Глава 8

Глава 8

Чтобы отпраздновать то, что она наконец-то нашла жильё, Цзянь Си решила завтра угостить подруг хорошим ужином.

На следующий день в обед, хотя эмалированная кастрюля Чжэн Шивэнь и не успела к прошлому маринованию, она отлично подошла для тушёной свинины с картофелем. Картофель в эмалированной кастрюле получился мягким и рассыпчатым, а свинина — очень ароматной и идеально приготовленной.

В дополнение к этому — освежающие баклажаны на пару, жареная говядина с кинзой и жареная пекинская капуста — получился по-настоящему обильный обед. Чжэн Шивэнь недавно объявила, что собирается худеть, и временно отказалась от молочного чая. Сегодня вечером она пила кокосовую воду из Whole Foods, а Цзянь Си и Сюй Цзинмо — купленный там же смешанный фруктовый сок.

— Как насчёт того, чтобы вечером приготовить рис в каменном горшке с тушёной свининой и картофелем? — спросила Цзянь Си. Она специально приготовила немного больше тушёного мяса с картошкой именно с этой целью. — Или можем съесть жареный рис с говядиной и кинзой.

Говядина и кинза ещё оставались, так что этот вариант тоже подходил.

Они уже ели так раньше. Сюй Цзинмо как-то сказала, что не нужно каждый раз готовить что-то изысканное, достаточно обычной еды. Поэтому Цзянь Си не стремилась готовить по четыре блюда и суп к каждому приёму пищи. Большинство студентов готовили себе обед на весь день, а вечером просто немного дорабатывали его.

Некоторые обходились совсем просто: варили большую кастрюлю чего-нибудь и ели это три-четыре дня. Но для этого нужен был крепкий желудок.

В итоге девушки решили вечером съесть жареный рис с говядиной и кинзой, а завтра на обед — рис в каменном горшке с тушёной свининой и картофелем.

Есть рис в каменном горшке с тушёным мясом вечером казалось слишком «греховным» — слишком жирно. Жареная говядина с кинзой — низкокалорийная и богатая белком — была лучшим вариантом.

На днях нужно было пойти в агентство недвижимости, чтобы вписать имя Цзянь Си в договор аренды и официально его подписать. Чжэн Шивэнь и Сюй Цзинмо заранее договорились, что арендную плату будет вносить Сюй Цзинмо, а Чжэн Шивэнь будет отдавать ей свою половину. Так они и решили продолжать.

Законы Бостона об аренде обязывали арендодателя оплачивать воду, а арендаторы несли расходы за электричество, газ, а также связанные с этим расходы на телевидение и интернет. В их квартире был телевизор, но подключен был только американский интернет. Для просмотра телепередач они использовали ТВ-приставку, купленную в Китае, которая подключалась к сети и позволяла смотреть китайские каналы. Её можно было забрать с собой обратно в Китай и продолжать использовать.

За эти расходы отвечала Чжэн Шивэнь, а потом они делили сумму на троих.

Хотя Цзянь Си и помогала с готовкой, Сюй Цзинмо и Чжэн Шивэнь, конечно, не собирались экономить на продуктах. Они договорились, что в этом месяце каждая даст Цзянь Си по 300 долларов на еду. Все общие расходы на питание будут покрываться из этой суммы. Если что-то останется, перенесут на следующий месяц, если не хватит — добавят. В следующем месяце скорректируют сумму по ситуации.

У самой Цзянь Си не было ни машины, ни водительских прав, но у Сюй Цзинмо и Чжэн Шивэнь они были. Хотя к арендованной квартире не прилагалось парковочное место, недалеко от дома, через дорогу, была парковка. Обе девушки недавно присматривали себе машины, чтобы было удобнее передвигаться. Говорили, что зимы в Бостоне особенно холодные, так что машина будет очень кстати.

На следующий день после обеда Цзянь Си отправилась в Чайнатаун за продуктами. Когда она готовила маринованные блюда, она полагалась не столько на своё кулинарное мастерство, сколько на готовый соус для маринования «Ли Кум Ки» и некоторые специи. На одно маринование уходила целая бутылка соуса, так что запасы нужно было пополнять. Однако Сюй Цзинмо сказала, чтобы она пока купила только самое необходимое и лёгкое. Она рассчитывала разобраться с машиной на следующей неделе, и тогда они смогут закупиться основательно.

Хотя Цзянь Си и не купила соус для маринования, она всё равно набрала кучу всего по мелочи: сушёный перец чили, порошок «пять специй», рубленый перец чили… Уходя, она ещё заглянула в соседний магазин жареного мяса (сиумей) и купила куриные крылышки, чар сиу и курицу с зелёным луком и маслом.

Эти блюда она сама готовить не умела, но в этом магазине их делали действительно очень вкусно.

Сегодня у Цзянь Си был выходной. Она взяла себе на обед двойную порцию риса с чар сиу. Хотя ей и нужно было накапливать опыт, она не мечтала стать богиней кулинарии. Нельзя было отказывать себе в простых радостях жизни.

Вернувшись, она первым делом записала расходы по чеку. Расплачиваясь за покупки, Цзянь Си специально разделила общие продукты и свои личные вещи, чтобы потом не пришлось разбираться при подсчёте. Записав расходы, она подколола чек к блокноту и сфотографировала его на телефон. Подруги наверняка не стали бы придавать этому значения, но эту работу нужно было делать.

Следующий день, суббота, тоже был выходным. Сегодня Цзянь Си нужно было съездить в Молден и забрать оттуда все свои вещи. Сюй Цзинмо предлагала подождать, пока у неё появится машина, и помочь с переездом, но Цзянь Си решила, что в этом нет необходимости. Она уже перевезла часть вещей раньше. Она прожила там всего неделю с небольшим, так что двух больших чемоданов должно было хватить. В крайнем случае, можно было оставить не самые важные вещи у знакомой соседки и забрать их позже.

Если ждать Сюй Цзинмо, можно было не успеть по времени. Лучше было съехать пораньше, чтобы хозяйка могла быстрее заселить нового жильца.

Оставалось только надеяться, что следующему жильцу не придётся страдать от этого странного парня. А ещё лучше, если новый жилец сможет его немного проучить.

Разобравшись со всем, в понедельник утром после завтрака Цзянь Си увидела, что её опыт превысил 2000 единиц. Самое время было посмотреть, какие рецепты среднего уровня доступны для изучения.

Она просматривала рецепты в системе. «Креветки "Сунся" с салатом (рецепт среднего уровня)». Для креветок явно требовалась свежесть, это было хлопотно, неудобно для запасов.

«Пьяная курица по-шаосински (рецепт среднего уровня)». Не говоря уже о прочем, найти хорошую целую курицу за границей было непросто. К тому же, они втроём такое блюдо точно не съедят. Да ещё и «по-шаосински» — выглядело совсем не остро.

Им сейчас постоянно хотелось чего-нибудь острого, но найти настоящий пряный вкус здесь было очень сложно. Сычуаньская острота встречалась в каждом Чайнатауне, но, конечно, не сравнится с китайской. В любом случае, сладкие блюда их троих не особо интересовали.

«Салат из огурцов с говяжьим рубцом (рецепт среднего уровня)». Не говоря уже о рубце, огурцы в супермаркетах хоть и продавались, но были просто ужасными! Настолько невкусными, что возникал вопрос: если бы такие огурцы продавали в Китае, не побили бы продавца? Кожура толстая, огуречного вкуса нет, и совсем не хрустят.

Что касается говяжьего рубца, Цзянь Си не обращала внимания, есть ли он в продаже. Обычно она видела только разные части говядины. Другие части коровы, возможно, стоило поискать в китайских супермаркетах в Чайнатауне. Ведь у иностранцев, похоже, была привычка есть только цельные куски мяса.

Полистав ещё, Цзянь Си наконец увидела то, что её заинтересовало — суп из баранины.

Требования к ингредиентам были простыми, и ей очень хотелось попробовать приготовить баранину. Раз уж это рецепт среднего уровня, он должен быть очень хорош. Её бабушка много раз пыталась готовить баранину, но получалось либо неудачно, либо очень посредственно. Бабушка тогда говорила, что дело в плохой баранине, мол, местная слишком сильно пахнет.

Просто упрямилась. Тёща дяди зимой часто готовила суп из деревенской баранины, и Цзянь Си он очень нравился. Бабушка хоть и спрашивала рецепт, но так и не смогла повторить тот вкус.

Теперь Цзянь Си хотела проверить, какой получится баранина, приготовленная по рецепту системы.

В обеденный перерыв Цзянь Си поспала почти на 40 минут дольше обычного. Она провела это время в виртуальной кухне системы, желая проверить, можно ли использовать этот «бафф» так, как она предполагала.

Баранина лежала на столе в виртуальной кухне. На самом деле, Цзянь Си ужасно хотелось шашлыка. Сегодня, увидев в списке рецептов что-то вроде «жареный ягнёнок целиком» или «шашлык из баранины», она чуть слюной не подавилась. Но Цзянь Си знала, что выбрать их не сможет.

В каждой комнате их квартиры были установлены датчики дыма. Когда они только приехали, многие друзья из Китая случайно включали их во время готовки. Сигнализация звенела так, что голова шла кругом. Позже все усвоили, что во время готовки нужно обязательно открывать окно на улицу, но при этом плотно закрывать дверь, ведущую в общий коридор здания!

Иначе приедут пожарные, а один их вызов может разорить.

Поэтому о шашлыках и прочих блюдах, при приготовлении которых образуется много дыма, можно было и не думать. Захочется — поест, когда вернётся в Китай.

Рядом с бараниной лежали бараньи рёбрышки. Она нарезала рёбрышки и мясо с ноги на куски. В рецепте говорилось, что лучше всего использовать сычуаньскую чёрную козу. Цзянь Си понятия не имела, какую баранину сможет купить в Whole Foods, но точно знала, что это будет не сычуаньская чёрная коза.

Замочить баранину в чистой воде на 2 часа, добавив несколько зёрен зелёного сычуаньского перца. Это поможет избавиться от крови и запаха баранины?

Дойдя до этого шага, Цзянь Си наконец поняла, почему время обучения для рецептов среднего уровня подскочило до 500 часов. Это означало, что тренироваться можно максимум три раза в день, и всего потребуется около шестидесяти-семидесяти тренировок, чтобы освоить рецепт?

Для рецептов начального уровня требовалось пять часов, а для среднего — в 100 раз больше.

К тому же, этот зелёный сычуаньский перец был настоящей проблемой. Его и в Китае-то не так просто купить. Можно ли использовать сушёный?

Хотя в виртуальной кухне был зелёный сычуаньский перец, и оценка тоже проходила в виртуальной кухне, Цзянь Си беспокоилась о том, каким получится блюдо в реальном мире. И баранина, и перец будут заменителями.

Похоже, в будущем при выборе рецептов нужно быть внимательнее.

В любом случае, при выходе из виртуальной кухни отсчёт времени прерывался. Цзянь Си могла в это время практиковаться в приготовлении других блюд, засчитывая время тренировки для супа из баранины. Картофельное пюре, по её мнению, больше не требовало практики здесь. К тому же, все выходные она была занята переездом, покупкой продуктов и разбором вещей, и не успела доделать домашнее задание с прошлой недели. Она собиралась доделать его вечером, но теперь у неё было два часа времени, которых точно хватит. В пересчёте на реальное время это составляло всего 12 минут.

За час она справилась с домашним заданием, около получаса посидела в интернете, а затем, собрав вещи, приготовилась к следующему шагу. Будильник на два часа прозвенел вовремя. Цзянь Си достала баранину, вымыла кастрюлю, налила в неё больше половины чистой воды, добавила немного кулинарного вина, несколько зёрен зелёного сычуаньского перца, подготовленный имбирь и зелёный лук. Довела до кипения на сильном огне.

После закипания сняла пену. После того как вода закипела, продлила бланширование на 2 минуты, чтобы баранина точно проварилась. Затем достала баранину.

Снова пришлось мыть кастрюлю. Такую большую кастрюлю мыть дважды — Цзянь Си подумала, что в реальном мире это, наверное, составило бы её дневную норму физической нагрузки.

На этот раз она снова налила воды, довела до кипения, добавила баранину, имбирь и зелёный лук, накрыла крышкой.

Когда снова закипело, сняла крышку и варила два часа. К этому времени бульон стал очень густым и белым. Уменьшила огонь до минимума и варила ещё час. Суп из баранины был готов. Если баранины много, можно есть её, макая в соус?

А где соус?!

Этот рецепт не включал соус?!

Как и говорилось ранее, готовые приправы стоили дороже. Вероятно, соус для макания ей дёшево не обойдётся.

Ничего страшного, потом поищет в интернете какой-нибудь простой рецепт.

Глядя на готовый молочно-белый суп, она посыпала его немного кинзой и солью, перемешала. Зачерпнув ложкой немного супа, Цзянь Си подула на него пару раз. Эх, кажется, соли многовато. Ничего, нальёт ещё одну миску.

Добавила соль, кинзу. Ммм, вот теперь вкус правильный. Сделала ещё пару глотков. Почему опять кажется немного солёным?!

После нескольких попыток Цзянь Си поняла: одна из сложностей этого супа — правильно рассчитать количество соли.

Затем Цзянь Си продолжала пробовать и подбирать солёность супа, пока не перестала чувствовать вкус. Тогда она остановилась.