Разгадка дела о дикой кошке (Часть 1)

Разгадка дела о дикой кошке

Когда они снова отправились в путь, Янь Ло с ними уже не было. Больше всех этому радовалась Дин Юэхуа.

Последующие несколько дней она была невероятно внимательна к Чжань Чжао, постоянно заботилась о нем и проявляла нежность.

Чжань Чжао чувствовал себя неловко и старался избегать ее общества.

Однажды, когда Дин Юэхуа поставила перед Чжань Чжао тарелку с аккуратно нарезанными грушами, с которых она заботливо сняла кожуру и удалила сердцевину, Бай Юйтан не выдержал и съязвил:

— Господин Чжань, вам, похоже, очень везет с женщинами. Мы знакомы много лет, а Юэхуа ни разу не предложила мне, своему пятому брату, даже чаю.

Бай Юйтан без стеснения взял грушу и откусил.

— Не говори глупостей, — слегка раздраженно ответил Чжань Чжао. — Я всего лишь посторонний, конечно, наши отношения не сравнятся с братскими.

— Хмф, — фыркнул Бай Юйтан. — Эта Юэхуа, конечно, красавица. А та Янь Ло, такая загадочная… Кто она такая? — Бай Юйтан был очень любопытен.

При упоминании Янь Ло выражение лица Чжань Чжао смягчилось. — Янь Ло живет отшельником в горах и редко общается с людьми, поэтому неудивительно, что она так наивна.

Дин Юэхуа презрительно скривила губы. — Боюсь, господин Чжань ошибается. Эта Янь Ло совсем не похожа на человека, — подумала она. Скорее, на какого-то демона или духа.

Чжань Чжао не знал, что ответить. Даже если Янь Ло и не была обычным человеком, то и Дин Юэхуа тоже.

Хотя Бай Юйтан и совершил серьезное преступление, император Жэнь-цзун ценил таланты, а Бао Чжэн был снисходителен к одаренным людям. К тому же, Чжань Чжао поручился за него, и в итоге Бай Юйтана освободили.

Пять Крыс, продемонстрировав свои навыки, были приняты на службу в Управу Кайфэна на испытательный срок в три месяца, после чего им должны были пожаловать награды в соответствии с заслугами. Это был компромисс, позволивший Бай Юйтану искупить свою вину.

Освобождение Бай Юйтана, конечно же, стоило отпраздновать. Лу Фан щедро заказал целый стол угощений, и они устроили пир во внутреннем дворе Управы Кайфэна.

Бао Чжэн был во дворце и не смог присоединиться, зато пришел Гунсунь Цэ вместе с Чжань Чжао.

Как только все собрались, появился дежурный Ван Чао, а за ним Дин Юэхуа со своей служанкой Цю'эр.

— Старший брат Лу, второй брат Хань, третий брат Сюй, четвертый брат Цзян, пятый брат Бай, господин Чжань, — Дин Юэхуа поприветствовала каждого, а затем, посмотрев на Гунсунь Цэ, добавила: — А это, должно быть, господин Гунсунь.

Гунсунь Цэ, оглядев Дин Юэхуа, погладил бороду. — Так господин Янь оказался такой изящной девушкой.

Не дав Дин Юэхуа ответить, Чжань Чжао поспешно сказал: — Господин Гунсунь, это госпожа Дин, а не Янь Ло.

— Я действительно не Янь Ло, я — Дин Юэхуа, — с улыбкой подтвердила девушка.

Гунсунь Цэ снова посмотрел на нее, немного удивленный. — Невероятно, что на свете есть настолько похожие люди. Я ошибся.

Дин Юэхуа лишь улыбнулась. — Пятый брат Бай, я пришла поздравить тебя.

— О, как мило, что Юэхуа помнит о своем пятом брате. А я уж подумал, что, увидев телохранителя Чжаня, ты больше никого не замечаешь, — поддразнил ее Бай Юйтан, за что получил гневный взгляд.

Пир закончился. В лунном свете все были слегка навеселе. Чжань Чжао, выпив всего две чаши, переоделся в свою красную парадную форму с нефритовым поясом, которая делала его еще более статным.

Сменив Ван Чао на посту, Чжань Чжао с четырьмя стражниками отправился на обход Управы Кайфэна.

Проходя мимо заднего двора, где шелестели на ветру бамбуковые листья, Чжань Чжао почувствовал, как нефритовый кулон на его груди начал нагреваться. Где сейчас Янь Ло? Бережет ли она себя?

Примерно через час вернулся Бао Чжэн. Чжань Чжао вышел ему навстречу. Бао Чжэн, отдавая распоряжения слугам собирать вещи, сказал Чжань Чжао: — В Чжэньчжоу наводнение. Император повелел мне отправиться туда для оказания помощи пострадавшим. Завтра выезжаем.

— Тогда я, конечно же, поеду с вами, — ответил Чжань Чжао.

— Нет. Ты останешься здесь с господином Гунсунем. Со мной поедут Лу Фан, Хань Чжан, Сюй Цин, Цзян Пин, Ван Чао и Ма Хань. Дела в Управе Кайфэна я поручаю вам, — у Бао Чжэна были свои соображения.

С этими людьми он мог быть спокоен. Чжань Чжао согласился.

— Хорошо. Будьте уверены, господин Бао, мы с господином Гунсунем обо всем позаботимся.

Бао Чжэн отправился в Чжэньчжоу и отсутствовал два месяца. На обратном пути он встретил Ли Чэньфэй, которая много лет назад стала жертвой несправедливости, и узнал о подмене ребенка, произошедшей много лет назад. Бао Чжэн решил вернуть Ли Чэньфэй и тайно расследовать это дело.

Чэнь Линь, спасенный Бай Юйтаном, наконец, рассказал всю правду о том, что случилось тогда. Но как быть, если это дело касалось нынешней императрицы-матери?

Го Хуэй, коварный и влиятельный чиновник, был арестован и доставлен в Управу Кайфэна, но у них не было доказательств его вины, что очень беспокоило всех.

Дин Юэхуа жила в резиденции Дин в Бяньцзине и часто наведывалась в Управу Кайфэна. В тот день она снова пришла, принеся с собой коробку с пирожными. Войдя во двор, она увидела Чжань Чжао и Бай Юйтана. — Господин Чжань, я слышала, что вы сейчас очень заняты, и принесла вам пирожных, — радостно сказала она.

— Ты пришла навестить господина Чжаня, — усмехнулся Бай Юйтан.

— Пятый брат! — Дин Юэхуа бросила на него гневный, но кокетливый взгляд.

— Пятый брат, не шути, — сказал Чжань Чжао. — Я пойду к господину Бао. Присаживайтесь.

Чжань Чжао встал и сделал пару шагов, но Дин Юэхуа тут же схватила его за рукав. — Господин Чжань…

Чжань Чжао остановился и хотел было обернуться, как вдруг появился Чжан Лун. — Господин Чжань, госпожа Янь пришла.

На губах Чжань Чжао появилась улыбка. Она пришла.

Появилась Янь Ло. Она бросила равнодушный взгляд на Дин Юэхуа, и та, смутившись, отпустила рукав Чжань Чжао. «Ну вот, опять она», — с досадой подумала Дин Юэхуа.

— Янь Ло, — тихо позвал Чжань Чжао. Уголки губ Янь Ло слегка приподнялись. Наступал вечер, солнце садилось. Янь Ло была одета в белую тунику и серебристую накидку, которые в сумерках казались особенно мягкими. Ее улыбка была завораживающей.

Бай Юйтан замер, глядя на нее. У них с Дин Юэхуа были одинаковые лица, но улыбка Дин Юэхуа была милой и очаровательной, а улыбка Янь Ло напоминала распускающийся цветок лотоса, поражая своей красотой.

Чжань Чжао подошел к Янь Ло. — Почему ты так долго? — прошло уже больше двух месяцев, наступила осень.

— Я не торопилась, поэтому дорога заняла много времени, — объяснила Янь Ло. — Ты… похудел.