Глава 4. Бессовестная тварь (Часть 2)

— Он, кажется, знал, кто я.

— Матушка-императрица намерена сделать его императорским зятем, поэтому, естественно, уже давно тайно устроила вашу встречу. То, что он знает тебя, неудивительно.

Чжао Лиян была поражена. Она раньше думала, что Ло Цяньцин, будучи сыном премьер-министра, не станет бояться Се Саня. Но он так долго не вмешивался, потому что знал, что она находится в чайной. Он предвидел, что она вмешается, и просто ждал, чтобы посмотреть на представление.

Чжао Лиян подумала: «Этот человек выглядит порядочным и честным, но на самом деле он лис».

— Раз матушка-императрица намерена выбрать тебе мужа, то и ты сделай вид. — Чжао Чжэньжу поднял глаза и посмотрел на неё. Его глаза улыбались, но при этом излучали холод. — Ты вернулась во дворец всего два года назад, и матушка-императрица, конечно, ещё не хочет тебя отпускать. Хотя сейчас ей нравится Ло Цяньцин, настоящая свадьба состоится не раньше, чем через два-три года.

— Что скажет четвёртый брат, то Лиян и сделает, — поспешно польстила Чжао Лиян.

Главная супруга Чжао Чжэньжу, Мэн Цянь, была законной дочерью военного чиновника первого ранга. После их свадьбы три года назад Чжао Чжэньжу получил дополнительную опору в армии. Сейчас Чжао Чжэньжу и наследный принц Чжао Чжэньцзи ведут ожесточённую борьбу, а отец Ло Цяньцина, Ло Тин, является премьер-министром страны и имеет единственного сына Ло Цяньцина. Если Ло Цяньцина удастся привлечь на свою сторону, то можно будет контролировать группу чиновников-цензоров государства Вэй.

Нынешняя императрица родила одного сына и одну дочь: наследного принца Чжао Чжэньцзи и принцессу Чжао Лиян. Наследный принц и императрица хотели привлечь на свою сторону группу гражданских чиновников, и, естественно, они думали начать с Ло Тина. Брак по расчёту был лучшим способом. И она, конечно, была лучшей кандидатурой для такого брака. Она была пешкой. Только никто не знал, что она могла быть только пешкой Чжао Чжэньжу.

Чжао Чжэньжу слегка нахмурился, бросив на неё взгляд. — Ты не против?

Чжао Лиян слегка улыбнулась. — Что за слова, четвёртый брат? Если четвёртый брат велит, я, конечно, согласна.

— Это правда. — Чжао Чжэньжу откинулся назад, опустив глаза, и посмотрел на неё с полуулыбкой. — Это дело не должно быть для тебя сложным. Ты ведь всегда умела очаровывать людей, не так ли?

Чжао Лиян слегка дёрнула уголком губ, что было её ответом.

— Пока просто будь с Ло Цяньцином. Лучше всего, если ты сможешь заставить его влюбиться в тебя, чтобы он был предан тебе до конца. — Закончив говорить, Чжао Чжэньжу, казалось, немного устал.

Чжао Лиян давно его не видела. Говорили, что император отправил его в Цзяннань для инспекции соляных дел, и он отсутствовал полгода. За эти полгода он пережил более десяти покушений разного масштаба, не считая открытых и скрытых нападений, совершённых двором в его отсутствие.

Говорили, что одних только доносов на него было столько, что они достигали его роста.

Она увидела свежий, розоватый шрам на перепонке между большим и указательным пальцами его руки, который только начал заживать.

Если ничего не изменилось, это, вероятно, дело рук её брата, наследного принца.

Она отвела взгляд, посмотрела на него и протянула руки. — Где письмо?

Чжао Чжэньжу взглянул на неё и увидел, что девушка так откровенно смотрит на него, в её взгляде была лёгкая торопливость.

Он опустил взгляд, подумав, что, вероятно, только имя «Сяо Тун» могло вызвать у неё хоть какие-то настоящие эмоции.

Она очень хорошо играла роль принцессы. Хотя она была рабского происхождения, с детства была рабыней и служанкой, большую часть времени занималась тяжёлой работой и не получала аристократического образования.

Но она больше походила на благородную даму, чем большинство благородных девиц в Бяньцзине.

Потому что она мало говорила, мало выражала эмоций, всегда была безразлична, а когда принимала важный вид, в ней чувствовался особый императорский стиль.

Даже если знатные дамы столицы тайно презирали эту принцессу, вернувшуюся из народа, они всё же немного побаивались её.

Чжао Чжэньжу достал из-за пазухи письмо и протянул ей.

Чжао Лиян поджала губы, взяла письмо обеими руками и быстро спрятала его за пазуху.

Увидев, как Чжао Чжэньжу поднял бровь, глядя на неё, Чжао Лиян с улыбкой сказала: — Я посмотрю, когда вернусь.

Чжао Чжэньжу слегка улыбнулся, с неясным выражением лица. — Не волнуйся, я прочитал все письма между вами, сёстрами.

Тон Чжао Лиян слегка похолодел, но на её лице всё ещё была улыбка: — И ты не волнуйся, её жизнь в твоих руках, я не сделаю необдуманных шагов.

Сказав это, Чжао Лиян отдёрнула занавеску и вышла из кареты.

Чжао Чжэньжу смотрел на её удаляющуюся изящную фигуру, поглаживая рану на тыльной стороне ладони, и на мгновение его лицо стало немного мрачным.

Его сопровождающий слуга, Чжун Мань, напомнил сбоку: — Господин, подарок принцессе...

Только тогда Чжао Чжэньжу вспомнил, вытащил маленький квадратный отсек из-под подушки сиденья, внутри которого лежала искусно вырезанная деревянная шкатулка.

В шкатулке лежала пара нефритовых серёг под названием «Горный Водопад», которые он заказал у старого мастера Шанцю перед своей поездкой в Янчжоу.

На их изготовление ушло около полугода, и только сейчас эти серьги оказались у него в руках.

Чжун Мань взглянул и с радостью сказал: — Принцесса больше всего любит собирать драгоценности и нефрит. Если она увидит эти серьги, то будет вне себя от радости.

Чжао Чжэньжу слегка улыбнулся, в его глазах было нечто неясное. Он тихо упрекнул Чжун Маня: — Что ты понимаешь? Она не любит драгоценности, она просто жадна до денег. Если я отправлю эти серьги, она, скорее всего, на следующий день же заложит их и обменяет на серебро.

Чжун Мань почесал голову и дважды сухо посмеялся, не осмеливаясь ответить.

Чжао Чжэньжу выругался про себя: — Бессовестная тварь.