Глава 7. Зеленый нефрит принимает намерение, окружает маленький холм; брови красавицы с сердцем, чтобы развеять тоску

Родина Дунфан Бай — Янчжоу, место изящества и романтики. Она происходила из ученой семьи и, естественно, разбиралась во многих утонченных вещах.

В это время она держала в правой руке кисть из козьей шерсти, а левой слегка прикрывала манжет рукава с узором из прессованных цветов и водяных облаков, тщательно рисуя на белоснежном круглом веере.

Служанка Юэ Жу стояла рядом, медленно растирая тушь, не отрывая глаз от того, что происходило на крошечном пространстве под тонким кончиком кисти ее госпожи.

Сменив несколько кистей разной толщины, она наконец завершила эту маленькую тушевую картину на круглом веере.

Дунфан Бай с улыбкой подняла веер, слегка подула на него и, поднеся к Ван Инь, сказала: — Сестрица, посмотри. Я не очень хорошо рисую тушью, но Вдовствующей императрице это нравится, поэтому в последнее время я много рисовала.

— Если тебе не понравится, я вернусь и перерисую, а потом пришлю тебе.

На веере были изображены далекие горы, тонкие ручьи, плодородные поля. Извилистая тропинка между полями извивалась среди переплетающихся горных хребтов. Оттенки туши переходили друг в друга, трогая сердце, словно чистая песня в пустой долине, словно струящийся ветер и кружащийся снег.

— Цзеюй действительно искусна. Держа этот веер, я чувствую себя совершенно отрешенной, — редко шутя, сказала Ван Инь. Она взяла кисть, слегка обмакнула ее в густую тушь в тушнице и, немного подумав, написала на пустом месте веера строку изящных мелких иероглифов.

— «Зеленый нефрит принимает намерение, окружает маленький холм», — Дунфан Бай повернулась и, глядя на тонкую строку стиха на краю веера, читала и вздыхала. — Сестрица, какой талант!

— Я действительно чувствовала, что чего-то не хватает, а это, оказывается, было это чувство.

— Этот стих словно оживил картину.

— Цзеюй преувеличивает, — Ван Инь положила кисть, взяла у И Чуань шнурок и аккуратно продела его через маленькое отверстие в остове веера.

— У обеих сестриц прекрасное настроение.

— Хотя я, ваша младшая сестра, не очень разбираюсь в изяществе каллиграфии и живописи, но приобщиться к этой поэтической атмосфере мне очень приятно, — наконец не выдержала Ци Усюэ, наблюдавшая издалека. Ступая по опавшим сосновым иглам, с улыбкой на губах, она появилась, невидимая, но слышимая.

— Выражаем почтение благородной наложнице, — обе, переглянувшись на мгновение, одновременно встали и поклонились Ци Усюэ.

Ван Инь холодно добавила: — Служанки в моем дворе, видимо, ослепли. Ни одна не доложила.

— Встаньте. Конечно, это я велела им молчать. Сестрица, не вини их, — сказав это, Ци Усюэ сама взяла круглый веер из рук Ван Инь, посмотрела на него немного и с улыбкой сказала: — Действительно возникает ощущение внезапного просветления. В этом прекрасном Персиковом источнике тысячи чудесных видов, но не хватает только человеческого присутствия.

Ци Усюэ наклонилась, взяла кисть и, повернув ее кончик, небрежно добавила несколько штрихов на извилистой тропинке, изобразив красавицу, изящно ступающую по ней, бросающую ошеломляющий взгляд через плечо.

— Так это действительно стало царством бессмертных, — сказала Дунфан Бай.

— «Зеленый нефрит принимает намерение, окружает маленький холм; брови красавицы с сердцем, чтобы развеять тоску», — тонкие губы Ци Усюэ слегка приоткрылись, и она быстро добавила еще одну строку рядом со стихом Ван Инь.

Ее почерк отличался от почерка Ван Инь, он был более свободным, текучим, как облака и вода, непринужденным и раскованным.

Хотя в душе Ван Инь восхищалась, но стоило ей столкнуться с Ци Усюэ, как она не могла удержаться от колкости: — Так, пожалуй, стало слишком перегружено, не так просторно и свободно, как было только что.

Ци Усюэ не обратила внимания, лишь подула на веер, подняла глаза и с улыбкой посмотрела на Ван Инь: — Сестрица, если тебе не нравится, отдай его Усюэ. Я обязательно буду его беречь.

Ван Инь потеряла дар речи. Этот человек не только властный, но еще и такой бесстыдный!

Дунфан Бай, увидев, что ситуация накаляется, поспешила вмешаться, чтобы сгладить углы, но Ци Усюэ опередила ее. Она сунула остов веера в руку Ван Инь и поправила рукав: — Конечно, я шучу с сестрицей. Как Усюэ посмеет быть такой бестактной и взять то, что Цзеюй подарила сестрице?

Произнеся это, Ци Усюэ сама немного растерялась. В ее словах почему-то прозвучала какая-то кислота. Чему она завидовала?

Ван Инь, конечно, тоже недоумевала, не понимая, что задумала Ци Усюэ. Держа остов веера, она чувствовала себя немного неловко.

Дунфан Бай перевела взгляд с одной на другую и с улыбкой сказала: — Если благородной наложнице понравится, я сегодня же вернусь и перерисую картину, а потом попрошу Юэ Жу принести ее.

— Цзеюй, не стоит беспокоиться. Усюэ просто сказала это не подумав, — ответила Ци Усюэ.

Юэ Жу тем временем убрала кисти, тушь и тушницу, тихо напомнив Дунфан Бай: — Цзеюй, уже поздно. Через полшичэня (час) нужно читать сутры с Вдовствующей императрицей.

Дунфан Бай вдруг вспомнила и с извинением сказала: — Я совсем забыла.

— Тогда ваша наложница удалится.

— Благородной наложнице желаю благополучия.

Ци Усюэ кивнула, глядя на спешно удаляющуюся изящную фигуру Дунфан Бай в гусино-желтом, отражающуюся в неровных тенях деревьев. Это действительно было приятно для глаз, она была чистой, холодной и благородной.

Оглянувшись, она посмотрела на Ван Инь, стоявшую рядом с опущенными глазами. У них действительно были схожие характеры, только Дунфан Бай была более отрешенной от мирских дел, а Ван Инь — высокомерной и резкой.

Неизвестно почему, но от этих мыслей ей стало немного тоскливо.

Тогда Ци Усюэ взглянула на Хуай Сан и сказала Ван Инь: — Несколько дней назад мы говорили о шахматах. Сейчас я вдруг ужасно захотела сыграть. Сегодня я пришла без приглашения, сестрица, не обижайся.

Ван Инь подумала: раз Ци Усюэ дошла до такого, видимо, она очень хочет заключить с ней союз. Тогда ей стоит подавить обиды прошлых лет, дать ей повод (для сближения), а заодно использовать ее как свой щит. Сейчас все знали, что она на пике влияния, и иметь лишний повод для действий было очень удобно.

Какова ее цель, можно будет выяснить позже, когда ее собственные крылья окрепнут.

Поступив так, Ван Инь, естественно, кивнула, велела И Чуань пойти заварить чай из семян лотоса и снова села на каменный табурет.

Увидев, что Ван Инь согласилась, Ци Усюэ примерно поняла ее мысли. С легкой улыбкой на губах она тоже села и велела Хуай Сан разложить шахматную доску.

В первой партии Ван Инь выиграла, но с первого взгляда поняла, что Ци Усюэ в последний момент намеренно сделала неверный ход, чем расстроила Ван Инь.

Ци Усюэ посмотрела на Ван Инь, прикусила губу и вздохнула: — Сестрица действительно искуснее.

Ван Инь осталась невозмутимой, лишь подняла голову, посмотрела на солнце и спокойно сказала: — Госпожа, не возражаете сыграть еще одну партию? Если нет, то и не нужно, но одна партия пробудила во мне интерес.

Ци Усюэ улыбнулась, ее глаза заблестели. Видимо, она боялась, что Ван Инь поняла, что она поддалась. Это было действительно интересно.

Во второй партии Ци Усюэ сосредоточилась изо всех сил. Они играли с заката, когда небо было полно красок, до полной темноты, когда уже нельзя было разглядеть фигуры, но так и не определили победителя.

И Чуань велела служанке, отвечающей за освещение, зажечь светильники. Теплый оранжевый свет сразу же согрел пространство.

Ци Усюэ подняла глаза, и как раз в этот момент Ван Инь тоже смотрела на нее.

В ее глазах отражался мягкий свет ламп, и в них не было обычной отчужденности, они стали гораздо более нежными.

Ци Усюэ, держа фигуру, застыла, глядя на нее. Ван Инь почувствовала себя немного неловко. Она снова опустила глаза на черно-белое поле битвы (доску) и сказала: — Мастерство госпожи в шахматах намного превзошло прежнее. Ван Инь может только вздохнуть, признавая свое поражение.

Ци Усюэ ничего не сказала, продолжая внимательно смотреть на Ван Инь.

Фигура повернулась в ее пальцах, и она ярко улыбнулась: — На сегодня хватит. Недоигранную партию оставим здесь, у сестрицы, продолжим в другой раз, — сказав это, она встала и лениво потянулась.

Услышав это, Ван Инь тоже встала и велела И Чуань упаковать коробку с простыми пирожными, которые она сделала сама утром, передать их Хуай Сан и проводить Ци Усюэ.

В ту ночь как раз Лян Минь Цай дежурил в Императорской лечебнице. Он пришел уведомить Ван Инь, что все уже улажено.

Ван Инь хотела наградить Лян Минь Цая, но он наотрез отказался, что еще больше успокоило Ван Инь.

Ночью ей не спалось. Она поздно поужинала, и в желудке было тяжело и неприятно.

Она просто встала и, при свете яркого лунного света, льющегося из окна, отодвинула туалетное зеркало в сторону. Зажигая свечу, она увидела в зеркале изящное, тонкое лицо. Лоб был округлым, нос — высоким. Однако без макияжа лицо было бледноватым, а губы — не яркими, что придавало ей недостаток выразительности.

Глядя на себя, такую скучную, она накрыла бронзовое зеркало, достала с книжной полки "Книгу песен" и склонилась над столом, чтобы переписать ее.

Кисть в ее руке писала все быстрее, и почерк постепенно из изящного и красивого становился небрежным.

Ван Инь почувствовала необъяснимое раздражение. Кончик кисти остановился, уронив кляксу туши. Ей пришлось отложить кисть и прекратить.

Завтра, после того как выразит почтение Императрице, она пойдет к Чжаои Синь.

Конечно, важно правильно спланировать игру (план), но решающим фактором остается тот, кто его осуществляет. Нужно идти шаг за шагом, твердо, надеясь сохранить спокойствие и ни в коем случае не потерять себя.

Ван Инь смотрела на легкую, парящую тень луны за окном. Последняя строка, которую она переписала, была: «Луна выходит ясной, прекрасный человек прекрасен».

— Это очень соответствовало нынешней сцене.

В ее сознании вдруг сам собой возник образ Ци Усюэ, становясь все более и более отчетливым.

Она стояла у зеленой сосны, мягко улыбаясь, ее взгляд переливался, брови были как сине-черный краситель, нос — как застывший жир. Распущенные длинные волосы легко развевались вместе с широкими рукавами лунно-белого платья. Она действительно могла считаться прекрасным человеком.

Ван Инь немного растерялась. Вспомнив следующие две строки: «Изящна и стройна, мое сердце тревожно», она нахмурила изящные брови и скомкала бумагу Сюань на столе.

Ее взгляд снова скользнул к круглому вееру, который они втроем завершили после полудня и который сейчас лежал небрежно в стороне.

Она взяла веер и снова внимательно рассмотрела его поверхность.

После того как Ци Усюэ добавила ту красавицу, веер перестал быть обычным и стал отличаться от других.

В ее почерке и стиле живописи чувствовалась одухотворенность, свободный и непринужденный стиль, словно она не была связана мирскими условностями.

Маленький холм принимает намерение, окружает зеленый нефрит; брови красавицы с сердцем, чтобы развеять тоску.

Две строки стиха были словно созданы небом, пейзаж и настроение были неразделимы.

Неизвестно, когда эта девчонка успела научиться так многому.

Превратилась ли она из той маленькой бесовки, которая в те годы не понимала, что творит, в такую, или она изначально скрывала свои таланты?

Пожалуй, она недооценила ее.

Что еще в ней скрыто, неизвестное другим? Ван Инь в этот момент почувствовала любопытство.

Долго смотрела при свете луны. Снаружи смутно доносились звуки ночного дозора. Вероятно, уже был час Чоу (1-3 часа ночи). Наконец, ее охватила сонливость.

Ван Инь положила веер, распустила волосы и легла на кровать из дерева хуанли с резными узорами, закрыв глаза.