Линь Ваньчжао по утрам ела немного: два сяолунбао, половинка ютьяо и чашка доуфунаня — этого было вполне достаточно. Глядя, как муж с аппетитом уплетает завтрак, она невольно улыбнулась. После стольких лет лишений старик наконец-то мог позволить себе немного радости.
— Зачем ты выбросила вчерашние остатки? Они же не испортились, — проворчал Лю Айго, макая сяолунбао в уксус. Недовольно хмыкнув, он отправился на кухню за головкой чеснока, чтобы закусить.
— Даже если не испортились, всё равно есть их не буду. По телевизору сказали, что от остатков рак бывает.
— Вздор! Все едят остатки. Больше не выбрасывай, я съем.
— Ешь, пожалуйста, а я не буду.
Лю Айго умял весь завтрак, а Линь Ваньчжао, убрав со стола, заметила, что он собирается закрыть заслонку печи. В деревне у каждой семьи было собственное отопление — большая печь, а не централизованное, как в городе.
— Не закрывай, — сказала Линь Ваньчжао, глядя на топку. — С каждым днём становится холоднее. Если всё время держать печь закрытой, в доме совсем тепла не будет. — Она ногой открыла заслонку, которую муж только что закрыл.
— Уголь нужно экономить. Когда дети на Новый год приедут, придётся топить каждый день, а они все мерзляки, — возразил Лю Айго, снова закрывая заслонку.
Видя, как он предвкушает приезд детей, Линь Ваньчжао не стала его разубеждать.
— Купим тонну угля, хватит на всю зиму.
— Зачем столько угля?
— Я мерзну, экономить не буду.
С этими словами Линь Ваньчжао снова открыла заслонку печи ногой, надела старый платок и шарф и вышла из дома.
— Вот чудачка, — пробормотал Лю Айго. Он снова закрыл заслонку, вышел во двор, собрал у стены охапку веток и пошёл топить печь-каменку. Хотя семья Лю несколько лет назад построила трёхэтажный дом, он предназначался для сдачи в аренду. Пожилые супруги жили в старом одноэтажном доме — шесть комнат, удобно и привычно.
Зная, что жена мерзнет, Лю Айго старался экономить уголь и хорошенько протапливал печь-каменку, чтобы в доме было тепло. Это было дешевле, чем топить углем, да и ветки ничего не стоили.
Линь Ваньчжао вышла прогуляться. Деревня не изменилась: те же улицы, те же дома, та же старая акация. Из-за большого количества фабрик поблизости и наплыва рабочих почти каждая семья построила дом для сдачи в аренду. И всё же многое было по-другому: соседи казались моложе, полными энергии, а на прилавке овощной лавки красовались свежие, сочные овощи.
Раньше к Новому году приходилось заранее запасаться курицей, рыбой, мясом, а теперь всё можно купить в любой момент. Линь Ваньчжао неторопливо вошла в лавку. Она не разбиралась в изысканных продуктах, поэтому выбрала обычные овощи: килограмм баклажанов, килограмм огурцов, килограмм молодых кабачков. Ещё взяла две упаковки яиц от домашних кур. Раньше она себе такого не позволяла, но теперь решила, что заслуживает лучшего.
В карасе слишком много костей, а вот карп выглядел аппетитным.
У входа в лавку в клетке сидели два ярких петуха. Линь Ваньчжао, заложив руки за спину, спросила продавца:
— Почём петухи?
— У вас отличный вкус! Этого петуха сегодня утром привезли из деревни. Кормили его зерном, а не комбикормом. Только вот дороговат он немного — двадцать юаней за килограмм, нечищеный.
Линь Ваньчжао выбрала петуха покрупнее.
— Взвесьте мне этого.
Продавец взвесил, ощипал и вымыл петуха. Линь Ваньчжао ещё купила большую связку бананов, коробку клубники, ящик мандаринов и упаковку минеральной воды. Расплатившись, она попросила продавца доставить всё это домой.
Затем она отправилась в супермаркет и купила себе и мужу по десять пар тёплых носков. Немного поколебавшись между Wuliangye и Hongxing Erguotou, она решительно схватила две бутылки Wuliangye и вернулась домой. Лю Айго не было дома. Линь Ваньчжао нашла телефонную книжку и позвонила своему племяннику Давэю, который зимой торговал углём. Все окрестные жители покупали у него уголь для отопления.
— Привези мне самый лучший уголь, — настаивала Линь Ваньчжао. — Не тот, что в прошлом году, от которого дым столбом и глаза выедает.
— Так это вы с дядей хотели подешевле. Тётя, сразу говорю, хороший уголь дорого стоит.
— Если уголь хороший, мне цена не важна. Лучше переплатить за уголь, чем потом на лекарства тратиться.
На том конце провода раздался смех Давэя.
— Хорошо, тётя, завтра утром привезу вам самый лучший.
Закончив со всеми делами, Линь Ваньчжао взглянула на настенные часы, вышла в проулок, поставила на жаровню глиняный горшок и начала готовить курицу.
Тушить курицу нужно на медленном огне. Сначала обжарить лук и имбирь, затем слегка обжарить курицу, добавить соус и тушить в глиняном горшке на медленном огне около часа. В конце посолить по вкусу. Мясо получится нежным, а кости — мягкими. Никакая электрическая плита не сравнится с жаровней.
Раз уж не посчастливилось иметь благодарных детей и внуков, нужно самой о себе позаботиться.
Когда Лю Айго вернулся домой, он увидел гору продуктов и остолбенел. Выйдя во двор, он увязался за женой с расспросами:
— Ты что, весь магазин скупила?! Зачем столько всего? Сейчас продукты долго хранятся, а клубника и вовсе деликатес — до Нового года испортится, жалко же.
Линь Ваньчжао развела огонь в жаровне, положила туда ветки, а затем уголь. В горшок она налила масла, обжарила лук с имбирём, а затем начала обжаривать куски курицы. Одного петуха им с мужем было много, поэтому она решила приготовить только половину. Когда курица подрумянилась, Линь Ваньчжао переложила её на тарелку. На дне горшка остался слой золотистого жира — смесь арахисового масла и куриного. Линь Ваньчжао добавила полчашки соуса. Раздалось шипение, поднялся пар, и по двору разнёсся аппетитный аромат. Не сумев открыть бутылку с минеральной водой, она протянула её мужу.
— Что, по-твоему, мы не заслуживаем деликатесов? Если ты не заслуживаешь, то я заслуживаю! Я это купила, и тебе ничего не дам! — сказала она, поднимаясь с корточек, опираясь на колени.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|