Великое божественное искусство

— Да ладно тебе! Я же просто пошутил! Раз уж назвал тебя Учителем, разве это может быть фальшивкой? Как говорится, один день муж и жена... нет, один день учитель — на всю жизнь отец! Отныне ты мой родной отец, так пойдет?

Шао Янь, говоря это, подмигнул Чжэн Юэгуй, давая понять, чтобы она спряталась за его спиной.

— Ха-ха… Хорошо сказано: «на всю жизнь отец»! И какой острый язык! Ладно, раз уж ты назвал меня «Учителем», я пока отпущу эту девчонку. А что будет потом, зависит от твоего поведения.

Старик, опасаясь, что они не поймут, намеренно похлопал себя по животу и добавил: — В последнее время у меня очень большой аппетит, особенно когда я злюсь. Могу и не сдержаться, так что…

— Ученик понимает! Учитель, вы мастер из мастеров, как я смею вас злить?

— Хорошо, что понимаешь.

«Если бы ты не был сумасшедшим, я бы и пальцем тебя не тронул! Черт возьми, почему мне так не везет, что я встретил такого безумного старика? Он и подлый, и бесстыдный! Боже, открой глаза и посмотри…» Шао Янь поднял голову и молча помолился небесам. Неожиданно ему в глаза попала пыль, упавшая сверху. Он сильно потер их, и слезы потекли ручьем.

— Ах ты, сопляк, ты плачешь? Что такое? Не хочешь?

Старик удивленно посмотрел на него. Шао Янь только тер глаза, ему было некогда обращать на него внимание.

Старик насмешливо сказал: — Говорят, мужчины не плачут без причины, а ты такой никчемный, эх…

«Черт, легко говорить, когда не болит! Я бы тебе песка в глаза насыпал, старый хрыч, сумасшедший старик…» Шао Янь проклинал его про себя, но на поверхности ему приходилось притворяться улыбающимся и обиженным, с печальным лицом говоря: — Учитель прав, кожа слезет, плоть оторвется, но не отстанешь; кровь прольется, слезы прольются, но не заплачешь. Мужчина ни в коем случае не должен плакать, особенно перед женщиной.

Чжэн Юэгуй протянула ему платок. Шао Янь, увидев на нем узор «Дракон и Феникс приносят удачу», невольно вспомнил прошлое. Тогда в школе он был мастером по ухаживанию за девушками. Хотя в его жизни было много женщин, по-настоящему к нему хорошо относилась только одна девушка по имени Вэнь Цзюань. Они оба были сиротами, росли вместе, ходили в школу вместе, даже дрались вместе.

Однажды, когда он и Вэнь Цзюань гуляли, сзади внезапно выскочили пять-шесть бандитов с тесаками. Он изо всех сил оттолкнул Вэнь Цзюань, а сам получил два удара ножом в спину. Превозмогая боль, он схватил Вэнь Цзюань за руку и бросился прочь. Они пришли под османтусовое дерево. Вэнь Цзюань достала платок с вышивкой «Дракон и Феникс приносят удачу» и вытерла ему раны на плече и пот со лба. Шао Янь, видя ее милое, взволнованное лицо, воспользовался моментом и крепко поцеловал ее в щеку. Вэнь Цзюань смущенно легонько ударила его кулаком по спине. Шао Янь притворился, что ему очень больно. Вэнь Цзюань подумала, что она ударила слишком сильно, и испугалась, не зная, что делать. Шао Янь хихикнул и тут же обнял ее.

Подул легкий ветерок, и цветы османтуса осыпались, мягко падая им на плечи. В этот момент Шао Янь отчетливо почувствовал, как Вэнь Цзюань вздрогнула, а ее руки медленно соскользнули с его рук.

Вэнь Цзюань больше не открыла глаз, оставив лишь последнюю улыбку и каплю глубокой любви… — Вэнь Цзюань, Вэнь Цзюань… — Шао Янь обнял ее безжизненное тело и безутешно рыдал. Только потом он узнал, что Вэнь Цзюань три месяца назад заболела раком печени, и это была уже последняя стадия. Врачи сказали, что ей осталось жить не больше трех месяцев, и сегодня был как раз последний день…

Вспоминая эти горькие события, слезы невольно потекли из глаз Шао Яня. Чжэн Юэгуй подошла к нему и обеспокоенно спросила: — Господин, с вами все в порядке?

Старик равнодушно хмыкнул: — Что с ним может быть? По-моему, он просто кого-то вспомнил. Может, свою старую возлюбленную?

— Спасибо за заботу, принцесса, со мной все в порядке! — Шао Янь, улыбаясь сквозь слезы, покачал головой: — Учитель прав, что со мной может быть? Просто я вдохновился видом.

— Вдохновился видом? По-моему, это старые чувства не забыты?

Старик недобро усмехнулся. Шао Янь вытер слезы, взглянул на него и холодно сказал: — Да, иметь чувства всегда лучше, чем быть бесчувственным. По крайней мере, это лучше, чем некоторые люди, которые выглядят такими порядочными, как великие благодетели, но в душе отвратительно плохи. Он, наверное, за всю свою жизнь так и не узнал, как пишется слово «любовь»?

— Ах ты, сопляк, ты что, косвенно меня ругаешь?

— Разве? Я так не думаю. Я говорю, Учитель, вы, старик, во всем хороши, только слишком подозрительны. Вы знаете, почему я плакал?

Старик и Чжэн Юэгуй переглянулись.

— Разве не из-за вас, Учитель?

— Из-за меня?

Старик был крайне удивлен. Шао Янь глубоко вздохнул и сказал: — Честно говоря, ученик с детства был без отца и матери, меня воспитывал дядя. А теперь я один, покинул родные края и упал в колодец…

— Господин, правильно говорить «покинул родные края»!

Чжэн Юэгуй доброжелательно поправила его. Шао Янь больше всего ненавидел, когда его перебивали во время разговора. «Черт, всего одно слово ошибся? Зачем быть такой серьезной? Моя дорогая принцесса, пожалуйста, оставь мне немного пространства для воображения, ладно? Какое разочарование…» Он прочистил горло и продолжил говорить.

— Ладно, старик, я знаю, что ты собираешься сказать дальше.

Старик перебил его: — Шао Янь, ты собираешься сказать: «Учитель, вы мои вторые родители, в этой жизни, кроме моего дяди, никто не был так добр ко мне, и я буду слушать вас во всем»?

Шао Янь был ошеломлен. Он совершенно не ожидал, что его тщательно сплетенные «классические цитаты подхалимажа» будут так точно угаданы этим невзрачным, отвратительным стариком, да еще и обесценены. Он был зол, ненавидел, но в то же время уважал и боялся. Похоже, этот старик не сумасшедший, а скорее всего, психолог. Какая разница, какой он специалист, главное, что храбрец не страдает от сиюминутных потерь. Вместо того чтобы продолжать препираться, лучше притвориться.

Как говорится, шаг вперед — горы ножей и моря огня, шаг назад — море широко, небо бескрайне. Подумав об этом, Шао Янь изобразил крайне непристойную улыбку, внезапно опустился на колени, сложил руки в кулаки и с пафосом сказал: — Тот, кто знает меня, — это Учитель! Счастье Шао Яня, что он встретил Учителя в этой жизни. Учитель таков, чего еще желать ученику?

Именно в этот момент Чжэн Юэгуй безжалостно снова указала на его ошибку: — Господин Шао, правильно говорить: «Имея такую жену, чего еще желать мужу?»

— О? Правда? Спасибо, принцесса, за два напоминания. Похоже, мне действительно нужно купить «Словарь идиом».

Шао Янь был очень недоволен. Больше всего он ненавидел, когда его перебивали во время разговора.

— Ладно, хватит болтать, вставай быстрее!

Старик сел, скрестив ноги, его губы слегка шевельнулись, и он торжественно сказал: — Не будем откладывать, начнем прямо сейчас!

— Начнем? Что начнем?

Шао Янь ошеломленно посмотрел на него.

— Я сейчас передам тебе Божественную Технику Хань Ян!

— Божественная Техника Хань Ян? Учитель, я слышал только о Божественной Технике Девяти Солнц.

Старик ничего не сказал, закрыл глаза и мотнул головой. Раздался свистящий звук, и длинные усы, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, метнулись к Шао Яню. Шао Янь не успел увернуться, и его тело было плотно опутано усами.

Старик ударил Шао Яня ладонью по затылку. В тот же миг из его затылка пошел горячий пар. Сначала он почувствовал сильный жар по всему телу, но в целом это было довольно приятно, немного похоже на ощущение от купания в бане зимой.

Если бы это было простое купание, то было бы комфортно, но со временем, по мере того как старик продолжал применять свою технику, Шао Янь отчетливо почувствовал, что температура неуклонно повышается. — Ух, я горю, я горю! Учитель, можно ли снизить температуру? Я… я… я больше не выдержу! Если так пойдет и дальше, моя голова превратится в печеную свиную голову!

Шао Янь, обливаясь потом, мотал головой из стороны в сторону, пот лился на землю, как проливной дождь. Чжэн Юэгуй, видя его мучительное выражение лица, невольно забеспокоилась, вытирая ему пот и умоляя старика прекратить. Старик не останавливался. Тело Шао Яня тряслось еще сильнее, все его лицо покрылось морщинами от борьбы, цвет лица стал очень бледным и изможденным, конечности непроизвольно дергались. Старик обнял его голову и спокойно сказал: — Спокойное сердце естественно охлаждает. Техника Хань Ян то горячая, то холодная, обычным людям действительно трудно пройти это испытание, но учитель верит, что ты справишься. Сейчас ни о чем не думай, постарайся забыть все, ни в коем случае не отвлекайся, иначе все усилия пойдут прахом, и мы оба погибнем.

— По… по… понял, — Шао Янь стиснул зубы и кивнул. Старик продолжал применять технику. Шао Янь попытался забыть все, его тело постепенно привыкло к высокой температуре, и сознание вернулось.

Однако, когда они оба сосредоточенно тренировались, сверху из колодца внезапно посыпались бесчисленные камни, каждый размером с ладонь. Шао Янь, открыв глаза, увидел, что один камень вот-вот упадет старику на голову. Не раздумывая, он изо всех сил оттолкнул старика, а сам, отвлекшись на мгновение, получил сильный удар по внутренним органам и сплюнул большой глоток крови.

— Господин Шао!

— Шао Янь!

Чжэн Юэгуй бросилась к нему, не заботясь о собственной безопасности. Шао Янь вытер кровь с уголка рта и в шутку сказал: — Не волнуйтесь, все в порядке. Человеку нужно больше кровоточить, чтобы улучшить метаболизм и продлить жизнь.

— Шао-дагэ, о чем вы думаете в такое время? Как вы можете шутить?

Чжэн Юэгуй сердито сказала. Шао Янь, видя ее беспокойство, почувствовал легкое самодовольство. Он хотел еще немного подразнить красавицу, но сверху один за другим посыпались камни. Он тут же схватил Чжэн Юэгуй за руку и отскочил в сторону. Старик резко мотнул головой, и его длинные усы вытянулись вверх по стенке колодца. В тот же миг раздался крик, и сверху упал солдат. Шао Янь и Чжэн Юэгуй были ошеломлены. Старик сердито уставился на солдата и спросил: — Скажи, кто приказал вам это сделать? Это У Бянь?