Глава 7 (Часть 1)

Цзи Шуй помнила, что всякий раз, когда И Жань снилась ей, её лицо краснело при упоминании об этом. Теперь лицо И Жань снова покраснело, так что, наверняка, это была она.

На самом деле, даже если бы она ошиблась, это было бы не так уж важно. Самый большой недостаток И Жань заключался в том, что она всегда оставляла себе три части, а другим — семь частей уважения. Она понимала важность самоуважения и поэтому не позволяла другим терять лицо.

Это должно было быть огромным достоинством, но, к сожалению, слишком многие люди любят использовать достоинства как недостатки, и, к несчастью, Цзи Шуй принадлежала к их числу.

Та застенчивая девушка теперь перешагнула порог тридцатилетия, но её застенчивый характер ничуть не изменился. Цзи Шуй была очень рада. «Пора кое-что выяснить», — подумала она.

И Жань не была так рада. Ну и что, если приснилась? Она действительно больше не хотела любить. Эта жизнь, вероятно, была обречена быть параллельными линиями.

Она отвернулась, не желая больше обращать внимания на Цзи Шуй.

Шоколад во рту становился всё более безвкусным.

Чжан Гохуа прошёлся по всем мастерским, дал несколько советов новичкам и сделал несколько замечаний по поводу картин и каллиграфии, которые предстояло реставрировать.

Затем он прошёлся по аукционному отделу Цзи Шуй. У Цзи Шуй только что поступило более десяти пейзажных картин, и она попросила мастера оценить их, чтобы иметь представление.

Когда Чжан Гохуа ушёл, наступило время обеда.

Цзи Шуй сказала И Жань: — Пойдём, пообедаем вместе.

И Жань не хотела обедать с Цзи Шуй, но была слишком голодна, поэтому промолчала и молча направилась в столовую. Цзи Шуй быстро сделала несколько шагов, пошла рядом с ней, идя, захотела взять её за руку, но не осмелилась, топнула ногой и отказалась от этой мысли.

И Жань заказала рис с курицей гунбао и две шашлыка, а также миску тыквенной каши. Когда человек очень голоден, ему всегда кажется, что он может съесть много.

Цзи Шуй заказала жареную люффу с яйцом, тушёную свинину и суп из морских водорослей — в её обеде обычно было немного мяса.

Сначала обе молча ели, уткнувшись в тарелки. На полпути Цзи Шуй не выдержала такой атмосферы и сказала: — Давай найдём время и хорошо поговорим.

И Жань, не поднимая головы, ответила: — Нет необходимости.

— Я думаю, что есть.

— А я думаю, что нет.

— Ты должна дать мне умереть с пониманием.

— Ты умерла? Разве тот, кто сидит здесь и ест, не призрак?

Цзи Шуй была ошеломлена и не знала, что ответить. Она вздохнула и сказала: — Хотя ты вышла замуж, кое-что всё же нужно прояснить. Я не собираюсь нарушать твою жизнь, но я слишком не смирилась с этим, и мне всё ещё нужно время, чтобы залечить душевную рану. Эти пять лет, я знаю, тебе было нелегко...

— Кто сказал, что мне было нелегко? Мне было очень хорошо! — И Жань прервала её и сказала: — То, как тебе было, меня не касается. Я просто хочу жить спокойно и не хочу больше иметь с тобой никаких связей.

— Ты так сильно меня ненавидишь? — Взгляд Цзи Шуй потускнел.

— Я никого не ненавижу, — тихо сказала И Жань. — Без тебя я жила хорошо, и без меня ты жила хорошо. Перед лицом времени нет ничего незаменимого. Прошлое осталось в прошлом, пусть так и будет.

— Цзи Шуй! — Подошла Фан Цзяхуэй, сначала поздоровалась с И Жань, а затем с некоторым упрёком сказала Цзи Шуй: — Я думала, ты пообедаешь со мной.

— Прости, я была очень голодна, поэтому пришла раньше, — Цзи Шуй с виноватым видом несла чушь.

Фан Цзяхуэй только что пришла работать в Цижуйчжай, и ей здесь было ещё довольно незнакомо, она даже не знала, где находится столовая. И с точки зрения чувств, и с точки зрения логики Цзи Шуй должна была пообедать с ней.

Фан Цзяхуэй ласково улыбнулась ей: — Прощаю тебя, пойдём поедим вместе.

И Жань почувствовала себя некомфортно. Она только хотела найти предлог, чтобы уйти, как услышала, как Фан Цзяхуэй спросила её: — Госпожа И умеет реставрировать древние книги?

И Жань вежливо ответила: — Немного. Можете просто называть меня И Жань.

— Хорошо, И Жань, а ты можешь называть меня Цзяхуэй, — Фан Цзяхуэй откинула свои вьющиеся волосы и сказала: — Я некоторое время изучала реставрацию древних книг и эстампажей в Японии. Не знаю, похожи ли методы реставрации на те, что используются в Китае. Если будет возможность, я хотела бы обменяться с тобой опытом, можно?

— Конечно, тогда, пожалуйста, дай мне больше советов, — И Жань услышала в её словах провокационный смысл и равнодушно кивнула.

Она подумала про себя, что изучать реставрацию древних книг в Японии — это всё равно что изучать китайскую лингвистику в Америке. Нормальные люди сочли бы это с жиру беситься, и только сам человек был бы доволен.

Ну да, ведь она училась за границей и получила блестящее образование, какая разница, какая специальность?

Цижуйчжай раньше организовывал группу реставраторов для поездки в Японию для изучения, тогда Чжан Гохуа ещё был там, и И Жань тоже поехала. После изучения Чжан Гохуа сказал одну фразу: «Мастерство японцев, как и корейцев, преподаётся жёнами мастеров». Хотя мастер и его жена были супругами, но по профессиональному уровню жена мастера была всего лишь дилетантом и, конечно, не могла сравниться с мастером.

Это профессиональный жаргон, обычно используемый для того, чтобы намекнуть, что чья-то техника не на высоте.

Хотя дух мастерства хорошо передаётся в Японии, и в этом отношении это очень ценно для изучения и уважения, в Китае, в конце концов, тринадцать миллиардов человек, и людей с духом мастерства тоже много, поэтому нет необходимости недооценивать себя.

Фан Цзяхуэй, казалось, поняла, о чём думает И Жань, и объяснила: — В Японии я специализировалась на экономике, а реставрацию изучала по интересу.

— Мм, очень хорошо, — И Жань сохраняла молчание относительно японских методов реставрации и лишь отмахнулась: — В будущем мы можем больше обмениваться опытом. Вы продолжайте есть, я уже поела и пойду.

Цзи Шуй сказала: — Ты ещё не ела жареное мясо.

Когда человек очень голоден, его глаза больше живота. И Жань наелась одной порцией риса с курицей, и жареное мясо уже не лезло. Было жаль выбрасывать две хорошие шашлыка, поэтому она положила их на тарелку Цзи Шуй, бросив: «Разберись с этим», и ушла.

После ухода И Жань, Фан Цзяхуэй сказала: — И Жань вышла замуж, тебе не следует больше быть с ней.

Цзи Шуй ничего не сказала, только взяла шашлык и медленно его жевала.

На следующий день после обеда Цзи Шуй позвала Сян Шан в свой кабинет. После того, как они обсудили рабочие вопросы, Цзи Шуй спросила: — У тебя есть планы на сегодняшний вечер?

Сян Шан подумала, что ей придётся работать сверхурочно, и сказала: — Нет, никаких планов.

Цзи Шуй посмотрела на часы и сказала: — Скоро пять, пора заканчивать работу. Если у тебя нет планов на вечер, пойдём поужинаем вместе. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Сян Шан не могла отказаться от приглашения своего непосредственного начальника, поэтому под руководством Цзи Шуй они отправились в ресторан под названием «Вкус Шу».

Ресторан был не очень большим, но отличался изысканностью. Снаружи был бамбуковый лес, а внутри — бамбуковые столы, стулья и декор. Сян Шан, войдя, почувствовала свежесть и приятную атмосферу, не удержалась и сфотографировала интерьер и экстерьер.

Усевшись, Цзи Шуй заказала четыре блюда и суп. Ранее она спрашивала у секретаря Сяо Чжао о предпочтениях Сян Шан в еде, поэтому все четыре блюда и суп были заказаны в соответствии с её вкусом.

После заказа она сказала: — Я спросила у Сяо Чжао, ты, кажется, предпочитаешь сычуаньскую кухню, поэтому я привела тебя сюда.

«Эта Сяо Чжао — настоящая болтушка, но как секретарь она довольно ответственна», — подумала Сян Шан, внутренне ворча.

Затем она вежливо сказала: — Видите ли, госпожа Цзи, мне очень неудобно, что вы подстраиваетесь под меня.

— Ничего, я тоже очень люблю сычуаньскую кухню.

Блюда быстро подали. Сян Шан взяла палочки и попробовала. Вкус был действительно аутентичным, и она воскликнула: — Настоящий! Давно я не ела такой настоящей сычуаньской кухни. Это место довольно неприметное, госпожа Цзи, как вы его нашли?

— По рекомендации в чате однокурсников, — сказала Цзи Шуй, наливая Сян Шан чай, как будто вела обычную беседу: — Это место открылось в конце позапрошлого года. Владелица — моя старшая сестра по учёбе, она из Чэнду и, конечно, любит сычуаньскую кухню. Её муж открыл для неё этот ресторан. Здесь не дают рекламу и не стремятся заработать много денег. Есть ещё одно правило: всем выпускникам Пекинского университета скидка 20% на все блюда. Супруги просто хотели удовлетворить свои кулинарные пристрастия, в основном полагаясь на сарафанное радио в своём кругу, но в итоге здесь всегда полно народу. Чем больше людей, тем лучше. Ведь обедать в одиночестве не так весело, как в компании. Я приходила сюда однажды, когда только вернулась в Пекин, и мне понравилось, поэтому я подумала, что когда-нибудь приведу сюда И Жань, но так и не представилось случая. Зато привела лучшую подругу И Жань.

В последней фразе Цзи Шуй дважды упомянула И Жань, и цель была более чем очевидна. У Сян Шан ёкнуло сердце, и она вспомнила, как И Жань несколько дней назад просила её не говорить Цзи Шуй слишком много о себе. В голове зазвенел тревожный колокол, и она, собравшись, ответила: — Мне очень приятно, очень приятно.

— Ешь, — Цзи Шуй с улыбкой положила ей кусочек рыбы своими палочками для сервировки и заговорила о другом. Увидев, что Сян Шан расслабилась, она вдруг спросила: — Тебе не любопытно, какие у меня отношения с И Жань?

— Что тут любопытного? Вы же просто... — встречались!