Хуа Юнь

Хуа Юнь привела Сун Янь в отдельный кабинет в Ресторане и велела нескольким служанкам выйти и охранять.

Затем она подошла к панорамному окну в кабинете и отщипнула нежный росток остролистного растения, стоявшего в углу. Она объяснила, что это растение может подслушивать разговоры, а затем вернулась на свое место.

— Я знаю, что вы раньше приезжали в Нижний Город и подписывали контракт. Ты знаешь Госпожу Му из Резиденции Му? Она пообещала мне, что можно обменять Камень Снов на желание. Я могу забрать тебя, могу забрать и тетю. Я смогу достать Камень Снов и выменять вашу свободу.

Сун Янь думала, что Хуа Юнь беспокоится о контракте, и заверила ее, что ей не о чем волноваться.

— Дело не в контракте. Я не могу вернуться, Сяо Янь, — уныло ответила Хуа Юнь. — Моя мама умерла.

— А! — Сун Янь опешила.

Но печаль длилась лишь мгновение. Сун Янь тут же подумала, что Отмель и Камень Снов могут перемещать во времени, а значит, наверняка смогут спасти маму Хуа Юнь. При этой мысли глаза Сун Янь снова засияли:

— Я могу это изменить.

Но вспомнив, что она еще не понимает, как Камень Снов и Отмель позволили ей переместиться во времени, она добавила:

— Я *должна* смочь это изменить.

Глаза Хуа Юнь наполнились слезами:

— Как ты это изменишь?

— Посмотри на меня, я стала намного выше, чем раньше. На самом деле, я — это я из будущего, из двух лет спустя.

Сун Янь рассказала Хуа Юнь о своих переживаниях за последние несколько дней, но опустила часть про превращение Хуа Луна в монстра. Сун Янь действительно немного выросла, но это не убедило Хуа Юнь, что она из будущего. Сун Янь, на самом деле, и не надеялась убедить собеседницу одними лишь словами. Ей нужно было лишь убедиться, что Хуа Юнь хочет вернуться. Хуа Юнь не хотела рассказывать о своих приключениях в Нижнем Городе, но очень боялась, что ее подругу тоже обманут, поэтому полностью рассказала Сун Янь о своих переживаниях за эти два года.

— Сначала мама привезла меня в Нижний Город, думая, что как только мы здесь обустроимся, она заберет и брата. Мы приехали в Нижний Город и нас поселили в доме, где нас обслуживало много слуг. Мы ни в чем не нуждались, пока у мамы не начал расти живот. Позже я узнала, что у Класса людей здесь нет органов для рождения детей, они не могут иметь детей, поэтому им нужна наша помощь.

— Ты говоришь о Классе людей? — Сун Янь показалось это очень странным. Куда бы она ни пошла, она видела одинаковых Класс людей, различающихся по номерам. Они сами считали себя товаром. Если так, то неужели у них есть такая привилегия, чтобы люди помогали им забеременеть?

И если у них нет репродуктивных органов, как они могут заставить человека забеременеть?

— Я знаю, о чем ты думаешь. Класс людей, о котором я говорю, — это потомки тех первых богачей, а не те служанки и Прислужники, которых ты видишь.

Сун Янь не понимала. Нижний Город мог массово производить слуг из Класса людей, но почему они не могли решить проблему с дефектами своих собственных тел? Неужели их генетическое потомство нельзя было производить массово?

— Почему Класс людей так совершенен, но они не создают им такие же органы, как у нормальных людей? — Сун Янь очень недоумевала. С нынешним уровнем технологий Нижнего Города это не должно быть проблемой.

— Я тоже слышала, что сотни лет назад их тела были такими же, как у нас, но потом большинство их детей рождались монстрами. Неизвестно почему, они не могли рожать нормальных детей, как мы, обычные люди. С тех пор в Нижнем Городе приняли закон, запрещающий частное клонирование и использование аппаратов для воспроизводства эмбрионов. Класс людей, произведенный после этого, был лишен репродуктивных органов. Самые богатые и влиятельные люди в Нижнем Городе называются Вечными. Они поддерживают этот закон, но есть еще одна ветвь первых потомков Класса людей, которая не вымерла. Они не подчиняются этому закону и все еще могут иметь детей.

Сказав это, Хуа Юнь взглянула на Прозрачное окно за пределами кабинета, затем приблизилась к Сун Янь и продолжила:

— Когда моя мама умерла, я видела это со стороны. Существо с острыми когтями разорвало ей живот. Врачи планировали сделать ей кесарево сечение через полмесяца, но, к сожалению, это чудовище росло слишком быстро, оно не терпелось вылезти раньше. Многие женщины, которых наняли из Верхнего Города вместе с нами, умерли, потому что рожали. Они говорят, что вероятность рождения нормального ребенка — одна тысячная.

Возможно, прошло слишком много времени, и тон Хуа Юнь был немного странным. Описывая это событие, она не проявляла особого волнения. Рассказывая, она гладила свой живот, и даже с какой-то жуткой улыбкой повысила голос:

— Мой ребенок здоров. Его отцу 137 лет, он последний влиятельный представитель Класса людей. Я видела его один раз, он такой старый, кожа вся сморщилась, грубее и уродливее сухих листьев. Он держится на аппаратах, у него даже сил нет поднять глаза, чтобы посмотреть на меня. Когда он умрет, большая часть богатства Нижнего Города достанется моему ребенку.

Выслушав рассказ Хуа Юнь, Сун Янь почувствовала лишь ужас. Не только потому, что человеческих женщин использовали как Суррогатных матерей, но и из-за этого Деформированного потомства. Она невольно вспомнила монстров, прорвавших лазерную установку Верхнего Города. Неужели эти существа — порождение Класса людей?

По сравнению с этим, равнодушие потомков Первого поколения Класса людей, создавших этих монстров, было еще более отвратительным. А Хуа Юнь, казалось, даже гордилась этим, что было совершенно непонятно.

— Значит, ты совсем не хочешь возвращаться? — спросила Сун Янь после долгого молчания.

— Зачем возвращаться? В Верхнем Городе даже еды не хватает, а мама умерла. Что мне там делать? Я только стану обузой для Хуа Луна. Лучше мне жить здесь. Ты возвращайся сама. И не говори Хуа Луну, что видела меня. Здесь нет недостатка в мужской рабочей силе, ему не нужно сюда приезжать и создавать мне проблемы, — нетерпеливо сказала Хуа Юнь.

Хуа Юнь сказала это так прямо, что Сун Янь, казалось, нечего было возразить. Но Сун Янь все равно чувствовала, что реакция Хуа Юнь очень странная, это не та Хуа Юнь, которую она знала. И Сун Янь должна была признать, что в словах Хуа Юнь есть доля правды. Верхний Город был бедным и трудным местом, и вернувшись туда, пришлось бы снова беспокоиться о пропитании.

— А ты знаешь, что происходит с этими монстрами потом?

— Что с ними происходит? Их хорошо содержат, кормят и поят. В Нижнем Городе нет недостатка в еде, одежде и слугах. Максимум, что они делают, это едят тех слуг, которых производят массово. Слуг в Нижнем Городе сколько угодно, что такого, если съедят нескольких, — холодно и нетерпеливо ответила Хуа Юнь.

Хладнокровные слова Хуа Юнь заставили Сун Янь замолчать. Сун Янь моргнула, пытаясь понять, не Галлюцинация ли перед ней. Ей было трудно принять, что подруга детства могла превратиться в такого эгоистичного человека.

— Через два года Верхний Город был прорван группой каких-то монстров. Если бы о них хорошо заботились, почему бы они напали на Верхний Город? Хуа Юнь, я не обманываю тебя, я могу вернуть тебя. Если ты хочешь вернуться, это не будет проблемой.

— Сяо Янь, ты слишком много вмешиваешься, — сказала Хуа Юнь. — Ты тоже хочешь стать Суррогатной матерью?

Хуа Юнь постучала тыльной стороной ладони по столу, подавая знак. Несколько служанок вошли одна за другой. Сун Янь увидела в ее глазах злобу и, хотя не понимала, почему, почувствовала сильную угрозу.

— Нет, нет, я возвращаюсь.

Сун Янь ушла одна, по той же дороге, по которой пришла. Высокая стена с разноцветными цветами и травами автоматически открыла проход. Сун Янь пошла по дороге, по которой ее вела ctsr005, и вернулась в Резиденцию Му.

Она собиралась на Отмель. На этот раз она хотела вернуться на четыре года назад и остановить Хуа Юнь и других от ухода, прежде чем Нижний Город начнет набирать женщин. Перед уходом она все еще беспокоилась о ctsr005, поэтому сначала отправилась в Резиденцию Му и убедилась, что ctsr005 в порядке и на своем месте, и ее не отправили в Бездну в наказание за помощь ей.

По дороге на Отмель Сун Янь вдруг задумалась над философским вопросом: если она отправится на четыре года назад, спасет ли она ту Хуа Юнь, которая сейчас? Точно так же, если она отправится на четыре года назад, то в Верхнем Городе четырехлетней давности будет существовать Сун Янь четырехлетней давности, 14-летняя Сун Янь и 18-летняя Сун Янь будут существовать одновременно. Та Сун Янь еще не пережила того, что пережила она, но на самом деле 18-летняя Сун Янь уже пережила разрушение дома и разлуку со смертью. Все это уже произошло. Тогда, когда она пойдет спасать 14-летнюю Хуа Юнь, где будет 16-летняя Хуа Юнь? Будет ли ее судьба идти по той же линии, по которой должна была идти?

На этот вопрос, очевидно, трудно найти ответ, и он расстроил Сун Янь. В таком подавленном настроении Сун Янь дошла до вершины скалы. Прямо перед тем, как войти на Отмель, она внезапно остановилась.

Она подняла голову и спросила у нескольких Крылатых, висящих на вершине скалы с прозрачными разноцветными светящимися крыльями:

— Вы потомки Класса людей?

Эти Крылатые и так наблюдали за ней, и такой вопрос явно их удивил. Раньше сюда отправляли тех, кто совершил непростительные преступления. Сун Янь была первым человеком, которого они увидели, вышедшим с Отмели. Она явно была особенной.

— Мы не Класс людей, и тем более не их потомки, — ответил один Крылатый.

— Тогда кто вы?

— Почему мы должны ей говорить? — спросил один Крылатый другого.

— Верно, почему мы должны тебе говорить? — спросил другой у Сун Янь.

Сун Янь спросила просто так. Пока они не причиняют ей вреда, ответ не так уж важен. Сун Янь не собиралась больше с ними разговаривать и нырнула в туман.

Сун Янь не знала, что делать, и могла только повторить свои предыдущие действия. Сначала она коснулась двух Камней Снов. Пока они издавали жуткий вой, Сун Янь быстро прошла через зловонный «ковер» из человеческих голов, через «шахту» из окаменевших безголовых тел, пролезла через темные переплетенные трубы и, наконец, добралась до мира стальных Вентилей. Было открыто еще два ряда Вентилей. Похоже, ее догадка была верна: один цветок соответствует одному ряду Вентилей, что означает количество лет, на которое можно переместиться назад.

Сун Янь хотела посчитать, сколько рядов Вентилей. Она подумала, что Верхний Город был построен более трехсот лет назад, и, возможно, здесь ровно триста с лишним рядов Вентилей. Она думала и считала. Только она досчитала до ста с лишним, как появился тот мальчик, который выглядел на восемь или десять лет.