Глава 5 (Часть 1): Новые горизонты

Обратный путь домой прошёл в неловком молчании. Родители были убеждены, что он чуть не утонул — что, в общем-то, и произошло, но не по тем причинам, о которых они думали — и винили себя за это. Его сёстры не знали, как реагировать на странную атмосферу. После нескольких неразборчивых бормотаний между собой они убежали вперёд.

— Мне так жаль, я был слишком нетерпелив, чтобы ты освоил навык «Плавание». Я был глупцом, почему я оставил тебя одного?

— О чём я только думала?

Его мать повторяла эту фразу дюжину раз, неся его на руках, несмотря на его протесты. Мат не знал, что сказать; правда таила слишком много секретов, и его карточный домик лжи рухнул бы. Но он не мог и молчать. Он не мог позволить им думать, что они плохие родители.

После того как они вернулись домой, он решил, что компромисс — лучший вариант.

— Мама, я должен тебе кое-что сказать, — его голос был чуть громче шёпота. Острый слух матери прекрасно уловил его.

— Да, милый?

Теперь наступила та часть, где он должен был спросить Алану о «Чутье Маны» в общих чертах, изобразив на лице самое наивное выражение.

«Это точно принесёт мне ещё несколько уровней в «Актерском Мастерстве». Чёрт!»

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "6291d4945648930028748c1a", id: "pf-1558-1"})

После долгих препирательств, вызванных его сбивчивым объяснением, вкупе с недоверием матери, Мат повторил всю речь отцу. Алана бросала на Реллана выжидающие взгляды, словно ждала, что он найдёт разумное объяснение безумной истории их ребёнка. Его отец молчал, пытаясь сохранить бесстрастное выражение лица, но у него это плохо получалось. Судя по тому, сколько раз его брови поднимались и опускались, он был не менее поражён.

«Ладно, это всего лишь предчувствие, но, возможно, это была не самая мудрая идея», — Мат попытался вытереть потные ладони о свою одежду и выжал из своего навыка «Актерское Мастерство» всё, что мог. Это должно было быть самым незначительным из его секретов, в конце концов, он действительно изучил «Чутье Маны» случайно. Он ожидал, что родители будут немного шокированы, но не настолько.

Чтобы развеять все сомнения, Реллан решил провести простой тест. Мат почувствовал себя оскорблённым, что они подумали, будто он лжёт, но, поразмыслив, он понял, что именно этим и занимается, но не по поводу того, что освоил «Чутье Маны». Отбросив эту мысль, он сосредоточился на словах отца, ему не терпелось покончить с этим.

Реллан опустился на одно колено, чтобы быть на его уровне, и протянул перед собой пустые ладони.

— Кай, мне нужно, чтобы ты сосредоточился и использовал навык, который получил, скажи мне, если что-нибудь увидишь.

Мат почувствовал приступ паники; после получения навыка он не заметил ничего необычного. Он колебался, не зная, что делать. «Медитация» и «Актерское Мастерство» работали пассивно, помогая ему совершенствоваться. Как использовать навык активно?

«А что, если он не сможет?»

«Успокойся, это не должно быть так сложно, если они просят своего двухлетнего сына сделать это. Ты слишком много думаешь».

Глубоко вздохнув, Мат сосредоточился на воздухе над ладонями отца с серьёзным выражением лица. Он попытался вспомнить ощущение, которое испытал, когда освоил навык. Словно нажатием кнопки, что-то щёлкнуло в его мозгу, и мир озарился. Бесчисленные яркие частицы кружились вокруг него, он мог видеть их даже за пределами своего поля зрения, что дезориентировало. Огни двигались в его поле зрения, но он видел не глазами. Навык назывался «Чутье Маны», а не «Зрение Маны». Прежде чем его охватило, он закрыл глаза. Так было легче. Он потратил несколько мгновений, чтобы полюбоваться зрелищем. Затем он обратил внимание на текущую задачу. Перед ним две формы струящихся огней затмевали всё остальное — это были его родители. Сосредоточившись на том месте, где должны были быть руки Реллана, он чуть не расхохотался. Над правой рукой отца светилось кривое улыбающееся лицо. Это было такое странное зрелище, которое застало его врасплох. Оно казалось таким неуместным, напоминая ему смайлик с Земли.

— Ну, я думаю, это сработало. Твоя правая рука, папа, — хихикнул Мат, указывая пальцем. Чувство «триста шестьдесят градусов» начинало вызывать у него головную боль, он деактивировал навык и открыл глаза. На лицах его родителей мелькнула серия удивлённых выражений, прежде чем они, наконец, приняли неоспоримую правду.

— Я что-то сделал не так? — спросил Мат неуверенным тоном. Он был уверен, что после этого получит как минимум пару уровней в «Актерском Мастерстве».

— Абсолютно нет, милый, — успокоила его Алана. — Просто это очень необычно. Люди обычно не получают этот навык без помощи, тем более без какого-либо руководства.

«Было ли это так необычно? Он получил навык случайно. Это потому, что там, где мы живём, мало маны?» — он задался вопросом вслух.

Реллан принял свой привычный учительский тон:

— Не совсем, более высокая плотность маны, конечно, помогла бы, но только если она очень высокая. Самое главное — это разница от того, к чему ты привык. «Сущность Мира» повсюду вокруг нас, но наши чувства настолько привыкли к ней, что мы не замечаем. Только когда мы переезжаем в место с другой плотностью, мы понимаем, что что-то изменилось. Если бы ты был в районе с недостатком маны, как этот остров, и внезапно переехал в место с десятикратной концентрацией, ты бы, конечно, заметил что-то неладное. Это также сработало бы, если бы ты переехал в место с меньшим количеством маны, но с большим это обычно легче.

Алана бросила на мужа взгляд, но он был слишком погружён в свои мысли, чтобы заметить. Мат на секунду понял, что ни один здравомыслящий человек не ожидал бы, что двухлетний ребёнок поймёт это объяснение. Его отец обычно был более осведомлён, но его мать гораздо лучше объясняла.

— Возможно, какой-то богатый поток маны коснулся берегов, пока Кай плавал, — предположил Реллан своей жене. — Это редко, но не невозможно, чтобы более высокая концентрация маны была принесена морскими течениями. Странно только, что я этого не заметил, должно быть, это было очень мало.

Прежде чем его отец смог переосмыслить свою теорию, Мат сменил тему:

— Папа, ты волшебник? Ты можешь бросать огненные шары из рук? Улыбающиеся огненные шары?

Мат изобразил то, что, по его мнению, сделал бы могущественный волшебник, преувеличенными жестами размахивая руками.

Реллан улыбнулся:

— Прости, Кай. Я выучил основы, когда был молод, но в итоге выбрал другую карьеру. — В его тоне прозвучала нотка горечи.

Заполняя тишину, Алана добавила свои мысли:

— Даже если Кай столкнулся с временной зоной повышенной маны, всё равно впечатляет, что он получил этот навык. У нашего сына, должно быть, есть настоящая связь с маной. Как ты думаешь, нам стоит найти ему учителя, дорогой?