Глава 2: Новое начало

Зрение, обоняние, осязание и слух вернулись к нему одновременно. Он не мог отличить верх от низа, все его чувства, казалось, слились воедино, лишь усиливая смятение в его голове. В этот момент яркий свет затмил всё остальное. Прежде чем он смог что-либо разглядеть, волна боли ударила ему в грудь. Дышать было больно. Он попытался спросить, что происходит, но смог издать лишь пронзительный крик. Что происходит?

Он ранен?

Он вспомнил, что умер. Неужели он попал в какое-то загробное царство?

Боль быстро отступила после нескольких вдохов, позволив ему видеть сквозь слёзы. Однако увиденное не принесло хороших новостей. Над ним нависали огромные расплывчатые человекоподобные фигуры. Его мысли тут же понеслись вскачь. Должно быть, он попал в какой-то ад. Поняв, что громко плачет, он попытался взять себя в руки. «Всё в порядке. Всё будет хорошо». Прежде чем ему удалось остановить слёзы или успокоить бешено бьющееся сердце, один из гигантов протянул свои тонкие руки. Таинственная фигура, не обращая внимания на его крики, подняла его и поднесла ближе к своему рту. Мат боролся со своим непослушным телом, пытаясь поднять руки для защиты, но был недостаточно быстр. Его гибель казалась неизбежной; он был достаточно близко, чтобы мельком увидеть слоновую кость зубов существа. Слишком напуганный, чтобы что-либо сделать, он мог лишь закрыть глаза и молиться о быстрой смерти. Вскоре он почувствовал влажное прикосновение на лбу — фигура касалась его ртом. Неужели она пыталась определить, достаточно ли он вкусен?

— Я ужасен на вкус, оставьте меня в покое! — Мат безуспешно пытался говорить, издавая лишь неразборчивые звуки. После нескольких напряжённых секунд ожидания он почувствовал некоторое облегчение. Казалось, это сработало: больше попыток съесть его не предпринималось. Он слышал три разных голоса, говорящих на странном языке, и не понимал, что они говорят. Пока они не пытались его съесть, был шанс. «Может быть, мы сможем договориться». Медленно открыв глаза, теперь уже без слёз, Мат заметил, что фигура, державшая его, всё ещё показывала зубы, и они выглядели подозрительно по-человечески. Почувствовав, как что-то ткнуло его в лицо, Мат понял, что его руки наконец-то решили пошевелиться. — Вы трусы! Где вы были только что?