Глава 6: Ложечка (Часть 1)

Внутри Гильдии ассасинов существовала строгая иерархия. В ранние годы войны она делилась на девять уровней и девять рангов, и тогда Гильдия ассасинов была чрезвычайно обширной, почти как особое подразделение армии королевства.

Однако после нескольких сотен лет мира задачи ассасинов становились всё реже, и содержать такую огромную команду ассасинов стало совершенно бессмысленно, поэтому было проведено несколько масштабных сокращений.

До сегодняшнего дня только 100 ассасинов Гильдии действительно могут выполнять миссии по убийству; остальные — это всего лишь большая группа сборщиков информации.

А когда ассасинов всего сто, делить их на девять уровней и девять рангов совершенно не нужно.

Поэтому система была реформирована и преобразована в звёздную систему рангов, с максимальным количеством в пять звёзд и без минимального.

Нынешний глава Гильдии ассасинов также является единственным пятизвёздочным ассасином.

Звёздный рейтинг связан с силой самого ассасина, но не полностью. Например, выполнение важной миссии может привести к внеочередному повышению.

Если ассасин, обладающий силой обычного крестьянина, успешно убивает Мастера Святого Ранга в одиночку, то он становится пятизвёздочным ассасином.

Возможно, этот ассасин-крестьянин не сможет победить обычного стражника в прямом бою, но это не имеет значения.

Потому что ассасинам изначально не нужно сражаться в лоб; выдающийся ассасин знает, как достичь максимального результата с минимальными усилиями. Если он добивается успеха, это его мастерство, и ему должна быть присуждена честь.

Однако в мирное время найти миссию, которая позволила бы повысить ранг, не так-то просто.

Внутренние миссии по убийству не выдавались уже давно, последняя была три года назад.

Но её содержание заключалось не в убийстве, а лишь в том, чтобы положить кинжал у изголовья кровати некоего дворянина в качестве предупреждения.

Многие ассасины пытались брать зарубежные миссии не ради денег, а чтобы их навыки ассасинов не приходили в упадок.

Что касается внутренних миссий, то, к их удивлению, после трёх лет ожидания пришла лишь одна миссия — убийство барда.

И этот человек в чёрном не очень-то хотел его убивать, но глава приказал, и он не смел ослушаться.

Подумав, человек в чёрном в конце концов нашёл дочь главы.

Главе было около пятидесяти лет, у него было двое сыновей и одна дочь. Оба сына ушли в армию и в настоящее время являются полковниками королевской армии.

Дочь осталась дома, и, будучи дворянской барышней, она, естественно, была изящна и благородна, вращалась в высшем обществе, а также немного разбиралась в фехтовании, за ней ухаживали многие дворянские сыновья.

Но, к сожалению, это была лишь его дочь на публике.

Чтобы предотвратить покушения, глава давно поменял свою настоящую дочь на дочь одной из служанок.

Настоящая дочь главы всё это время работала на кухне, неуклюжая и часто пачкающая лицо сажей.

Но на самом деле она уже обладала силой воина пятого ранга, и даже обычные придворные стражники не могли сравниться с ней в прямом бою.

Хотя она сама, возможно, этого не осознавала.

Несмотря на то, что она была его дочерью, глава очень строго её тренировал, и достичь такой силы в 16 лет было весьма редко.

Однако она никогда не выполняла миссий в качестве ассасина, поэтому оставалась ассасином-новичком.

В сумерках человек в чёрном выпустил серого голубя, в котором было зашифрованное послание: «Надеюсь, Ложечка сможет встретиться в полночь на заднем холме для обсуждения». Подпись: «Альбатрос».

Ложечка — это кодовое имя дочери главы, Альбатрос — кодовое имя человека в чёрном. В Гильдии ассасинов они называют друг друга по кодовым именам.

Потому что иногда им нужно проникать в различные ведомства, и их имена часто меняются, но кодовые имена остаются неизменными.

Кодовые имена, как правило, не имеют логики, можно выбрать любое, но однажды выбранное, оно не может быть изменено.

Если только ты не станешь главой, потому что кодовое имя главы — это Глава.

Полночь, лес на заднем холме.

Ложечка пришла, неся метлу, всё ещё в своей рабочей одежде служанки, с несколькими чёрными пятнами, вероятно, от того, что она вытерла грязные руки о свою одежду.

Её глаза были довольно большими и особенно яркими в темноте.

— Я пришла, выходите, — небрежно сказала Ложечка.

Свист!

Альбатрос бесшумно спустился с дерева, всё ещё в чёрной одежде и маске.

— Я говорю, барышня, — беспомощно сказал Альбатрос, — можете ли вы соблюдать этикет встречи ассасинов?

— Слишком хлопотно, а дома мне всё равно, — поторопила Ложечка. — Говорите быстрее, мне ещё работать нужно. Задний двор ещё не подметён.

— Так поздно, а вы всё ещё подметаете? — небрежно спросил Альбатрос.

— В этикете ассасинов, кажется, нет пункта, который бы обязывал беспокоиться о том, как другой подметает, когда объявляется миссия, — парировала Ложечка.

— Хорошо, хорошо, — Альбатрос сменил тему. — Тогда я сначала порекомендую вам книгу.

Ложечка: — …

— «Хроники ассасинов» читали? — Альбатрос протянул книгу.

После того как глава бросил её на землю, он подобрал её.

— Читала, — Ложечка взяла роман. — Он посмел написать, что мой отец ел фекалии, это просто невыносимо.

— Это… глава Гильдии ассасинов в романе не имеет никакого отношения к реальному главе Гильдии ассасинов, — объяснил Альбатрос. — И этот роман написан довольно хорошо.

— Вы пришли посреди ночи, чтобы порекомендовать мне роман? — удивилась Ложечка.

— На самом деле, есть миссия, связанная с этим романом, — Альбатрос немного поколебался. — Сначала скажите, что вы думаете об этом романе?

Ложечка подозрительно взглянула на него, но всё же ответила: — Если бы там не было про то, что мой отец ел фекалии, это был бы неплохой роман.

— Хорошо, тогда миссия — убить этого автора, — наконец сказал Альбатрос. — Это приказал ваш отец лично, и вообще-то это должен был сделать я. Но я не очень-то хочу это делать, так что лучше идите вы.

— Это правда? — Ложечка удивлённо держала книгу. — Даже если он написал про фекалии, это, кажется, не повод для убийства? Что с отцом?

— Я тоже не знаю, но это был его личный приказ, и, вероятно, глава не изменит его, — ответил Альбатрос.

— Тогда мне нужно сначала спросить у отца, — ответила Ложечка. — Я ведь не могу просто так выходить.

Внезапно оба вздрогнули и одновременно опустились на одно колено.

Глава уже бесшумно появился рядом, казалось, он только что пришёл, а может, был здесь уже давно.

На нём была пижама, но его величие ничуть не уменьшилось.

— Глава. — Граф. — Ложечка, даже без посторонних, не называла его отцом, это уже вошло в привычку.

— Какой этикет ассасина в одежде служанки? — Граф покосился. — Тебе достаточно просто склонить голову и слегка поклониться.

— А, хорошо, — Ложечка снова встала. — Но я хочу подать заявку на миссию.

— Если вы хотите подать заявку на миссию, вы должны делать это в соответствии с этикетом ассасинов, — холодно ответил граф.

— Хорошо, — Ложечка снова опустилась на колени, затем немного растерялась и смущённо сказала: — Ой, что я только что хотела сказать?

— Глава, — Альбатрос заговорил за неё, — я пытаюсь передать миссию по убийству Кевина Инцюэсытина Ложечке, прошу одобрения.

Граф молчал, казалось, он тоже обдумывал.

Ложечка поспешно подхватила: — Из ста ассасинов нашей Гильдии ассасинов сейчас только я одна являюсь ассасином-новичком.

— У меня уже неплохая сила, и сложность этой миссии невелика. Я также надеюсь заслужить себе имя.

— Ты хочешь выйти поиграть? — спокойно спросил граф.

— Да, — ответила Ложечка очень прямо.

После секундного молчания Ложечка поправилась: — Нет! Я подаю заявку на эту миссию не только ради личной славы, но и из-за личной обиды.

— Этот отвратительный бард посмел сказать, что мой отец ел фекалии! Это так отвратительно!

Граф: — …

— И он не только сказал, что мой отец ел фекалии, но и что отец ел их ложкой, а моё кодовое имя — Ложечка.

— Это как будто намекает, что я кормила отца фекалиями. Это так отвратительно, так отвратительно. Отец! О нет, глава! Я настоятельно требую, чтобы я пошла и убила его, чтобы он глубоко понял, что отец никогда не ел фекалии! И я никогда не буду кормить отца фекалиями!

В лесу воцарилась тишина, оба подняли головы и увидели, что граф уже ушёл.

Однако, согласно обычаям Гильдии ассасинов, это должно считаться молчаливым согласием.

— Только ты осмеливаешься так разговаривать со своим отцом, — Альбатрос улыбнулся и встал.

— Хе-хе! — Ложечка, смеясь, подняла свою метлу. — Значит, я могу выйти? Ха-ха! Хе-хе-хе!

— Мм, поздравляю, — вежливо ответил Альбатрос, затем быстро исчез.

Он также знал, что Ложечка годами сидела в поместье, либо тренируясь, либо работая на кухне, и у неё было очень мало возможностей выйти, тем более на одиночную миссию.

— Ха-ха-ха, ха-ха-ха!