Глава 3 (Часть 2)

Но к концу того года Цзянь Си столкнулась с серьёзной проблемой.

Дядя, отец и мать приглашали её к себе на празднование Нового года. Цзянь Си понимала, что никто из них не хотел, чтобы она приехала по-настоящему. Они просто думали, что ей, одинокой, нужно чьё-то общество в праздники. В тот год она выбрала дядю, так как он жил ближе. После празднования Нового года она сказала, что поедет поздравить отца, и отправилась в Киото.

После этого случая Цзянь Си решила больше не сталкиваться с необходимостью выбирать, к кому ехать на Новый год. Лучшим решением было учиться за границей. В большинстве зарубежных вузов зимние каникулы выпадали на период Рождества, а во время китайского Нового года занятий не прекращались, поэтому и вопроса о том, к кому ехать, не возникало.

Поэтому Цзянь Си сразу же рассказала родителям о своём желании учиться за границей. К счастью, её успеваемость в университете была хорошей, и с помощью агентства, которое нашёл отец, она поступила в нынешний университет. Во время зимних каникул, под предлогом необходимости адаптироваться к новой среде, она отправилась в полуторамесячный тур по США, успешно избежав неловкой ситуации с новогодними праздниками.

Хотя родители и спрашивали, почему она не приезжает на Новый год, Цзянь Си чувствовала, что все трое взрослых вздохнули с облегчением.

Перед отъездом за границу мать оплатила всю стоимость обучения, сказав, что её финансовые возможности ограничены, и все дальнейшие расходы, включая оплату второго года обучения, возьмёт на себя отец.

Те 200 000 юаней, которые дал ей отец, должны были покрыть расходы на полгода. Он говорил, что если денег не хватит, она может попросить ещё. Теперь же, похоже, эти 200 000 — всё, на что она может рассчитывать.

Мать лучше не беспокоить без крайней необходимости.

Две квартиры в Таньши, которые оставила ей бабушка, были разной площади: одна побольше, другая поменьше. Бабушка советовала ей жить в маленькой, а большую сдавать. Если в будущем она захочет создать семью, то сможет переехать в большую квартиру, а маленькую сдавать, или сдавать обе. Это был своеобразный «запасной аэродром», который бабушка подготовила для неё, понимая, что в будущем Цзянь Си не сможет рассчитывать на большую поддержку родителей. Поэтому половину денег, которые присылали родители, бабушка откладывала, чтобы купить эти две квартиры.

Пока Цзянь Си жила с бабушкой, они не тратили много денег, поэтому у неё выработались привычки экономной хозяйки. После смерти бабушки она откладывала деньги, которые получала от родителей. Вместе с доходом от аренды квартиры у неё накопилось около 200 000 юаней. По её расчётам, этой суммы должно было хватить на первый год обучения.

Если она не поедет летом домой, то, приложив усилия, сможет закрыть все предметы за год.

Что касается подработки в США, то легально работать могли только студенты, проучившиеся определённое время. В противном случае им грозила депортация. Кроме того, в последние годы власти активно боролись с «дайгоу» — перекупщиками товаров из-за границы. Цзянь Си не очень хорошо разбиралась в этом вопросе и не хотела рисковать деньгами, которых едва хватало на учёбу.

Стать блогером или вести свой канал Цзянь Си, будучи социофобом, даже не думала. Конечно, это не означало, что она совсем отказывалась от идеи заработать, но всё требовало тщательного обдумывания.

Размышляя над своим положением и одновременно готовя обещанный ужин, Цзянь Си вдруг осознала, что все её нынешние гарантии — это заслуга бабушки. Именно бабушка настояла, чтобы она научилась готовить после окончания школы. Во время каникул бабушка часто просила её помочь на кухне: порезать овощи, помыть посуду.

И теперь, находясь в чужой стране, она могла порадовать себя вкусной домашней едой.

В шесть часов вечера на улице было ещё светло. Летом в Бостоне темнело только около восьми, что поначалу удивляло Цзянь Си, но теперь она уже привыкла. В квартире работал кондиционер, и, войдя, девушки сразу почувствовали аромат еды. Перед выходом они написали Цзянь Си в чат, что будут дома примерно через десять минут.

— Ммм, как вкусно пахнет! — воскликнула Чжэн Шивэнь, снимая обувь. — У меня аж слюнки потекли! — Она подошла к Цзянь Си, которая как раз заканчивала готовить яичницу с помидорами, и увидела только что вынутые из скороварки ребрышки. — Эти ребрышки так аппетитно выглядят! Можно мне одну штучку?

Сюй Цзинмо тоже переобулась и подошла к кухонному островку с бабл-ти в руках.

— Ты сказала «возьми что-нибудь», вот я и купила тебе молочный зелёный чай с тапиокой, — обратилась она к Цзянь Си.

Тут же она повернулась к Чжэн Шивэнь: — Сначала вымой руки! Ты же только что гладила собаку у входа.

Чжэн Шивэнь смущённо отправилась в ванную мыть руки. Цзянь Си, разложив все блюда по тарелкам, сняла фартук и поблагодарила Сюй Цзинмо за чай.

Перед началом ужина Цзянь Си подняла свой стакан: — Спасибо, что приютили меня. Эти блюда — ничего особенного, просто домашняя еда. Попробуйте, как вам. — Три стакана с бабл-ти соприкоснулись. Прохлада от стаканов приятно освежала девушек, ещё не успевших остыть после летней жары.

Отставив чай, Чжэн Шивэнь нетерпеливо потянулась к вожделенным ребрышкам. Ей не удалось стащить кусочек до ужина, но, вернувшись из ванной, она сразу же села за стол. Пар от ребрышек, вынутых из скороварки, уже почти рассеялся. Взяв ребрышко палочками и слегка подув на него, Чжэн Шивэнь осторожно откусила кусочек.

— Ммм, вкусно! — пробормотала она с набитым ртом. — Ой, горячо…

Цзянь Си уже собиралась ответить ей с улыбкой, как вдруг в голове раздался звонкий сигнал. 【Вы успешно активировали Гастрономическую систему】. Перед глазами возникла виртуальная проекция с текстом.

Две её подруги и блюда на столе выглядели так, будто находились за экраном. Всё это казалось очень странным. Пока Цзянь Си размышляла об этом, надпись исчезла.