Глава 2 (Часть 2)

— Цяо Жань выхватила у неё чашу с вином и поставила её на самый дальний угол стола. — Просто не ожидала, что всё будет так… преувеличено…

Цяо Жань, казалось, подбирала слова, затем непроизвольно слегка нахмурилась и после паузы сказала:

— Я думала, что праведный путь мира совершенствующихся, который ты защищала даже ценой отказа от меня… по крайней мере, отнесётся к тебе по-доброму.

Пятнадцать лет назад на Континенте Чаннин внезапно появился злой культиватор по имени Мэн Уя. Он быстро возвысился среди последователей тёмного пути и собрал под своим началом некоторую силу.

Затем он последовательно отправил три письма с вызовом, адресованных главам Трёх Великих Школ праведного пути мира совершенствующихся: Вэнь Жуюю из Школы Меча Обратной Славы, Сюань Фэн Лину из Школы Вход в Дао и Цзян Маньсин из Школы Закона Неба и Земли.

Три Великие Школы незыблемо стояли десятки тысяч лет, их главы были великими мастерами, способными одним топотом ноги сотрясти весь мир совершенствующихся. И вот какой-то безвестный выскочка бросил им вызов.

Услышав эту новость, многие не могли удержаться от усмешки — очередной искатель дешёвой славы.

Однако дальнейшее развитие событий заставило их перестать смеяться.

Мэн Уя со своими последователями напал на горные врата Школы Вход в Дао и сразился с её главой, Сюань Фэн Лином. Не прошло и сотни приёмов, как Сюань Фэн Лин потерпел поражение.

Эта новость, словно штормовая волна, быстро прокатилась по всему миру совершенствующихся.

В мире совершенствующихся школы тёмного пути почти всегда скрывались и влачили жалкое существование. Тёмные культиваторы не смели говорить громко и то и дело подвергались облавам со стороны праведных учеников.

Благодаря Мэн Уя тёмный путь внезапно воспрял. Почти все тёмные культиваторы быстро примкнули к нему. Только тогда люди поняли, что остановить Мэн Уя уже невозможно.

В конце концов, Трём Великим Школам не оставалось ничего другого, как объединиться и призвать праведный путь создать Альянс Праведного Пути для борьбы с тёмным путём.

Согласно установленным правилам, каждая из Трёх Великих Школ выделила по три места для глав Альянса Праведного Пути. Девять человек должны были совместно разрабатывать тактику борьбы с Мэн Уя.

В то время Чан Цынин была одной из этих девяти глав.

Девять лет назад Альянс Праведного Пути запланировал контратаку. Девять глав должны были объединить усилия, чтобы запечатать Мэн Уя и положить конец шестилетней войне между праведным и тёмным путями.

Но Чан Цынин не ожидала, что когда Мэн Уя предпримет отчаянную предсмертную атаку, остальные восемь глав станут колебаться, думая о последствиях, и даже отступят, чтобы сохранить себя. Изначально сформированный боевой порядок мгновенно распался, и она осталась одна лицом к лицу с Мэн Уя.

Говорят, человеческое сердце темно и непостижимо, но на самом деле всё было легко понять: после того, как Мэн Уя будет повержен в этой битве, Три Великие Школы снова станут соперниками. Все они были опорой своих школ, и не было нужды рисковать жизнью ради посторонних.

Лучше было отступить, чтобы не погибнуть вместе с Мэн Уя в его предсмертной агонии.

К тому времени Мэн Уя был уже тяжело ранен и не ожидал внезапного нападения.

Если бы его отпустили сейчас, такой удачной возможности больше никогда бы не представилось.

Чан Цынин вздохнула и, сжимая меч, бросилась вперёд. Тёмные тучи, затянувшие небо, не могли скрыть сияния холодного лезвия. Она вложила всю свою духовную силу, вместе со своей основой гэньгу, в этот удар. Этот удар меча озарил весь Альянс Праведного Пути.

Но именно после этого удара её уровень совершенствования иссяк, старые раны и болезни мгновенно дали о себе знать, превратив её в беспомощного человека, лишённого малейшей силы.

Даже знаменитый Меч Струящегося Света, передававшийся из поколения в поколение на протяжении десяти тысяч лет, с тех пор пропал без вести.

Цяо Жань, конечно, знала эту историю. Услышав, как Чан Цынин, рискуя жизнью, запечатала Мэн Уя, она испытала сложные чувства. Это было похоже на ту Чан Цынин, которую она знала, но в то же время выглядело так глупо.

Незаметно прекратившийся снег снова начал падать крупными хлопьями. Чан Цынин высунула руку из-под накидки и протянула её из-под навеса, ловя кристальные снежинки.

Снежинки падали на её ладонь и кончики волос, быстро тая, превращаясь в капли воды. Её иссиня-белые волосы, казалось, покрылись лёгким инеем.

Цяо Жань смотрела на её иссиня-белые пряди и через некоторое время сказала:

— Возвращайся в комнату, здесь слишком холодно.

— Но у меня нет сил, — Чан Цынин подняла глаза. В её ясных глазах читалась жалость. Она протянула руку: — А Жань, отнеси меня обратно, хорошо?

Движения Цяо Жань резко замерли. Внутри неё поднялось раздражение. Эта женщина была невыносима! Прекрасно зная, что она пришла отомстить и убить её, как она могла принимать такой невинный и безобидный вид?

Ветер задувал в широкие рукава. Чан Цынин тихо кашлянула пару раз, и её губы, казалось, побледнели ещё сильнее. Она слегка наклонила голову и тихо позвала:

— А Жань…

— Замолчи, — холодно бросила Цяо Жань, но всё же наклонилась, подхватила Чан Цынин под колени и бёдра и уверенно подняла на руки.

Почувствовав лёгкую дрожь тела Чан Цынин, Цяо Жань мгновенно убрала свою демоническую ауру, сведя давление к минимуму.

Цяо Жань невольно нахмурилась. Неужели это та самая Чан Цынин, что стояла на вершине мира совершенствующихся?

Почему она такая хрупкая?

Женщина в её объятиях оказалась даже легче, чем она ожидала. Сквозь накидку и одежду, казалось, можно было почувствовать острые кости. Она была худой, словно горстка снега, которая растает от одного крепкого объятия.

Уголки губ Чан Цынин невольно слегка приподнялись. Как она и ожидала, маленькая дьяволица всё-таки не убила её. Её жизнь и жизнь маленькой лисички были спасены. Она не зря разыграла этот спектакль.

Однако не всё сказанное ею было лишь уловкой и игрой. Винные пары действительно пробудили старые раны, и сейчас она чувствовала слабость, у неё не было сил дойти обратно. К тому же, хмель ударил в голову, и мысли слегка путались.

Она опустила голову и тихо прислонилась к груди Цяо Жань.

От Чан Цынин исходил свежий аромат сливового вина, смешанный с горьковатым запахом лекарств. Это сочетание создавало тонкий, едва уловимый, но не неприятный аромат, который витал в воздухе и щекотал ноздри.

До ушей Цяо Жань донёсся тихий шёпот:

— А Жань, я тебе нравлюсь?

Шаги Цяо Жань на мгновение замедлились. Она холодно ответила:

— Нет. Ты просто обманщица. Хочешь обмануть меня во второй раз?

Первый раз она обманула её, заключив с ней союз и став её даолюй.

После того, как они стали партнёрами, они даже ни разу не делили ложе.

Второй раз — сейчас.

За девять лет в Тёмном Лесу она всё обдумала и поняла: Чан Цынин никогда её не любила. Она была с ней только для того, чтобы Школа Меча Обратной Славы заручилась поддержкой Школы Десяти Тысяч Образов и Врат Божественного Журавля.

А ради чего всё это сейчас?

Цяо Жань поджала губы, её иссиня-чёрные глаза стали особенно тёмными. Как бы то ни было, она несёт её на руках в последний раз. В будущем она больше никогда не поддастся на её уловки и не смягчится.