Глава 12: Возлюбленный

Сун Чжило отвела руку, встретив взгляд Су Мо, без высокомерия и унижения: — Простите за беспокойство. Мы с братом приехали в переулок Минь навестить родственников, но, к сожалению, они уже переехали. Нам негде остановиться, и мы хотели бы посидеть у вас немного и попросить чашку воды.

Женщина перед ней действительно была невероятно красива. На ней было бледно-розовое платье, ниспадающее до пола. Лицо без макияжа излучало легкое сияние, но в осенних глазах читалась едва заметная бессильная опустошенность.

Словно бледная бабочка, потерявшая дыхание в темноте.

Су Мо опешила на две секунды, кивнула и, посторонившись, открыла приоткрытую дверь.

— Входите, — Су Мо повернулась и вошла внутрь.

Сун Чжило и Сюэ И переглянулись и последовали за ней в дом.

Внутри было темно и тесно, но очень чисто.

Су Мо принесла две чашки воды и сказала: — Уважаемые господа, пейте не спеша. Если не хватит, я принесу еще.

— Спасибо, — вежливо ответил Сюэ И, взял фарфоровую чашу и залпом выпил воду.

Сун Чжило, ничего не сказав, повернулась к Су Мо и осторожно спросила: — Девушка живет одна?

— Да, я одна.

— Как мне вас называть?

Как только эти слова прозвучали, Су Мо резко подняла глаза, взглянула на Сун Чжило, а затем поспешно отвела взгляд. — Просто зовите меня Су Мо.

Сун Чжило слегка кивнула Сюэ И, и Сюэ И продолжил непринужденную беседу с Су Мо.

Воспользовавшись моментом, Сун Чжило внимательно осмотрела дом Су Мо. Столы и стулья стояли аккуратно, вокруг были предметы мебели и вещи, которыми пользуются девушки, что создавало уютное ощущение.

Но когда ее взгляд остановился на вышивальном пяльце на столе, ответ, который до этого был неопределенным в ее сердце, наконец обрел форму.

Но на лице она не выказала никаких эмоций, подхватила разговор и с улыбкой спросила: — Госпожа Су Мо тоже любит вышивать? Моя мать тоже была местной мастерицей.

Сказав это, она естественно перевела взгляд на вышивку на столе, но лицо Су Мо побледнело, и она запинаясь сказала: — Не то чтобы люблю, просто убиваю время.

Сказав это, она встала, чтобы взять вышивку. Сун Чжило быстро встала, последовала за ней и ясно увидела узор на вышивке, невольно воскликнув: — Госпожа Су Мо, вы вышиваете очень красиво!

— Сп-спасибо...

Сун Чжило притворилась, что нечаянно, и, пока Су Мо поворачивалась, подставила ей ногу. Тело Су Мо устремилось вперед, но, к счастью, Сюэ И, стоявший позади, быстро поддержал ее.

Когда Су Мо встала на ноги, Сюэ И отпустил ее, отступил на несколько шагов и спросил: — Госпожа в порядке?

Су Мо сжимала вышивку в ладони, пережив испуг, и подняла глаза на Сюэ И.

— Благодарю вас, господин.

В это время Сун Чжило подошла и с извиняющимся видом сказала Су Мо: — Хорошо, что с девушкой все в порядке. Мы вас побеспокоили, нам пора идти.

Су Мо прикусила побледневшие губы, кивнула и посторонилась, пропуская их: — Уважаемые господа, счастливого пути.

Сун Чжило окликнула Сюэ И, и они ушли из дома Су Мо.

По дороге обратно в ямэнь Сюэ И был необычайно молчалив. Сун Чжило тоже была рада тишине, и так они без слов дошли до ворот ямэня.

Сун Чжило не спешила входить, лишь взглянула на Сюэ И и сказала: — Ты иди первым. Скажи господину Лю, чтобы готовился арестовать человека завтра вечером.

Сюэ И согласился, а Сун Чжило пошла в противоположном направлении.

На следующий вечер.

Узнав, что оперная труппа с юга города сегодня вечером по приглашению семьи Чжао будет выступать в резиденции Чжао, Сун Чжило на мгновение поверила в судьбу. Это было необъяснимо.

Сун Чжило, Лю Юаньпин и Сюэ И втроем не могли попасть в резиденцию Чжао, но когда Сун Чжило передала поясную табличку слуге у ворот, лицо слуги изменилось, и он, согнувшись, пригласил их войти. Лю Юаньпин с недоумением спросил: — Откуда у тебя пропуск?

Сун Чжило слабо улыбнулась: — Долгая история.

Семья Чжао сегодня устроила банкет также по случаю рождения своего с трудом обретенного сына. Первую неделю ребенок был недоношенным, его состояние было нестабильным, но после недели ухода он стал нормальным ребенком. Чжао Юаньвай специально устроил банкет, чтобы отпраздновать это.

Хотя ей было жаль нарушать его праздник в такой ситуации, это необъяснимым образом стало лучшим моментом для ареста. После долгих раздумий Сун Чжило все же пришла.

Банкет начался полчаса назад. В большом дворе почти не было свободных мест. Сун Чжило выбрала место у стены и села, ожидая начала банкета.

Когда на сцену вышла хуадань в красном халате с бабочками, Сун Чжило поставила чашку чая и тихо ждала.

Когда песня закончилась и аплодисменты стихли, Сун Чжило встала, бросила взгляд на Сюэ И и покинула свое место, пока гости обменивались тостами.

Пройдя извилистыми путями, Сун Чжило наконец нашла Су Мо, переодевавшуюся за кулисами в заднем дворе резиденции Чжао.

— Госпожа Су Мо, пожалуйста, подождите, — раздался тихий голос Сун Чжило за спиной Су Мо.

Су Мо обернулась и с удивлением увидела стоявших позади Сун Чжило и Сюэ И: — Это вы?

Сун Чжило мягко улыбнулась, не отрицая: — Госпожа Су Мо, может быть, послушаете историю, прежде чем уйти?

Су Мо хотела уйти, но Сюэ И преградил ей путь.

— Три года назад пятнадцатилетняя девушка одна приехала в Юньчэнь. Опираясь на свое мастерство в оперном искусстве, которое она изучала с детства, она получила небольшую роль в оперном доме на юге города.

Но она не была довольна своим положением. Она тренировалась день и ночь, шаг за шагом, превратившись из никому не известной актрисы в хуадань, способную выступать самостоятельно.

Говоря это, Сун Чжило неторопливо приблизилась к Су Мо. Су Мо в гриме была яркой и привлекательной, но в ее глазах все еще читалась усталость.

— Год назад, когда она впервые была приглашена выступить в семье Цзи, девушка не могла и подумать, что начнется ее кошмар.

В семье Цзи был гость-ученый по имени Сюй Чжоу. Хотя у него была семья, он все равно заигрывал с женщинами. У него появилось желание завоевать эту прекрасную девушку. Но девушка была неопытна в мирских делах, и его сладкие слова затуманили ее разум. Она с головой окунулась в любовную сеть. Но в тот день, когда она поняла, что ее обманули, Сюй Чжоу, который всегда считал себя джентльменом, жестоко надругался над ней, что привело к ее беременности.

Потеряв надежду, девушка однажды хотела покончить с собой, но неожиданно в тот момент она встретила свою родственную душу, мужчину, который смог принять ее, несмотря на прошлое. Девушка хотела сбежать, но Сюй Чжоу снова и снова находил ее, а затем следовало бесконечное жестокое обращение. В конце концов, она потеряла ребенка, а сама чуть не умерла, едва цепляясь за жизнь.

Лицо Су Мо побледнело, она не могла сдержать дрожи.

— Госпожа Су Мо, скажите, то, что я сказал, правда?

В глазах Су Мо, скрытых за прядями волос, был ужас. Она крепко прикусила губу, не желая отвечать.

Сун Чжило повысила тон и продолжила: — Наконец, однажды девушка не выдержала. Она воспользовалась случаем, чтобы последовать за Сюй Чжоу домой, подсыпала яд в его суп и отравила этого зверя, который держал ее в постоянном страхе.

Последнее слово прозвучало, и в заднем дворе воцарилась тишина.

— Это не я, это не я... — прозвучал дрожащий голос Су Мо, она отчаянно качала головой.

— Тебе не нужно спешить отрицать, — Сун Чжило постепенно приблизилась к ней, потянула за широкий оперный рукав Су Мо, и платок оказался крепко зажат между ее пальцами.

Платок, вышитый двумя цветами цзинфу.

— Отдай мне, — в следующую секунду Су Мо резко подняла голову, на ее лице появилось свирепое выражение, она протянула руку, чтобы выхватить платок, но Сун Чжило опередила ее, посторонившись, и Су Мо промахнулась.

— Оказывается, в женщинах Западных земель скрывается такая страстность.

Су Мо на мгновение опешила.

Но после оцепенения Су Мо все равно упрямо стояла на месте, отрицая: — Я не из Западных земель.

Сун Чжило слабо улыбнулась, больше не давя на нее, и отступила на шаг: — Цветы, вышитые на этом платке, думаю, госпожа Су Мо не может не знать. Это цветы цзинфу, которые растут только в Западных землях. Они растут парами, символизируя любовь.

— Это...

— Ты не можешь ответить, я помогу тебе ответить, — Сун Чжило повернулась боком к собравшимся, неторопливо изогнув губы: — Потому что ты из Западных земель, ты знаешь, что гликозидный яд может отсрочить отравление, так у тебя будет алиби, — сказав это, Сун Чжило безэмоционально обвела взглядом присутствующих и продолжила: — Но ты не ожидала, что в ту же ночь твой возлюбленный безоговорочно решит отомстить за тебя, убив семью Сюй Чжоу и другого гостя-ученого, Цзян Жуя. Это полностью нарушило твои планы.

Глаза Су Мо покраснели, но она все равно упорно твердила: — Я вообще не была в доме Сюй Чжоу, все это ты выдумала.

Сун Чжило беспомощно улыбнулась. Действительно, она не остановится, пока не упрется в стену.

Сун Чжило подняла платок. В правом нижнем углу платка отчетливо виднелось розовое пятно. — Жаль, что этот белоснежный платок испачкался.

— Госпожа Су Мо, вы знаете, что кобальтово-синий цвет на керамике меняет цвет при контакте с водой?

— И по совпадению, на столике в доме Сюй Чжоу стояла кобальтово-синяя ваза в форме ивового листа, на которой тоже есть розовые следы. Среди ряда безупречно чистой керамики, поврежденная, должно быть, выглядела неуместно.

— Ваш платок случайно задел вазу в форме ивового листа, соскоблив пятно с глазури. А из-за дождливой погоды он неизбежно намок и окрасился в розовый цвет.

— Если этих доказательств недостаточно, чтобы вы признали вину, то почему бы не позволить констеблям обыскать ваш дом? Гликозидный яд, оставшийся после убийства Сюй Чжоу, вы ведь еще не выбросили?

— Не нужно, я признаюсь.

Су Мо опустила руки, ее голос был тихим и немного далеким.

Ее прежде яркая одежда в этот момент потускнела. Она подняла усталые брови, и на ее побледневших губах появилась улыбка. Взглянув на Сун Чжило, она сказала: — Да, все это сделала я.

Сун Чжило присела на корточки перед полупреклоненной Су Мо, поднесла губы к ее уху и спросила: — Даже сейчас ты не хочешь выдать своего возлюбленного?

Прежде спокойный взгляд Су Мо внезапно стал напряженным.

— Он помог тебе убить, но разве не заставил тебя нести ответственность? Такой человек не нужен, — говоря это, Сун Чжило достала из-за пояса кинжал, ее тон резко повысился. — Может быть, я помогу тебе его найти?

Кинжал в руке Сун Чжило высоко взлетел, направляясь к сердцу Су Мо.

Когда до сердца оставалось не больше пальца, с крыши заднего двора внезапно спрыгнула фигура, выбив кинжал из руки Сун Чжило. Этот человек нанес еще один удар ладонью, целясь в грудь Сун Чжило.

Видя, что удар неизбежен, в одно мгновение Сун Чжило почувствовала, как ее талию крепко обхватили, тело повернулось, и она увернулась от надвигающейся атаки. Сюэ И одной рукой защитил Сун Чжило, а другой ногой ударил нападавшего в грудь.

S3