Глава 2. Глупый сынок помещика

Гао Инъин очень нравился генерал Мэн Тянь, бог войны династии Цинь. Он не был похож на здоровяка с грубым лицом, как она себе представляла. Генерал Мэн Тянь не отличался рослым телосложением, но производил впечатление очень надежного человека, напоминая доброго охранника из ее дома. Когда Гао Инъин возвращалась поздно ночью с работы, охранник освещал ей дорогу фонариком от сторожки до подъезда. Однажды она принесла ему коробку импортной черешни, которую получила от компании, но он, улыбаясь, отказался, сказав, что это запрещено правилами компании. В этом он был похож на генерала Мэн Тяня, который, как бы поздно ни было, после встречи с посланниками всегда возвращался в военный лагерь, не взяв из дворца ни единой иголки.

Но однажды генерал Мэн Тянь неожиданно переехал во дворец со своим багажом. Слуги начали приводить в порядок комнаты и убирать помещения, говоря, что сюда приедет очень важная персона. И действительно, меньше чем через неделю прибыло множество людей. В начале и в конце колонны шли воины Цинь в блестящих доспехах с обнаженными мечами, насколько хватало глаз. Посреди колонны ехали несколько роскошно украшенных повозок. Прошло много лет с момента падения шести царств, и тот факт, что для сопровождения всего нескольких повозок потребовалось столько солдат, говорил о высоком статусе пассажиров.

Как и ожидалось, из повозки вышел красивый мужчина с печальным лицом. Как только он ступил на землю, все воины разом опустились на колени. Вышедший ему навстречу генерал Мэн Тянь также преклонил колени и обратился к нему «Старший принц». Мужчина, качая головой и вздыхая, помог генералу подняться. Они пожали друг другу руки, обменялись взглядами и вместе вздохнули. Один сказал: «Я сделал все, что мог, но мои силы ограничены!». Другой ответил: «Старший принц, это не ваша вина. В последние годы император становится все более вспыльчивым. Когда его гнев утихнет, он вспомнит о ваших достоинствах и вернет вас в столицу».

Гао Инъин вместе со всеми стояла на коленях у дороги и украдкой взглянула на принца. «И кто же это, как я погляжу? Глупый сынок помещика! — подумала она. — Парень красивый, ничего не скажешь, но, к сожалению, недолговечный».

Исторически сложилось так, что принц Фусу прожил всего на несколько дней дольше Цинь Шихуанди. При жизни его единственным увлечением было спорить со своим отцом, и Гао Инъин могла это понять. Цинь Шихуанди был поклонником легизма, выступая за управление государством на основе законов и суровых наказаний в смутные времена. Фусу же был приверженцем конфуцианства, его разум был полон ритуалов и морали, он ратовал за правление, основанное на человеколюбии и справедливости.

В современном мире фанаты знаменитостей устраивают настоящие баталии, не говоря уже об императоре и наследном принце целой династии. Фусу проиграл в этом противостоянии своему отцу и был сослан в эту глушь, чтобы «научиться чему-то полезному у Мэн Тяня и перестать нести всякую чушь». Конечно, это были лишь догадки Гао Инъин, настоящие слова Цинь Шихуанди наверняка были не такими грубыми, но смысл был примерно тот же.

Многочисленные воины Цинь передали принца Фусу под опеку генерала Мэн Тяня и вернулись с докладом. Хотя это и был отдаленный округ, на самом деле это место было безопасным, ведь всего в нескольких километрах располагался гарнизон из трехсот тысяч солдат! Дорога туда и обратно верхом занимала всего час. Мэн Тянь превратился в суперняньку. Помимо того, что он, следуя приказу Цинь Шихуанди, семь раз в неделю водил принца на тренировки в военный лагерь, он не отходил от него ни на шаг и во дворце. Фусу каждый день упорно писал письма своему отцу, и когда его пальцы, державшие резец, стерлись до крови, генерал Мэн Тянь ловко изобрел для него кисть. Работа в кабинете изначально была обязанностью Гао Инъин и Люй Чжи, но Мэн Тянь забрал ее себе. «Какой заботливый генерал!», — думала Гао Инъин, кусая платочек от зависти. У нее было такое чувство, будто у нее украли любимого охранника.

Наконец, однажды Фусу остался один в кабинете, читая книгу. Гао Инъин вошла, чтобы принести ему мандарины, и он окликнул ее.

— Чу Цзи…

— Прошу называть меня Гао Инъин.

— Хорошо, Гао Инъин, — Фусу сразу перешел к делу. — У тебя есть какие-то претензии ко мне? Почему ты смотришь на меня с таким неодобрением? Ты же моя служанка, верно? Почему мне кажется, что ты постоянно ухаживаешь за Люй Чжи? Ты, наверное, неправильно понимаешь свои обязанности?

Гао Инъин вздрогнула. «Ничего себе,不愧是大秦皇長子, интуиция как у старшего принца Цинь!», — подумала она. Однако опытный офисный работник, видавший виды, не так-то просто сбить с толку подобными вопросами.

— Как я смею осуждать вас? Это взгляд восхищения! Ваша светлость, вы обладаете неземной красотой, и каждый взгляд на вас кажется мне святотатством. Поэтому я стараюсь избегать вашего взгляда и не смотреть прямо.

В кабинете повисла тишина. Фусу, пораженный, выронил из рук бамбуковые таблички. Гао Инъин же мысленно похвалила себя за находчивость и одновременно сделала себе замечание: «Даже если он недолго проживет, сейчас он все равно твой начальник. Нельзя проявлять к нему неуважение».

Фусу поднял таблички и махнул рукой, отпуская Гао Инъин. Он сказал, что очень устал и не хочет ее видеть какое-то время.

Гао Инъин тоже не хотела его видеть. Ее жизнь была беззаботной, молодой, без особых стрессов, с блестящими перспективами. По сравнению с прошлой жизнью, ее уровень счастья был невероятно высоким.

И вот, в тот жаркий летний день, прибыл евнух с указом.

Евнуха звали Ло, он был доверенным лицом Чжао Гао. В указе говорилось, что Фусу и Мэн Тянь должны совершить самоубийство. Фусу, стоявший на коленях, услышав это, упал на землю, лицо его выражало шок и недоверие. Мэн Тянь приказал отвести его внутрь, а затем остановил евнуха Ло и его свиту, сказав, что даже приговоренным к смерти членам императорской семьи не пристало быть объектом наблюдения слуг. Евнух Ло, хоть и был недоволен, но, опасаясь гнева Мэн Тяня, лишь сухо рассмеялся и сказал, что вернется забрать тела завтра.

Гао Инъин вместе с остальными вернулась к своим делам. Вскоре из внутренних покоев послышались крики служанок. Подбежав туда, она сразу же подняла большой палец вверх, отдавая должное решительности принца. Меньше чем за десять минут он уже успел повеситься на балках. «В наше время из него получился бы отличный помощник генерального директора с зарплатой от тридцати тысяч», — подумала она.

Пока она размышляла, чья-то рука вытолкнула ее за дверь. Мэн Тянь ворвался внутрь, словно вихрь, и снял Фусу с балок. Видимо, из-за сдавливания шеи мозг принца испытывал кислородное голодание, и взгляд его был бессмысленным. Мэн Тянь с болью в сердце воскликнул: «Старший принц! Я всего на минуту отлучился, чтобы сделать кое-какие распоряжения, а вы уже решили свести счеты с жизнью?!».

У Фусу хлынули слезы: «Отец сказал, что я неблагодарный сын! Если отец желает смерти сына, разве может сын ослушаться?!».

Мэн Тянь, вытирая ему слезы рукавом, сказал: «В последнее время настроение императора переменчиво, возможно, его подстрекнули злоумышленники, и он издал этот указ. Кто знает, может быть, как только евнух покинул Сяньян, император уже пожалел о своем решении? Давайте пока не будем умирать, спрячемся. Представьте, как он будет сожалеть, когда гнев утихнет, и он снова вспомнит о вас!».

Фусу покачал головой: «Куда же нам бежать?».

Мэн Тянь ответил: «Я как раз этим и занимался, пока вас не было. Помните того солдата, которого мы нашли в военном лагере прошлой зимой во время учений? Того, что был на вас похож? Вы тогда еще просили меня показать его вам. На самом деле, как только вы ушли, я начал обучать его как телохранителя. Не думал, что он так быстро пригодится. У меня есть свои люди и среди свиты евнуха Ло, так что не беспокойтесь».

Фусу все еще колебался: «Как я могу позволить невинному человеку умереть вместо меня? К тому же, когда тело доставят в Сяньян, отец сразу поймет подмену».

Мэн Тянь возразил: «Сейчас же жарко! К тому времени, как тело доставят, оно уже разложится, и император ничего не узнает».

Фусу спросил: «А ты спрячешься вместе со мной?».

Мэн Тянь вздохнул: «Я — солдат. Разве может солдат готовить себе замену? К тому же, если император передумает, он простит только своего сына, но никогда не простит ослушавшегося приказа генерала. Мне не жить».

Услышав это, Фусу снова заплакал и потянулся к веревке, на которой собирался повеситься. Мэн Тянь ударил его ребром ладони по шее, оттащил на чердак и запер в чулане.