Дело о трех вырванных сердцах (Часть 1)

Дело о трех вырванных сердцах

Прошло десять дней с момента закрытия дела Го Хуэя. Наложница Лю покончила с собой, а император Жэнь-цзун вернул свою мать. Все были счастливы.

Бай Юйтан, благодаря своим заслугам — спасению Чэнь Линя и участию в допросе Го Хуэя, — был пожалован титулом императорского гвардейца четвертого ранга с правом ношения оружия. Лу Фан и остальные получили должности офицеров шестого ранга.

Чжань Чжао был повышен на два ранга и стал императорским гвардейцем второго ранга с правом ношения оружия, продолжая служить в Управе Кайфэна.

Гунсунь Цэ в последнее время увлекся изучением духов, демонов и призраков, проявляя большой интерес к даосской магии и иллюзиям. Он целыми днями пропадал в архиве.

Но не успел он разобраться в чем-либо, как город потрясло дело о вырванных сердцах.

Обычной ночью в управу пришел подросток и сообщил, что его брат был убит.

Дежурный Чжань Чжао взял нескольких стражников и отправился на место преступления.

Место убийства представляло собой ужасное зрелище. Вскрытая грудная клетка, отсутствующее сердце, кровь повсюду. Выражение лица жертвы было полно ужаса, словно он увидел что-то страшное.

Управа Кайфэна немедленно начала расследование.

На следующий день произошло еще одно убийство с вырванным сердцем. Та же картина, жертвой снова стал молодой мужчина.

В Управе Кайфэна не могли найти никаких зацепок. А через день случилось третье убийство.

Три убийства посеяли панику среди жителей.

Император Жэнь-цзун, узнав об этом, приказал Бао Чжэну как можно скорее раскрыть дело и поймать преступника.

С момента последнего убийства прошел день. Если убийца действовал через день, то следующая жертва должна была появиться этой ночью.

В Управе Кайфэна никто не сомкнул глаз.

В главном зале собрались Бао Чжэн, Гунсунь Цэ, Чжань Чжао, Бай Юйтан и Дин Юэхуа.

Осмотрев три тела, Гунсунь Цэ пришел к выводу, что это не могло быть делом рук человека. — Может быть, убийца не человек?

— Господин Гунсунь имеет в виду демонов? — поднял бровь Бай Юйтан. Демоны и призраки существовали, но если это действительно был демон, то как его искать?

Гунсунь Цэ задумался. — У Янь Ло есть необычные способности, — он посмотрел на Чжань Чжао. — Телохранитель Чжань, не могли бы вы попросить Янь Ло взглянуть на это дело? — В Управе Кайфэна только Чжань Чжао мог нормально общаться с Янь Ло.

Чжань Чжао немного помолчал. После того, как он увидел, как Янь Ло создавала иллюзии с помощью магии, он немного опасался, что ей снова придется прибегнуть к этому.

Не дожидаясь ответа Чжань Чжао, Дин Юэхуа сказала: — Я слышала, что есть такой призрак — Хуапи. Он может принимать облик любого человека, чтобы обманывать людей. Но чтобы сохранить свою внешность, ему нужно есть человеческие сердца. Эта Янь Ло так похожа на меня… И она не участвовала в расследовании все это время. Может быть…

— Госпожа Дин, прошу вас, будьте осторожны в словах, — прервал ее Чжань Чжао. — Янь Ло точно не убийца.

В этот момент в зал вошла Янь Ло. Она спокойно посмотрела на Дин Юэхуа. На этот раз девушка не испугалась и крикнула: — Янь Ло, ты Хуапи? Ты вырываешь сердца людей?!

— Нет, — спокойно ответила Янь Ло.

Бао Чжэн, конечно же, не подозревал Янь Ло. — Господин Янь, не могли бы вы взглянуть на это дело? Чтобы предотвратить новые жертвы.

Янь Ло немного колебалась. Вмешиваться в дела смертных было нежелательно. Это могло нарушить причинно-следственную связь. Но потом она подумала, что все зависит от судьбы. Раз уж она столкнулась с этим делом, то небольшой совет никому не повредит.

— Хорошо, — коротко ответила Янь Ло, а затем посмотрела на Чжань Чжао. — Ты же собираешься на ночной дозор? Я пойду с тобой.

— Ты справишься? Не перенапрягайся, — с беспокойством спросил Чжань Чжао.

— Все в порядке, — Янь Ло слабо улыбнулась.

— Господин Чжань, я тоже хочу пойти! — тут же воскликнула Дин Юэхуа.

— Не смею вас беспокоить, госпожа Дин. Уже поздно, вам лучше вернуться домой, — твердо отказал Чжань Чжао.

На улице Бай Юйтан провожал Дин Юэхуа. Девушка, закусив губу, с досадой сказала: — У них одинаковые лица, почему он видит только эту Янь Ло?!

Бай Юйтан лишь вздохнул в ответ.

— Пятый брат, ты тоже мужчина, объясни мне, почему так? — Дин Юэхуа не понимала.

— Вы с Янь Ло разные, — медленно произнес Бай Юйтан.

Даже с одинаковыми лицами они были разными.

Если Дин Юэхуа была прекрасной, но колючей розой, то Янь Ло — недосягаемой луной в небе.

Цветок и луна — совершенно разные вещи.

— Я думаю, эта Янь Ло как-то связана с этим делом! Пятый брат, я не могу оставить Чжань Чжао с ней одного. Давай проследим за ними? — предложила Дин Юэхуа.

Бай Юйтан схватил ее за руку. — Не вмешивайся! Иди домой! — Он, не слушая возражений, потащил Дин Юэхуа обратно.

После серии убийств ночные патрули в Бяньцзине стали чаще. Управа Кайфэна тоже каждую ночь отправляла людей на обход города.

Чжань Чжао и Янь Ло отправились в западную часть города, где произошли все три убийства.

Чжань Чжао был одет в красную парадную форму, а Янь Ло — в светло-голубую тунику, которая в темноте казалась белой.

Они шли бок о бок, и прохладный осенний ветер развевал их одежды.

Войдя на одну из улиц, Янь Ло слегка нахмурилась и посмотрела на темный переулок, откуда исходила странная аура.

— А-а-а! — Внезапный крик разорвал тишину ночи. Он донесся из переулка.

Чжань Чжао тут же бросился туда, а за ним и остальные стражники.

Из одного из домов выскочила темная фигура.

Чжань Чжао ударил ладонью, темная фигура ответила тем же. От столкновения ладоней Чжань Чжао отшатнулся на два шага.

Янь Ло, оказавшись рядом, легко и грациозно развернулась и ударила темную фигуру ногой. Фигура отлетела и растворилась в ночной темноте.

— Ты в порядке? — Чжань Чжао поспешно осмотрел Янь Ло, проверяя, не ранена ли она.

Янь Ло покачала головой и открыла дверь дома.

В комнате мерцала масляная лампа. На полу лежал молодой мужчина. На его лице застыло выражение ужаса. Из раны на груди текла кровь. Сердце исчезло.