Глава 6 (Часть 2)

Мы с сестрой потратили немало сил, пока наконец взобрались на огромный камень, похожий на искусственную гору. Отец говорил, что доставить его во дворец было очень непросто, но поскольку этот камень считался символом божественной удачи, люди с радостью помогали.

С этим камнем, охраняющим дворец, наша империя Да Лян будет процветать во веки веков.

Мы с сестрой сидели на этом самом Пангу Хоу, и сестра взволнованно показывала мне: вот дворец Дацин, самое величественное здание во всей империи, вот дворец Вэньдэ, где отец занимается государственными делами, вот дворец Цзычэнь, где принимают иностранных послов, вот дворец Хуанъи, где живёт матушка…

Глядя на резные перила и беседки, я восторженно сказал сестре: — А-цзе, какой же у нас большой дом!

Сестра весело рассмеялась, хлопнула меня по плечу и указала на галерею возле одного из дворцов: — Я знаю этого человека. Говорят, это старший сын Тайвэя Чжоу, самый красивый юноша в Шансы Цзюнь.

Что ещё бормотала сестра, я не слушал. Помню только, как, обернувшись, потерял равновесие и упал с вершины камня. От сильной боли я громко закричал.

Потом меня кто-то подхватил. Я всхлипывал, глаза застилали слёзы, и я не видел, кто меня держит. Помню только, как он сказал мне спокойным и сдержанным голосом: — Третий принц, не плачь.

Теперь этот голос снова звал меня, но уже с большей тревогой и беспокойством. Но он не назвал меня Третьим принцем, он назвал меня Янь-Янь.

С трудом разлепив глаза, я увидела, что в комнате светло. Яркий свет заставил меня сощуриться.

— Янь-Янь, ты очнулась! — взволнованно воскликнул он.

— Почему ты… — не называешь меня Третьим принцем?

Видя, что я слишком слаба, чтобы говорить, он погладил меня по щеке. Его ладонь, покрытая тонкими мозолями, оставшимися, должно быть, от упражнений с оружием, согрела меня, и мне стало немного спокойнее.

Только тогда я пришла в себя и, опустив глаза, спросила: — Ребёнка больше нет? А где Ли Гуйфэй?

Чжоу Цзицун лишь покачал головой. Ли Гуйфэй совершила такое злодеяние, но не понесла никакого наказания. Не нужно было и думать, чтобы понять: она нашла козла отпущения. Сейчас, когда неспокойно на границах, армия нужна как никогда, а семья Ли в фаворе у императора. Боюсь, она держит в руках весь дворец. Нужно действовать быстро, пока она тайно не расправилась с Цзяожэнь, подсыпавшей яд. Иначе мёртвые не смогут свидетельствовать.

— Тогда схватите служанку по имени Цзяожэнь, — сказала я, увидев, что он качает головой.

— Янь-Янь, — вздохнул Чжоу Цзицун. — Ты ещё не оправилась. Я уже отправил Цзяожэнь в Шэньсин Сы. Поспи.

— Нет, приведи её сюда. Я должна её допросить, не могу больше ждать, — мой голос невольно окреп.

Чжоу Цзицун посмотрел на меня. Его лицо помрачнело, а взгляд стал суровым. Я давно не видела его таким и уже решила, что он и вправду добряк.

Но с чего ему злиться? Это я должна злиться, ведь это моего ребёнка погубила Ли Гуйфэй. Но почему он только злится? Почему в нём нет ни капли грусти? Разве ему не должно быть меня жаль?

От этих мыслей на душе стало холодно, и меня охватило отчаяние. Я хотела было высказать ему всё, что думаю, но, всё ещё надеясь на лучшее, сдержалась. Желая проверить его, я заставила себя успокоиться и спросила: — Ваше Высочество, почему вы не грустите?

— Янь-Янь, ты должна сама себя защищать, а не надеяться, что я всегда буду рядом, когда тебе грозит опасность, — он протянул руку, чтобы коснуться моего лица, но я увернулась.

— Так Ваше Высочество винит меня? — спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

Он вздохнул: — Даже Ли Гуйфэй не смогла бы безнаказанно погубить наложницу. Отец-император может терпеть твою семью Ян, но не потерпит нашего с тобой ребёнка. Янь-Янь, ты должна это понимать.

Я и сама понимала, что Чжоу Цзицун прав, и что он говорит это, чтобы утешить меня. Мой ребёнок в любом случае не выжил бы, и мне не в чем себя винить. Но он был так спокоен, словно речь шла о чьей-то чужой жизни.

— Но ведь это был и ваш ребёнок! — Я вложила в эту фразу все свои сомнения и разочарование.

— Янь-Янь, не капризничай, — он посмотрел на меня.

Я усмехнулась, и всё встало на свои места. Вот почему он сказал: "Янь-Янь, ты мне нравишься, но это лишь восхищение твоей внешностью". Моя жизнь, мои взлёты и падения не имели для него значения. С самого начала я слишком много о себе возомнила.

Я наивно полагала, что, обладая красотой сестры и толикой ума, стану для Чжоу Цзицуна незаменимой.

— Я всё поняла, — тихо сказала я.

Неудивительно, что он только злится. Он никогда не принимал меня близко к сердцу, поэтому не сочувствует моему горю и не возмущается несправедливостью.

Я закрыла глаза и сказала: — Я устала. Ваше Высочество, прошу вас, уходите.

Как же я хотела, чтобы он возразил мне, чтобы я почувствовала хоть немного заботы, пусть даже самую малость. Но он молча ушёл.

И чего я добилась?