Глава 13. Возьми, возьми, это не она делала, не буду есть

— Выгода? — Ци Усюэ заинтересовалась, приподняла бровь и наконец смогла смотреть прямо на Инь Хуа. — Расскажи, какая мне может быть выгода?

— Чжаои сказала, что госпожа имеет знатный статус и на этот раз пришла во дворец с особой целью. Иначе Император мог бы просто даровать ей титул "чжунчжу" или что-то подобное, и она бы по-прежнему жила в роскоши и богатстве. Зачем тогда снова приходить во дворец? Цайжэнь Инь изначально очень талантлива, но сейчас еще не может достичь величия. Если позволить ей развиваться, она обязательно станет большой проблемой для госпожи. Пусть Чжаои рискнет и устранит Цайжэнь Инь, а если возможно, то и Императрицу заодно. Тогда Благородной наложнице будет легко сделать все, что она захочет! — Инь Хуа говорила, прищурившись. — Чжаои лишь хочет вернуть принца Гэн Сюаня и не стремится к благосклонности. Госпожа, прошу вас, хорошенько подумайте!

Ци Усюэ, слушая, рассмеялась и тут же согласилась: — Хорошо, хорошо, хорошо. Не думала, что Чжаои так обо мне заботится. Как я могу не помочь? — Сказав это, она загадочно поманила Инь Хуа, прошептав ей что-то на ухо. Инь Хуа, выслушав, закивала головой, как цыпленок, клюющий зерно.

После ухода Инь Хуа Ци Усюэ все еще не могла перестать смеяться: — Это действительно досталось без всяких усилий.

Хуай Сан тоже улыбнулась, насмешливо сказав: — Она действительно приняла госпожу за колдунью. Какое там колдовство, и еще осмелилась просить госпожу.

— Не говори так. То, что она только что сказала, действительно было хорошо проанализировано, просто она выбрала не тот путь. Если бы у меня действительно были такие тайные способности, зачем бы мне нужна была ее помощь? Это же дело одного взмаха рукава, — Ци Усюэ вздыхала и смеялась. — Теперь заодно и Хань Синъэр уберем. По характеру Ван Инь, она наверняка не смирится с нынешним положением. Семья Хань поступила с семьей Ван несправедливо, и она обязательно отомстит око за око. Таким образом, я заодно исполню желание сестрицы, отомстив за нее. Нужно будет найти возможность похвастаться перед сестрицей.

— Госпожа мудра. Но эта Чжаои Синь слишком глупа, не узнала, что отношения госпожи и Цайжэнь в последнее время необычные.

Ци Усюэ сказала: — Хань Синъэр несколько дней назад была очень расслаблена и совсем не подумала об этом. К тому же, когда все в беспорядке, ей уже не до многих вещей. Пришлось лечить дохлую лошадь, как живую.

Через некоторое время она снова сказала Хуай Сан: — Передай, что эта маленькая девчонка сегодня не приходила во Дворец Восходящего Солнца. Если кто-то скажет, что видел ее, пусть не обижается, если я не проявлю милосердия.

— Да, — Хуай Сан, конечно, понимала мысли Ци Усюэ. Она уже собиралась уходить, но, взглянув на коробку с едой на столе, сказала: — Госпожа, теперь вы, наверное, поедите побольше?

Ци Усюэ взглянула, махнула рукой: — Возьми, возьми. Это не она делала, не буду есть.

У Хуай Сан на лице появилось черная линия. Если бы это была не Ци Усюэ, она бы действительно хотела ее побить.

Как только Ван Инь поправилась, она отправилась выразить почтение Императрице.

Императрица Чэнь Ди все время слегка улыбалась. Видимо, она была вне себя от радости, получив принца.

Императрица сказала несколько утешительных слов Ван Инь. Хотя Ван Инь всегда была немногословна, скромна и послушна, все здравомыслящие люди после этого дела прекрасно понимали, что острота Цайжэнь Инь не уменьшилась с годами, и ее возвращение к власти — лишь вопрос времени.

А на этот раз, кто знает, какая еще хитрая ситуация сложится между Ван Инь, Ци Усюэ и Чэнь Ди. Это довольно интригует.

Поскольку Вдовствующая императрица также проявила немало заботы в предыдущем деле, выйдя из Дворца Фэнси, Ван Инь направилась к жилищу Вдовствующей императрицы.

Вот только время оказалось неудачным. Когда она пришла, Вдовствующая императрица читала сутры и утренние молитвы.

Пройдя долгий путь, она не хотела возвращаться ни с чем, поэтому сидела и ждала целый шичэнь, пока Вдовствующая императрица не вышла. Это даже вызвало у Вдовствующей императрицы чувство вины.

Разговор был недолгим, в основном состоял из вежливых фраз вроде "как жаль", "берегите себя", "следите за здоровьем".

После формальностей она удалилась. Она хотела зайти к Дунфан Бай, но та была задержана Вдовствующей императрицей для разговора. Эта Дунфан Бай постепенно становилась любимицей Вдовствующей императрицы. Это тоже хорошо, в будущем у нее будет поддержка перед Вдовствующей императрицей.

Ван Инь, подумав, посмотрела на солнце. Было еще не полдень. От долгого сидения ноги немного онемели. Она отпустила евнухов-носильщиков и велела только И Чуань пойти с ней прогуляться.

Это место уже находилось вдали от центра Внутреннего дворца. На север располагался задний сад. Подняв голову, можно было ясно увидеть пышную зелень весны. На вершинах деревьев уже появились белые цветы груши и яркие цветы персика, украшающие молодые желто-зеленые листья. Это было очень красиво.

На запад располагались жилища дворцовых служанок: Бюро прачечной, Бюро музыки, Бюро дворцовых дел — все находились здесь.

А на юг, до самого безлюдного места, где густо росла трава, находился Дворец Суюй, где она была заключена почти год, и несколько других пыльных холодных дворцов. По сравнению с ними, Дворец Суюй все же был относительно неплох по пейзажу и удобствам.

— Цайжэнь, куда мы идем? — И Чуань заметила, что они идут не туда, и спросила.

— Пойдем посмотрим на Дворец Суюй, — сказала Ван Инь.

— Что? Вы только что с таким трудом оттуда выбрались, зачем Цайжэнь туда возвращаться? К тому же, что там смотреть в этом пустом месте... — жаловалась И Чуань. Видимо, у нее остались неприятные воспоминания о холодном Дворце Суюй.

Ван Инь взглянула на обиженное лицо И Чуань и с улыбкой сказала: — Не совсем так, просто проходим мимо. — Увидев, что И Чуань недоумевает, Ван Инь добавила: — Помнишь Юй Тяньси, которую Императрица свергла?

Глаза И Чуань загорелись: — Цайжэнь собирается навестить Юй Сюаньши? В тот год она, недовольная действиями Императрицы, не послушала совета Цайжэнь, пререкалась и скандалила. Ее наказали еще сильнее, чем Цайжэнь. Ей, наверное, еще год сидеть под домашним арестом, прежде чем она сможет выйти. Такая нежная и добродетельная, а ее довели до такого состояния. Видно, что Внутренний дворец — это место, где пожирают людей!

— У тебя, однако, есть проницательность, — Ван Инь слегка улыбнулась и добавила: — Отец Юй Тяньси был коллегой моего отца и также пострадал от Первого министра. Ей тогда тоже не везло, но она просто не могла вынести временных трудностей и потеряла терпение. С Императрицей трудно справиться, а с еще одним человеком будет легче планировать.

— Цайжэнь, вы закидываете длинную леску, чтобы поймать большую рыбу, — И Чуань вдруг поняла и с улыбкой поддакнула.

Ван Инь кивнула и, немного помолчав, сказала: — К тому же, когда нас обеих отправили в холодный дворец под домашний арест, я обещала ей, что если выйду и снова получу благосклонность, то обязательно заступлюсь за нее перед Его Величеством. Ведь ее отец и мой отец пострадали от одной участи. У нас и раньше были неплохие отношения. Юй Тяньси подставили, и она дважды перенесла выкидыш по чьему-то замыслу. Она действительно достойна жалости.

И Чуань взглянула на Ван Инь и со вздохом сказала: — Цайжэнь, зачем вам помнить о таких вещах? Ценить чувства очень легко может привести к потерям.

Ван Инь слегка улыбнулась и ничего не сказала.

Павильон, Парящий в Облаках, где находилась Юй Тяньси, был крайне уединенным, даже заросшим многолетней травой. Если не присмотреться, можно было и не заметить это пустынное место. По слухам, по ночам там слышались пугающие крики женщин-призраков, несправедливо погибших здесь.

Евнухи, выдававшие жалование, тоже не хотели часто сюда ходить, поэтому, вероятно, жизнь Юй Сюаньши становилась все тяжелее.

Поскольку в холодный дворец, куда ссылали, кроме евнухов, выдававших припасы, никто не мог приходить, Ван Инь велела И Чуань стоять у ворот и следить за проходящими людьми.

Сама же она рискнула и боком проскользнула через забор, облепленный паутиной.

— Цайжэнь Инь? — Хуаэр, личная служанка Юй Тяньси, с трудом вытаскивала воду из колодца во дворе. На ней была грубая старая одежда, вся в заплатках. Увидев, как Ван Инь открыла дверь, она в изумлении выпустила ведро из рук, и оно с плеском упало обратно на дно колодца. Видимо, она давно не видела людей в яркой одежде. Она застыла, забыв поклониться.

Ван Инь не стала обращать на это внимания, огляделась по сторонам: — Где ваша Сюаньши?

Хуаэр пришла в себя и сказала: — Сюаньши в эти дни чувствует себя неважно, то жарко, то холодно. Позвольте рабыне сначала доложить. — Сказав это, она почтительно поклонилась и направилась к боковой комнате.

Вскоре дверь со скрипом открылась.

— Прошу прощения, Сюаньши боится заразить Цайжэнь простудой. Она сказала, что Цайжэнь проявила добрые намерения, и она это ценит. Просит Цайжэнь поскорее уйти, чтобы посторонние не увидели и не было повода для сплетен, — Хуаэр говорила без смирения и высокомерия, что свидетельствовало о воспитании и характере ее госпожи.

Разговор зашел так далеко, что Ван Инь оставалось только вздохнуть и сказать: — Ладно, пусть ваша Сюаньши живет спокойно. Если представится возможность, я обязательно помогу Сюаньши поскорее выйти.

— Тогда рабыня от имени Сюаньши благодарит Цайжэнь Инь, — Хуаэр опустилась на колени и поклонилась Ван Инь до земли.

Выйдя за дверь, Ван Инь почувствовала невероятную горечь в сердце.

Оглянувшись на этот маленький павильон, она увидела контраст между былой славой и нынешним упадком. Жизнь полна взлетов и падений, и настроение может меняться тысячу раз.

— Цайжэнь, вы вышли! Рабыня все время боялась, что кто-нибудь придет. Если бы нас обнаружили, все было бы кончено! — И Чуань похлопала себя по груди и вздохнула с облегчением. — Юй Сюаньши в порядке?

Ван Инь покачала головой: — Не видела ее. Сказали, что простудилась. Эти наложницы, потерявшие власть, даже имперского лекаря не могут вызвать. Я не ожидала этого. Могла бы принести ей лекарств.

Увидев, что в словах Ван Инь чувствуется печаль, И Чуань уже собиралась сказать несколько утешительных слов, как вдруг до ее ушей донесся тихий напев.

Пели половину мелодии "Орхидея-бабочка". Это была небольшая мелодия, которую Юй Тяньси сочинила вместе с Императором, когда была в фаворе. В тот раз Ван Инь также была приглашена Императором и написала слова к этой мелодии.

Это была очень веселая мелодия, воспевающая весеннюю любовь с первого взгляда между мужчиной и женщиной. Она наполняла душу теплом и рассеивала мрачные тучи.

Но услышанная сейчас, она звучала еще печальнее, вызывая глубокие размышления.

Голос Юй Тяньси по-прежнему был чистым и мелодичным, разносясь на три чи вокруг. Вероятно, она не простудилась, а просто боялась, что Ван Инь увидит ее в таком плачевном состоянии.

Выйдя из района холодных дворцов, они вернулись на тот самый перекресток трех дорог. Полдень давно прошел, и у И Чуань урчало в животе от голода. Ван Инь тоже чувствовала себя не лучше, поэтому они ускорили шаг, направляясь обратно.

Неожиданно на пути к еде им встретилось препятствие.

— Цайжэнь Инь? — раздался звонкий женский голос из переулка, полный удивления.