— Что ты торопишься? Фрукты и овощи можно купить, когда дети приедут, — проворчал Лю Айго, наливая воду в горшок. Он решил, что Линь Ваньчжао делает запасы для детей, но до Нового года и их приезда оставалось ещё больше двух недель. Он боялся, что продукты испортятся. — Зачем ты купила воду? У нас своей сколько хочешь.
Когда соус закипел, Линь Ваньчжао положила в него курицу, накрыла крышкой и обдала её по краю водой для лучшей герметизации.
— Невестки каждый раз жалуются, что наша вода горькая и невкусная. Мне тоже нравится минеральная — чай на ней получается прозрачный, без посторонних привкусов. И курица, наверняка, вкуснее получится.
Поставив курицу тушиться, Линь Ваньчжао пошла отдыхать. Остальные блюда можно приготовить и позже.
Пообедав тушёной курицей, Линь Ваньчжао вымыла клубнику и мандарины, села на тёплую печь-каменку и включила телевизор. На экране появилось молодое и красивое лицо Лу И. — Какой симпатичный юноша, — подумала она.
— Ну надо же, теперь ты у нас настоящая императрица! — воскликнул Лю Айго, войдя в комнату и увидев её.
— Забыл воды налить. Налей мне воды.
— Вот ещё, обхаживать тебя буду! — проворчал он, но всё же налил два стакана воды, достал с подоконника банку с мёдом и положил в каждый стакан по ложке.
На тёплой печи-каменке было так уютно, что Лю Айго не захотел садиться на диван. Он взял стакан с водой, сел рядом с женой и начал чистить мандарин. Кожура была тонкой, а руки, привыкшие к тяжёлой работе в поле, — грубыми, поэтому мандарин получился весь мятый и рваный. — Что за мандарины такие, еле чистятся? Я видел такие в магазине, совсем крошечные, а стоят бешеных денег.
Положив дольку в рот, он почувствовал, как его рот наполняется сладким соком. — М-м, сладкий, — довольно произнёс он.
Линь Ваньчжао искоса взглянула на мужа. — За качество нужно платить. Хорошие вещи не могут быть дешёвыми.
— Не для нашего стола такие деликатесы, — сказал Лю Айго, беря следующий мандарин. И так, «не для нашего стола», он умял почти полкоробки.
У супругов было отменное пищеварение, и Линь Ваньчжао не стала останавливать мужа, с аппетитом уплетавшего мандарины. Хороший аппетит — это благо. Раньше они себе такого не позволяли, а теперь, раз хочется, значит, организм требует.
Есть — едим, нет — купим!
С этого дня ни в чём себе не отказывать!
В пять часов вечера Линь Ваньчжао вскипятила воду, тепло оделась, достала из жестяной коробки из-под печенья, хранившейся на верхней полке шкафа, записную книжку в клеточку, положила её в сумку и отправилась собирать арендную плату.
Это был самый большой дом семьи Лю: трёхэтажное здание, занимавшее участок восемь на три цзяня. На первом этаже южной части дома находился вход. За вычетом лестницы, коридора и котельной, в доме было шестьдесят шесть комнат, все сдавались в аренду.
На самом деле, на таком участке нельзя было построить столько комнат. Но для арендаторов комнаты делали чуть меньше стандартного размера, чтобы выкроить дополнительные помещения и увеличить доход.
Это была маленькая хитрость стариков, о которой никто не знал.
Арендаторами, в основном, были рабочие с близлежащих фабрик. Зарплату им платили двадцать пятого числа каждого месяца, поэтому Линь Ваньчжао всегда собирала арендную плату в этот день. Она никогда не опаздывала, но в этот раз случилось непредвиденное.
— Хозяйка, вы за арендой пришли?
— А я уж думал, что нам простили.
— Хозяйка, если в следующий раз опоздаете, мы будем считать, что аренда за этот месяц бесплатная.
Некоторые жильцы снимали комнаты уже давно, поэтому позволяли себе шутки. Линь Ваньчжао улыбнулась.
— А если я приду раньше, вы заплатите больше?
— Ой, нет уж, увольте!
Линь Ваньчжао обходила жильцов, отмечая в своей книжке каждую полученную плату. Обойдя все три этажа, она зашла в котельную погреться. Многие арендаторы жили у неё уже несколько лет. Линь Ваньчжао не считала себя хорошей хозяйкой: когда другие арендодатели поднимали плату, она тоже поднимала, стараясь не отставать. Она всегда приходила за деньгами вовремя, но и не была жадной. Зимой на севере холодно, поэтому во дворе стоял большой котёл для отопления. Раньше они с мужем сами топили его, но потом Линь Ваньчжао стало тяжело, да и Лю Айго уже был в возрасте, поэтому они решили нанять кочегара.
Несмотря на свою бережливость, супруги никогда не экономили на угле для котельной. Они брали с жильцов плату за отопление, но и тепла давали достаточно, поддерживая комфортную температуру и днём, и ночью.
В общем, обычная арендодательница.
Немного согревшись, Линь Ваньчжао заплатила кочегару, старику Чжану, и отправилась домой.
Дома она пересчитала деньги, разложив стопки купюр по номиналу, записала сумму в книжку и в домашнюю бухгалтерскую книгу. Затем, отрезав длинную полоску бумаги, как в банке, она продела её через середину пачки денег, плотно прижала и завязала. Аккуратно сложенные деньги она убрала во внутренний карман сумки, чтобы завтра отнести их в банк.
Лю Айго с нескрываемым удовольствием наблюдал, как Линь Ваньчжао при свете лампы пересчитывает, складывает и записывает деньги. Его сердце наполнялось чувством глубокого удовлетворения.
Это было удовлетворение жизнью.
— Ладно, теперь, когда жизнь наладилась, можно и потратиться, — подумал он. Вечером Лю Айго, подражая жене, попарил ноги в красном пластиковом тазу, а на следующее утро надел новые хлопчатобумажные носки.
Wuliangye он тоже припрятал. Эта старая транжира совсем распустилась! Ну да ладно, выпьют вместе с сыновьями, когда те приедут.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|