Глава 9: Трудности (Часть 2)

Пока Матушка Юй, два молодых господина, Да Пэн и Линлун выходили из дома, Тянь Мяохуа не занималась домашними делами. Вместо этого она вернулась в свою комнату, написала письмо, а затем внимательно изучила домашние бухгалтерские книги, а также информацию об арендной плате и арендаторах сельхозугодий.

Мадам Шэнь была из знатной семьи. Хотя она никогда не презирала семью Тянь за их связь с Миром боевых искусств и не высказывала никаких мнений о том, что Тянь Мяохуа, незамужняя девушка, не сидела дома, а работала «бухгалтером», она, вероятно, в глубине души не считала это чем-то похвальным. Поэтому, когда она сватала её Чэн Чи, она лишь вскользь упомянула об этом, не выставляя это как достоинство.

В доме об этом знал только Чэн Чи; Линлун и Матушка Юй были в неведении, иначе Матушка Юй не стала бы использовать это, чтобы создавать ей трудности. В конце концов, для самой Матушки Юй эти бухгалтерские книги были головной болью, и она тем более не могла сама выходить из дома, чтобы заниматься сбором арендной платы. Ей оставалось лишь продолжать поручать это бухгалтеру, который всегда этим занимался, и она даже не могла проверить, были ли в его работе какие-либо упущения.

Иногда, когда она думала о сборе арендной платы за этот сезон после осени, эта старуха просто приходила в отчаяние. Наконец, сбросив это дело на Тянь Мяохуа, Матушка Юй думала, что дочь мастера боевых искусств будет так же страдать, как и она. Но она и не подозревала, что это было именно то, чего хотела Тянь Мяохуа, и она даже считала, что увольнение бухгалтера было хорошим решением.

Глядя на эти запутанные счета за последние годы, можно было предположить, что вначале арендная плата собиралась честно, но потом, обнаружив, что никто не будет проверять эти конфискованные правительством сельхозугодья, бухгалтер наладил связи «наверху» и начал подделывать счета и присваивать арендную плату. Сначала он лгал о неурожаях из-за стихийных бедствий, а потом, вероятно, просто тайно увеличивал арендную плату.

Хотя на бумаге пока не было фактических доказательств, достаточно было взглянуть на бухгалтерские книги, чтобы примерно догадаться. Нужно было лишь проверить урожайность в других соседних деревнях за эти годы и спросить у своих арендаторов фактическую арендную плату за последние два года, чтобы всё подтвердить.

Крестьяне больше всего боялись остаться без земли, поэтому, даже если арендная плата повышалась, а связи бухгалтера «наверху» не давали им возможности пожаловаться, им оставалось только смириться, чтобы их сельхозугодья не были отобраны. Поскольку бухгалтер уже уволился, она не хотела тратить время на поиск доказательств и сведение счетов с ним. Теперь, когда сельхозугодья были в её руках, она могла хорошенько обдумать, чем заняться во время пребывания в семье Чэн, чтобы не тратить время впустую.

Она вышла из комнаты ближе к полудню. В доме всё ещё были те двое, что тайком заперлись в кабинете, и ей нужно было приготовить обед для троих.

Хотя Тянь Мяохуа была отличным поваром, в Павильоне Цанмин ей обычно не приходилось готовить три раза в день. Она лишь готовила ежедневные закуски и ночные перекусы для Мастера Павильона. В остальное время она готовила только тогда, когда эти несносные парни возвращались из своих вылазок не в обеденное время, или когда они уставали и голодали после тренировок, жалобно прося еды.

Это привело к тому, что её кулинарные навыки развивались в двух крайностях: она прекрасно готовила изысканные и вкусные сладости, но другие блюда готовила на сильном огне, быстро, с небольшим количеством блюд, но в больших порциях, особенно хорошо ей удавались блюда в большом котле.

Придя на кухню, она обнаружила, что Матушка Юй намеренно увела Да Пэна и не оставила ей даже наколотых дров. Она хотела, чтобы она оказалась в ситуации «хорошая хозяйка без риса не приготовит», или чтобы она сама обеспечила себя всем необходимым?

Любая другая новая невестка, вероятно, расплакалась бы от обиды, но та, кто вышла замуж, была Тянь Мяохуа. Она подобрала подол юбки и присела, скучающе подняла полено и, казалось, лишь слегка коснулась его пальцем, как полено раскололось на множество щепок. Хотя это не требовало усилий, ей, привыкшей быть Великим Управляющим, было лень заниматься такими мелочами. Она бросила дрова, встала и отнесла немного чая и закусок в кабинет в переднем дворе.

Она намеренно шагала потяжелее, чтобы её услышали. Не успела она подойти к двери кабинета, как Чэн Вэнь услужливо открыл её: — Невестка пришла, невестка, скорее заходите и присаживайтесь!

Тянь Мяохуа остановилась у двери, не входя, лишь передала Чэн Вэню чай и закуски, слегка улыбнувшись: — Нет, я просто хотела спросить, есть ли у вас время наколоть дров. На кухне нет дров для готовки, нужно совсем немного.

Чэн Чи, которого Чэн Вэнь опередил, когда открывал дверь, тут же вышел: — Я пойду... — Но Чэн Вэнь прервал его: — Я, я пойду! Помочь невестке — это мой долг, где дрова? Сколько бы ни было, я всё наколочу!

Он говорил так, будто взял на себя все дрова, и весело зашагал на задний двор. Чэн Чи, у которого отняли работу, мог лишь неловко улыбнуться. В доме всего трое человек, и если двое работают, а он отдыхает, то ему неудобно сидеть без дела. Он сказал Тянь Мяохуа: — Пойдём вместе, вдвоём быстрее наколотим.

Тянь Мяохуа с улыбкой кивнула: — Угу. — Всё равно, главное, чтобы кто-то наколол. Она пошла с Чэн Чи на задний двор.

Вернувшись на кухню, они вдвоём принялись за работу: один колол дрова, другая разжигала огонь. Тянь Мяохуа быстро приготовила большую тарелку острой курицы и полную большую миску тушёного тофу. Блюда выглядели аппетитно и пахли восхитительно, а их щедрые порции поразили двоих, сидевших за столом.

— Ого, невестка готовит так смело! Такую еду в большом котле редко увидишь, разве что в армии! — Он искренне хотел похвалить, но звучало это как-то не так. Разве можно хвалить женщину за «смелую» готовку?

Чэн Чи, опасаясь, что Тянь Мяохуа почувствует себя неловко, зачерпнул большую ложку тушёного тофу в его миску и ответил: — Ешь свою еду, не болтай так много.

Чэн Вэнь поднёс миску ко рту и широко раскрыл глаза, набив рот и не в силах говорить, он мычал и тыкал палочками в свою миску, показывая Чэн Чи, как это вкусно. Чэн Чи про себя холодно хмыкнул, подумав, что он не в первый раз ест еду Тянь Мяохуа, и ему не нужно, чтобы этот парень ему об этом говорил.

Он сам взял большой кусок острой курицы и отправил в рот. Вспомнив, как вчера он попросил её добавить побольше острого, а сегодня она приготовила острую курицу, он почувствовал себя немного счастливым. Ему даже странным образом захотелось оставить всё себе и не давать Чэн Вэню, чтобы тот меньше болтал. Но это была лишь мимолётная мысль, настолько быстрая, что он сам её едва уловил.

Чэн Вэнь был невероятно счастлив, поедая еду. Он больше всего любил есть из больших мисок и большими кусками мяса, чувствуя удовлетворение только тогда, когда его рот был полон. Обычно у него не было возможности так есть, разве что в армии, но армейская еда была только обильной, а вкус и текстура были очень грубыми, так что он не мог ощутить такого счастья, как сейчас.