Глава 193. Кто имеет право сотрудничать с семьей Тай?

Вскинутые брови не обязательно означают гнев или намерение разорвать отношения. По крайней мере, Сюй Лэ ясно понимал, что на этой террасе в глубине Мочоу у него не было ни причин для гнева, ни возможностей для разрыва отношений. Поэтому он улыбнулся. Это не была улыбка смирения или та наигранная улыбка, которой он пытался скрыть свои чувства перед госпожой Тай. Это была просто улыбка.

Секретарь Шэнь тоже улыбнулся, лично налил Сюй Лэ еще одну чашку кофе и, вернувшись на свое место, спокойно стал ждать ответа.

Будучи секретарем госпожи Тай, Шэнь Ли хорошо знал методы Семерых Великих Домов. "Железные расчеты" семьи Ли означали не только их дальновидность и умение просчитывать все наперед, но и то, что они никогда не оставляли своим противникам ни малейшего шанса на выгоду. Семья Ли и Федеральная академия наук действовали сообща, и реакция семьи Тай была несколько запоздалой.

Поэтому, по правде говоря, секретарь Шэнь не верил, что этот молодой человек действительно владеет теми данными. Но раз уж госпожа Тай верила, то и ему приходилось.

В голове Сюй Лэ роились невероятные, фантастические идеи, но в его характере не было ни капли хвастовства. Он сделал глоток кофе и поднял голову.

Госпожа Тай просто хотела увидеть его, а сейчас разговор с секретарем Шэнем касался конкретных дел. Очевидно, что секретарь Шэнь был человеком занятым и прямолинейным, поэтому Сюй Лэ тоже высказался без обиняков: — Я хочу напрямую работать с Мехом, и вы не должны следить за мной.

Он не привык к подобным переговорам и сразу обозначил свои условия.

Секретарь Шэнь слегка нахмурился, уловив в тоне Сюй Лэ нотки уверенности. С самого начала, по указанию госпожи Тай, он старался замести следы молодого лейтенанта. После инцидента он лично позвонил молодому господину Ли и в Федеральную академию наук. Он думал, что это просто небольшой жест со стороны госпожи Тай, сделанный ради дружбы Тай Цзыюаня и Сюй Лэ. Но теперь казалось, что семью Тай ожидает некая выгода.

Секретарь Шэнь что-то сказал в коммуникатор, и из-за угла террасы вышел сотрудник с большим чемоданом. Поставив чемодан рядом со столом и поклонившись секретарю Шэню, он бесшумно удалился.

Секретарь Шэнь открыл чемодан и подвинул его к Сюй Лэ. Черная клавиатура и специальное устройство для ввода данных слегка поблескивали в отражении света от поверхности озера.

Сюй Лэ замер, узнав в этом устройстве новейшую интегрированную рабочую станцию. Он понял, что означает этот жест. Нажав кнопку сбоку, он вызвал дисплей и на мгновение закрыл глаза.

За эти несколько секунд Сюй Лэ обратился к данным в определенной области своего мозга, чтобы еще раз убедиться, что таинственная сущность действительно запечатлела данные лаборатории в его памяти.

Он старался не думать об этой сущности. Сейчас облака с востока закрывали палящее солнце над вершиной горы Мочоу, а прохладный ветер с озера приносил свежесть. Если бы он задумался об этом слишком глубоко, то испугался бы.

Открыв глаза, Сюй Лэ молча начал работать. Его пальцы быстро двигались по клавиатуре, как у пианиста, время от времени используя большие пальцы для работы со специальным устройством ввода данных.

Секретарь Шэнь не смотрел на экран, а наблюдал за глазами и руками Сюй Лэ.

Двадцать три минуты спустя Сюй Лэ устало убрал руки, потер глаза и, повернув рабочую станцию, подвинул ее к секретарю Шэню.

Секретарь Шэнь быстро взглянул на сложную модель данных на экране и, улыбнувшись, сказал: — Отдохните немного.

У каждого есть своя область знаний. Первая Военная академия на протяжении веков выпускала множество выдающихся специалистов, таких как Ши Цинхай, Чжоу Юй и Шэнь Ли. Чтобы стать секретарем госпожи Тай, Шэнь Ли, естественно, должен был быть разносторонне развитым человеком. Однако, когда дело касалось сложных моделей данных из передовых технологических областей, он признавал, что значительно уступает Сюй Лэ.

"Эта рабочая станция, вероятно, имеет сетевое подключение, и специалисты семьи Тай сейчас анализируют эти данные", — подумал Сюй Лэ.

Через несколько минут секретарь Шэнь опустил глаза, словно прислушиваясь к чему-то в коммуникаторе. Затем он медленно поднял голову, и теперь его взгляд на Сюй Лэ стал гораздо серьезнее.

— Мне сложно согласиться на ваши условия, — искренне сказал секретарь Шэнь, — Разработка нового поколения Мехов — это комплексный проект. Даже если вы владеете ключевыми технологиями, вы один не сможете завершить его. Для этого потребуется сотрудничество как минимум тысячи инженеров.

Сюй Лэ молча слушал, глядя на белую пенку, кружащуюся в чашке кофе, и о чем-то размышлял.

— Мне нужен прототип Меха MX для исследований, а в списке создателей нового поколения Мехов должно быть имя профессора Шэня, — сказал Сюй Лэ, глядя в чашку, — Я не побоялся ни поджога, ни убийства, чтобы защитить данные лаборатории. Ради этого.

— Почему вы так хотите участвовать в этом процессе? Кроме правительства, или, скажем, компании "Мобильная Скорлупа", никто в этом мире не обладает необходимой промышленной базой.

Секретарь Шэнь пристально посмотрел ему в глаза и холодно добавил: — Возможно, семья Тай и способна на это, но без какой-либо выгоды для себя это соглашение вряд ли будет достигнуто. Даже несмотря на вашу дружбу с молодым господином.

— Я признаю, что один не могу ничего изменить. Разработка Меха действительно требует той промышленной базы, о которой вы говорите. Поэтому, если вы хотите выиграть гонку со временем у Федеральной академии наук, я должен остаться в "Мобильной Скорлупе" и наблюдать за процессом.

Сюй Лэ поднял голову и продолжил: — Что касается выгоды, то, раз уж успех нового поколения Мехов повлияет на президентские выборы, думаю, для госпожи Тай неважно, кто разработает их первым. Главное, чтобы это был не декан Линь.

— Семье Тай не нужна слава создателей нового поколения Мехов. Им нужно, чтобы кто-то другой опередил конкурентов.

Сюй Лэ посмотрел на задумчивое лицо секретаря Шэня и добавил: — Но моему учителю эта слава очень нужна. Точнее, сейчас, кроме посмертной славы, ему уже ничего не нужно.

Секретарь Шэнь долго молчал, вероятно, обдумывая все за и против. Госпожа Тай дала ему широкие полномочия, но он должен был взвесить все риски.

— Имя профессора Шэня… я могу вам это обещать. И я могу сказать вам прямо, что даже если вы передадите нам данные, разработкой все равно будет заниматься "Мобильная Скорлупа", — спокойно сказал секретарь Шэнь, — У нас есть определенное влияние на инженерный отдел "Мобильной Скорлупы", и, к счастью, у них нет никаких связей с Федеральной академией наук.

Когда секретарь Шэнь упомянул о своем влиянии на инженерный отдел "Мобильной Скорлупы", Сюй Лэ должен был бы удивиться. Но он уже настолько привык к могуществу Семерых Великих Домов, что просто тихо сказал: — Данные должны остаться у меня. Если так, могу ли я напрямую обратиться в инженерный отдел?

— Вам лучше не появляться там, — вдруг сказал секретарь Шэнь, — Послушайте, я устрою вас в компанию "Белая Вода". Что касается данных, я создам прямой канал связи между вами и инженерным отделом "Мобильной Скорлупы".

Разработка нового поколения Мехов — это большая честь и, естественно, большая выгода. Если бы секретарь Шэнь согласился на все требования Сюй Лэ, семья Тай ничего бы не получила. Но почему-то он вдруг пошел на уступки.

"Компания "Белая Вода"?" — Сюй Лэ вдруг вспомнил, что первые испытания прототипа Меха MX проходили именно в этой дочерней компании "Мобильной Скорлупы". Но почему семья Тай, чье влияние сосредоточено в "Черном Ястребе", отправляет его в "Белую Воду"?

— За последние дни вы наделали слишком много шума в институте, плюс инцидент на Тигриной горе… За вами следит слишком много глаз. Вам лучше не оставаться в штаб-квартире "Мобильной Скорлупы".

— Единственное место, где ваши требования могут быть выполнены, — это компания "Белая Вода". Инженерный отдел точно не подходит. Если вы появитесь там, это насторожит и семью Ли, и академию наук, — сказал секретарь Шэнь.

Сюй Лэ долго молчал, а затем кивнул. Секретарь Шэнь улыбнулся, закрыл черную рабочую станцию, встал и пожал ему руку. Рукопожатие означало заключение соглашения.

Сюй Лэ не стал благодарить секретаря Шэня за то, что тот вытащил его из прокуратуры, а секретарь Шэнь не стал выражать благодарность от имени госпожи Тай за действия Сюй Лэ на стадионе в Линьхае. Это были дела другого уровня.

— Мне любопытно, — вдруг спросил секретарь Шэнь, — Полгода назад Наследник лично приглашал вас присоединиться к семье Тай, но вы отказались. Почему же теперь вы согласны на сотрудничество?

— Присоединившись к семье Тай, я стал бы подчиненным Тай Цзыюаня, — улыбнулся Сюй Лэ, — А сотрудничество — это отношения равных.

Улыбка секретаря Шэня стала многозначительной. Этот молодой человек хотел сотрудничать с семьей Тай на равных — какая дерзкая и самонадеянная мысль! Но на его простом лице не было ни капли высокомерия, лишь какая-то нелепая искренность.

У окна на верхнем этаже дома у озера госпожа Тай молча смотрела на рябь на воде. Морщинки в уголках ее глаз, словно следы прожитых лет, становились все глубже.

Она спокойно слушала доносившиеся снизу голоса. Ни одно слово из разговора секретаря Шэня и Сюй Лэ не ускользнуло от ее внимания. Услышав слово "сотрудничество", она невольно улыбнулась.

Она заметила, как Сюй Лэ неловко чувствовал себя в процессе переговоров, почувствовала его юношескую наивность и упрямство. Ее это не раздражало, а скорее забавляло.

Металл в ее руке был слегка прохладным. Госпожа Тай опустила глаза на небольшой прибор, который вертела в руках. Это был синий световой инструмент, который Сюй Лэ оставил в лаборатории "Мобильной Скорлупы". Поскольку с самого начала люди семьи Тай по ее приказу заметали следы за ним, они, естественно, не упустили и эту вещь.

Госпожа Тай привычно нажала кнопку, но не увидела привычного синего света. Она знала, что это из-за идентификации по отпечатку пальца. Выражение ее лица стало спокойным, а в безмятежных глазах промелькнула ностальгия.