращения, — после короткого обмена репликами, Цзюнь Цзэ окинул взглядом застывшую толпу в зале, нахмурился и махнул рукой: — Все бессмертные друзья, прошу, займите свои места.

Мо Юй опустила голову, схватила Чжао Инь за рукав и приготовилась проскользнуть с ней в задние ряды. Едва она сделала шаг, как в её ушах прозвучал чистый голос: — Приведи свою подругу сюда.

Она подняла голову, посмотрела на парящий помост, обменялась взглядами с Чжао Инь на две секунды, затем, вспомнив наставления Чанъэ, невольно почесала голову.

Она не очень хорошо владела искусством управления ветром. Если бы она упала, разве не стала бы посмешищем для всех после пира?

В нерешительности из её уст вырвалась бессмысленная фраза: — Осмелюсь спросить, Бессмертный старец, зачем вы позвали малую бессмертную?

Чи Янь сухо кашлянул, а у Цзюнь Цзэ дёрнулся уголок глаза.

Чжао Инь ткнула её в руку и тихонько подсказала: — Это новый Небесный Император Цзюнь Цзэ. Когда ты уже избавишься от привычки называть всех мужчин-бессмертных, независимо от возраста, «Бессмертным старцем»…

Лицо Мо Юй тут же покраснело. Она высунула язык и, опустив голову, объяснила: — Цзюнь… Цзюнь Цзэ-дажэнь, у малой бессмертной плохая память, я плохо запоминаю людей.

— Ладно, идите сюда, — не дожидаясь ответа, Цзюнь Цзэ выпустил золотой луч, который плавно перенёс двух застывших внизу к Драконьему трону. Он бросил взгляд на Чжао Инь и приказал: — Ты, иди служить к Чи Яню.

Затем он легкомысленно посмотрел на Мо Юй: — А ты, садись рядом со мной и прислуживай.

Сказав это, он немного подвинулся, откинулся на спинку стула и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

Мо Юй надула губы, осторожно поставила Цинь Фуси, неохотно поплелась и съёжилась в самом правом уголке Драконьего трона.

Чжао Инь, поклонившись, грациозно села рядом с Чи Янем. Увидев, что он держит в руке кубок, и заметив его рассеянный вид, она неторопливо спросила: — Нравится ли Высшему Бессмертному Сяо Юй?

Раздался отчётливый хруст: одна из трёх ножек серебряного кубка в руке Чи Яня отломилась.

Подробнее