Глава 7 (Часть 2): Перемены

Реллан нежно взъерошил ему волосы. — Я женился на этой женщине, и теперь у меня есть замечательная семья, которая делает меня счастливым каждый день.

***

Как в дурном сне, вычурные виллы вырастали по всему острову, словно грибы после дождя. Люди привыкли к нескольким поместьям, построенным за годы частными гражданами, которые хотели иметь место, чтобы наслаждаться тропическим климатом или уйти на пенсию. Никто не имел ничего против этого, их было мало, и владельцы тратили большие суммы денег в окрестных деревнях и городах. Но это было другое.

Кай знал о дюжине новых вилл, все легко узнаваемые по их безвкусному стилю и камню цвета слоновой кости. Каждый раз, когда Кай видел этот камень, это было как пощечина, постоянное напоминание о произошедшем. Но как бы сильно он ни смотрел, они не вспыхивали. Он мог только двигаться дальше, но не хотел отпускать это. Он знал, что это бессмысленно, но отпустить свой гнев казалось ему поражением.

Его иллюзия наивной неуязвимости была разрушена, мир больше не был сплошным солнцем и радугой. На Земле, будь то талант, богатство, генетика или родная страна, при рождении все уже были разными. Тем не менее, в 21-м веке люди хотя бы притворялись, что все равны, с разной степенью успеха. Это было далеко не идеально, но существовала некоторая степень защиты и возможностей, предоставляемых всем. Это было чувство безопасности, которое он принимал как должное. Теперь он понял, что это было то, что люди строили; оно не было присуще изначально.

Здесь, если бы он столкнулся не с тем человеком, он мог бы получить гораздо худшее, чем пощечину, без каких-либо последствий для обидчика. В конце концов, время его измотало. Это была не первая несправедливость, которую он испытал, и не самая большая. Его веселая компания помогла ему забыться, четверо сорванцов не давали ему времени предаваться жалости. После происшествия они все были затронуты, но его маленькая компания оправилась быстрее, чем он, так, как могли только дети.

Через несколько дней они были такими же беззаботными, как всегда. Он не мог продолжать хмуриться, когда они были рядом. Ули и Оли учуяли бы любую слабость и нанесли бы удар. Будь то подбрасывание нескольких листьев криттербейна в его одежду, пока он плавал, или кража драгоценной фиолетовой раковины Аны в форме звезды. Никто не был в безопасности. Ему пришлось бы гоняться за смеющимся дуэтом весь день, если бы он ослабил бдительность — он знал это по опыту.

Это позволило ему получить навык Бег, но он предпочитал не повторять этот опыт. Нахождение в теле ребенка, должно быть, влияло на него, он наслаждался их глупыми играми гораздо больше, чем следовало. Черт возьми, меня и мои глупые мысли. Кай решил, что будет их наставником, и не отступит от своего слова, как бы тяжело ни было. Тот факт, что он получил навык Обучение после того, как научил их Бегу, не имел к этому никакого отношения. Чем более обыденным было действие, тем труднее было получить навык.

Кай узнал, что существуют навыки даже для ходьбы и сна, но их было до смешного трудно получить и они были не очень полезны. Бег был самым легким обыденным навыком, который можно было разумно освоить. Он все еще требовал отличной формы и очень, очень много практики бега на разных скоростях, пока ноги и легкие не отказывали.

Сидя в кругу в своем тайном убежище, Кай пытался научить своих четырех учеников тому, что он знал о Проводнике. Чтобы повысить свой навык Обучение, важно было не только то, что он делал, но и то, что люди узнавали. К счастью, это учитывало, насколько трудно было кого-то учить. В противном случае, пришлось бы найти гения, который понимал бы все, как бы плохо ты ни учил.

Ули и Оли не были глупыми, но их внимание было как у очень непоседливого щенка. Кай глубоко вздохнул и в четвертый раз повторил объяснение того, как работает Опыт, глядя на близнецов и осмеливаясь им не слушать. Вел понял с первого раза, но продолжал слушать из вежливости, в то время как Ана сосредоточенно рисовала палкой на земле и что-то бормотала себе под нос. Ее родители уже объяснили ей это, и ей было слишком скучно слушать. Кай не мог винить ее, так как поступил бы так же.

— Давайте упростим. Есть два способа получить Опыт: повышение уровня навыков и Жизненный Опыт. — Кай старался сделать все как можно проще. — Каждый раз, когда вы получаете уровень в навыке, вы получаете 100 Опыта. — Это было только с красными навыками, с оранжевыми было 300 Опыта, но это было неактуально для них. — Что касается Жизненного Опыта, вы получаете его каждую неделю в зависимости от того, что вы делаете. Насколько я знаю, среднее значение для нашего возраста составляет около 40-50 Опыта каждую неделю. Теперь, сколько способов увеличить полученный Опыт?

Кай посмотрел на Ули и Оли с улыбкой, судя по их панической реакции, это было не очень обнадеживающе. — Четыре… — кашлянул. — То есть три, очевидно, их три. — ответил Оли, мудро кивая головой. Он намеренно показал им ответ на лице, чтобы подбодрить их. «Жаль, что чтение моих выражений не даст вам следующий ответ».

— И какие они? — продолжил Кай. На этот раз их лица напомнили ему оленя, смотрящего на фары приближающейся машины. Оли начал говорить к великому облегчению своего брата. — Я знаю все три, но я хочу дать Ули шанс назвать тебе три ответа. — Ули злобно посмотрел на брата с немым обвинением, как будто он не подставил бы его, если бы подумал об этом первым.

— Итак, какие они? — Кай решил подыграть, забавляясь. — Ты должен сделать что-то очень-очень… — Ули пытался выиграть время, отчаянно напрягая мозг в поисках ответов. — Что-то? — Кай был неумолим. — Что-то новое, — уверенно ответил Ули, словно на него снизошло озарение. Кай был уверен, что Ана прошептала ответ у него за спиной. — Точно, делая то, чего вы никогда раньше не делали, вы всегда получите больше Опыта. Теперь Оли, почему бы тебе не рассказать мне следующее, раз ты так хорошо их знаешь. — Ули расхохотался, глядя на брата со злорадством. — Второе — это делать что-то трудное, — сказал Оли после минутного колебания. — Черт, Ана! Перестань давать им ответы. Да, чем более лично сложным является что-то, тем больше награда. А что насчет третьего?

Кай посмотрел на них обоих. Ана, должно быть, заскучала и вернулась к своим рисункам, потому что они продолжали лихорадочно бросать взгляды ему за спину. Еще через несколько секунд веселья Кай понял, что ведет себя как один из тех учителей, которые смотрят на тебя минуту, когда ясно, что ты не знаешь ответа. «Я становлюсь монстром».

— Третье, что нужно помнить, это результат ваших действий. Если вы делаете что-то исключительное, независимо от обстоятельств, вы будете вознаграждены за это. Например, если вы спасаете город, даже если это было случайно, ваши действия имели неоспоримое влияние, и вы будете вознаграждены. — Кай повернулся и похлопал Ану по плечу, чтобы привлечь ее внимание, это была важная часть. — Это самый неоднозначный метод, и я не уверен, что полностью его понимаю. Проводник, кажется, вычисляет некий объективный стандарт. Если то, что вы делаете, выше этого, даже если это было легко, и вы делали это тысячу раз до этого, вы получите бонусный Опыт. Если вы гениальный художник, вы все равно получите больше награды, когда завершите произведение, независимо от того, было ли это для вас легко. Также интересно заметить, что это правило, кажется, противоречит двум другим. Самый простой способ гарантировать результаты выше среднего — это делать то, в чем вы хороши, что обычно означает что-то ни новое, ни сложное.

Заметив, что близнецы уже шепчутся друг с другом, Ана выглядела потерянной, и даже Вел казался смущенным, Кай закончил свой урок. «Полагаю, я слишком углубился в рассуждения, они еще дети. Хотел бы я, чтобы у меня был кто-то, с кем можно было бы обмениваться идеями». Единственными людьми, с которыми он мог свободно говорить, были дети, которые не понимали и половины того, что он говорил. Как иронично.

Его четверо бедных учеников выглядели измотанными, кто он такой, чтобы упустить такую возможность? — Последний, кто доберется до пляжа, — моллюск! — крикнул Кай, уже бежавший. Словно он вылил на них ведро ледяной воды, четверо очнулись от оцепенения и поплелись за ним. Кай слышал крики о несправедливости, он радостно игнорировал их.

***

Несколько часов спустя Кай лежал на белом песке, наслаждаясь солнцем. Маленькие дьяволы отомстили ему за его проступок, пытаясь утопить его, что затем привело к полномасштабной драке в воде. Кай был смертельно уставшим; прошло много времени с тех пор, как он выпил столько морской воды. Он был самым младшим в группе, и даже месяцы имели значение, когда ты был так молод, не говоря уже о годах.

Закрыв глаза, Кай вызвал свой Статус, чтобы просмотреть свой прогресс. Характеристики тела. Навыки (6/7): Стабильный рост всех его атрибутов, кроме Восприятия, но он этого ожидал. После самых первых лет жизни чувства человека были в значительной степени сформированы. Возможно, он получил бы еще одно очко, если бы что-то упустил из виду, но он не ожидал многого, пока не продвинул свою расу, что было не так уж далеко.

Его меню навыков показывало, сколько усилий он приложил для изучения новых и повышения их уровня. Медитацию становилось все труднее и труднее улучшать, он был доволен результатом, хотя и не так сильно, как Плаванием. Он получил толчок благодаря своему предыдущему опыту, но он также усердно работал над этим. Он посещал уроки плавания с другими детьми деревни, и с друзьями они часто играли в море. Навык включал в себя все способы лучшего передвижения в воде, не только стили плавания, которым он научился на Земле. Хорошо играть в воде и стараться не утонуть тоже считалось.

Бег также улучшался быстрыми темпами. Неудивительно, так как это был навык, который он использовал чаще всего. Присмотр за четырьмя сорванцами имел такое свойство. Единственная причина, по которой он не был выше, заключалась в том, что он изучил его недавно.

Актерское Мастерство и Обучение было труднее тренировать, но у него также было меньше возможностей их использовать. Но самым трудным навыком для тренировки, безусловно, было Чутье Маны. Это был навык, на который он тратил больше всего усилий, тренируясь со своим отцом. Он активировал его каждый день, пока у него не начиналась головная боль, но он получил только 10 уровней. По крайней мере, они стоили в три раза больше Опыта, это было что-то.

Его самая большая забота заключалась в том, что он почти заполнил свои семь слотов навыков. Сначала их казалось много, теперь он не мог понять, как он вообще мог так думать. Было бесчисленное множество других навыков, которые он хотел изучить, и он не хотел отказываться ни от одного из тех, что у него были. Он научился читать и писать у своего отца, и теперь они работали над навыками для обоих действий. Не считая всех других физических навыков, которые он хотел получить.

Он был уверен, что очень близок к получению навыка Лазание. Его родители сказали ему, что после Первой Печати в семь лет опция настройки включала возможность отбрасывать старые навыки и отказываться от новых. До тех пор он автоматически изучал бы все, что ему предлагалось. Обычно это не было проблемой, дети редко заполняли свои слоты до семи лет, но это был не его случай. Ему оставалось ждать около трех лет, целая вечность. И это было только для того, чтобы иметь возможность выбирать, какие навыки иметь, он все еще не мог иметь более семи.

Если бы он не медитировал регулярно, он бы уже паниковал. Он также спросил своих родителей, есть ли способ увеличить его слоты навыков, но они были непреклонны в том, что поговорят об этом, когда он станет старше. По их реакции он был уверен, что способ есть, но это, должно быть, что-то непростое.

«Я, конечно, не найду решения, лежа на пляже. Даже если солнце такое приятное и теплое…» Собрав волю, Кай смог оторваться от песка и отправиться домой. Может быть, он сможет заставить своих родителей ответить, пригрозив несколькими слезами. Ребенок должен использовать доступное ему оружие.

Идя по знакомой грунтовой тропе, Кай был почти дома, когда почувствовал, что что-то не так. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что он никого не видит и не слышит вокруг. В это время деревня обычно была полна жизни. Ускорив шаг, Кай наконец услышал голоса, но это был не привычный веселый шум.