Тихая Гора

— Ты сказала, кто ты? — спросила служанка из Класса людей, похожая на ctsr021, у Сун Янь.

— ctsr021, ты меня не помнишь? Я Сун Янь, мы же виделись сегодня утром? Ты отвезла меня на Отмель, — сказала Сун Янь, а затем подумала, что, возможно, прошло больше одного дня. На Отмели не было ни солнца, ни луны, поэтому невозможно было почувствовать течение времени. В любом случае, Сун Янь чувствовала, что прошло максимум несколько дней, поэтому тут же добавила: — Мы же виделись на днях?

Служанка недоуменно покачала головой:

— Партия ctsr в этом году выпустила всего десять экземпляров. Я единственная, кого отправили в Резиденцию Му. Номер, который ты называешь, появится на рынке не раньше, чем через два года.

Сун Янь опешила, мозг немного затуманился:

— Тогда какой у тебя номер?

— Я ctsr005.

— Ты ctsr005? — Сун Янь повысила голос. Она отчетливо помнила, что ctsr005 была на Отмели, и та сказала, что попала туда полтора года назад за ошибку.

Значит, если собеседница не лжет, она переместилась во времени?

Хотя ctsr005 считала человека перед собой очень странным, но поскольку пришедшая утверждала, что держит в руках Камень Снов, ctsr005 все же передала ее просьбу. Не ради чего-то другого, а только потому, что когда-то слышала слух: Вечные не могут видеть сны, а Камень Снов позволяет им это делать, и Госпожа Му — Вечный.

Сун Янь снова провели в эту чисто белую крепость, и ее напряжение ничуть не уменьшилось. Госпожа Му все так же холодно сидела на чисто белом пуховом диване, смотря на Сун Янь оценивающим взглядом.

Молчание было просто удушающим. Через некоторое время Госпожа Му протянула свои бледные, длинные, изящные пальцы. Сун Янь осторожно передала ей букет цветов и добавила:

— Ореолы цветков увядают, как только касаются чего-либо, включая другие такие же цветы. Ты ведь знаешь об этом?

Госпожа Му взяла по одному цветку в каждую руку и спросила:

— Какую награду ты хочешь?

Сун Янь хотела выменять свободу детей Верхнего Города, но если сейчас полтора года назад, то Верхний Город еще существует, и ей нужно вернуться туда, пока все не произошло. Однако она не знала, верна ли ее догадка, ведь это место было слишком странным, и у нее часто возникали галлюцинации. Поэтому она сначала осторожно задала вопрос:

— Верхний Город еще существует?

— А разве Верхнего Города не должно существовать?

Получив такой ответ, Сун Янь почувствовала облегчение. Если Отмель может перемещать во времени, а Камень Снов может исполнять желания, то, возможно, она сможет найти Хуа Юнь и вместе с ней вернуться в Верхний Город? Она не знала, захочет ли Хуа Юнь вернуться с ней, но она могла попытаться.

— У меня есть подруга в Верхнем Городе, которую наняли в Нижний Город. Я хочу ее найти, — сказала Сун Янь.

— Последний набор был два года назад. Большинство нанятых женщин находятся на Тихой Горе. Ты хочешь пойти на Тихую Гору? — Госпожа Му наконец перестала быть холодной и выразила некоторое удивление.

Услышав этот ответ, Сун Янь убедилась, что переместилась на два года назад.

— Тихая Гора? Да, я хочу туда! — Это название Сун Янь слышала, когда только попала в Нижний Город. Девочек отправляли на Тихую Гору. Сначала ее тоже собирались отправить туда, но по неизвестной причине женщина-Управляющий после раздумий решила отправить ее в Бездну.

— Я еще хочу вернуться с ней в Верхний Город, можно?

— Это уже два желания.

— Я могу снова собрать Камень Снов и обменять его на эту просьбу?

— Сначала отправляйся на Тихую Гору, — ответила Госпожа Му.

Сун Янь на Тихую Гору сопровождала ctsr005. Туннель, по которому они ехали, был очень похож на тот, что вел в Бездну: мягкий, покачивающийся, словно они ступали по мягкой трубе, плывущей по морю.

По пути Сун Янь спросила ctsr005, не знает ли та, будет ли яд, введенный ей Рыбомонстром, продолжать делать ее глупее. ctsr005 показалось странным, что этот человек так быстро сблизился с ней, но она не возражала и сказала, что действие яда Рыбомонстра со временем пройдет, но ни в коем случае нельзя снова отравиться. Яд накапливается, и при определенном уровне человек становится бесполезным.

Как низший клон, ctsr005 почти не имела друзей. Сун Янь, встретившись с ней всего один раз и перекинувшись парой слов, проявила к ней такую близость, что это вызвало у ctsr005 внезапную симпатию к этому человеку. Низшие клоны очень просты. У выхода из туннеля ctsr005 достала печать и поставила оттиск на руке Сун Янь. Золотистый оттиск быстро впитался в кожу и исчез.

— Ты же хотела взять Камень Снов? Если захочешь вернуться в Резиденцию Му, тебе нужен пропуск. Я поставила тебе печать. Срок действия — одна неделя. Если не вернешься через неделю, то уже не сможешь, — сказала ctsr005.

Сун Янь почувствовала тревогу. Она вспомнила, что ctsr005 говорила, что ее отправили в Бездну полтора года назад за ошибку. Вдруг у нее возникло дурное предчувствие: неужели ctsr005 отправили в Бездну из-за нее?

— Это соответствует вашим правилам? — робко спросила Сун Янь.

— Ничего страшного, я часто помогаю Госпоже Му закупать товары отсюда, с Тихой Горы. Не волнуйся, — ответила ctsr005.

Выйдя из двери туннеля, Сун Янь увидела, что туннель позади превратился в стену из зеленых растений и цветов. На огромной высокой стене цвели разнообразные цветы разных цветов и форм. Сун Янь с трудом могла узнать лишь несколько видов. Листья этих цветов были такими же причудливыми, как и сами цветы. Напротив цветочной стены был мост, перед которым стояли несколько охранников.

Сун Янь не знала, куда идти. Она только хотела спросить дорогу у двух охранников, как прозрачная дверь открылась. Похоже, пропуск, который дала ей ctsr005, сработал.

Перед глазами открылся оживленный район, полный жизни. Низкие здания в старинном стиле располагались плотно друг к другу, дороги, вымощенные голубым камнем, уходили вглубь переулков. Вдоль улиц располагались лавки, продающие еду, ювелирные изделия, косметику и товары повседневного спроса. Хотя Резиденция Му была построена очень красиво, она всегда казалась Сун Янь чем-то из другого мира, с ее однообразными цветами, напоминающими город-пустыню. Здания же на Тихой Горе были ближе к реальному человеческому миру, с атмосферой домашнего уюта.

Единственное, что вызывало ощущение несоответствия, — это продавцы и служанки, которые были одного типа: мужчины выглядели одинаково, женщины — одинаково. В этом Тихая Гора отличалась от Резиденции Му, где слуги и служанки не повторялись.

Сун Янь нерешительно подошла к лавке, где продавали булочки. Удивительно, но, увидев еду, она вдруг почувствовала голод. Она смутно вспомнила, что с момента прибытия в Нижний Город она не ела ни крошки.

Она хотела расспросить о Хуа Юнь и купить булочку, но не знала, чем здесь можно расплатиться за еду.

Молодой продавец булочек, кажется, понял мысли Сун Янь и просто дал ей булочку, чтобы она съела ее за маленьким столиком у лавки, а также добавил порцию баранины.

Сун Янь честно сказала:

— У меня нет денег.

Молодой человек улыбнулся и указал на лавки у других магазинов. Только тогда Сун Янь увидела, что другие люди тоже просто берут товары, не платя:

— Все, кто сюда приходит, — покупатели. Просто скажите, что хотите.

Сун Янь вспомнила, как в Верхнем Городе ее родители каждый раз покупали еду. Из-за сильной инфляции им приходилось либо нести мешок денег, чтобы обменять его на мешок еды, либо обменивать товары. Похоже, Нижний Город действительно стал похож на рай на земле, где припасов так много, что их хватает на всех бесплатно.

Если так, то стоит ли ей все еще искать Хуа Юнь и забирать ее обратно? Или, может быть, ей стоит попытаться привести людей из Верхнего Города в Нижний?

Сун Янь поблагодарила, выпила немного баранины и съела булочку. Чувство голода постепенно прошло. Она снова посмотрела на покупателей у разных лавок, и вдруг ее охватило странное чувство.

— Молодой человек, простите, здесь есть женщины, которых наняли из Верхнего Города? Вы знаете, где их разместили?

— Ты разве не знаешь? — удивленно ответил молодой человек, но тут же взял себя в руки. — Можешь спросить у тех покупателей.

Молодой человек указал на несколько групп людей, стоящих у ближайших лавок. Сначала Сун Янь заметила, что у каждой лавки собирается группа людей, пять-шесть одинаковых, светлокожих и красивых представителей Класса людей. Услышав подсказку молодого человека, Сун Янь присмотрелась и только тогда разглядела, что среди этой группы представителей Класса людей на самом деле стоит одна человеческая женщина.

Сун Янь вытерла рот и подошла к соседней лавке. Несколько служанок из Класса людей заметили ее, и наконец та человеческая женщина тоже обратила на нее внимание, повернув лицо. Это была человеческая женщина с детскими чертами лица, выглядевшая пухленькой, но на самом деле ее цвет лица был нездоровым, бледность была не здоровой, а скорее бледностью от потери крови.

Эту человеческую женщину с детскими чертами лица поддерживали двое представителей Класса людей, по одному с каждой стороны. Представители Класса людей были стройными и крепкими, а девушка, казалось, была даже ниже Сун Янь. То, как ее поддерживали двое служанок, выглядело немного комично, напоминая иероглиф "凹" (вогнутый).

Не успела Сун Янь опомниться, как собеседница тут же широко раскрыла глаза и рот:

— Сяо Янь?

Сун Янь тоже опешила, не веря, что так просто нашла Хуа Юнь, и тем более не веря, что женщина перед ней — ее подруга детства. Ведь два года назад Хуа Юнь было всего 16, а у женщины перед ней, хотя черты лица и выглядели юными, живот был высоко поднят, явно беременна.

— Ты...

Сун Янь не успела сказать ничего другого, как Хуа Юнь сначала сделала ей знак молчать, затем взяла Сун Янь за руку и подмигнула пяти-шести служанкам рядом. Служанки отступили на несколько шагов, охраняя их.

— Как ты сюда попала? — взволнованно спросила Хуа Юнь.

— А Юнь, что с тобой? Ты вышла замуж? — спросила Сун Янь.

Лицо Хуа Юнь покраснело, ей было немного стыдно говорить:

— Нет, я...

Сун Янь, видя, как Хуа Юнь запинается, смутно почувствовала, что у нее что-то случилось, и решила прямо сказать о своем намерении:

— Я хочу вернуться. Я отведу тебя обратно, хорошо?

Она крепко сжала руку Хуа Юнь, искренне и горячо спрашивая.

Рука Хуа Юнь была немного опухшей. В этот момент ее крепко держала лучшая подруга. Ее тело дрожало, неизвестно, от волнения или от страха.

— Сяо Янь, я не могу вернуться.