Происшествие

В первую ночь Сун Янь в Клеточной тюрьме сосед-«доброжелатель» тут же принялся объяснять, как издеваться над теми, кто находится снизу. Сун Янь не обратила на него внимания, и тот плюнул в нее.

Под Сун Янь сидел Крепышка, похоже, с генами чего-то вроде носорога или слона, в общем, огромного размера. Когда пришло время раздачи еды, по кормушке спустилось несколько черствых, твердых лепешек и большая миска зеленовато-черной липкой Жидкой пищи, которую Крепышка втянула одним глотком.

У Сун Янь не было аппетита. Крепышка снизу, съев свою порцию, уставилась на миску Сун Янь большими глазами. Сун Янь через щели в решетке спустила ей несколько твердых, царапающих лепешек и миску с той неописуемой Жидкой пищей. Та радостно поблагодарила, и только тогда Сун Янь поняла, что это женщина.

— Как долго ты здесь сидишь? — спросила Сун Янь.

— С тех пор, как у меня начали появляться пятна, — ответила Крепышка снизу, указывая на свою звериную кожу.

— У меня то же самое. У меня тоже вдруг начали расти шипы, не знаю почему, — уныло ответила Сун Янь.

— Наверное, потому что мы все дети папы.

— Какой папа? Кто твой папа? — Сун Янь задумалась, а затем вдруг испугалась: — Неужели ты потомок того старого чудовища?

— Почему ты так говоришь о папе? Он раньше хорошо к нам относился.

Внезапно в шумной Камере воцарилась тишина. Те, кто только что спорили и нападали друг на друга, повернулись, чтобы посмотреть на Сун Янь. Некоторые даже бросили на нее презрительные, враждебные взгляды. Сун Янь мгновенно поняла: здесь содержатся маленькие чудовища, созданные тем старым чудовищем. Это было слишком жестоко. Если с Мутантами нельзя хорошо обращаться, почему их не убили еще на стадии Эмбриона?

— Он хорошо к вам относился? Просто родил вас и держит, как скот, в этих темных Камерах, кормя вот этим? — спросила Сун Янь в ответ, но большинство возразили ей.

— Не смей так говорить о нашем папе!

— Это мы сами виноваты, что не оправдали ожиданий.

— Это наша проблема, мы не достойны быть детьми папы.

— Когда наши тела станут лучше, папа заберет нас обратно.

Потомки этих Мутантов из Класса людей были настолько зомбированы, это было просто патологично. Они могли издеваться друг над другом и находить в этом удовольствие, но были бесконечно снисходительны и преклонялись перед «папой», виновником всего. Возможно, с самого рождения им внушали эти ненормальные ценности. Сун Янь могла понять это, но ни в коем случае не одобряла.

Сун Янь чувствовала боль в печени от гнева, а также ощутила опасность. Если бы эти Мутанты узнали, что именно она положила конец жизни их обожаемого отца, она оказалась бы в большой опасности.

Особенность Сун Янь неизбежно вызывала подозрения. Вскоре охранники узнали от конвоиров с верхнего уровня о том, что Сун Янь совершила покушение на Сюй Лао. Во время прогулки на следующий день охранники намеренно сообщили эту новость Змееподобному силачу. Когда Мутанты бросились на Сун Янь, желая убить ее, Крепышка, которая получила от Сун Янь еду, защитила ее от первой волны атаки. Только тогда у Сун Янь появилось время убежать и спрятаться в углу, куда они не могли добраться. Нужно благодарить статус Иммунного Сун Янь. Казалось, все электронные устройства были бесполезны против нее. У всех, кроме Сун Янь, на лодыжках были Кандалы. Они предназначались для предотвращения побега, но спасли жизнь Сун Янь. Позади послышался треск и запах гари от Электрошока, исходивший от Мутантов.

Крепышка погибла. За миску Жидкой пищи и несколько лепешек она отплатила Сун Янь сторицей. Охранники с радостью наблюдали за этим Инцидентом в тюрьме, словно смерть нескольких Мутантов не имела значения, лишь бы это добавило немного интереса в их скучную и однообразную жизнь. Сун Янь чувствовала печаль, гнев, отвращение и бессилие.

Из-за Инцидента в тюрьме «виновницу» Сун Янь перевели в другое место для одиночного заключения. Это место было узким, тесным, сырым и темным. Клетка, в которой ее держали, наполовину была затоплена водой. Она не знала, кто содержался здесь до нее, но могла представить, как страдал предыдущий заключенный. Вода, наполовину затопившая клетку, была мутной, желто-зеленой, а на поверхности плавали рои насекомых.

Сун Янь стояла в воде. Насекомые тут же, словно почуяв запах крови, собрались вокруг нее. Сун Янь чувствовала, что ей осталось недолго жить. Места, где ей вырвали шипы, распухли и гноились.

Но если не задеты жизненно важные органы, Мутанты очень живучи. Эти мелкие мучения не могли сразу убить Сун Янь. Каждый день ее погружали в воду на несколько часов, пока она почти не теряла сознание, а затем вытаскивали. Так повторялось снова и снова. Во время погружения в воду она вспоминала забавные истории из детства, чтобы отвлечься от боли и справиться с долгим скучным временем.

Единственным утешением было то, что охранник здесь был добрым Классом людей. Сун Янь любила Налаживать контакт с ним, когда ее погружали в воду. Сначала охранник не хотел разговаривать с ней, но со временем он тоже проникся к Сун Янь сочувствием. Водяную темницу больше не использовали, и охранник разрешил ей лежать на полу рядом с ней. Однако рана Сун Янь становилась все хуже, у нее даже не было сил сидеть. Во время разговора охранник упомянул, что Верхний Город снова набрал много человеческих женщин. Сун Янь мгновенно побледнела от ужаса. Последний представитель Класса людей, которому по закону разрешалось размножаться, умер, зачем тогда набирать человеческих женщин? К сожалению, охранник знал немного, и как бы она ни волновалась, это было бесполезно. Сун Янь была заперта в этой Камере и, вероятно, здесь же и умрет.

Однажды Сун Янь лежала в бреду от лихорадки, смутно слыша, как разговаривают два охранника.

— Очень странно, это зрелище напугало до смерти, — сказал один.

— У тебя что, такой маленький страх? Неужели ты никогда не видел уродцев? — спросил другой.

— Ты видел, как куча уродцев сливается в один мясной шар? Охранники там все были съедены, а их останки слиплись в еще больший мясной шар. Ой, это зрелище действительно ужасно, — сказал первый.

— Как они могли есть людей? Когда я там работал, они были свирепыми, но не ели мясо, — спросил другой.

— Мутировали, наверное. Думаешь, эти уродцы — хорошие существа? После Инцидента один Вечный, не знаю, ради развлечения или эксперимента, приказал запереть уродцев вместе, ничего не давать им есть и пить, чтобы они грызли друг друга. Ты сам понимаешь, что из этого выйдет что-то ужасное. В итоге погибли сотни солдат, прежде чем удалось взять ситуацию под контроль.

— Почему они так поступают? Разве жизни нас, низших Класса людей, не имеют значения?

Последняя фраза охранника: «Разве жизни низших Класса людей не имеют значения?» — особенно четко донеслась до ушей Сун Янь.

Сун Янь чувствовала, что этот охранник отличается от других представителей Класса людей. Сун Янь видела много представителей Класса людей в Нижнем Городе. Низшие Класса людей в Нижнем Городе могли испортиться из-за окружающей среды, но никогда не жаловались на судьбу и не сопротивлялись ей. Казалось, они готовы принять любое обращение. Даже они сами признавали, что они всего лишь товары, произведенные для использования, и после истечения срока годности будут утилизированы. Законы Нижнего Города запрещали им общаться друг с другом наедине, тем более вступать в отношения и жениться. С самого рождения их дрессировали, послушание было заложено в их генах.

Как и та группа Мутантов, даже будучи запертыми в Камере, они все равно вспоминали о доброте своего «папы».

Охранник ранее намекнул, что влюбился в служанку из Нижнего Города. Низшим Класса людей в Нижнем Городе запрещено влюбляться. На самом деле, это не просто неписаное правило. Говорят, при их производстве из мозга удаляли нейроны, отвечающие за возникновение эмоциональных чувств. Возможно, любовь охранника и служанки была Мутацией, и это была спасительная соломинка, за которую могла ухватиться Сун Янь.

Когда другой охранник ушел, Сун Янь слабо повернула голову и посмотрела на оставшегося охранника:

— Я знаю, что неподалеку есть маленький остров. На этом острове много заброшенных домов. Если их хорошо убрать, там будет очень уютно. Самое главное, я знаю, что армия Нижнего Города не осмелится и не пойдет на этот остров. Сотни лет многие представители Класса людей бежали на этот остров и жили там, и никто их не ловил.

В глазах охранника что-то изменилось. Сун Янь увидела в них радость, тоску и нетерпение.

Жизнь низших Класса людей в Нижнем Городе была предопределена от рождения до смерти. Они могли видеть только то, что находилось в пределах их видимости, и никогда в жизни не узнали бы, как выглядит внешний мир. Это было трагично, но также и лазейка для Сун Янь. Сун Янь описала Виноградный Остров как рай на земле, намеренно умолчав о том, что на острове водятся монстры. Этот охранник был хорошим человеком, утешала себя Сун Янь. Если ей удастся выбраться, добраться до Отмели, переместиться на более раннюю временную линию, все, что произошло сейчас, не произойдет.

— Где этот остров, о котором ты говоришь? — голос охранника слегка дрожал, предвещая его внутреннее стремление и тоску.

— В этот Инцидент, если умрет еще один человек, вы ничего не скажете, и никто не узнает. Я не какая-то важная персона, всего лишь маленький муравей, брошенный в тюрьму умирать. Если я не умру сегодня, то умру через несколько дней. Но если ты сможешь бросить меня на Отмель, в качестве благодарности я могу сказать тебе, где находится остров. Я даже придумала, как вам туда добраться. В Порту Бездны есть Склад на воде. Я знаю код от склада. Ты можешь сначала проверить, правда ли то, что я говорю. Если есть лодка, добраться до острова будет легко. Я могу нарисовать тебе карту, — в прошлый раз, когда она была на Виноградном Острове, один из слуг открыл склад с лодками прямо перед ней, и она тайком запомнила код.

Бросить Сун Янь на Отмель не было проблемой. Тела заключенных после смерти все равно нужно было утилизировать. Но услышав, что нужно еще идти в Порт Бездны за лодкой, охранник заколебался и не ответил сразу. Он никогда не покидал эту зону тюрьмы, где содержались заключенные. Не говоря уже о том, что он не знал, где находится Порт Бездны, даже если бы знал, он не осмелился бы туда пойти. Причина, по которой за все эти годы в Нижнем Городе не было восстаний среди Класса людей, заключалась в том, что определенные правила и наставления были заложены в их генах. Как можно было заставить их пойти против своей природы?

Они долго молчали, так долго, что Сун Янь почти потеряла надежду. Вдруг охранник заговорил:

— Отмель — это место страшнее ада. Ты уверена, что хочешь туда?

— Да, — ответила Сун Янь с непоколебимой решимостью.