Глава 8

Глава 8

— Р-р-р! — Духовная энергия подняла вихрь, и огромная тень белого тигра появилась в воздухе, обнажив острые когти перед Цяо Жань.

Тигр прыгнул, и его когти оказались прямо перед лицом Цяо Жань. Острые, как бритвы, они целились прямо ей в горло. Резкий порыв ветра от удара заставил дверь хижины затрястись.

Но выражение лица Цяо Жань даже не изменилось. Она лишь слегка наклонила голову, и острые когти попали в пустоту. Черная тень в воздухе рассеялась, и тонкие, но сильные пальцы Цяо Жань сжали горло Бай Юэ.

Духовная энергия вокруг застыла. Зловещая демоническая энергия, подобно огромному зверю, поднялась за спиной Цяо Жань. Её голос, пропитанный холодом, прозвучал:

— Маленький белый тигр, разве твои старшие братья и сестры не говорили тебе, что нужно бежать, увидев меня?

В царстве демонов было четыре великих короля демонов: Зелёный Дракон, Белый Тигр, Красный Феникс и Чёрная Черепаха. Их родословная передавалась из поколения в поколение, и в каждом поколении был только один представитель каждого вида. Например, новый Белый Тигр появлялся только после смерти предыдущего.

Цин Мин, Чжу Янь и Сюань Е занимали свои места королей демонов уже несколько тысяч лет. Их совершенствование было невероятно мощным, и даже Чан Цынин в свои лучшие годы не осмелилась бы сражаться с ними.

Но Бай Юэ была другой. Сто лет назад король демонов Белый Тигр неожиданно погиб, и Бай Юэ стала новым королём. По меркам царства демонов, она была ещё ребёнком, и её совершенствование было намного слабее, чем у её старших братьев и сестёр.

Хотя она и командовала на Горе Красного Пика, но никогда не сражалась с Цяо Жань. Она лишь руководила войсками, и всё это время её оберегали старшие.

В детстве Бай Юэ, убежав из дома, чуть не попала в руки охотников, которые хотели содрать с неё шкуру и вытащить кости. Чан Цынин случайно проходила мимо и спасла её, забрав во Дворец Весеннего Пейзажа. Она отправила сообщение королеве демонов Красный Феникс Чжу Янь, чтобы та лично приехала за Бай Юэ.

С тех пор Бай Юэ привязалась к этой нежной, как весенний ветер, сестре Чан и время от времени прибегала к ней поиграть.

Сердце Чан Цынин сжалось. Она встала и сделала несколько шагов вперёд:

— Не убивай её, отпусти.

Мощная демоническая энергия обрушилась на неё, и Чан Цынин почувствовала, как её плечи отяжелели. Привкус крови появился у неё во рту. Она задыхалась.

Как она, человек, полностью лишившийся совершенствования, могла выдержать ауру, способную одной рукой удерживать короля демонов?

Лицо Бай Юэ покраснело, тигриные уши на её голове дёрнулись. Глядя на Чан Цынин, она с трудом проговорила:

— Сестра Чан, не проси её за меня! Уходи скорее, найди способ сбежать отсюда!

Чан Цынин покачнулась и тихо кашлянула, прикрыв рот рукой. Ярко-красная кровь капала сквозь её пальцы.

Чан Цынин вздохнула, затем очень мягким и нежным голосом произнесла:

— А Жань, не надо так. Мне нравится Утёс Чистой Воды, и ты мне тоже нравишься… Куда мне уходить?

Она намеренно пыталась ей угодить. Цяо Жань поджала губы и ещё сильнее сжала горло Бай Юэ.

— А Жань? — снова раздался нежный голос Чан Цынин, в котором слышался приглушенный кашель. Она сделала ещё один шаг вперёд, и давление демонической энергии усилилось.

Бушующая демоническая энергия замерла, а затем медленно вернулась в тело Цяо Жань.

Она отбросила Бай Юэ в сторону и медленно подошла к Чан Цынин:

— Ты хочешь спасти её, поэтому и говоришь, что я тебе нравлюсь. Ты всё время меня обманываешь.

Чан Цынин моргнула, в её светлых глазах светилась тёплая улыбка:

— То, что я хочу её спасти, никак не связано с тем, что я говорю правду.

Затем она посмотрела на Бай Юэ:

— Бай Юэ, уходи. Я не хочу бежать и мне не нужно бежать.

Бай Юэ потёрла красный след на шее и медленно выпрямилась:

— Сестра Чан, она тебя заставляет, да? Несколько дней назад она убила Сюань Фэн Лина, весь праведный путь в смятении. Если ты останешься здесь, неизвестно, когда она тебя убьёт.

Чан Цынин замерла, вспомнив кровавое пятно на плече Цяо Жань, когда та вернулась в прошлый раз.

Духи демонической энергии состоят из чистой демонической энергии, у них не бывает крови. Тогда она ещё удивилась, откуда на Цяо Жань кровь? Теперь, похоже, это была кровь Сюань Фэн Лина, главы школы Вход в Дао, одной из трёх великих школ Альянса Праведного Пути. Он погиб от рук Цяо Жань.

На Утёсе Чистой Воды новости были редкостью. Сюда не приходили совершенствующиеся, а Лун Юй, посланная Цяо Жань, постоянно следила за Чан Цынин, поэтому никакая информация не проникала сюда.

— Разве, покинув Утёс Чистой Воды, ты сможешь выжить? Королева Белого Тигра, ты так любишь свою сестру Чан, где же ты была, когда Альянс Праведного Пути сражался с Мэн Уя? Где ты была, когда она потеряла своё совершенствование? — Цяо Жань подняла свои иссиня-чёрные глаза и холодно посмотрела на Бай Юэ. — Тогда царство демонов думало только о своей выгоде, а теперь вы решили спасать людей? Тебе не кажется это смешным?

Губы Бай Юэ задрожали, но она так и не смогла ничего ответить.

Цяо Жань была права. Мэн Уя бросил вызов Альянсу Праведного Пути, возглавляемому тремя великими школами, поэтому царство демонов не вмешивалось. Четыре великих короля демонов с самого начала просто наблюдали за происходящим.

Царство демонов и Альянс Праведного Пути не были друзьями. Демоны хотели, чтобы Мэн Уя и праведный путь сражались друг с другом до полного истощения, чтобы потом воспользоваться плодами их борьбы.

— Она ещё ребёнок, какие решения она может принимать? Разве она не должна слушаться своих старших братьев и сестёр? — Чан Цынин вздохнула и продолжила. — Бай Юэ, я не виню тебя. Я знаю, что у нас разные позиции. Всё в порядке.

Цяо Жань приложила пальцы к запястью Чан Цынин, её брови нахмурились:

— Я с таким трудом вылечила часть твоих травм, а теперь всё вернулось на круги своя.

— Мне всё равно, — Чан Цынин смущённо отдёрнула руку и с улыбкой спросила: — Где мои зимние финики?

Цяо Жань, казалось, была недовольна её беспечным отношением:

— Не дам.

Она посмотрела на Чан Цынин:

— Не хочешь лечиться, а финики есть хочешь? Так не пойдёт.

— Это всё из-за твоей агрессивной ауры! — Чан Цынин надула губы, словно обидевшись. — Если бы я не вмешалась, ты бы убила Бай Юэ.

— Ну и пусть бы умерла. Всего лишь неблагодарная тварь (чушэн), — холодно ответила Цяо Жань.

— А ты сама-то лучше? — Бай Юэ, которую удерживала маленькая лисичка, чуть не вскочила. — Ты раньше была ученицей сестры Чан, а теперь держишь её здесь, унижаешь её. Разве это не неблагодарность?

— Не… не говори так… — Инь Инь испуганно зажала Бай Юэ рот. Она очень боялась Цяо Жань. Что, если эта маленькая королева демонов разозлится и решит сварить из них суп – и из лисы, и из тигра?

Цяо Жань даже не взглянула на Бай Юэ. Она с лёгкой улыбкой посмотрела на Чан Цынин:

— Унижаю? Ты всем рассказываешь обо мне такое?

Чан Цынин слегка отвернулась, избегая взгляда Цяо Жань, потёрла нос и медленно произнесла:

— Я такого не говорила. Возможно, они сами так думают…

Не только Бай Юэ, возможно, теперь весь мир так думал. Утёс Чистой Воды был уединённым местом, здесь ничего не было, но Цяо Жань постоянно сюда приезжала. Если не ради Чан Цынин, то ради кого ещё?

— Тогда, если я не получу компенсацию (бу чи куй), разве это не будет несправедливо? — Цяо Жань понизила голос. Её взгляд упал на белую шею Чан Цынин, скрытую под пепельными волосами. Лёгкий, изысканный аромат смешивался с запахом лекарств.

— Что ты хочешь сделать? — Чан Цынин спокойно спросила и вдруг приблизилась к уху Цяо Жань. Тёплое дыхание коснулось мочки её уха. — Сначала изнасиловать, а потом убить? Бесконечно унижать? Отомстить и утолить ненависть?

Её волосы упали на плечо Цяо Жань, скользнули по её воротнику и коснулись кожи, мягкие, но вызывающие щекотку.

Тело Цяо Жань застыло. Она тихо ответила:

— Думаю, это неплохое предложение.

— Ха, — Чан Цынин усмехнулась, в её голосе послышалось лёгкое презрение.

Глаза Цяо Жань потемнели. Она холодно произнесла:

— Что? Думаешь, я не способна на это? Не забывай, между нами кровная вражда. Я вернулась, чтобы отомстить.

— Верю, — Чан Цынин лениво откинулась назад, но её лицо и губы мгновенно побелели. Кровь хлынула изо рта, пропитывая одежду. На её белом плаще расцвели ярко-красные, пугающие цветы.

Зрачки Цяо Жань сузились. Она схватила Чан Цынин за руку:

— Чан Цынин, не пытайся меня обмануть!

— Похоже, у тебя не получится сначала изнасиловать, а потом убить… Просто убей меня… Отпусти Бай Юэ… — голос Чан Цынин становился всё тише и тише, пока совсем не растворился в ветре. Она обмякла в кресле, её лицо было бледным и безжизненным.

Цяо Жань наклонилась, подхватила её на руки и понесла во внутренние покои. В её иссиня-чёрных глазах читалась лёгкая паника:

— Лун Юй, следи за этим белым тигром! Стой снаружи, никого не впускай!

Цяо Жань крепко обняла Чан Цынин, согревая её остывающее тело своим теплом. В то же время её духовная энергия пробежала по телу Чан Цынин и остановилась на сердечном меридиане.

«Сердечный меридиан разрушен? Как такое возможно?»

Только что Чан Цынин действительно приняла на себя мощный удар демонической энергии. Цяо Жань уже проверила её — все травмы лёгких, которые начали заживать, вернулись. Но она никак не ожидала, что это приведёт к разрушению сердечного меридиана.

Она доставала из кольца для хранения травы и пилюли одну за другой, а затем отбрасывала их в сторону. Её пальцы дрожали. «Что происходит? Почему среди всех этих вещей, привезённых из Духовной Бездны, нет ничего подходящего?..»

Поколебавшись, Цяо Жань острыми зубами прокусила свою губу. В комнате разнёсся запах крови.

Она опустила голову и нежно поцеловала Чан Цынин, передавая ей свою кровь. Ладонью она крепко прижала затылок Чан Цынин к себе, но её рука всё ещё дрожала.

— Кхм… кхм… — спустя долгое время Чан Цынин наконец нахмурилась и тихо кашлянула, слегка шевелясь в объятиях Цяо Жань.

Её холодное тело постепенно согревалось в объятиях Цяо Жань. Лицо всё ещё было бледным, но на нём появился лёгкий румянец.

Цяо Жань осторожно уложила Чан Цынин на кровать, вытерла кровь с её губ и, долго глядя на её лицо, тихо произнесла:

— Чан Цынин, ты не должна умирать. Ты ещё так многим мне обязана. Если ты умрёшь, с кого я буду требовать долг?