Глава 014: Запрет выходить

Не успела я опомниться, как его губы накрыли мои… Внезапно все перевернулось, словно меня охватил горячий вихрь, но я чувствовала лишь, как рушится небо и земля.

Это был сильный мужской запах, непреодолимая сила, словно штурм города, мощный и прямой, без малейшего промедления. Я могла лишь крепко стиснуть зубы, сердце истекало кровью, и слезы невольно потекли.

Я почувствовала во рту сильный привкус крови, не знаю, то ли губы были разбиты, то ли кровь хлынула из горла, но боли я уже не чувствовала.

Боль физическая была затоплена унижением и гневом.

Не знаю, почувствовал ли он привкус крови в моем рту, или горечь моих слез, или просто устал и не хотел больше целовать, но он остановился. Он посмотрел на меня с выражением, которое я никогда не забуду, с безмерной печалью в глазах, словно обиженный ребенок, видящий, как его надежда постепенно исчезает, пока не угаснет совсем.

— Кто этот человек?

Кто этот человек в твоем сердце?

— Ты, ты что говоришь?

Мое тело мгновенно похолодело в его объятиях, в этих твердых, незнакомых объятиях, которые я должна была принять на всю жизнь, но все равно не могла смириться.

— Я спрашиваю, кто тот мужчина по имени Муэр, которого ты не переставала вспоминать, когда была без сознания, которого звала, когда я держал тебя на руках, кто живет в глубине твоего сердца?

Я найду его и убью!

Я смотрела на него, и сердце мое переполнялось насмешкой. — Ты не сможешь!

— Что я не смогу? Я правитель страны, я могу убить кого захочу. Точно так же я могу получить кого захочу.

В его глазах сверкал огонь, он смотрел на того, кого хотел получить.

— Император, вы ошибаетесь. Не все будет так, как вы хотите. Вы Император, но вы тоже человек, а не бог.

Он уже умер, вы не сможете его найти. Он умер, но навсегда останется в моем сердце. Вы не сможете убить его, если только не убьете меня.

Точно так же вы не сможете получить кого захотите. Даже если вы получите тело силой власти, это будет лишь оболочка, а не живое сердце.

— Я посмотрю, смогу ли я получить твое сердце.

Сказав это, он прижал меня к кровати. Я почувствовала холод на груди, он уже разорвал мой воротник и наклонился, чтобы поцеловать мою обнаженную шею. Я плакала, сопротивлялась, умоляла, но он оставался равнодушным.

В конце концов, я сдалась. Что мне было терять?

С первого дня во дворце я должна была знать, что рано или поздно стану его женщиной.

Увидев, что я перестала сопротивляться, он остановился и поднял голову, глядя на мое заплаканное лицо. В его глазах мелькнула жалость и нерешительность, но тут же сменились яростью.

Он встал, поправил одежду и, повернувшись ко мне спиной, сказал: — Ты только что сказала, что я бессердечен. Я покажу тебе, что такое бессердечие. Отныне этот Дворец Небесной Милости станет твоим Опальным дворцом. Ты не смеешь покидать его ни на шаг без моего устного указа.

Сказав это, он, не оглядываясь, покинул мои покои.

Это наказание было именно тем, что мне нужно. Не нужно ввязываться в интриги гарема, не нужно каждый день слушать их смех и ругань, не нужно каждый день бояться за него.

Если остаток жизни я смогу провести так во Дворце Небесной Милости, то это действительно будет небесная милость.

Я подняла голову и увидела полную луну в небе. Это было обещание, которое мы с Муэром дали друг другу перед его уходом на войну: пусть люди живут долго, и пусть мы делим свет луны за тысячи ли.

Сейчас луна над моей головой холодна, как вода, а Муэр больше не может ее видеть.

Судьба всегда была к нам неблагосклонна, но любовь наша глубока. Моя и Муэра тоска сплелись в тысячи узлов. Кто сможет их развязать?

После того как Император отдал этот устный указ, Дворец Небесной Милости, который раньше был оживленным, как рынок, мгновенно опустел. Снабжение одеждой и другими предметами из уровня наложницы сразу упало ниже уровня Даин. Слуг одного за другим переводили в другие дворцы.

Со всем этим я могла справиться. Тишина была тем, чего я желала. Если жалование уменьшилось, мы могли жить экономнее. Если слуг стало меньше, мне и так не нужно было много людей для прислуживания. Сиэр и Сяо Ляньцзы было достаточно.

Беспокоило меня только одно: я больше всего боялась летних москитов. Раньше каждый день приносили благовония от москитов, и я могла спокойно спать всю ночь. Но теперь меня постоянно кусали москиты посреди ночи, все тело было покрыто красными, опухшими укусами, которые ужасно чесались, но я не смела чесать.

Теперь, успокоившись, я подумала, что он все же был милосерден ко мне. Я невольно сказала такие дерзкие слова, и он вполне мог приказать казнить весь мой род из-за них. Но он этого не сделал. Он даже не отправил меня в Опальный дворец, а лишь велел оставаться во Дворце Небесной Милости. Хотя здесь стало запустело, но по крайней мере у меня была крыша над головой, чистая кровать, несколько комплектов сменной одежды и несколько слуг.

Почему он всегда проявлял ко мне особую милость? Неужели действительно то, что не можешь получить, всегда кажется лучшим? Или он действительно хоть немного любил меня?

Если это так, то он тоже жалок. Будучи Императором, он мог получить весь мир, но не мог получить сердце женщины, которую любил.

Когда он обнимал любимую женщину, он слышал, как она во сне произносит имя другого мужчины.

Эта боль тоже, наверное, была пронзительной. Я не могла понять его, так же как он не мог понять меня.

Кто же из нас был более жалок?

Незаметно лето подходило к концу. Москиты, казалось, спешили использовать последние дни своей жизни, летая перед моими глазами днем и ночью, оставляя на моем теле красные, опухшие укусы. Вечером Сиэр, обмахивая меня веером, чтобы отогнать москитов, с болью в голосе сказала: — Госпожа, это мы, слуги, бесполезны, не смогли облегчить ваши страдания, и поэтому вы так мучаетесь.

— Глупая девочка, это я должна просить прощения. Если бы не такая госпожа, как я, вам бы не пришлось так страдать.

— Госпожа?

Я взяла Сиэр за руку, не давая ей говорить дальше. Мы не просто госпожа и служанка, мы друзья по несчастью, а еще сестры, которые день и ночь вместе. Раз мы сестры, о чем тут еще спорить?

Дверь внезапно распахнулась, и вошла Наложница Лань. Войдя, она с хлопком ударила Сяо Ляньцзы, который стоял рядом и не успел среагировать, а затем громко крикнула: — Собачий слуга! Видишь, что я, ваша госпожа, вошла, а ты не приветствуешь меня? Какой дерзкий!

Сказав это, она посмотрела на гневный взгляд Сяо Ляньцзы и снова ударила его: — Что, все еще не приветствуешь?

Сиэр тут же подбежала, крепко схватила Сяо Ляньцзы за рукав и, сделав реверанс Наложнице Лань, сказала: — Желаем Наложнице Лань благополучия!

Сяо Ляньцзы тоже, стиснув зубы, произнес: — Желаем Наложнице Лань благополучия!

Наложница Лань надменно фыркнула: — Принесите! Ударьте этого не знающего меры собачьего слугу по губам! Что ты тогда говорил?

Устный указ Императрицы? Милость Императора?

И что теперь? Все равно бесполезный, сидит в этом дворце и никуда не может пойти, а меня еще и позорит, я не могу поднять голову на улице.

Она помнила, как Сяо Ляньцзы обидел ее в тот день, и теперь собиралась вернуть ему все сполна.

— Моих слуг я сама воспитаю, не стоит сестре утруждаться.

Я встала между Наложницей Лань и Сяо Ляньцзы, глядя ей в глаза.

— Сестра, что ты говоришь? Ты сама сейчас занята своими делами, а еще вмешиваешься в жизнь слуг. Знаешь ли ты, что даже если ты вдруг умрешь сейчас, Император не вспомнит, что был такой человек, не станет расследовать причину твоей смерти и не прольет ни одной слезы.

S3