Глава 13. Крестьянка 13

Вэнь Юэ все время хотела научиться боевым искусствам, и вдруг оказалось, что ее свекровь владеет знаменитым стилем Багуачжан!

С того дня Вэнь Юэ и дети каждое утро тренировались с Чжоу Ши.

Чжоу Ши много лет не практиковалась, но, хотя сама она и не тренировалась, она часто наблюдала за тренировками своего свекра. Позже, когда Линь Хао подрос, он тоже ежедневно тренировался, поэтому она помнила движения, хотя, возможно, и не все тонкости.

Так, каждое утро семья сначала тренировалась в течение часа (шичэня), затем завтракала, занималась домашними делами, а остальное время проводила дома, пережидая зиму.

Всей семьей они сидели на теплой печи. Чжоу Ши и Вэнь Юэ коротали время за шитьем и штопкой. Детям же, которым было нечем заняться, приходилось сложнее: брат с сестрой то ссорились, то мирились, то плакали, то смеялись, приводя Вэнь Юэ и Чжоу Ши в полное недоумение.

Они постоянно приставали к Вэнь Юэ и Чжоу Ши с вопросами: почему небо голубое, почему соль такая соленая, почему зимой так холодно, почему идет снег, почему больно, когда обжигаешь руку… Даже Вэнь Юэ, которая любила детей, начала уставать от этого, и ей с трудом удавалось сохранять самообладание. Даже всегда добрая и ласковая Чжоу Ши несколько раз срывалась на них.

Вэнь Юэ покопалась в своих воспоминаниях и начала рассказывать им истории.

Она рассказывала им про Юйгуна, двигающего горы, про Куафу, преследующего солнце, про мальчика, который кричал «Волки!», про Красную Шапочку и трех поросят… В общем, все, что могла вспомнить и рассказать, она рассказала.

Когда истории закончились, Вэнь Юэ стала подбивать Чжоу Ши рассказать что-нибудь.

Чжоу Ши отказывалась, говоря, что не умеет, но Вэнь Юэ настаивала: пусть расскажет о прошлом или какие-нибудь необычные истории, которые слышала от стариков. У кого в детстве не было любимых историй про старых монахов, даосских священников и лисьих духов?

После этого Чжоу Ши действительно вспомнила несколько историй. В конце концов, у нее за плечами было немало прожитых лет и событий. Она рассказывала и рассказывала, и вскоре осмелела настолько, что поведала немало историй о детских шалостях своего сына Линь Хао, не заботясь о том, что сын и дочь потом будут над ним смеяться.

Когда у Чжоу Ши закончились истории, Вэнь Юэ начала сочинять свои. Все они начинались со слов «Давным-давно…». Позже, когда и у Вэнь Юэ иссякло вдохновение, она стала просить Линь Ши и Линь Лэлэ сочинять истории. Каждый день каждый из них должен был рассказать по одной истории, а потом они вместе решали, чья история лучше. Победитель получал дополнительное лакомство.

Лакомствами были собранные ранее орехи, кедровые орешки и каштаны. Поскольку у них не было сковороды, каштаны и кедровые орешки готовили на пару. Они получались сладкими и мягкими.

Вэнь Юэ жалела, что они не умеют писать, иначе она бы задала им это на зимние каникулы.

Дети, в отличие от школьников, пишущих сочинения, получали от этого удовольствие. Даже цыплята и кролики становились героями их историй. Вэнь Юэ слушала их и поправляла, попутно развивая их логическое мышление.

Долгая зима прошла за рассказами историй, и семья Линь встретила свой первый Новый год в долине.

В новогодний день Вэнь Юэ, выжимая все соки из имеющихся продуктов, приготовила два основных блюда из вяленой курицы и кролика, тушеную капусту с замороженным тофу, древесные грибы с ростками фасоли, яичницу с зеленым луком и большую тарелку вегетарианских пельменей с редькой. На столе стояло целых шесть блюд — невиданное доселе изобилие для семьи Линь.

Чжоу Ши, вытирая слезы, сказала: — Даже когда мы жили в деревне, у нас никогда не было такого богатого стола. Если бы только ваш отец был здесь.

Затем она быстро сменила тему, и вся семья начала обмениваться поздравлениями и наслаждаться праздничным ужином.

После ужина семья собралась, чтобы встретить Новый год. Вэнь Юэ достала кедровые орешки и каштаны, чтобы они могли есть и болтать, но уже к полуночи дети уснули.

Вэнь Юэ, современная девушка, практикующая самосовершенствование, думала, что легко сможет продержаться до утра. Но, возможно, из-за того, что она долго жила в древности, ее биологические часы перестроились, и она тоже уснула, не заметив, как погасла масляная лампа.

Утром первого дня Нового года Вэнь Юэ и Чжоу Ши дали детям по два вэня на удачу, съели сладкие танъюань с начинкой из красной фасоли и начали новый год.

В начале нового года земля еще не оттаяла, и торопиться с посевом было некуда, но нужно было начинать планировать.

Возможно, только к февралю или марту снег в горах растает настолько, что они смогут спуститься, но в долине можно будет посадить овощи раньше.

Если власти по-прежнему не будут вмешиваться, им придется спуститься с гор.

Сейчас большинство беженцев ушли. Неизвестно, вернулся ли кто-нибудь в деревню, но они будут жить в своем доме и обрабатывать свою землю, и, вероятно, никто не будет возражать.

Если власти начнут помогать пострадавшим, нужно будет посмотреть, как все будет организовано, ведь деревня и уезд опустели на восемь-девять десятых, и неизвестно, когда люди вернутся.

Утром, как обычно, они встали и начали тренироваться.

Дети, тренировавшиеся всю зиму, хорошо питаясь и высыпаясь, заметно подросли и окрепли.

Вэнь Юэ и Чжоу Ши тоже изменились.

В долине и так было мало солнца, а зимой они редко выходили из дома. Проведя несколько месяцев в помещении, их кожа стала намного светлее.

Кроме того, хотя они ели примерно столько же, сколько и раньше, их питание стало более сбалансированным. Они часто ели бобовые, чтобы восполнить недостаток белка, и немного поправились.

Вэнь Юэ было всего восемнадцать-девятнадцать лет, она еще продолжала расти. После нескольких месяцев тренировок она стала немного выше, ее осанка стала более прямой, а талия — тоньше. Она постепенно превращалась из девушки в женщину.

С Чжоу Ши произошли еще более разительные перемены. В свои сорок с небольшим лет она считала себя старухой, но после нескольких месяцев тренировок почувствовала себя бодрее, ее лицо порозовело, кожа стала более упругой, боли утихли. Казалось, она начала молодеть.

На самом деле, когда она тренировалась раньше, ей было всего десять-двадцать лет, и после тренировок она просто чувствовала себя лучше, без каких-либо других заметных изменений. Но в среднем и пожилом возрасте здоровье начинает стремительно ухудшаться, и в это время тренировки не только поддерживают здоровье, но и активизируют функции организма, поэтому эффект более заметен.

Семья не столкнулась с трудностями, которые обычно сопровождают бегство от голода, и все стали лучше и здоровее. Это был приятный сюрприз.

В начале февраля несколько дней подряд светило солнце.

Вэнь Юэ наконец снова спустилась с гор.

Переодевшись мужчиной, она сначала заглянула в деревню, но там по-прежнему никого не было.

В реке появилась вода, в деревенском колодце тоже было немного воды, вероятно, накопившейся за зиму от снега, поскольку мало кто ей пользовался.

Вернувшись домой, она обнаружила, что дом, пустовавший всего полгода, выглядел довольно запущенным.

Вэнь Юэ поставила на место перевернутый стол, убрала разбитый кувшин для воды. Больше в пустом доме убирать было нечего, поэтому она просто немного прибралась и отправилась в город.

Трупов на дороге больше не было. Неизвестно, утащили ли их дикие звери или кто-то позаботился об их захоронении. Вэнь Юэ надеялась, что последнее.

Не доходя до города, она начала встречать людей. Большинство из них все еще выглядели как беженцы, но в них появилось больше жизни, ведь теперь не так жарко и не так мало воды.

Впереди шла молодая пара с ребенком. Вэнь Юэ подошла к ним и спросила: — Здравствуйте! Вы из уезда?

Мужчина лет тридцати посмотрел на нее: — Нет, мы пришли с севера в прошлом году. Собирались идти на юг, но тут наш старик заболел, и мы решили остаться. Пару дней назад услышали, что в городе раздают кашу, вот и пошли посмотреть.

Глаза Вэнь Юэ загорелись: — Раздают кашу? Это помощь пострадавшим?

— Похоже на то. Надо посмотреть, все равно у нас ничего не осталось, — уныло ответил мужчина.

Вэнь Юэ посмотрела на них. Они говорили, что их старик заболел, но сейчас его с ними не было. Возможно, он еще не поправился.

Она не стала больше расспрашивать и молча пошла вместе с ними в город.