Сюй Бучжи с трудом выдавила улыбку, затем развернулась и со всех ног бросилась обратно в Снежную Галерею, по пути сбив красный фонарь. Шан Линь, наблюдая за ней, прищурился и сказал Шан Вэню:
— Похоже, твой учитель не так уж и хорош, как ты рассказывал.
Шан Вэнь, не обращая внимания на слова брата, с беспокойством смотрел на удаляющуюся Сюй Бучжи. Он немного нервничал, бросил взгляд на стоящую в стороне Сянь Мэн, вздохнул и пробормотал:
— В прошлый раз, когда я был здесь, я доставил учителю много хлопот… Интересно, простит ли он меня.
Шан Линь потёр лоб. «С недалёкими людьми одни проблемы, — подумал он. — Он может думать только об одном, настоящий упрямец».
Сюй Бучжи вошла в главный зал и огляделась. Снежная Галерея была полна веселья, гости и девушки смеялись, повсюду царила атмосфера роскоши.
Не заметив Су Ву Ту, она вскочила на кресло из красного дерева, набрала в грудь побольше воздуха и закричала:
— Су Ву Ту! Ты где?!
Все замолчали и посмотрели на неё.
Полный мужчина, который до этого момента флиртовал с одной из девушек, прекратил свои ухаживания и с сочувствием посмотрел на Сюй Бучжи:
— Хозяйка Сюй, в любви главное — взаимность. Хотя вы хозяйка, а Су Ву Ту — слуга, вам не следовало его принуждать. Вот он и сбежал…
Все вокруг выразили понимание.
Шан Линь и Шан Вэнь, которые только что вошли вместе с Сюй Бучжи, отреагировали по-разному.
Шан Вэнь расхохотался:
— Вот это мой учитель! Такая властность, не уступает мужчинам!
Шан Линь же нахмурился и сказал брату:
— Мне кажется, твой учитель не так прост. — «Как девушка может быть такой бесцеремонной? И зачем ей было вставать на стул посреди праздника и кричать, портя всем настроение? Что-то здесь не так, но я не могу понять, что она задумала».
— К сожалению, Шан Линь, ты слишком много думаешь.
Шан Вэнь, перестав смеяться, подошёл к Сюй Бучжи, похлопал её по плечу и сказал:
— Учитель, не волнуйтесь, сегодня я пришёл с Шан Линем, мой отец не будет вас беспокоить.
Сюй Бучжи вздрогнула и, содрогаясь от страха, убрала руку Шан Вэня со своего плеча. Она сокрушенно произнесла:
— Я знаю, что обманом завладеть вашей повозкой было неправильно, но я уже поплатилась за это, Снежную Галерею разгромили. Не могли бы вы оставить меня в покое?
Шан Вэнь ещё не успел ответить, как Шан Линь, глядя на Сюй Бучжи своими мягкими, как вода, но холодными глазами, сказал:
— Я как раз хотел спросить, госпожа Сюй, как вы добрались сюда из Фэнцзэ Чэн и зачем вам понадобилось обманывать нас, чтобы воспользоваться нашей повозкой.
Сердце Сюй Бучжи ёкнуло. «Вот чёрт», — подумала она про себя. Она посмотрела на Шан Линя и с улыбкой сказала:
— Господа, прошу наверх, прошу наверх. — Затем она обратилась к Дай Янь: — Ты тоже не стой у входа, пойди с Сянь Мэн, спойте песню, развлеките господ. — «Чтоб вас обоих…», — подумала она про себя.
Услышав имя Сянь Мэн, глаза Шан Вэня загорелись, как у собаки, увидевшей кость.
Дай Янь посмотрела на юношей, нахмурилась и выбежала за дверь. Вскоре она вернулась, посмотрела на Сюй Бучжи, затем на Шан Вэня и Шан Линя и осторожно сказала:
— Хозяйка, Сянь Мэн… отказывается.
«Вот же… Меня тоже пнули, и ничего, как-нибудь справлюсь. Почему она даже виду не хочет подать?» — Сюй Бучжи была раздосадована. Она посмотрела на юношей. Шан Вэнь тут же сник, словно подкошенный, а Шан Линь смотрел на неё с насмешкой. Сюй Бучжи смутилась, кашлянула и резко сказала Дай Янь:
— Что это с Сянь Мэн? Зазналась, что ли? У нас в Снежной Галерее не одна она главная куртизанка! — «Дай Янь, пойми меня, пожалуйста, приведи любую другую главную куртизанку, чтобы развлечь этих двоих».
Дай Янь замялась, а затем пробормотала:
— Сянь Мэн сказала, что если госпожа Сюй заставит её обслуживать этих господ, она выкупит себя и уйдёт из Снежной Галереи.
Шан Вэнь выглядел ещё более разочарованным, а насмешка на лице Шан Линя стала ещё более явной. Сюй Бучжи становилось всё более неловко. Она снова кашлянула и сказала Дай Янь:
— Пусть Синь Ло займётся гостями у входа, а ты позови сюда Су Юй.
В этот момент Шан Линь спокойно произнёс:
— Мы пришли сюда не развлекаться.
«Да чтоб тебя! Не развлекаться? Тогда какого чёрта вы припёрлись на Улицу Цветов и Палат?! Почему ты не сказал об этом раньше, а ждал, пока у меня закончатся варианты?!»
К сожалению, Сюй Бучжи, хоть и кипела от негодования, не могла высказать всё, что думает. Она отвернулась, сделала глубокий вдох, снова повернулась к юношам с сияющей улыбкой и сказала:
— Господа, прошу за мной.
Сюй Бучжи отвела их в «Снежную комнату» — лучшие апартаменты Снежной Галереи, что-то вроде президентского люкса. Затем она велела служанке принести чай лунцзин до праздника Цинмин и лучшие сладости и фрукты.
«Рука не поднимется ударить улыбающегося, рука не поднимется ударить улыбающегося», — повторяла про себя Сюй Бучжи, с улыбкой глядя на юношей, особенно на хмурого Шан Линя.
Шан Линь бросил на Сюй Бучжи взгляд, неторопливо отпил глоток чая. Он держался так, словно это Сюй Бучжи была гостьей, а он — хозяином Снежной Галереи.
Сюй Бучжи продолжала улыбаться, пока её глаза не превратились в щёлочки. Она пододвинула к Шан Линю блюдо с фруктами, которые выглядели очень аппетитно, и заискивающе произнесла:
— Угощайтесь, лучшие личи.
Шан Линь поднял глаза и спокойно ответил:
— От них жар.
«…Нет ничего более «жаркого», чем видеть тебя!» — Сюй Бучжи снова сделала глубокий вдох, пододвинула блюдо с фруктами к Шан Вэню и с улыбкой сказала:
— Угощайтесь, их доставили из Фэнцзэ Чэн на быстрых лошадях.
Шан Вэнь открыл рот, чтобы сказать: «От…», но, увидев, как изменилось лицо Сюй Бучжи, как она вытаращила глаза и стиснула зубы, сглотнул и, взяв личи, засунул его в рот. Испуганный её взглядом, он проглотил фрукт вместе с косточкой.
Сюй Бучжи немного расслабилась, убрала руку и с улыбкой сказала:
— Ах, в тот день я не специально обманула вас с повозкой. Просто я потеряла своего брата и в отчаянии решилась на это…
Шан Линь сказал:
— За двадцать лет жизни в Лошуй Чэн я слышал, что у хозяйки Снежной Галереи Цинь Лань был сын, совсем не похожий на обитателей публичных домов, очень образованный юноша. Но я не знал, что у неё есть дочь.
Сюй Бучжи замялась, а затем ответила:
— Это мой сводный брат.
— О? — Шан Линь снова отпил глоток чая и неторопливо спросил: — Правда?
Его тон был спокойным и безразличным, но Сюй Бучжи почувствовала холодок. Ей показалось, что она вернулась в тот день, когда стояла в ярко освещённом зале суда и смотрела снизу вверх на бесстрастного судью. Его голос был низким и властным:
— Подсудимая Сюй Бучжи, вы признаёте свою вину?
Сюй Бучжи немного растерялась и затараторила, словно перебирая костяшки счётов:
— Да-да, моя мать была побратимом Цинь Лань, они были как сёстры. Потом мои родители умерли, меня продали в богатую семью, а потом эта семья разорилась. Я вспомнила наказ матери: если окажусь в безвыходном положении, нужно идти к Цинь Лань, она всегда накормит. Кстати, Цинь Ло и моя сестра были помолвлены с детства. Моя сестра была замечательным человеком, красивой и доброй, но она рано умерла…
Сюй Бучжи долго рассказывала о прошлом, перемешивая правду и вымысел. Она следовала принципу: девять правдивых фраз и одна ложь, так её история звучала более убедительно.
Она говорила и говорила, но выражение лица Шан Линя не менялось, он лишь холодно смотрел на неё. Шан Вэнь же слушал с интересом, время от времени вздыхая:
— У учителя такая тяжёлая судьба.
Шан Линь бросил на Сюй Бучжи взгляд и сказал:
— Меня не интересует твоя судьба.
Сюй Бучжи, у которой уже пересохло в горле, чуть не подавилась. «Если тебя не интересует, зачем ты смотришь на меня так, словно у тебя есть на меня компромат?!»
Шан Линь спокойно продолжил:
— Мне всё равно, как ты здесь оказалась и что будешь делать дальше. Сейчас я хочу предупредить тебя о нескольких вещах.
«Я только и ждала, когда ты начнёшь говорить», — подумала Сюй Бучжи.
Она сделала серьёзное лицо и сказала Шан Линю:
— Сколько бы серебра ни потребовалось, господин, только скажите…
Шан Линь усмехнулся, отвернулся, подпёр голову рукой и с насмешкой посмотрел на Сюй Бучжи:
— Ты думаешь, в нашей резиденции не хватает денег?
Сюй Бучжи мысленно закатила глаза, но на лице у неё всё ещё играла улыбка. Она спросила:
— Что вы хотите, господин?
— Мне нужно две вещи. Во-первых, твоя Снежная Галерея должна собирать для меня информацию. Ничего сложного, я просто дам тебе несколько имён. Если эти люди придут сюда, обрати на них внимание и доложи мне обо всём, что они скажут, слово в слово.
Сюй Бучжи, глядя на самодовольное лицо Шан Линя, почувствовала раздражение и пробурчала:
— Господин, у нас тоже есть профессиональная этика.
Шан Линь улыбнулся, с интересом посмотрел на Сюй Бучжи, проигнорировал её слова и продолжил:
— Во-вторых, через пару дней ты переедешь в мою резиденцию и поживёшь там недельку-другую.
— Что?! — одновременно воскликнули Сюй Бучжи и Шан Вэнь. Сюй Бучжи вытаращила глаза и, опередив Шан Вэня, испуганно спросила: — Господин, неужели я вам понравилась? — «Хотя мне и не нравятся княжеские резиденции, но Шан Вэнь вроде бы ничего такой…»
Шан Вэнь был ещё более удивлён:
— Шан Линь! Ты что, не хочешь, чтобы мне отдали Сянь Мэн?! Мой учитель ещё совсем юная, как ты можешь?!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|