Глава 12. Побег

— Чжао Лиян не понимала: «Почему?»

— Главный судья Цзян Нянь каждый месяц в конце месяца ходит в Сянлэфан… чтобы увидеться… с одной девушкой, — лицо Чжао Чжэньжу было бледным, из его талии обильно текла кровь. Чжао Лиян пришлось крепко прижать его рану, слушая его спокойные указания: «Пусть он случайно увидит меня… меня преследуют…»

Сказав это, Чжао Чжэньжу склонил голову набок и окончательно потерял сознание.

Чжао Лиян стиснула зубы, оторвала кусок ткани от подола своей юбки и ловко перевязала ему рану.

Как раз в этот момент начался моросящий дождь. Он стучал по тенту лодки, капли падали на речную гладь, размывая отражения огней на воде.

Лодочник направился в сторону Сянлэфана.

Прибыв к берегу, Чжао Лиян увидела лавку с лекарствами. Она велела лодочнику подождать, а сама, прикрыв лицо вуалью, пробралась сквозь толпу, чтобы купить необходимые медикаменты.

И действительно, Чжао Лиян увидела фигуру Цзян Няня у перил на набережной.

Она холодно наблюдала. Цзян Нянь был занят разговором со спутницей и не смотрел на реку.

Тогда Чжао Лиян взяла камень и бросила его в сторону лодки Чжао Чжэньжу. Вода брызнула, и Цзян Нянь резко повернулся, взглянув на лодку Чжао Чжэньжу.

Действительно, выражение лица Цзян Няня мгновенно изменилось.

Чжао Лиян, прижимая к груди лекарства, поспешила обратно на лодку.

Чжао Чжэньжу был тяжело ранен, и его нельзя было оставлять одного.

Как только она поднялась на борт, она велела лодочнику быстрее отплывать. Дождливая ночь была прохладной, капли дождя падали на речную гладь, багор лодочника ритмично поднимался и опускался, и лодка всё дальше удалялась.

Постепенно шум с берега стих.

Чжао Лиян умело развязала его повязку, нанесла кровоостанавливающее средство, а затем снова аккуратно перевязала рану.

Глаза Чжао Чжэньжу были плотно закрыты, его густые ресницы отбрасывали чёткую тень в свете лампы.

Его кожа была очень бледной, под веками виднелись тёмные круги.

Его губы привычно были сжаты, даже во сне он, казалось, не расслаблялся.

С тех пор как она познакомилась с Чжао Чжэньжу в шесть лет, чаще всего она видела его с плотно сжатой челюстью.

Юноша был глубоко задумчив, часто сидел, погружённый в свои мысли, по несколько часов, не двигаясь.

Чжао Лиян раньше всегда любила спрашивать его, о чём он думает.

Но Чжао Чжэньжу молчал.

Позже Чжао Лиян постепенно поняла, что этот юноша в белых одеждах нёс в себе глубокую кровную месть, и только кровная жертва могла успокоить его безмерную ненависть.

Лодка слегка покачивалась, масляная лампа дрогнула, и вдруг мелкий дождь с косым ветром ворвался внутрь.

Лодочник внезапно вошёл, его глаза блестели. Он взглянул на Чжао Лиян, затем на спящего Чжао Чжэньжу.

Он резко и грубо спросил: «Твой… мужчина… что, уснул мёртвым сном?»

Чжао Лиян насторожилась и покачала головой: «Только что уснул».

Лодочник усмехнулся, обнажив пожелтевшие зубы, и его худощавая фигура приблизилась на шаг: «Что-то натворил?»

Чжао Лиян отступила назад, настороженно прислушиваясь к звукам снаружи, но слышала лишь журчание воды и стук дождя по речной глади.

Она совершенно не заметила, как этот человек привёл лодку в такое уединённое место.

Подняв глаза, она встретилась с его взглядом.

Почти мгновенно Чжао Лиян без колебаний выхватила серебряную шпильку из своих волос и вонзила её в набросившуюся фигуру!

Лодка резко качнулась.

Чжао Лиян отлетела назад, сильно ударилась головой о деревянный пол лодки, от боли у неё потемнело в глазах, и она едва не потеряла сознание.

А тот человек вскрикнул от боли, словно совершенно не ожидал внезапного нападения от только что такой хрупкой девушки.

Лодочник мгновенно разъярился. Лежа на полу, он вытянул руку, схватил её за лодыжку и резко притянул к себе.

— Пфу-пфу-пфу.

Чжао Лиян изо всех сил стиснула зубы, беспорядочно цепляясь за край одежды Чжао Чжэньжу. От лодочника исходил отвратительный кислый запах, который едва не лишил Чжао Лиян сознания. Мужчина схватил её за волосы и потащил к берегу.

Шипение.

Чжао Лиян скривилась от боли. Видя, что лодочник вот-вот вытащит её из лодки, она перекатилась, сильно ударилась телом о борт лодки, затем издала пронзительный крик: «Чжао Чжэньжу!!!»

Лодка сильно затряслась!

В момент опрокидывания лодки Чжао Лиян почувствовала, как чья-то рука схватила её.

— Бульк-бульк-бульк.

Вся лодка перевернулась и погрузилась в воду, три фигуры одновременно упали в воду.

Холодная озёрная вода хлынула со всех сторон, заполнив её ноздри. Чжао Лиян задержала дыхание, её тело опускалось, но в суматохе она почувствовала, как кто-то схватил её.

Она повернула голову и увидела острые глаза Чжао Чжэньжу.

Его рана открылась, и поверхность воды окрасилась в красный цвет.

Чжао Чжэньжу тащил её к берегу. Капли дождя падали на лицо, и, несмотря на июль-август, было всё ещё прохладно.

Чжао Чжэньжу изо всех сил вытащил Чжао Лиян на берег.

Затем, почувствовав напряжение в талии, Чжао Чжэньжу поднял её за талию, позволив ей опереться на него, перебраться на берег и сесть.

Неизвестно, от холода или от страха, но лицо Чжао Лиян было ещё бледнее, чем у него, всё её тело слегка дрожало, и она цеплялась за него, как за последнюю спасительную соломинку.

Она была вся мокрая, с её одежды капала вода, и она дрожащим голосом произнесла: «Четвёртый брат…»

Тело Чжао Чжэньжу всё ещё было в воде, его волосы были мокрыми от дождя. Огни на другом берегу ярко светили, отражаясь в реке, освещая это место тенями.

Чжао Чжэньжу схватил её за руку и низким голосом спросил: «Ты не ранена?»

Чжао Лиян покачала головой.

Чжао Чжэньжу отпустил её руку: «Сиди здесь, подожди меня».

— Куда ты? — Чжао Лиян подняла голову, но его уже не было видно. На поверхности реки то появлялась, то исчезала голова, Чжао Чжэньжу быстро отплыл и погрузился под воду.

Чжао Лиян охрипшим голосом крикнула: «Четвёртый брат! Четвёртый брат! Вернись!»