Наступила минута молчания. — Ежемесячно, — ответила Алана. — Ох. Ладно, значит, они не хотят, чтобы мы умерли, просто чтобы голодали. Алана ободряюще улыбнулась: — Не волнуйся, мама и папа что-нибудь придумают. У нас достаточно сбережений на экстренный случай. В таком большом городе, я уверена, я смогу найти больше возможностей.
— Я уверен, что здесь много людей, которым нужны его навыки, — добавил Реллан, стараясь звучать уверенно. У него были навыки Чтения и Письма, что, как понял Кай, было сродни двойному диплому. В Уайтшоре он давал уроки как взрослым, так и детям. С населением Гринсайда недостатка в людях, нуждающихся в его навыках, не будет.
Воодушевленный родителями, Кай попытался почувствовать себя оптимистом. Что ж, по крайней мере, хуже уже быть не может. После того как они потеряли свой дом, дела могли пойти только в гору. Острова и море всегда были богаты, а жители деревни — теперь горожане — всегда помогали друг другу в трудные времена.
* * *
Несколько месяцев спустя. Как сказал один мудрец, оказавшись на дне, всегда можно начать копать. К сожалению, этот мудрец не осознавал, насколько глубже можно копать, море дерьма не имело конца. Гринсайд был ужасен с самого первого момента, но новизна поначалу делала его более терпимым. Чем больше проходило времени, тем больше Кай ненавидел это место.
Официально расформированные поселения выбирались по размеру, но хотя Гринсайд был больше Уайтшора, разница была невелика. Изначальное население составляло около шестисот человек, но Кай слышал о людях из поселений численностью почти в тысячу, которые были расформированы. Что-то здесь было нечисто, и это был не морской рынок.
У Кая было несколько идей, почему Гринсайд не был расформирован Республикой. Здесь не было длинных солнечных белых пляжей, а лишь изрезанное побережье из скал и утесов. Погода была ужасной половину времени, и, что хуже всего, была влажность. Он не знал, было ли это из-за Джунглей Верид или по какой-то другой причине. Воздух казался тяжелым, он почти ощущался физически. Он не удивился бы, если бы однажды рыба перепутала и начала плавать по улицам. Их медленно душили, и от этого не было спасения. Как бы глубоко ты ни дышал, облегчения не наступало. Одежда постоянно прилипала к коже, и большую часть года люди ходили полуголыми, пытаясь выжить.
Солнце почти скрылось за горизонтом. Идя по грязным тропинкам города, он задавался вопросом, почему вообще кто-то мог здесь поселиться. Возможно, именно поэтому он слишком поздно заметил, что кто-то следует за ним. Прежде чем он успел отреагировать, его толкнули на землю. — Возвращайся туда, откуда пришел, республиканский выскочка!
Кай выплюнул грязь изо рта и повернулся, чтобы посмотреть на группу детей, возвышающихся над ним. Их было шестеро, все крупнее его. Черт! Он никогда раньше не задумывался об этом, но из-за отца он немного отличался от других местных жителей. У большинства островитян были волнистые темно-каштановые волосы, янтарная кожа и зеленые глаза. Его загорелая кожа была того же цвета, но волосы были пепельно-русыми, осветленными солнцем. Прошли годы, но видеть другое лицо, смотрящее на него, все еще было странно. А поскольку зеркал было мало, было легко избегать этого. В Уайтшоре это все равно не имело значения. Здесь все было по-другому. Или, точнее, время и события изменили все.
Из примерно двух тысяч человек, коренные жители увидели, как их дом превратился в хаотичный город на грани голода, в то время как новые поселенцы потеряли все и оказались заброшенными в чужом месте. Неудивительно, что многие были недовольны, и негодование против Мерийской Республики росло с каждым днем. Вскоре происхождение его отца стало общеизвестным. Сначала за их спинами шептались слухи и оскорбления, затем более смелые говорили их открыто в лицо. То, что травля стала физической, было естественным следующим шагом.
Кай даже не успел встать, как другой ребенок ударил его по ногам, на этот раз он выставил руки вперед. — Никто не хочет тебя здесь, плыви обратно в свою страну! — сказал другой ребенок, ударив его в живот. Это было довольно больно, но он стиснул зубы и не произнес ни звука. — Спорим, он даже плавать не умеет. В лучшем случае, он барахтается, как собака. — В его сторону полетели еще более незатейливые оскорбления.
Кай свернулся клубком, защищая голову. Он много раз пытался спорить с ними, говорил, что родился и прожил всю свою жизнь на Архипелаге, так же, как и они. Что с его семьей обращались так же и они страдали от тех же несправедливостей. Ни один из его аргументов не имел значения. Они были злы и хотели кого-то обвинить, а он был удобной грушей для битья, чтобы выместить свои разочарования. Слишком маленький и бессильный, чтобы дать отпор. Они устроили ему засаду в одном из переулков, люди, идущие по главной улице, отворачивались. Даже те, кто не одобрял, притворялись невежественными. — Я идиот, надо было держаться главных улиц. — Кай ругал себя. Улицы обычно были пустынны в это время, они, должно быть, ждали его. Он был таким чертовым идиотом. Он задавался вопросом, как долго продлится избиение.
Он терпел удары, стараясь сдержать стоны боли, цепляясь за то немногое, что осталось от его гордости. Он уже так много потерял; он скорее умер бы, чем потерял что-либо еще. После нескольких минут оскорблений и ударов они обычно уставали и уходили. Он пытался давать отпор в первые разы, но он не был ровней ребенку вдвое старше его, тем более шестерым из них. Он обнаружил, что если они не получали ответа, это, как правило, заканчивалось быстрее. Сегодня эта тактика не сработала. Он не мог сказать, как долго это продолжалось, он оставался в том же положении еще долго после того, как они ушли. Его никогда так сильно не били, должно быть, дела в Гринсайде ухудшались, или им было скучнее обычного.
Кай медленно поднялся со стоном боли. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы устоять на ногах и оценить свое состояние. Ему нужно было убраться, его льняная одежда была в беспорядке, грязь было достаточно легко смыть, но кровь — нет. Он молча извинился перед мамой, Алане снова придется их чистить, а у нее и так было достаточно дел. Над головой прогремел гром, начался легкий дождь, через несколько секунд он превратился в густой тропический ливень. Погода в это время года была капризной, сияющее солнце могло смениться тропическим штормом менее чем за минуту. К счастью, они обычно длились недолго. Немногие люди на улицах поспешили укрыться, но он оставался неподвижным, позволяя воде поглотить его. Он стоял там, широко раскинув руки, и смотрел на темное небо, словно обнимая облака над головой, позволяя дождю смыть с него все. Внезапно он расхохотался, не зная почему. — Я наконец-то схожу с ума. — Маленький ребенок, стоящий неподвижно посреди шторма, смеющийся. Никто не повернулся, чтобы посмотреть на него, ливень заглушал все остальные звуки, изолируя его от остального мира. Даже когда его смех превратился в громкие рыдания, никто не слышал. Со всей мощью природы вокруг него Кай сел на землю и обнял колени. Он начал плакать, стыдясь своей слабости. Один. — Почему я плачу?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|