Враги на узкой дороге

— Амбиции? Есть? Я что-то не заметил. Господин Лю, вы мне льстите, — Шао Янь выглядел как студент, который ничего не знает, но в глазах Лю Фуцзюя это было проявлением его скромности.

— Малый, принеси кувшин лучшего Нюйэрхун из Суйчэна. Сегодня я хочу выпить несколько чарок до дна с братом Шао, — Лю Фуцзюй повернулся к Чжэн Юэгуй и с улыбкой сказал: — Госпожа Шао, я всегда ценил героев. Судя по тому, как брат Шао только что ругал этих собачьих чиновников, он определенно герой своего времени. Вы вышли замуж за правильного человека.

Чжэн Юэгуй покраснела от смущения, ее нежные щеки стали еще румянее, чем раньше. В этот момент слуга с улыбкой подал вино, а Лю Фуцзюй попросил управляющего добавить еще несколько блюд.

— Ну, я пью за вас двоих! — За столом Лю Фуцзюй поднял бокал и выпил до дна. Торговцы чаем захлопали в ладоши, наперебой подлизываясь. Шао Янь почувствовал отвращение. С виду это было обычное деловое притворство, но его интуиция подсказывала, что Лю Фуцзюй был не обычным торговцем, иначе те высокопоставленные чиновники не успокоились бы так легко.

Кто же такой этот Лю Фуцзюй? Он даже не обращает внимания на чиновников. Неужели? Даже догадки должны быть основаны на фактах. Шао Янь был сосредоточен на том, чтобы как можно скорее найти У Хая и вернуться в современность, у него не было времени заниматься такими делами. Поэтому даже хорошее вино казалось ему безвкусным. Лю Фуцзюй заметил его необычное выражение лица, поставил бокал и, нахмурившись, спросил:

— Брат Шао, у вас что-то на уме?

— Нет… нет, — Шао Янь покачал головой.

— Если ничего нет, не грустите. Давайте все вместе выпьем за господина Шао, — Лю Фуцзюй и несколько торговцев чаем подняли бокалы, чтобы выпить за него. Шао Янь, видя, что отказаться невозможно, выпил первым. Торговцы чаем не остановились на этом, а, наоборот, пили все с большим азартом, по очереди поднося бокалы к Шао Яню. Судя по всему, они хотели напоить его.

К счастью, Шао Янь хорошо держался на ногах. Он выпил пять чашек подряд, не изменив ни лица, ни пульса. Все присутствующие аплодировали ему, только Чжэн Юэгуй была немного расстроена. Она беспокоилась, что если так пойдет и дальше, Шао Янь рано или поздно упадет от пьянства. Поэтому она быстро придумала план, притворилась пьяной и упала в объятия Шао Яня, нежно воскликнув:

— Муж, хватит пить. У меня кружится голова, и уже поздно. Пойдем скорее домой.

Говоря это, она подмигнула ему. Шао Янь быстро сориентировался, обнял ее за плечо и, надув губы, сказал:

— Жена, ну ты даешь. Я же говорил тебе пить поменьше, а ты не слушала. И вот теперь… Эх, как досадно. Ладно, я сдаюсь. Знал бы я, не брал бы тебя с собой.

Шао Янь притворился очень рассерженным, затем повернулся к Лю Фуцзюю и извиняющимся тоном сказал:

— Прошу прощения, моя жена всегда плохо переносит алкоголь. Мне очень жаль.

Актерская игра обоих обманула всех присутствующих. Лю Фуцзюй был очень озадачен и с сомнением спросил:

— Брат Шао, госпожа Шао, кажется, не так уж много и выпила, почему же…

Шао Янь с улыбкой ответил:

— Не буду скрывать, брат Лю, моя жена пьянеет, как только почувствует запах вина. Эх, эти женщины — сплошная морока. В другой раз я, Шао Янь, обязательно приглашу всех выпить до дна.

Сказав это, он обнял Чжэн Юэгуй и поспешно вышел из таверны.

Как говорится, когда человеку не везет, он даже в лотерею может выиграть джекпот. Не успели «супруги» выйти за порог, как обнаружили, что Сыма Цзюнь с большим отрядом солдат уже окружил всю таверну так, что и капле воды не просочиться.

Шао Янь скрежетал зубами от злости. Черт, опять этот подлый, бесстыдный тип! Ни раньше, ни позже, а именно сейчас выскочил, да еще с таким количеством солдат. Что он задумал?

Глядя на сверкание клинков и теней мечей, Шао Янь покрылся холодным потом. Черт возьми, неужели он собирается действовать всерьез?

— Мы, ваши подчиненные, приветствуем Её Высочество Принцессу! Тысяча лет, тысяча лет, десять тысяч лет! — Сыма Цзюнь и все солдаты упали ниц, их голоса были оглушительны. Гости из таверны, услышав это, выбежали наружу, сначала остолбенели, а затем разразились громкими криками:

— Принцессе тысяча лет, тысяча лет, десять тысяч лет!

— Отставить церемонии, встаньте все! — Чжэн Юэгуй подсознательно вышла из объятий Шао Яня, на ее лице был легкий румянец смущения. Сыма Цзюнь, увидев, как они обмениваются взглядами, пришел в ярость, затем, подняв меч, медленно приблизился к ним.

Шао Янь быстро встал перед Чжэн Юэгуй, нахмурившись, сердито сказал:

— Сыма Цзюнь, что ты задумал перед таким количеством людей? Если ты мужчина, не приставай к женщинам. Если есть что-то, обращайся ко мне.

Сыма Цзюнь остановился и холодно сказал:

— Ах ты, сопляк, не думал, что ты еще жив. Неужели у тебя такая живучая судьба!

Сыма Цзюнь не выразил особого удивления его появлением, затем продолжил:

— Шао, если ты умён, уступи мне дорогу. С тобой я разберусь в другой раз.

Шао Янь слегка улыбнулся:

— Разбираться? Хм, да ладно, посмотри на свой жалкий вид, я тебе ничего не должен, о чем тут разбираться! Я предупреждаю тебя, сегодня я здесь, и ты не смеешь приставать к принцессе.

— Не твоя забота. Она принцесса, и даже у меня, генерала, не хватит смелости оскорбить госпожу. Более того, Император уже обручил принцессу со мной. В будущем я буду принцем-консортом. Даже если я и буду приставать к ней, это будет наше семейное дело, и тебе не стоит беспокоиться, не так ли?

Услышав это, Шао Янь остолбенел, и его сердце похолодело. Как говорится, всегда трудно предсказать, что произойдет. Он совершенно не ожидал и не мог поверить, что такая красивая и нежная девушка, как Чжэн Юэгуй, выйдет замуж за такого подлеца. С другой стороны, если все было так, как сказал Сыма Цзюнь, то его вопрос был вполне оправдан, ведь это было их семейное дело, а он, как ни крути, был посторонним. Подумав об этом, он тихонько отошел в сторону.

Сыма Цзюнь от гордости немного потерял голову, высокомерно прочистил горло и насмешливо сказал:

— Вот так-то лучше, Шао Янь. Ты должен знать, что с твоим жалким видом ты не смеешь соперничать со мной за женщину. Это просто самонадеянность.

Чжэн Юэгуй была одновременно расстроена и зла, она нежно посмотрела на молчавшего Шао Яня, ее лицо выражало беспомощность и нежелание. Она верила, что все это было уловкой Сыма Цзюня. Император-брат был ее единственным родственником в этом мире и никогда не бросил бы ее в пасть тигра.

— Сыма Цзюнь, не воображай себе лишнего. Когда Император-брат даровал брак? Когда я соглашалась выйти за тебя замуж?

— Принцесса, успокойтесь, — Сыма Цзюнь показал непристойную улыбку и сказал: — На днях Император вызвал меня в Императорский Кабинет и прямо сообщил мне о даровании брака. Я был тогда поражен, а потом узнал, что принцессы вообще нет во дворце. Император посылал людей во все стороны, чтобы найти хоть какой-то след, и в конце концов подумал обо мне. Позвольте мне осмелиться сказать, что Император сделал это не более чем как временное решение, отчаянно бросаясь к любому врачу. К счастью, небеса были благосклонны, и я наконец нашел вас, принцесса. Ха-ха-ха…

— Болтовня! — гневно воскликнула Чжэн Юэгуй. — Это всего лишь твои односторонние слова. Почему я должна тебе верить?

— Вы не верите? Хорошо, тогда позвольте мне «представить» вам кое-кого, и вы, естественно, поверите.

Сыма Цзюнь хлопнул в ладоши, и вскоре появились два солдата, ведущие связанную дворцовую служанку. Чжэн Юэгуй внимательно посмотрела и увидела, что это была не кто иная, как ее личная служанка Сяо Сян.

— Принцесса, принцесса! — Сяо Сян, увидев Чжэн Юэгуй, тут же расплакалась. Она резко вырвалась из рук солдат и бросилась к Чжэн Юэгуй. Чжэн Юэгуй тут же залилась слезами, поспешно развязывая ей веревки. Сяо Сян со слезами на глазах сказала:

— Принцесса, как хорошо, что с вами все в порядке! В тот день Сяо Сян сопровождала вас на прогулке в заднем саду, и вдруг налетел сильный ветер, и вы исчезли. Сяо Сян думала, что больше никогда вас не увидит, у-у-у… — Сказав это, она не могла сдержать рыданий.

— Глупая девочка, не плачь. Разве со мной все не в порядке? — Чжэн Юэгуй нежно обняла ее и продолжила спрашивать: — Сяо Сян, скажи мне, правда ли то, что сказал Сыма Цзюнь? Действительно ли Император-брат обручил меня с ним?

Сяо Сян, услышав этот вопрос, заплакала еще сильнее.

— Ах ты, дрянная девчонка, почему ты не отвечаешь на вопрос принцессы? Генерал видит, что ты не прольешь слез, пока не увидишь гроб, — Сыма Цзюнь с искаженным лицом свирепо пошел к ней. Сяо Сян испуганно спряталась за Чжэн Юэгуй.

В этот момент со стороны заднего двора таверны вдруг раздался низкий голос, одновременно твердый и с легким оттенком презрения:

— Дорогой генерал Сыма, стоит ли так злиться из-за такой мелочи? Взрослый мужчина ведет себя как женщина, ты слишком неудачник.

Все присутствующие были озадачены, а Сыма Цзюнь и вовсе побледнел, оглядываясь по сторонам с хитрым, подозрительным видом.

— Не ищи, это твой дедушка Шао, — как только прозвучал голос, Шао Янь, держа в зубах сигарету, неторопливо вышел из заднего двора таверны. Оказывается, ему вдруг захотелось в туалет, и он тайком сбегал в уголок, а заодно и закурил на кухне.