Глава 18: Испытание Доктора Бая

Пройдя ещё четверть часа, Чэнь Цзе почувствовал, что Доктор Бай становится всё тяжелее, тяжелее и тяжелее... Его тело должно было признать, что оно всё ещё слишком слабо. Как только он собирался сдаться, он вдруг вспомнил об Искусстве Янчунь и тут же отрегулировал дыхание, чтобы использовать дыхательную технику Искусства Янчунь. Сначала особых изменений не было, но постепенно Чэнь Цзе почувствовал, что его дыхание стало намного ровнее, совсем без напряжения. И по мере того, как дыхание облегчалось, его тело также не чувствовало себя таким измотанным, как раньше; оно начало медленно восстанавливаться. Идти стало даже легче. Это Искусство Янчунь действительно что-то собой представляло!

И вот, он продолжил свой путь вниз, наконец вернувшись в деревню, где Чэнь Цзе привёл Доктора Бая домой. Дома была только дочь Доктора Бая. Зять ещё не вернулся, так как был занят в рыболовстве. Увидев Доктора Бая так сильно травмированным, дочь испугалась и поспешно спросила, всё ли в порядке. Доктор Бай махнул рукой и сказал: — Ничего, просто вывихнул ногу.

Чэнь Цзе помог Доктору Баю войти в дом и уложил его на кровать. Только тогда Доктор Бай вздохнул с облегчением. Естественно, дочь быстро подала Доктору Баю воды. Посчитав, что в доме больше ничего не требует его внимания, Чэнь Цзе вышел на улицу, где увидел множество точильных камней разного размера, разбросанных повсюду, видимо, используемых для силовых тренировок.

Он вспомнил, что зятя Доктора Бая звали У Чжун, Мастер Мин Цзинь, который пробился в ряды. Это, должно быть, часть его режима силовых тренировок, подумал он. Пока он размышлял, Доктор Бай позвал дочь внутрь. — Пойди к шкафу и возьми три ляна серебра, чтобы дать ему.

Дочь вздрогнула и посмотрела на Доктора Бая: — Отец, разве это не слишком много?

Доктор Бай сказал: — Разве моя жизнь не стоит трёх лянов серебра?

Женщина опешила, затем тут же добавила: — Я не это имела в виду, отец.

Доктор Бай спросил: — Ты знаешь, кто он?

— Кто?

Семья Бай только недавно вернулась в деревню Сяньтао, поэтому молодое поколение не было хорошо знакомо. — Внук Чэнь Юнвана.

— Ах! Неужели это Чэнь Цзюсы, этот игрок!

— Тсс, говори тише, — Доктор Бай сделал жест, призывающий к тишине, затем продолжил: — Эх~ Я проиграл Чэнь Юнвану в своё время, и хотя в душе я не смирился, его медицинские навыки были, несомненно, выдающимися, и Чэнь Цзюсы следует считать потомком известного доктора.

— Жаль, что он связался с азартными играми, но сегодня я увидел, что его понимание медицины довольно новаторское, и у него есть некоторый талант...

— Отец, ты не думаешь взять его в ученики, правда?

Доктор Бай ответил: — Почему бы нет? Я проиграл его бабушке, а теперь, взяв его в ученики, даже Чэнь Юнван, который умер, должен узнать о широте моего сердца, Бай Вэньцзина.

— Однако... ну, сначала дай ему серебро. Если он примет его, тогда оставь дело так и считай долг погашенным. Если он не примет, пойди к нему домой завтра и скажи, что я здесь слишком занят и хочу взять ученика. Спроси его, не хочет ли он.

Сказав это, Доктор Бай отправил дочь. Дочь вскоре вышла во двор и увидела Чэнь Цзе, бьющего по точильному камню. Улыбнувшись при виде этого, она сказала: — Цзюсы, не так ли?

— Здравствуйте, тётушка, — Чэнь Цзе подошёл, и женщина сказала: — Угу, мы сегодня тебе очень обязаны. Без тебя наш старый мастер был бы в опасности. Не буду много говорить — за великую доброту не нужна благодарность. Вот, возьми эти три ляна серебра.

— Ах, нет, я не могу это принять, — Чэнь Цзе тут же отказался, но женщина настаивала: — Возьми.

Чэнь Цзе тут же отскочил в сторону и сказал: — Тётушка, я привёл человека, так что больше не задержусь. Пожалуйста, передайте Доктору Баю, что я ухожу.

Чэнь Цзе ушёл, как будто убегал. Внутри дома Бай Вэньцзин наблюдал через окно. Увидев, что Чэнь Цзе ушёл, не взяв денег, она улыбнулась и кивнула, решив больше ничего не говорить. Женщина тоже наблюдала за удаляющейся фигурой Чэнь Цзе и не могла не смотреть на него с большим уважением. Казалось, Чэнь Цзюсы не был таким плохим, как говорили люди.

Женщина вернулась внутрь и сказала: — Отец, он не взял деньги.

Бай Вэньцзин ответил: — Когда А Чжун вернётся, скажи ему приготовить рыбу побольше. Завтра ты пойдёшь к нему домой и спросишь, готов ли он взять меня в ученики.

— Да, отец.

Чэнь Цзе покинул семью Бай и оглянулся через плечо на несколько больших домов с черепичными крышами из зелёного кирпича в деревне, чувствуя небольшую зависть. Он абсолютно никогда не принял бы деньги за то, что произошло сегодня. Принятие денег означало бы, что он отплатил за доброту, но его целью не были три ляна серебра; его целью было использовать Доктора Бая как платформу, чтобы в конечном итоге взобраться на большое дерево Гильдии Рыболовов.

Нельзя недооценивать Гильдию Рыболовов. Дацянь была нацией, основанной чужеземцами, которые очень настороженно относились к ханьцам. Поэтому, хотя повсюду были правительственные учреждения и уездные магистраты, большинство из них были домашними рабами муланьцев или ханьцами, которые поднялись на свои должности по рекомендации муланьцев. Таким образом, реальными обладателями местной власти были Даругачи, посланные муланьцами для надзора за местным населением. Чтобы ограничить власть ханьских уездных магистратов, поднявшихся по рекомендации, Даругачи активно использовали местные гильдии для управления местностями, достигая баланса сил и, кстати, получая прибыль. Таким образом, эти местные гильдии обладали большой властью, и глава гильдии мог сидеть наравне с уездным магистратом. А на местном уровне влияние гильдии определённо было более устрашающим, чем правительственные чиновники в ямэне. Так что в этом мире участие в гильдии имело довольно многообещающее будущее. Это было похоже на вступление в Зелёную Гильдию в начале 20-го века в Шанхае.

Покинув семью Бай, Чэнь Цзе направился прямо в город; вскоре он прибыл туда и нашёл аптеку, дочернюю отрасль Гильдии Рыболовов. Чэнь Цзе продал десятилетний женьшень, который нашёл сегодня, за три ляна и восемь масов серебра. Цена была невысокой, но и не грабительской. С деньгами в руках Чэнь Цзе начал делать покупки. Его собственный дом был голым, как только можно, еды хватало на один приём пищи, но не на следующий, поэтому ему пришлось сначала удовлетворить свои основные материальные потребности. Чэнь Цзе начал с покупки ста цзиней соргового риса, затем немного жирной свинины, чтобы дома вытопить сало, что было бы превосходно.

Дальше шли масло, соль, соевый соус и уксус. Часто говорят, что для начала хозяйства нужны семь предметов первой необходимости: дрова, рис, масло, соль, соевый соус, уксус и чай. Чэнь Цзе купил всё это, прежде чем отправиться в ломбард, чтобы найти лавочника и выкупить залог. Чэнь Цзе вспомнил, что Су Юньцзинь заложила шпильку, подаренную ей матерью, чтобы купить мышьяк. Шпилька была медной, посеребрённой, и не особенно ценной, но этот проклятый лавочник требовал с него один лян серебра. Чэнь Цзе обдумал это и всё же решил заплатить деньги. Изначально Чэнь Цзе также хотел сшить новую одежду для своих двух дочерей, но, потратив большую часть денег, у него осталось всего восемь масов ломаного серебра.

Чэнь Цзе одолжил тачку у кого-то из той же деревни и начал толкать эти вещи домой. Но неожиданно по дороге он наткнулся на группу людей. У лидера было лицо, покрытое шрамами от оспы, и он тут же улыбнулся и подошёл, увидев Чэнь Цзе и особенно тележку с товарами, крича издалека: — Брат Цзюсы!

Чэнь Цзе узнал его, Ма Лю, приспешника Сокровищницы Юя. В таких местах, как Макао, таких людей называют Агентами по ставкам. В обновлении сведений от вчерашнего дня также была новость о его сговоре с молодым господином Сокровищницы Юя. Говорилось, что Юй Санлю, этот жирный свинья, положил глаз на его жену и планировал подставить его, чтобы он проиграл ему Су Юньцзинь. И этот Ма Лю был его подручным.

Чэнь Цзе прищурился и улыбнулся, сказав: — О, Брат Ма Лю, да?

S3