Глава 5 (Часть 2): Новые горизонты

Странно, как взрослые иногда разговаривают, будто тебя и нет. Он отчётливо помнил, как его прежние родители на Земле спорили о его состоянии здоровья прямо перед ним, или как врачи сообщали одну плохую новость за другой, словно он не мог их слышать. Ему тогда было всего семь или восемь, но он достаточно понимал. Люди вели себя так, будто дети глупы как камни и мгновенно забудут всё, что им не следует помнить. На этот раз он был слишком счастлив, что они наконец-то перестали зацикливаться на странности его ситуации, чтобы переживать. Мат молча слушал. В конце концов, ему было всего два года. Было бы странно, если бы они относились к нему иначе. «Полагаю, это часть детства. Взрослые решают за тебя, не спрашивая твоего мнения, думая, что знают лучше». Алана и Реллан обсуждали, стоит ли давать ему любую возможность, которую они могли бы получить, или позволить ему быть просто ребёнком. Ему бы хотелось, чтобы они спросили его мнение, но это правда, что он недостаточно знал об этом мире, чтобы принять взвешенное решение. «Чёрт возьми! Полагаю, мне придётся довериться их суждению». В Уайтшоре не было настоящих экспертов по мане, в лучшем случае они знали столько же, сколько его отец. Если бы они хотели найти настоящего учителя, им пришлось бы отправиться в город побольше, возможно, на другой остров, что усложняло решение. Лучше подождать пару лет, прежде чем рассматривать возможность отправки его к какому-либо наставнику. Не было смысла нанимать дорогого эксперта, когда ему ещё предстояло освоить множество основ. Реллан пока что научит его тому, что знал сам, а потом они решат, что делать. Мат был согласен с этим решением; он всё равно никуда не торопился. Его беззаботная домашняя жизнь была слишком хороша, чтобы от неё отказываться. Он был счастлив, что смог использовать своё детское обаяние, чтобы убедить Алану продолжить уроки плавания под строгим присмотром на следующий день. Какой смысл жить на острове, если нельзя наслаждаться морем?

Теперь, когда всё улеглось, Мат вспомнил, что ему ещё предстояло проверить свой Статус. Характеристики Тела Навыки (4/7): новая способность была написана оранжевым цветом вместо красного, что почти определённо доказывало существование какой-то системы рангов. Помимо этого, усиление расы было крайне невпечатляющим. Он так долго ждал этого, а оно дало ему всего 3 дополнительных очка, и ничего больше. Он работал над этим два года! Половина его характеристик даже не изменилась. Кай начал размышлять, когда его осенила мысль. «Подождите-ка. Реллан сказал, что самым важным фактором для разблокировки Чутья Маны была разница в плотности маны по сравнению с тем, к чему ты привык. А что, если изменился он сам?»

Внезапное улучшение его восприятия, пусть и ненамного, могло сделать заметным то, что он раньше игнорировал. Это была шаткая гипотеза. Он даже не был уверен, что Восприятие включает в себя чувство маны. Возможно, ему действительно повезло, но трудно было считать совпадением то, что это произошло сразу после того, как он усилил свою расу. Исчерпав все свои умственные силы на размышления, одно стало ясно: ему надоело собирать крохи информации. Пришло время «допросить» родителей, чтобы получить ответы. *** Несмотря на то, что Мат представлял себе, как он марширует к родителям и требует ответов, на самом деле всё произошло совсем не так. Ему пришлось собирать крупицы информации из дюжины разговоров в течение следующих нескольких недель, чтобы наконец получить более-менее чёткое представление о том, как работает Проводник. Самым важным открытием было то, что для полной разблокировки Проводника существовали две вехи, или печати. Они были причиной того, почему Проводник пока полностью игнорировал его. Первая наступала в семь лет, когда он мог настроить Проводник под свои предпочтения. По сути, он разблокировал бы опцию настройки. Вторая же, в четырнадцать лет, разблокировала бы возможность получить профессию. До тех пор Проводник оставался в детском режиме, и не было никакого секретного пароля для доступа к полной версии. — Это для твоего же блага, ты сможешь научиться наилучшим образом использовать Проводник, не перегружаясь и не совершая ошибок, — сказала ему Алана, но Мат не был убеждён. «Ладно, возможно, позволять ребёнку выбирать класс, когда ему вздумается, было не лучшей идеей, но зачем блокировать даже опцию настройки?»

Мысль о том, что придётся ждать годами, была так разочаровывающа. По крайней мере, он узнал, как работает цветовая система рангов. Честно говоря, он должен был догадаться сам, когда второй цвет оказался оранжевым. Она следовала цветам радуги или спектра видимого света: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, синий, индиго и фиолетовый. По крайней мере, в теории, никто из его родителей никогда не слышал ни о ком с навыком выше Зелёного, и даже это было только по слухам. Расы следовали тем же цветам, не только разумные расы, но и каждая птица в небе и рыба в море, которым удалось пробудиться и разблокировать свою собственную версию Проводника. Каждый ранг дополнительно подразделялся на трехзвездочную систему: от Красного он затем достигнет Оранжевого и так далее. Однако не все расы начинали с одного и того же уровня. Даже люди могли родиться выше Красного ранга, но из-за низкой плотности маны на Архипелаге Бакуар здесь такого никогда не случалось. Его родители пытались представить это в более позитивном свете. — Не волнуйся, милый, Проводник всегда предлагает путь для роста, ты должен усердно работать, чтобы получать Очки Опыта, и ты сможешь достичь и превзойти любого. Более того, ты можешь развиваться в спокойствии нашего острова. Мат был скептически настроен: он начинал с самой низкой возможной точки, и как бы ты это ни называл, это был недостаток. Вопрос был в том, насколько большой. Что касается преимуществ более высокого ранга, его родители были уклончивы. После того как он ещё немного помучил их, Реллан сказал ему, что Красный ранг даст несколько дополнительных характеристик. — Те, кто рождается Красным, получают более высокие характеристики по мере роста. Когда ты заработаешь это сам, ты получишь те же преимущества сразу. Это всё равно не имеет значения до Оранжевого ранга. И все лучшие люди, которых я когда-либо встречал, заработали это сами. Его отец пытался его успокоить, но Мат воспринял это иначе. Было приятно знать, что получение Красного ранга принесёт ему преимущества до достижения совершеннолетия. Однако, если даже его родители признавали, что Оранжевый ранг важен, это должно быть большое изменение. Слова его отца также подразумевали, что некоторые люди рождались сразу с Оранжевым рангом. Алана, казалось, действительно не беспокоилась об этом, но Реллан иногда позволял проскользнуть нотке горечи. Мат знал, что он родом из Мерийской Республики на материке, но он редко говорил о своей жизни там. На континенте Талтен не все начинали с Красного ранга. Он приехал на Архипелаг Бакуар для исследований, а затем решил остаться после того, как влюбился в его мать. Мат задавался вопросом, каково это — жить на континенте. Это звучало как захватывающее место. Он не мог не мечтать об экзотических местах и приключениях. Он хотел исследовать всё это.