Время летело, и оковы младенчества спали, даруя Мату свободу и достаточно отвлечений, чтобы заполнить каждый час бодрствования дважды. Никто ничего от него не ожидал, он был всего лишь ребёнком. Необходимость беспокоиться о том, как развлекаться весь день, со временем могла бы наскучить, но он был далёк от этого. Он не забыл свой длинный список вопросов без ответов, но никто не стал бы возражать, если бы он не торопился. В своей предыдущей жизни его детство оборвалось, когда ему поставили диагноз «врождённый порок сердца», который включил таймер его жизни. Он не мог вспомнить, когда начал плыть по течению, словно пассажир собственной жизни, но это случилось задолго до его смерти. Затем он получил второй шанс. Мат, или, точнее, Кай, родился. Но, сам того не осознавая, он вернулся к своим старым привычкам. Пришло время в полной мере воспользоваться вторым шансом в жизни и перестать наблюдать со стороны. Просыпаться от запаха моря, наслаждаться солнцем и волнами, бегать по Ятолу с группой детей, разделявших его страсть к исследованиям. Последнее не было запланировано. Он занимался своими делами, когда к нему один за другим присоединились другие дети. Сначала он думал, что иметь за собой кучу сорванцов будет раздражать. Он пытался игнорировать их, надеясь, что они заскучают и уйдут. Это срабатывало большую часть времени, но некоторые «вредители» были более настойчивыми, чем другие. Ана стала началом его падения. Маленькая девочка с лицом-яблочком, большими зелёными глазами и струящимися тёмно-каштановыми волосами, как у большинства жителей Архипелага. Она была очаровательна и наивна, как может быть только тот, кто знает лишь самую сладкую сторону жизни. Если бы она требовала его внимания или дразнила его, как другие дети, её было бы легко игнорировать. Ей просто нужно было спросить, будет ли он играть с ней, своими большими глазами, и его судьба была решена. Его разум не мог представить, как сказать ей «нет».
Дальше всё пошло под откос. Прежде чем он это осознал, у него появилась небольшая свита. Кто мог сказать «нет» этим круглым пухлым личикам?
У него не хватило духу отказать им в таком идеальном образце для подражания. После того как он сам использовал свою «карту невинного ребёнка» против родителей, это была настоящая карма — быть побеждённым тем же оружием. Няньчиться с выводком маленьких утят не входило в его планы, но их жизнерадостность почти компенсировала головные боли, которые они ему причиняли. Кай никогда не уставал от выражения чистого восторга на их лицах, когда они открывали что-то новое. Он любил свою семью, но они не знали его полностью. Ему не с кем было свободно поговорить. Со своей маленькой бандой неудачников, он мог делать или говорить что угодно, и они не стали бы это оспаривать. Кроме как смеяться над его выходками. Таким образом, он смирился со своей новой ролью. Он никогда не думал, что будет чувствовать себя таким беззаботным и счастливым в своей жизни. Сегодняшний день не был исключением. Кай огляделся, убеждаясь, что вход в их секретное место встречи свободен. Стена пышных кустов скрывала небольшую поляну от главной тропы, образуя С-образную форму напротив зарослей криттербейна. Коварные растения гарантировали, что никто не подойдёт с этой стороны. Кай не знал его научного названия, если оно вообще было, но этот колючий кустарник с крапивными свойствами фермеры выращивали вокруг важных плантаций, чтобы отпугивать вредителей. Он не был опасен для людей, если считать недельный жгучий зуд неопасным. Так или иначе, они все от него пострадали. Когда говоришь ребёнку держаться подальше от чего-то, это почему-то не работает. Убедившись в последний раз, что никто не смотрит в его сторону, Кай подошёл к их суперсекретному входу. Он отодвинул несколько стратегически расположенных веток и протиснулся через небольшое отверстие в высокой кустарниковой заросли. Поляна была не более пяти метров в ширину и ненамного больше. Были места и получше, но ничто не могло сравниться с ощущением доступа к тайному уголку мира, который принадлежал только им. Двое из четырёх членов его грозной банды уже присутствовали, сидя на брёвнах, которые были доставлены сюда немалой ценой. Ана, будучи на год старше его, была второй самой младшей в группе. Она показывала свою коллекцию ракушек и раковин Велу, который молча слушал её болтовню и переставлял их по цвету и форме. Велу было трудно общаться с другими людьми, и Кай мог понять его неловкость. В своей предыдущей жизни он всегда был белой вороной. К сожалению, никто не может быть таким злым, как невинные дети. Даже если они не осознают, что ведут себя как придурки, слова ребёнка жалят так же. Кай был ему вечно благодарен. Тихий и спокойный, он был самым лёгким ребёнком в общении. С ним не нужно было разговаривать, и не было неловких пауз. Он присоединился к своим двум спутникам, любуясь новыми пополнениями в коллекции Аны. Если бы они были на Земле, эти ракушки принадлежали бы музею или художественной инсталляции. У них были тысячи оттенков красного, синего, жёлтого и фиолетового, и ещё более разнообразный диапазон форм. Каждый раз, когда Кай думал, что видел их все, новая ракушка выбрасывалась на берег волнами или обнаруживалась приливом. Тот факт, что половина из них была размером с его голову, стал настолько обыденным, что он почти не замечал этого. Вместо этого он сосредоточился на восхищении спиральными формами и узорами. Вскоре после этого плохо подавленный смех возвестил о прибытии последних двух членов группы. Близнецы, Ули и Оли, вышли из кустов, хихикая между собой. Их любопытство и озорство сочетались только с их неиссякаемой энергией. Они, казалось, не могли оставаться на месте более пяти секунд. За всё время, что он знал Вела и Ану, они не раздражали его и на десятую долю того, что близнецы делали за день. Но сколько бы раз он ни хотел их задушить, он не мог на них злиться. Несмотря на то, что близнецы прибыли последними, они были самыми нетерпеливыми в отношении сегодняшней миссии. — Чего мы ждём?
— Мы можем идти?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|