Беспорядок в Снежной Галерее (Часть 1)

Беспорядок в Снежной Галерее (Часть 1)

Наступил переход от весны к лету, время буйного роста всего живого.

Восьмой принц императора Лун Дэ, У Сяньинь, женился на принцессе государства Вэй. Государства Чэн и Вэй заключили союз. Император Лун Дэ был вне себя от радости и объявил всеобщую амнистию.

Поэтому похороны Цинь Лань пришлось провести скромно. Снежная Галерея временно закрыла свои двери, но вывешивать белую траурную ткань было запрещено. Даже гроб нельзя было нести по главной дороге.

Цинь Ло шёл впереди всех, неся поминальную табличку Цинь Лань.

Позади, кроме нанятых носильщиков гроба, следовали лишь девушки из публичного дома.

Они уныло разбрасывали по дороге жёлтые бумажки, которые кружились в воздухе, обвивали белое знамя для проводов души, а затем падали на влажную землю, прилипая к грязи.

Сюй Бучжи шла за Цинь Ло, глядя, как он молча шагает вперёд, шаг за шагом. Больше он не проронил ни слезинки.

Сюй Бучжи почувствовала лёгкое головокружение. Она вспомнила свою прошлую жизнь и задумалась, кто похоронил её тело и кто плакал на её могиле.

По пути девушки из Снежной Галереи ловили на себе множество косых взглядов.

Люди либо спешно уводили детей подальше, боясь увидеть что-то нечистое, либо показывали пальцами, перешёптывались с презрительными лицами.

В день похорон обычно собираются родственники, друзья и соседи, чтобы проводить усопшего и сделать подношения.

Но на Улице Цветов и Палат соседям нужно было зазывать клиентов, а родственники Цинь Лань давно разорвали с ней все связи, поэтому посторонних гостей не было.

Наконец, ночью, на всё ещё утопающей в роскоши и разврате Улице Цветов и Палат, за плотно закрытыми дверями Снежной Галереи сняли все яркие розовые и красные занавеси, погасили весь томный, мягкий свет свечей и зажгли ряды белых свечей. Все девушки тихо ели поминальный обед. Было так тихо, что слышались смешки и заигрывания девушек и клиентов из соседнего публичного дома — Печи Ветров и Лун.

Неизвестно, кто всхлипнул первым, но мгновение спустя вся Снежная Галерея наполнилась тихими рыданиями.

Сюй Бучжи обвела взглядом собравшихся, вспоминая, как несколько дней назад стояла на втором этаже и смотрела вниз на этот зал, полный роскоши и разврата.

Тогда повсюду царил шум, девушки были нежны и мягки, постоянно смеялись, весь дом был наполнен негой, от которой кружилась голова.

Всё великолепие, словно облака в небе, пришло и ушло быстро, не оставив и следа.

На следующий день Сюй Бучжи проснулась поздно, уже к полудню.

Она и так планировала закрыть Снежную Галерею на полмесяца: во-первых, чтобы самой освоиться, во-вторых, чтобы разобраться в текущих проблемах заведения и исправить их.

Пообедав, Сюй Бучжи как раз собиралась позвать четырёх главных куртизанок, чтобы обсудить будущее Снежной Галереи, как к ней подбежала маленькая служанка и выпалила:

— Госпожа! Беда!

Сюй Бучжи вздрогнула. В голове пронеслись тысячи мыслей: наверняка кто-то узнал о смерти Цинь Лань и пришёл создавать проблемы Снежной Галерее. Она поспешно схватила служанку:

— Где ваши вышибалы? Быстро позови их!

Служанка растерялась:

— Зачем вышибалы?

Сюй Бучжи тоже на мгновение замерла:

— Разве не скандал?

— Какой скандал, скандал — это не беда, — служанка вытерла слёзы. — Наш господин отказывается есть, что же делать?

Сюй Бучжи разозлилась, шлёпнула служанку по голове и сказала:

— Ты не понимаешь, что важно, а что нет.

Подумав о хрупком, не от мира сего Цинь Ло, она вздохнула:

— Веди меня к нему.

Девушка, кусая платок, пробормотала:

— Это вы не понимаете, что важно, наш господин такой слабый…

Но всё же она торопливо потянула Сюй Бучжи вниз, провела через кухню во внутренний двор.

Войдя в комнату, Сюй Бучжи первым делом увидела простой письменный стол, на котором лежали кисть, тушь, бумага и тушечница, а также кристально чистая нефритовая статуэтка нарцисса. Сюй Бучжи прищурилась: такой прозрачный нефрит, почти не похожий на камень, в её мире был бы либо подделкой, либо бесценным сокровищем.

Вряд ли в древности существовали такие искусные технологии подделки. Жаль только, что вырезали нарцисс…

У стены стоял книжный шкаф, доверху набитый книгами. На самом верху лежал цинь.

Сюй Бучжи вспомнила сломанный пополам семиструнный цинь в комнате Дунь Кун и почувствовала лёгкую грусть. Затем она повернула голову и увидела Цинь Ло, который тихо сидел, не издавая ни звука.

Стоявшая рядом служанка была готова расплакаться. Держа в руках миску, она умоляла:

— Господин, съешьте хоть кусочек, ну пожалуйста…

Сюй Бучжи подошла и села напротив него. Служанка взглянула на них обоих, поставила миску, вышла и закрыла за собой дверь.

Цинь Ло едва заметно взглянул на Сюй Бучжи. Его длинные ресницы дрогнули, и две чистые слезы медленно скатились из ясных глаз.

Сюй Бучжи знала, что это неправильно… но не смогла сдержать сглотнула.

Цинь Ло крепко стиснул нижнюю губу, сдерживая рыдания.

Сюй Бучжи нахмурилась и протянула руку, чтобы схватить его за подбородок. Цинь Ло попытался вырваться, но Сюй Бучжи была быстрее. Она сжала пальцы, и рот Цинь Ло приоткрылся. Сюй Бучжи увидела, что его нижняя губа уже была искусана в кровь. На фоне белоснежной кожи рана выглядела шокирующе.

В заплаканных глазах Цинь Ло мелькнуло раздражение. Он сердито посмотрел на Сюй Бучжи. Та машинально схватила со стола палочки для еды и сунула их ему поперёк рта, одновременно прижав его руки, чтобы он не двигался.

— Ты собираешься откусить себе губу и съесть её? — равнодушно спросила она.

Глаза Цинь Ло вспыхнули яростью. Слёзы почти высохли, он лишь свирепо уставился на Сюй Бучжи.

Сюй Бучжи усмехнулась, убрала палочки изо рта Цинь Ло и сказала:

— Совсем как ребёнок. Стоит отвлечь внимание, и сразу переключаешься.

Гнев Цинь Ло немного утих, но он всё ещё сердито смотрел на Сюй Бучжи и глухо произнёс:

— Моя мать умерла.

Сюй Бучжи холодно усмехнулась:

— А ты знаешь, что всю семью Дунь Кун уничтожили?