Глава 19. Безмятежность

Тем временем в Императорском кабинете государства Лин.

Му Янь, Император Лин, хмуро смотрел на документы в своих руках. Это поражение нанесло государству Лин огромный урон, почти все талантливые генералы и военачальники погибли в этой войне.

Государству Лин будет непросто восстановиться, а его собственное здоровье ухудшалось день ото дня. Потомство было малочисленным, и лишь наследный принц и третий принц могли взять на себя тяжёлую ношу.

Он обменял Му Цзинь на наследного принца, а в процессе ещё и заключил в тюрьму третьего принца. Это, вероятно, вызовет у него обиду, и если он будет слишком сильно полагаться на него, то опасается братоубийства.

Думая об этом, Император Лин почувствовал сильную головную боль, подавленно отбросил свиток в сторону и, откинувшись на стуле, потёр виски.

В ушах зазвучал голос евнуха. Император Лин устало моргнул, выпрямился и, глядя наружу, строго сказал: — Входи.

Му Хуай толкнул дверь и вошёл, поклонившись: — Сын приветствует отца-императора!

— Садись. Зачем ты пришёл в это время, сын мой? — Му Янь указал на стул, приглашая Му Хуая сесть.

— Благодарю, отец-император. Я пришёл, чтобы спросить о мирном договоре. Действительно ли мы уступаем десять городов?

Император Лин беспомощно кивнул: — Государство Лин понесло тяжёлые потери, и все способные военачальники погибли. Сейчас государство Лин не выдержит ещё одной войны. Моё здоровье тоже ухудшается, и будущее государства Лин зависит от вас.

Сказав это, он дважды вздохнул, словно мгновенно постарев. Му Хуай тоже был полон недоверия, словно не мог принять этот факт. Похоже, ему нужно было поторопиться!

— Отец-император, не волнуйтесь, ваш сын не подведёт вашего доверия. В будущем я приложу все усилия к государственным делам и вместе с принцем Цзинем разделю заботы страны.

Услышав это, Император Лин удовлетворённо кивнул: — Я устал, возвращайся.

Сказав это, он махнул рукой, показывая, что тот может уйти.

Выйдя из Императорского кабинета, Му Хуай не пошёл прямо в резиденцию наследного принца, а направился в покои императрицы.

Когда он вошёл, Хуа Ши ещё не отдыхала. Увидев Му Хуая, она приготовила чай и закуски, и они начали беседовать.

— Хуай’эр, твой отец-император что-нибудь сказал? — Хуа Ши спросила очень нетерпеливо.

Хотя Император Лин согласился обменять Му Цзинь и вернуть Хуай’эра, и впоследствии не стал его винить, что говорило о его большой любви, Хуа Ши всё же не могла забыть прежние упрёки Императора Лин.

В таких делах нужно быть абсолютно уверенным, и любая ошибка могла привести к гораздо более серьёзным последствиям, чем просто упрёки.

Услышав это, Му Хуай неторопливо взял чашку чая, медленно отпил и только потом сказал: — Отец-император сказал, что в будущем государство Лин будет во многом зависеть от меня.

Когда Му Хуай говорил это, на его лице была неудержимая улыбка, словно он хвастался.

Хуа Ши с самого начала заботилась только о мнении Императора Лин, считая, что только императорский указ имеет наибольшее значение, и совершенно не думала об угрозе со стороны третьего принца.

Возможно, Му Цзюэ всегда скрывал свои истинные способности, и в глазах других он всегда был ничтожеством. Этот образ, очевидно, глубоко укоренился в сознании императрицы, так что даже в такой ситуации она всё ещё не воспринимала третьего принца как угрозу.

Тем временем в резиденции принца Цзиня Му Цзюэ смотрел на записку в своей руке, на которой ясно было написано, что государство Лин уступило земли ради мира, и что армия Нань Юэ уже возвращается в столицу.

Увидев это сообщение, глаза Му Цзюэ мгновенно налились кровью. Рука, сжимавшая записку, непроизвольно сжалась, и некогда ровная бумага мгновенно сильно смялась, как и брови Му Цзюэ.

Му Цзюэ успокоился, сел и позвал. Один человек вошёл и, увидев Му Цзюэ, сразу же опустился на колени: — Ваше Высочество, что прикажете?

— Отзовите людей, следящих за армией Нань Юэ, и продолжайте готовить план.

Когда Му Цзюэ говорил это, выражение его лица было очень жёстким, что напугало пришедшего. В прежние времена Ваше Высочество был серьёзен, но не был таким холодным и неприступным. Причина этого была очевидна: четвёртая принцесса была брошена как пешка в Нань Юэ, и её жизнь и смерть были неизвестны. Было бы странно, если бы Ваше Высочество не беспокоился.

— Слушаюсь!

Глядя в окно, Му Цзюэ прошептал про себя: «А-Цзинь, держись, брат обязательно вернёт тебя».

После этих слов в государстве Лин больше не было того мягкого третьего принца Му Цзюэ, был лишь непостижимый, смелый и способный Его Высочество принц Цзинь.

Му Цзюэ тихо пробормотал: — Отец-император, мы твои дети, но независимо от того, насколько трудными были наши жизни, ты всегда был близок только к ним. Раз так, не вини своего сына за жестокость!

Му Цзюэ действительно разочаровался в Му Яне. Раньше они с сестрой надеялись, что он вспомнит о них, но это были лишь напрасные надежды.

Армия Нань Юэ прошла уже половину пути обратно в столицу. Войска шли целый день и разбили лагерь на краю леса.

Му Цзинь целый день мёрзла на зерновом фургоне, к тому же без еды в желудке, и когда армия разбила лагерь, она уже страдала от голода и холода.

Увидев, что армия остановилась и начала собирать вещи, Му Цзинь поспешно поднялась и, ухватившись за перила, начала спускаться. Движения её по-прежнему выглядели проворными.

Однако, если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что руки Му Цзинь, державшие перила, были сильно напряжены, костяшки пальцев слегка побелели, а ноги, ступавшие по ступенькам, непроизвольно дрожали, словно она испытывала огромное давление.

Му Цзинь сама прекрасно понимала, что она просто мёрзла целый день, её тело немного оцепенело, и она ничего не ела, поэтому у неё не было тепла, чтобы сопротивляться холоду.

Когда Тан Тяньго пришёл искать Му Цзинь, он увидел эту сцену и на мгновение почувствовал угрызения совести: не слишком ли жестоко было оставлять её одну в зерновом фургоне?

Но эта мысль промелькнула лишь на мгновение. Тан Тяньго лишь жестоко улыбнулся, повернулся и ушёл, продолжая заниматься другими делами.

Му Цзинь не знала о том, что только что произошло. Она лишь смущённо смотрела на снующих туда-сюда людей, думая только о том, как поскорее найти военного лекаря.

Му Цзинь сжала кулаки, её аккуратно подстриженные ногти сильно впились в ладони. Она заставила себя собраться и направилась к палатке военного лекаря, которую помнила.

Лю Цин, будучи полевым лекарем, целый день перевязывал раненых солдат. Сегодня, только что вернувшись после работы, Лю Цин издалека увидел, что занавес его палатки приоткрыт. Он подумал, что это какой-то солдат пришёл за лекарством, и не обратил особого внимания, просто вошёл.

Было темно, и ничего не было видно. Он почувствовал, что наступил на что-то, и тут же раздался тихий стон. Звук был очень слабым, но Лю Цин всё равно испугался и тут же отдёрнул ногу.