Глава 10

Глава 10

Как только Цзянь Си взяла в руки картофель, у неё возникло ощущение, что это не лучший выбор.

В супермаркете было действительно много сортов картофеля, но Цзянь Си, попробовав пару раз другие, всё же купила самый привычный крупный картофель. Другие сорта, вроде фиолетового или мелкого картофеля, либо выглядели слишком странно, чтобы пробовать, либо казались слишком хлопотными в чистке.

«Похоже, в следующий раз в супермаркете нужно будет посмотреть, какой картофель подходит лучше», — думала Цзянь Си, очищая картошку.

В дальнейшем, на каждом этапе добавления ингредиентов, Цзянь Си чувствовала, подходит ли продукт, нужно ли добавить немного больше воды, стоит ли ещё подождать…

Похоже, после завершения прошлой оценки она ещё не полностью раскрыла все функции этого начального рецепта. Хотя она не всегда могла точно следовать своим ощущениям, с опытом это наверняка будет получаться лучше, чем без каких-либо подсказок.

Опыт, полученный за приготовление куриного картофельного пюре, не только засчитывался в общую статистику, но и отображался отдельной шкалой прогресса для этого конкретного рецепта. Когда шкала достигнет 500 очков, можно будет купить рецепт куриного картофельного пюре среднего уровня за полцены. Вместо 2000 очков опыта потребуется всего 1000.

Это означало, что накопление достаточного опыта снижает порог для изучения более сложных версий.

Однако Цзянь Си считала, что «Куриное картофельное пюре» не нуждается в дальнейшем улучшении. Пусть это блюдо просто разнообразит меню, а в следующий раз она найдёт что-нибудь более подходящее.

После того как с «Куриным картофельным пюре (начальный уровень)» было покончено, списалось ежемесячное «счастье», и одновременно были выполнены условия для лотереи второго месяца — приготовлено 60 блюд и получено 200 единиц счастья.

Хотя Сюй Цзинмо и Чжэн Шивэнь каждый раз приносили не так много счастья, как раньше, это был стабильный источник. Пять дней кормёжки в неделю, плюс угощения для одногруппников — накопить 200 единиц счастья было довольно просто, требовалось лишь время.

Сегодня вечером Цзянь Си чувствовала себя в ударе. Может, стоит испытать удачу и вытянуть рецепт этого месяца?

В системе промелькнул впечатляющий эффект, и выбранный рецепт оказался очень характерным для Бостона — «Бостонский лобстер, запечённый с маслом и сыром».

В Бостоне обязательно нужно есть лобстеров! У них даже есть специальное название — Бостонский лобстер.

Раньше они видели в супермаркете лобстеров примерно по 10 долларов за штуку, что составляло около 65-75 юаней.

Не думайте, что это дорого. Здесь порция жареного риса тоже стоит 10 долларов, а 4 пончика Dunkin Donuts — почти 13 долларов. На этом фоне цена на лобстера кажется вполне разумной.

Вскоре после приезда Цзянь Си, поддавшись волнению, купила одного лобстера и просто сварила его — классический китайский способ. Получилось неплохо, но больше всего её радовало чувство, что она урвала что-то выгодное.

Позже они втроём ходили в известный местный ресторан. Комплексные обеды с бостонским лобстером стоили недорого, примерно 25-35 долларов за порцию (около 170-260 юаней по курсу в Китае). Предлагались самые разные западные способы приготовления, о которых они раньше и не слышали.

Всем знакомый бостонский лобстер, запечённый с маслом, лобстер на гриле, сэндвич с лобстером… На гарнир обычно подавали свежеприготовленный картофель фри или чипсы, иногда кукурузу, фрикадельки и прочее.

Тогда они втроём решили попробовать разные варианты, заказали по порции и чуть не лопнули прямо в ресторане. Вернувшись домой, все трое чувствовали себя одурманенными от сытости, голова не соображала, двигаться не хотелось. Позже они поняли, что это был результат переедания белка — впервые в жизни. С тех пор они больше не рисковали так объедаться лобстерами.

Но надо признать, каждый способ приготовления был по-своему вкусным! Просто ресторан находился далековато от дома, но иногда заглянуть туда, чтобы побаловать себя, было бы неплохо.

Неожиданно она сама вытянула рецепт «Бостонского лобстера, запечённого с маслом и сыром». Это был рецепт среднего уровня, без начальной версии. Обычно рецепты среднего уровня требовали либо определённых кулинарных навыков, как, например, карамелизированный батат, либо редких или сложных в приготовлении ингредиентов, как купленный Цзянь Си ранее «Суп из баранины».

В случае с «Бостонским лобстером, запечённым с маслом и сыром» сложность, вероятно, заключалась в ингредиенте. Ведь мало кто, кроме местных жителей, ест бостонских лобстеров каждый день. Обычно такие блюда готовят для банкетов, будь то деловых или семейных. В повседневной жизни обычных людей это блюдо встретишь нечасто.

Раз видят редко и готовят редко, то и опыта в приготовлении мало, поэтому нужно учиться.

К сожалению, лобстеров в Whole Foods, кажется, не было. Придётся ждать поездки в Чайнатаун, чтобы приготовить это блюдо для подруг.

Но сегодня у Цзянь Си была ещё одна важная причина испытать удачу в лотерее — приближалась промежуточная аттестация. Хотя в этом семестре она взяла всего два курса, что казалось очень мало по сравнению с нагрузкой в Китае, объём заданий по этим двум курсам был немаленьким.

Нужно было писать эссе, отвечать на кучу вопросов по прочитанным материалам. Профессор давал стопку статей, которые нужно было прочитать и изложить свои мысли по заданным темам, основываясь на изученном материале.

Каждый профессор давал около десяти вопросов, к которым прилагалось десяток статей. При этом еженедельные задания на этой неделе никто не отменял. Увидев такой объём работы, Цзянь Си наконец поняла, почему некоторые одногруппники начинали паниковать за неделю до промежуточной аттестации — времени катастрофически не хватало!

Места в университетской библиотеке стали заметно дефицитнее. В ленте «Моментов WeChat» царили стоны и жалобы, многие не спали ночами, доделывая задания. Количество полуночников росло, и все шутили, что «дедлайн — лучший стимул».

Приготовление супа из баранины требовало много времени. Чтобы не потратить всё время в виртуальной кухне, так и не научившись его готовить, Цзянь Си решила испытать удачу с лотереей. В целом, она осталась очень довольна: и блюдо отличное, и 500 часов практики получены. К тому же, судя по рецепту, время приготовления этого блюда было коротким, что позволяло тренироваться чаще. Этого должно было хватить, чтобы пережить сумасшедшую неделю аттестации.

Последующую неделю Цзянь Си вспоминала с содроганием. Все пять дней они питались кое-как, лишь бы поддерживать силы. На четвёртый день все были на грани истощения. Цзянь Си прикинула время: с учётом виртуальной кухни она должна была успеть выполнить все задания.

Изначально она вытянула рецепт, чтобы подстраховаться, но на самом деле не хотела слишком полагаться на систему. Каждый день она использовала около 100 минут системного времени. Конечно, эти 100 минут были очень продуктивными, система помогала не отвлекаться и не тратить время впустую.

В тот день Цзянь Си решила: хватит себя мучить. Если времени не хватит, восполнит его с помощью системы. Сначала она поспала несколько дополнительных часов в системе, затем отправилась в Whole Foods за бараниной, картофелем и другими продуктами. После этого поехала в Чайнатаун за рёбрышками и ещё кое-какими ингредиентами, захватила в магазине жареного мяса чар сиу и курицу с зелёным луком и маслом. Крылышки и ножки брать не стала, так как собиралась дома приготовить маринованные закуски.

Напоследок она зашла в кондитерскую и накупила кучу пирожных. Уже у кассы Цзянь Си написала Сюй Цзинмо, чтобы та её забрала. Перед выходом она сказала Сюй Цзинмо, что собирается купить немного продуктов. Сюй Цзинмо, погружённая в учёбу, не придала этому значения, решив, что это обычная закупка.

Подъехав к супермаркету и увидев Цзянь Си с кучей пакетов, Сюй Цзинмо поняла, что холодильник не настолько пуст, чтобы закупать столько всего. Только тогда она осознала необычность этой закупки.

— Зачем так много купила? Ты успеешь дописать эссе?

— Я примерно посмотрела темы и материалы, времени должно хватить, — ответила Цзянь Си, загружая пакеты в машину. — Просто за эти дни так устала, захотелось развеяться и поесть чего-нибудь вкусного. Питались кое-как. Вот и решила устроить сегодня пир, заодно и на ближайшие дни запастись.

Вдвоём они загрузили всё в машину. Дома Чжэн Шивэнь спустилась помочь донести пакеты и заодно проветриться.

— Ого, сегодня что, Новый год? Столько всего вкусного! — воскликнула она. Чжэн Шивэнь, до этого сонная и вялая, при виде пирожных, жареного мяса и кучи других продуктов сразу оживилась.

Цзянь Си тоже несла два пакета. Сюй Цзинмо осталась в машине — когда они сделают ещё одну ходку, она отгонит машину на парковку. Чжэн Шивэнь и Цзянь Си, запыхавшись, поднялись наверх, но обе чувствовали облегчение от того, что наконец-то вырвались из плена учебников.

— Я скоро с ума сойду, — сказала Цзянь Си. — Решила поесть чего-нибудь вкусного, чтобы перезагрузить мозги. Последние дни ели что попало, это было слишком тяжело.

Чжэн Шивэнь задала тот же вопрос, что и Сюй Цзинмо:

— А ты успеешь дописать эссе? Эссе ведь важнее!

Получив тот же ответ, Чжэн Шивэнь вздохнула с облегчением и тут же взволнованно заявила:

— Сегодня я съем очень много! Плевать на фигуру! Если я не поем чего-нибудь нормального, то от этой зубрёжки у меня начнётся депрессия!

Вернувшись в квартиру, Чжэн Шивэнь тут же принялась уплетать пирожное. Сюй Цзинмо тоже не удержалась и взяла себе кусок. В итоге они втроём устроили себе послеобеденный чай с соком в гостиной.

Главными блюдами сегодняшнего ужина были жареное мясо и курица с зелёным луком и маслом. Суп из баранины Цзянь Си оставила на завтра. Из свежекупленных рёбрышек она приготовила паровые ребрышки с ферментированными бобами и перцем чили — простое и вкусное блюдо, которое они ели уже несколько раз и всегда оставались довольны. Однако, как уроженцы провинции Хунань, они знали, что покупной рубленый перец чили — это совсем не то, в нём не было души, и это их немного огорчало.

Почувствовав, что сегодняшние блюда слишком мясные, Цзянь Си приготовила жареное мясо с луком и бланшированную капусту чой-сум. Ужиная, она подумала, что в следующий раз нужно поискать рецепт приготовления рубленого перца чили. Ведь его можно использовать во многих блюдах, по крайней мере, выбор паровых блюд станет гораздо шире. Главная проблема — здесь слишком маленький выбор ингредиентов.