Глава 15. Всеобщее поражение

Когда Лю Ину исполнился месяц, Фусу устроил большой праздник, зарезав свинью и овцу. Вся семья Люй Тайгуна тоже пришла.

Теперь они считали своего зятя перспективным человеком, обладающим реальной властью. В то время у людей не было сильного чувства патриотизма или преданности императору, особенно у пожилых людей, таких как Люй Тайгун, которые пережили эпоху Сражающихся царств и считали войны обычным делом. Кто имел армию, тот и был правителем.

Фусу чокнулся с каждым из гостей и оживленно беседовал со сверстниками. Люй Цзэ спросил его:

— Каковы сейчас ваши владения?

Фусу, подумав, ответил:

— Семь или восемь городов, около сотни боевых колесниц и примерно пять-шесть тысяч солдат.

Люй Цзэ был впечатлен.

— С такими владениями можно провозгласить себя ваном! — воскликнул он.

Сяо Хэ, услышав это, был недоволен. Он подумал, что семья Люй слишком амбициозна, и язвительно заметил:

— Сейчас по всей стране восстания. Чэнь Шэн со своей многотысячной армией уже почти дошел до Сяньяна. Что значат наши скромные силы по сравнению с ним?

Люй Цзэ, оскорбленный, в гневе удалился. После окончания пира Сяо Хэ сказал Фусу:

— У этой семьи слишком большие амбиции. Лучше держаться от них подальше.

Фусу, немного выпивший, что-то промычал в ответ, неясно, услышал ли он совет. В этот момент отодвинулась занавеска, и из комнаты вышла Гао Инъин.

Сяо Хэ смущенно потер нос.

Гао Инъин, склонив голову набок и скрестив руки на груди, усмехнулась:

— Как будто у тебя самого нет амбиций.

Сяо Хэ улыбнулся.

— Конечно, есть! Я хочу, чтобы он стал как Чэнь Шэн, нет, даже могущественнее! Чтобы он захватил Сяньян. Дворец Цинь — вот его место!

— Этот день настанет, вот увидите, — уверенно заявила Гао Инъин.

Три дня спустя разведчики сообщили, что Чэнь Шэн потерпел поражение и был казнен.

Все были подавлены этой новостью. Вернувшись домой, Фусу был очень расстроен.

— Если бы не мы, он бы, возможно, и не поднял восстание, — сказал он Гао Инъин.

Гао Инъин молча погладила его по спине.

— Я думал, он продержится дольше, — продолжал Фусу. — Всего полгода… У него была огромная армия, как он мог проиграть каторжникам, которых Ху Хай снял со строительства гробницы на горе Лишань?

— У одних было оружие, у других — нет. Разница между обычным игроком и донатером — это как «урон 999 с одного удара», — ответила Гао Инъин.

Фусу тяжело вздохнул, мучаясь чувством вины.

Гао Инъин тоже грустила, вспоминая свое прошлое. Когда-то она в прибрежном городе вступила в финансовую пирамиду. Организация была огромной, с множеством отделений по всему городу и тысячами участников. Они занимались вымогательством и запугиванием, пока полиция не провела рейд и не арестовала всех. Гао Инъин пришлось заплатить большой штраф, после чего она осталась без гроша.

«Что значит большое количество людей? Власть — в стволе ружья!» — подумала она.

Гао Инъин в раздражении била по одеялу. У Фусу тоже не было оружия, и она предчувствовала беду.

Ее опасения подтвердились.

Разбив армию Чэнь Шэна, Второй император Цинь не сдержал своего обещания об амнистии для каторжников. Он отобрал у них оружие и отправил строить Эфангун. Перемещение с одного места каторги на другое — вот что Ху Хай называл амнистией. Он не боялся бунта, так как у него было достаточно времени, чтобы вернуть регулярную армию.

Все повстанческие силы в стране подлежали уничтожению, и Пэйсянь не был исключением. Понимая, что ситуация становится опасной, Гао Инъин, забрав сына, сбежала к родителям.

Фусу со своими людьми сразился с императорской армией возле уезда Сяо и потерпел сокрушительное поражение. Из семи тысяч солдат осталось лишь несколько сотен, которые бежали с поля боя. Проходя через один из городов, солдаты, отправленные за припасами, вернулись с новостью:

— Пэйгун, ваше лицо на розыскной листовке! На шелковой, самого высокого уровня!

Фусу в отчаянии потрогал свою бороду. Настоящий Лю Бан был намного старше его, и, чтобы выдать себя за него, Гао Инъин заставила Фусу отрастить бороду, к которой он уже успел привыкнуть за год.

Сяо Хэ не стал церемониться. Схватив Фусу за голову, он быстро сбрил ему бороду кинжалом.

Без бороды Фусу выглядел молодо и привлекательно. Довольный Сяо Хэ сказал:

— Нам нужно найти убежище. Недалеко отсюда находится армия Сян Ляна, сражающаяся под знаменем царства Чу. После поражения Чэнь Шэна многие перешли на его сторону. Сейчас это самая крупная сила в округе. Сян Лян судит людей по внешности и благоволит к молодым. Восемь тысяч солдат, которых он привел из родных мест, — все молодые люди. С вашей внешностью вам стоит к нему присоединиться.

Фусу согласился.

В Сюэчэне Сян Лян действительно был очарован Фусу. Фусу был образован, красноречив и хорошо разбирался в политике, в отличие от его собственного племянника, который только и умел, что поднимать тяжести. В те времена такие талантливые молодые люди были редкостью.

Сян Лян немедленно выделил Фусу пять тысяч солдат и отправил его завоевывать уезд Фэн.

Пока дело не касалось регулярной армии, Фусу был неплохим военачальником. К тому же, армия Сян Ляна была намного сильнее его собственной. Хотя проблема с нехваткой оружия оставалась, по крайней мере, у солдат в руках были не только мотыги и палки. На каждых трех человек приходился один арбалет!

Фусу быстро одержал победу и вернулся к Сян Ляну. Сян Лян был очень доволен и пожаловал ему титул Уань-хоу, а также весь округ Данцзюнь в качестве резиденции. Фусу и его люди были довольны таким щедрым вознаграждением.

Однако, когда кто-то доволен, кто-то другой обязательно недоволен.

Этим человеком был Чжан Лян.

Чжан Лян был родом из царства Хань и отличался некоторой одержимостью. Он считал, что единственный смысл его жизни — восстановить царство Хань.

Когда он был еще подростком, он вместе с группой единомышленников пытался убить Цинь Шихуанди, бросив в его кортеж железную кувалду. Конечно, он промахнулся. Попасть в одну из множества колесниц было практически невозможно.

Пол года назад, когда Чэнь Шэн и У Гуан подняли восстание, Чжан Лян решил, что его шанс настал. Он продал все свое имущество, чтобы собрать армию, но, будучи малоизвестным и небогатым, смог нанять лишь около сотни человек, с которыми занимался партизанской войной.

Присоединившись к Сян Ляну, Чжан Лян несколько раз предлагал ему свои стратегические планы. В молодости он изучал военное искусство и был весьма сведущ в нем. Его советы были хороши, но Сян Лян их игнорировал, поскольку сам считал себя мастером стратегии.

Чжан Лян долгое время оставался без внимания Сян Ляна. Видя, как быстро Фусу добился успеха, он сгорал от зависти. Выпив вечером, он решил нанести Фусу «визит».

Сяо Хэ понял, что Чжан Лян пришел показать свою силу. Проведя некоторое время в армии Сян Ляна, Сяо Хэ знал, что Чжан Лян — талантливый стратег, и предупредил Фусу:

— Вам нужно любой ценой привлечь его на свою сторону. Нам очень нужны люди, разбирающиеся в военном деле.

Фусу заверил его, что все будет в порядке, и вежливо пригласил Чжан Ляна в свою палатку. Масляная лампа горела всю ночь.

На рассвете Чжан Лян вышел из палатки, все еще размышляя о государстве, которое описывал ему Фусу. Это был настоящий рай, еще более желанный, чем возрождение царства Хань.