Глава 1: Пришлось написать ради показухи.... (Часть 2)

— А ты ради того, чтобы стать Непобедимым под небесами, безумно тренируешься, а затем безумно бросаешь вызов другим, кто стремится к тому же, имея лишь 1% или даже меньше шансов выжить?

— И при этом ты учишь других стремиться к Непобедимости под небесами?

— Ты что, убийца?

Человек в белых одеждах ткнул пальцем в нос оппонента.

Бард с трудом оправдывался: «Жизнь коротка, и умереть ради того, чтобы стать Непобедимым под небесами, тоже стоит того. Даже если невежественный крестьянин проживет очень долго, в этом нет никакого смысла!»

— «Смешно! Тебе самому уже за тридцать, а ты сможешь победить невежественного крестьянина? Ты сам только и умеешь, что языком молоть, а при этом подстрекаешь других стать Непобедимыми под небесами?» — вопрос человека в белых одеждах был крайне острым.

Лоб барда мгновенно покрылся испариной: «Ты, ты…»

— «Хм, если бы ты упорно тренировался двадцать-тридцать лет ради Непобедимости под небесами, ты бы не потерял уверенность даже в драке с крестьянином. Видно, что в идеи, которые ты выражаешь, ты сам не веришь, а при этом пытаешься передать их другим? Ты, лицемер, полный лжи! Твоя история — всего лишь адаптация известного романа «Легенда о Рексе», в которой нет ничего по-настоящему выдающегося, а лишь вырванные из контекста сцены битв главного героя!» — человек в белых одеждах говорил без умолку.

— «Изначально враг говорил: „Ты, низкий дворянин“, а ты, чтобы угодить здешним завсегдатаям, изменил это на „низкий человек“. Изначально, когда он падал, говорилось: „Павший дворянин смог…“, а у тебя это стало „павший пьяница“? Ты не только плагиатишь чужие романы, но и самовольно их искажаешь. Я действительно хочу спросить: у тебя что, кровь кодо? Твоя кожа толще, чем их копыта!»

— «Ты, ты, ты…» — бард покраснел, но вдруг передумал, решив, что здесь, вероятно, никто не читал «Легенду о Рексе», и можно попробовать запутать ситуацию. Он тут же снова принял серьёзный вид: «Это ты несёшь чушь! «Легенда о Рексе» изначально написана мной, и я никогда ничего в ней не менял. Твои бессмысленные клеветнические нападки просто смешны».

— «Ха-ха, хорошо, значит, ты можешь победить крестьянина?» — человек в белых одеждах снова вернул разговор к прежней теме. — «Здесь, наверное, немало крестьян, может, попробуем прямо сейчас?» Пока он говорил, несколько крестьян действительно засучили рукава, и их крепкие руки с мозолистыми ладонями заставили барда втайне вздрогнуть.

— «Я…»

Человек в белых одеждах продолжил: «Изначально «Легенда о Рексе» была всего лишь романом для развлечения знати, исключительно для досуга. Но после твоих искажений она потеряла даже развлекательную ценность. Многие из присутствующих здесь имеют немалый опыт, среди вас есть наёмники, которые часто бывали в опасных местах, рискуя жизнью. Неужели вы действительно думаете, что только такие истории могут вызвать у вас радость? И только такой бард достоин ваших чаевых?»

В таверне тут же начался шумный спор. Завсегдатаи, привыкшие к подобным рассказам, очевидно, не могли изменить свои взгляды за несколько слов, но, по крайней мере, это вызвало немалый резонанс.

Этот бард уже был в замешательстве.

— «Кто ты? Покажи свой нагрудный знак!» — бард разозлился. Нагрудный знак был доказательством того, что бард является зарегистрированным и настоящим, на нём было их имя. Его нужно было носить при каждом публичном выступлении, это было проявлением ответственности за свои слова. Однако оппонент изначально был просто слушателем, поэтому ему не нужно было его носить.

— «Неважно, кто я!» — ответил человек в белых одеждах. — «А ты, меняя тему, просто уклоняешься от моего вопроса! Повторяю, осмелишься ли ты помериться силами с крестьянином?»

— «Верно!» — рядом тут же поднялся старик, засучив рукава. — «Хе-хе! Что это за Кулак Благоприятного Дня, Достигающего Небес, о котором ты говорил? Мы тоже хотим его увидеть».

— «Не надо, не надо…» — бард невольно отступил на шаг и смог лишь ответить: «Мои рассказы — это всего лишь развлечение, главное, чтобы вам было весело. Не принимайте это слишком близко к сердцу».

— «Раз уж дело в веселье, — человек в белых одеждах расхохотался, — почему бы не рассказывать пошлые анекдоты?»

— «Ты, ты…»

— «Скажите, люди, вы хотите слушать пошлые анекдоты или «Легенду о Рексе»?» — спросил человек в белых одеждах у толпы.

В таверне тут же поднялся шум: «Пошлые анекдоты! Мы хотим пошлые анекдоты! Ха-ха-ха!»

— «Ты, ты…» — бард от злости не мог вымолвить ни слова.

— «Будучи бардом, ты прежде всего должен быть красноречивым, а ты, оказывается, заикаешься. Как ты вообще можешь быть бардом!» — человек в белых одеждах махнул рукой. — «А ну-ка, проваливай!» В таверне снова поднялся шум, наблюдать за словесной перепалкой было куда веселее.

— «Хорошо, ты ещё пожалеешь!» — бард, покрасневший до ушей, развернулся и выбежал из таверны.

Однако проигравший никого не интересовал, и все тут же обратили взоры на новоприбывшего человека в белых одеждах. Его наряд, несомненно, был одеждой барда, просто на нём не было нагрудного знака.

— «Эй! Друг! Расскажи нам пошлый анекдот!» — в таверне раздался смех, и выражения лиц у всех были весьма озорными.

Человек в белых одеждах лишь улыбнулся: «Очень жаль, но сегодня у меня нет нагрудного знака. По правилам, я не могу выступать публично. Я просто увидел, как тот человек несёт чушь, и не удержался, чтобы не прогнать его».

— «Эх!» — в таверне тут же раздались разочарованные вздохи, но в этом вопросе настаивать было неудобно.

Человек в белых одеждах продолжил успокаивать: «Уже поздно, в следующий раз! В следующий раз, если будет возможность, я обязательно расскажу вам грандиозный… пошлый анекдот».

— «Ха-ха-ха!» — в таверне раздался взрыв смеха, многие подняли свои кружки, покачивая ими в его сторону, выражая большое предвкушение.

Бармен протянул человеку в белых одеждах одну серебряную монету: «Это были чаевые того человека, теперь они ваши».

— «Спасибо», — человек в белых одеждах спокойно взял монету и положил её в карман.

— «Собираетесь остаться здесь надолго? Наш кабак всегда рад талантливым бардам», — радушно пригласил бармен.

— «Нет, я странствующий бард», — человек в белых одеждах лишь покачал головой. — «Завтра я уже уеду, иначе не стал бы рисковать, навлекая на себя гнев местного барда».

— «Вот как,» — бармен тоже улыбнулся. — «Я думал, что тот человек здесь многих дворян знает, и ссориться с ним невыгодно. Но, похоже, теперь это не имеет значения. Жаль, что вы с таким высоким уровнем не можете остаться здесь надолго».

Человек в белых одеждах лишь покачал головой: «Не думайте, что мой уровень так уж высок. На самом деле, он тоже неплохо рассказывал. Его истории вполне подходят для этих завсегдатаев таверны. Просто мне нужны были деньги, и так уж вышло, что завтра я уезжаю, поэтому и выступил. С какой-то точки зрения, я поступил неблагородно, выскочив и отобрав у другого человека заработок на еду. Но барды соревнуются за таверну, каждый по своим способностям, всем нужно есть, и я ничего не могу поделать».

Бармен был немного растерян, казалось, ему было трудно понять, что тот говорит.

— «Не понимаешь? Ну и хорошо, по крайней мере, ты сможешь ещё долго слушать «Легенду о Рексе», — человек в белых одеждах с улыбкой повернулся и вышел к двери. — «Пока!»

— «Бард, ты хотя бы должен оставить своё имя!» — поспешно спросил бармен.

Человек в белых одеждах, казалось, не услышал, толкнул дверь и исчез в ночи.