На помощь Чжань Чжао

На помощь Чжань Чжао

Янь Ло пообедала в гостевой комнате и немного отдохнула, но Чжань Чжао все не возвращался. Заскучав, она взяла с собой кошелек и решила прогуляться.

Когда она вышла из комнаты, уже наступил вечер. Солнце едва проглядывало сквозь облака.

Во дворе росли заросли бамбука, от которых веяло легким ароматом. Янь Ло подошла ближе и сорвала лист.

От Чжань Чжао исходил похожий запах, очень приятный.

— Господин Янь, господин Бао просит вас пройти к нему, — Чжан Лун вошел во двор и увидел Янь Ло, задумчиво держащую в руке бамбуковый лист. Ее безмятежный вид на фоне зелени бамбука делал ее похожей на небожителя.

— Господин Бао? Чжань Чжао вернулся? — спросила Янь Ло.

— Нет, это господин Бао, глава нашей Управы Кайфэна, — пояснил Чжан Лун.

— Хорошо, — ответила Янь Ло. Раз уж она остановилась здесь, следовало познакомиться с хозяином дома — таковы правила приличия среди людей.

Увидев Бао Чжэна с его темным лицом и отметиной в форме полумесяца на лбу, Янь Ло не удивилась. Среди чиновников преисподней тоже было много темнолицых, так что к этому она привыкла.

Однако праведность и честность, исходившие от Бао Чжэна, вызвали у нее уважение.

— Вы тот самый господин Бао? — спросила она.

— Именно, — Бао Чжэн внимательно посмотрел на Янь Ло. Юноша действительно был чист сердцем, как и говорил Гунсунь Цэ. Бао Чжэн слегка кивнул. — Господин Янь, как вы познакомились с гвардейцем Чжанем?

— Я проходила мимо реки и увидела, что он ранен. Решила помочь, — Янь Ло села рядом, не обращая внимания на правила этикета.

— Гвардеец Чжань ранен? Вам известно, кто его ранил?

— Чжань Чжао сказал, что это Убийца-Бабочка, — ответила Янь Ло.

— Гвардеец Чжань погнался за человеком в маске. Уже вечер, интересно, как он там? — с беспокойством произнес Гунсунь Цэ.

Янь Ло задумалась. Чжань Чжао был ранен и так долго не возвращался… Неужели что-то случилось?

Было жаль потерять единственного смертного, который ей понравился.

Подумав об этом, Янь Ло встала и направилась к выходу.

— Господин Янь, куда вы идете? — поспешно спросил Гунсунь Цэ.

— Я иду его искать.

Ответ Янь Ло удивил Бао Чжэна и Гунсунь Цэ. — Вы знаете, где гвардеец Чжань? — спросил Гунсунь Цэ.

— Нет. Но разве трудно его найти? — В мире столько блуждающих душ, стоит ей отдать приказ, и никто не посмеет ослушаться.

— Я пошла, — Янь Ло направилась к двери. В этот момент в комнату вошли Чжан Лун и Чжао Ху. Они чуть не столкнулись с Янь Ло, но та, словно белый призрак, мелькнула перед ними и выскользнула за дверь.

Оба удивленно обернулись. Янь Ло, подобно привидению, взлетела на крышу и исчезла из виду.

— Хм, господин Янь владеет боевыми искусствами? — удивленно произнес Гунсунь Цэ.

— Это был господин Янь? Какое невероятное мастерство легкости! — Чжан Лун решил, что ему показалось.

Наступила глубокая ночь. Янь Ло сидела на крыше, поджав одну ногу и положив руку на колено. Она выглядела очень непринужденно. С кувшином вина в руке она напоминала бы героя картины, сочиняющего стихи.

Янь Ло смотрела на север. Неподалеку находился квартал красных фонарей. Она уже знала, что Чжань Чжао был заперт в тайной комнате в борделе «Сад Нежных Ароматов». Где именно находилась эта комната и как ее открыть, ей рассказали духи.

Отряхнув рукава, Янь Ло встала. Ее фигура, словно порыв ветра, скользнула вниз, в шумную ночную толпу, и направилась к «Саду Нежных Ароматов».

Разноцветные шелковые фонарики покачивались на ветру, воздух был наполнен ароматами пудры и духов, слышался смех и перебранка.

Янь Ло шла, словно не замечая никого вокруг. Она проходила сквозь людей, но никто не обращал на нее внимания, будто это был просто легкий ветерок.

В заднем дворе было тише, лишь отдаленно доносились голоса из главного зала. Янь Ло, не обращая на них внимания, шла к своей цели.

Чжань Чжао преследовал Убийцу-Бабочку и неожиданно оказался в «Саду Нежных Ароматов», окруженный толпой куртизанок. Когда он наконец выбрался, Убийцы-Бабочки уже и след простыл.

Он бросился на поиски, но попал в ловушку и оказался заперт в тайной комнате.

В комнате горели свечи. Руки Чжань Чжао были скованы цепями, которые крепились к стене, так что он не мог пошевелиться.

В комнату вошла девушка с чашей воды в руках. На ней было розовое платье, а сама она была очень красива.

— Кто ты? И как ты связана с Усадьбой Пяти Ив? — спокойно спросил Чжань Чжао.

— Я? Я — Лю Жуянь, — ответила девушка с улыбкой.

— Ты старшая дочь семьи Лю. Если ты в безопасности, почему не вернешься домой? — спросил Чжань Чжао, не понимая.

— Вернуться? Если я вернусь, меня ждет смерть. Как я могу вернуться? Этого только и ждет эта мерзавка! — в глазах Лю Жуянь вспыхнула ярость.

Оказалось, что госпожа Лю была мачехой Лю Жуянь, Хуан Линян. После смерти отца Лю Жуянь, Хуан Линян всячески изводила падчерицу, надеясь довести ее до смерти и завладеть всем имуществом Усадьбы Пяти Ив.

Лю Жуянь с трудом удалось сбежать, прихватив с собой печать хозяина усадьбы. Без печати Хуан Линян не могла распоряжаться имуществом, поэтому и искала Лю Жуянь.

Но Хуан Линян была хитра. Она разослала людей на поиски девушек, похожих на Лю Жуянь, чтобы обмануть всех и с помощью двойника получить контроль над Усадьбой Пяти Ив.

Лю Жуянь не могла этого допустить, поэтому и убивала всех, кто пытался выдать себя за нее.

— Даже если госпожа Лю виновата перед тобой, эти девушки были ни в чем не повинны. Совершив эти убийства, как ты собираешься избежать наказания? — вздохнул Чжань Чжао.

— Я и не собираюсь, — горько усмехнулась Лю Жуянь. — Я рассказала тебе все это, чтобы ты знал: я, Лю Жуянь, ни о чем не жалею. Выпей воды.

Лю Жуянь поднесла чашу к губам Чжань Чжао и дала ему сделать несколько глотков. — Я не убью тебя. Просто сиди здесь тихо.

Лю Жуянь вышла из тайной комнаты.

Когда дверь закрылась, Чжань Чжао начал циркулировать внутреннюю энергию. Его сила была при нем, но цепи открыть он не мог. Он размышлял, как ему быть.

Вдруг он услышал голос: — Чжань Чжао.

Этот знакомый голос… Чжань Чжао огляделся, но комната была пуста.

— Чжань Чжао, — снова раздался голос.

На этот раз Чжань Чжао узнал его. — Кто здесь?

Дверь тайной комнаты распахнулась, и внутрь вошла стройная фигура — это была Янь Ло.

— Господин Янь? — радостно воскликнул Чжань Чжао.

Янь Ло, увидев Чжань Чжао, подошла к нему. — Слава богу, ты цел, — сказала она, нахмурившись при виде цепей. Затем ее взгляд упал на меч Цзюйцюэ, лежавший неподалеку. Она взяла меч, обнажила клинок, сверкнувший холодным светом, и несколькими взмахами разрубила цепи.

Освободившись, Чжань Чжао встал. — Господин Янь, как вы здесь оказались?

Янь Ло убрала меч в ножны. — Я вышла тебя искать.

— Откуда вы знали об этой тайной комнате? — еще больше удивился Чжань Чжао.

— Если я хочу что-то узнать в этом мире, я узнаю. Пойдем, эта женщина скоро вернется, — ответила Янь Ло, не желая вдаваться в подробности, и повернулась к выходу.

— Нет, я буду ждать здесь. Я должен схватить ее, — сказал Чжань Чжао. У него были свои планы.

— Хорошо. Тогда я подожду с тобой, — Янь Ло села рядом.

Чжань Чжао почувствовал тепло в груди. — Вы снова спасли меня.

Глядя на спокойное лицо Янь Ло, Чжань Чжао почувствовал неловкость. Они были едва знакомы, а юноша так заботился о нем. — Я безмерно благодарен вам, — Чжань Чжао сложил руки и поклонился.

— Не стоит. Если ты погибнешь, мне не с кем будет гулять по Кайфэну, — уголки губ Янь Ло слегка приподнялись в улыбке, словно лед на зимнем пруду тронулся под весенним солнцем. В тусклом свете тайной комнаты Чжань Чжао показалось, что перед ним не человек, а призрачное видение.

— Я обязательно покажу вам Кайфэн, — улыбнулся в ответ Чжань Чжао, поднимая меч Цзюйцюэ. Его взгляд упал на цепи, лежавшие на полу.

Но там не было цепей — только груда пыли. Удивленный, он подошел ближе, присел и взял щепотку порошка. Пальцы почувствовали холод. Толстые железные звенья превратились в мелкую пыль.

Он посмотрел на Янь Ло, желая спросить, но та закрыла глаза, словно заснула.

«Сила господина Яня поистине невероятна», — подумал Чжань Чжао.

Он не знал, что Янь Ло использовала ледяную энергию инь, способную расплавить даже черный металл, не говоря уже об обычных цепях.

Чжань Чжао сел, скрестив ноги, и начал восстанавливать силы. Примерно через час он открыл глаза. Янь Ло стояла у двери тайной комнаты, ее стройная фигура напоминала молодой бамбук.

— Эта женщина ушла, — сказала Янь Ло, не оборачиваясь.

Чжань Чжао встал. — Но вы были в комнате, как вы могли видеть, что она ушла?

Янь Ло слегка повернула голову. — Если ты не поторопишься, то можешь ее упустить.

Не задавая больше вопросов, Чжань Чжао взял меч и вышел из комнаты.

Тайная комната находилась под искусственной горой в заднем саду «Сада Нежных Ароматов». За стеной был узкий переулок. Чжань Чжао перелез через стену.

Оглянувшись, он увидел Янь Ло, стоящую на стене. Она сделала шаг и легко, словно пушинка, приземлилась на землю, будто стена была невысокой.

— Сюда, — Янь Ло указала налево и пошла вперед, Чжань Чжао последовал за ней.

Выйдя из «Сада Нежных Ароматов», Лю Жуянь направилась прямо в Усадьбу Пяти Ив. Пришло время положить конец всем делам.

Тайком пробравшись в усадьбу, Лю Жуянь сразу же пошла в комнату Хуан Линян.

Хуан Линян была все еще привлекательной женщиной, немного похожей на Лю Жуянь. В этот момент она молилась перед табличкой с именем своего покойного мужа, Ян Сюна.

Увидев табличку, Лю Жуянь удивленно ворвалась в комнату и направила меч на Хуан Линян. — Почему ты молишься ему?!

Хуан Линян не испугалась и воткнула благовония в курильницу. — Он мой муж. Мой единственный муж.

— Муж? Кто ты на самом деле? Ты убила моего отца, не так ли? — спросила Лю Жуянь.

— Твой отец, Лю Ин, давно заслуживал смерти. Если бы не Сюн-гэ, он бы умер еще тридцать лет назад, — с ненавистью сказала Хуан Линян. — Но как твой отец отплатил ему? Он предал Сюн-гэ и убил мою дочь! Поэтому я хотела смерти твоего отца! И твоей смерти тоже!

Хуан Линян бросилась на Лю Жуянь. Та занесла меч для удара, но вдруг почувствовала слабость во всем теле. Ее рука ослабла, меч упал, и Хуан Линян выхватила его. В одно мгновение Лю Жуянь оказалась в ее власти.

— Думала, справишься со мной, девчонка? — усмехнулась Хуан Линян. — Сегодня я отправлю тебя к твоему отцу!

Лю Жуянь упала на пол. Увидев, как меч летит к ней, она из последних сил увернулась. Острие меча разорвало одежду на ее груди, обнажив красный нефритовый кулон.

Лицо Хуан Линян изменилось. Она сорвала кулон и, внимательно рассмотрев его, спросила: — Откуда у тебя этот кулон?

— Верни! Это оставил мне отец! — Лю Жуянь попыталась встать, но у нее не было сил.

— Он не твой! Он принадлежит моей дочери! Это Сюн-гэ оставил нашей дочери! — Хуан Линян смотрела на кулон, как завороженная.