Глава 9. Сотрудничество

Чжао Лиян спокойно подошла. Ло Цяньцин, дождавшись её приближения, сложил руки в приветствии:

— Шестая принцесса.

Чжао Лиян нахмурилась:

— Почему ты везде?

Ло Цяньцин легко улыбнулся:

— Это доказывает, что у нас с принцессой есть судьбоносная связь.

Чжао Лиян махнула рукой, и Ми Сю, понимая намёк, отошла подальше, оставив их вдвоём.

Чжао Лиян спросила:

— Господин Ло, кто сегодня послал вас?

Ло Цяньцин слегка опешил, затем мягко улыбнулся:

— Шестая принцесса всегда так откровенна?

— У меня есть право быть откровенной, — невозмутимо ответила Чжао Лиян и снова спросила: — Как там Цяоюнь в вашей резиденции?

— Я отношусь к госпоже Цяоюнь как к почётной гостье. Только… — Ло Цяньцин опустил голову, слегка поджав губы, словно ему было немного смешно: — Только госпожа Цяоюнь всем сердцем думает о юноше, спасшем её жизнь в тот день, и всё время хочет отдать себя ему. Я уговаривал её несколько раз, но, увы, её влюблённое сердце твёрдо, как камень.

Чжао Лиян почувствовала головную боль, поджала губы и сказала:

— Тогда я тоже ничего не могу поделать.

— Шестой принцессе не стоит беспокоиться. В другой раз я найду для госпожи Цяоюнь хорошего мужа, и со временем она, естественно, забудет вас, неверного.

Когда Ло Цяньцин произнёс слова «неверный», в его тоне прозвучала лёгкая насмешка.

Чжао Лиян, разозлившись от смущения, приняла позу принцессы и воскликнула:

— Дерзкий!

Ло Цяньцин, казалось, совершенно не боялся её, а наоборот, продолжил:

— Я слышал, что несколько дней назад принцесса выбрала мой портрет среди множества достойных молодых людей. Но я ведь явно дал художнику денег, чтобы он нарисовал меня поуродливее, чтобы принцесса не выбрала меня. Почему же принцесса всё-таки выбрала меня?

Чжао Лиян опешила, её лицо стало немного неестественным. Она отступила на полшага и спросила:

— Ты даже… даже… это мне рассказываешь? Не боишься, что я расскажу императрице?

— Шестая принцесса красива и добра сердцем, она определённо не сплетница.

Чжао Лиян почувствовала, что, будучи правящей принцессой, её загнали в такой угол Ло Цяньцином. Она выпрямила спину и, подражая Чжао Чжэньжу, искоса взглянула на него:

— Я действительно не люблю жаловаться, но тебе не стоит принимать это близко к сердцу. В тот день я просто выбрала самого некрасивого, чтобы отделаться от императрицы.

— Тогда я хотел бы кое-что уточнить у принцессы, — Ло Цяньцин подошёл ещё на шаг ближе и понизил голос: — Принцесса, как и я, не желает этого брака?

Сердце Чжао Лиян ёкнуло. Она не удержалась и подняла глаза на Ло Цяньцина.

Ло Цяньцин… на самом деле не хотел жениться на ней.

Чжао Лиян было всё равно, но Ло Цяньцин был человеком, которого одновременно выбрали императрица и Чжао Чжэньжу. У него хватило смелости тайно связаться с ней и рассказать ей такой шокирующий секрет.

Чжао Лиян нахмурилась:

— У тебя есть любовница, которую ты любишь до безумия?

Ло Цяньцин покачал головой.

— Тогда ты влюбился в какую-то бедную девушку без власти и влияния?

Он всё ещё качал головой.

Брови Чжао Лиян нахмурились ещё сильнее:

— Тогда почему ты не хочешь жениться на мне?

Этот вопрос был немного смешным, даже такой хорошо воспитанный человек, как Ло Цяньцин, рассмеялся. Он был удивлён простотой и милостью Шестой принцессы, и ещё больше ему нравилась её откровенность и доброта.

Ходили слухи, что Шестая принцесса с детства жила среди простолюдинов, и действительно, она была интереснее принцесс, выросших за дворцовыми стенами.

Ло Цяньцин мягко улыбнулся, его голос был нежным, как вода:

— На самом деле, Шестая принцесса тоже не хочет выходить за меня замуж, не так ли?

Чжао Лиян поджала губы. Действительно, как он и сказал, ей было всё равно.

Но если не следовать плану Чжао Чжэньжу, не заставить Ло Цяньцина влюбиться в неё и не склонить всю гражданскую бюрократию на сторону Чжао Чжэньжу, то вполне возможно, что Чжао Чжэньжу придётся принять другие меры.

Например, просто убить Ло Цяньцина.

Чжао Лиян немного загрустила. Теперь ей казалось, что она весь день занята спасением людей от Чжао Чжэньжу.

Чжао Лиян слегка кашлянула:

— Я слышала, ты в юности успешно сдал экзамены и полон энергии. Мне в тебе ничего не не нравится.

Ло Цяньцин снова улыбнулся и прямо признался:

— Я понял. Шестая принцесса не любит меня, и я не люблю Шестую принцессу. Но Шестая принцесса находится под давлением императрицы, поэтому она относится к этому браку безразлично. Однако я другой…

Глаза Ло Цяньцина ярко блестели. Горный ветер развевал его волосы, несколько прядей летели, его лицо было чётко очерчено, а в глазах читалась решимость.

— Я не желаю следовать воле отца, не хочу быть пешкой в борьбе за власть, и тем более не хочу быть втянутым в такой водоворот.

Сердце Чжао Лиян ёкнуло, и она долгое время чувствовала внутреннее потрясение.

Ло Цяньцин выглядел как благородный отпрыск из знатной семьи. Она думала, что этот человек чист душой и разумом, но, к её удивлению, его мудрые глаза уже всё разглядели.

Жаль…

Если бы всё могло быть по их желанию.

Чжао Лиян лишь спокойно сказала:

— Господин Ло, вы так умны, разве вы не понимаете принципа, что человек не властен над собой? Более того, мы с вами обычно наслаждаемся богатством и славой, живём за счёт семейной чести. Сколько же жертв и усилий членов семьи заключено в этой чести?

Услышав это, Ло Цяньцин ответил:

— Я думал, Шестая принцесса не верит в судьбу.

Чжао Лиян опустила голову, её взгляд был немного тусклым:

— Я ни во что не верю. Я не верю в судьбу и не верю в небеса.

— Тогда во что верит Шестая принцесса?

— Во что мне не хватает, в то и верю. Если не хватает денег, верю в Бога Богатства; если не хватает потомства, верю в Бодхисаттву, дарующую детей.

Ло Цяньцин на мгновение опешил, глядя на неё и не находя слов.

Слова Чжао Лиян были очень непринуждёнными, но если вдуматься, они оставляли глубокое послевкусие.

Чжао Лиян слегка улыбнулась:

— Однако господину Ло не стоит беспокоиться. Я вернулась во дворец всего два года назад, и императрица пока хочет, чтобы я больше была рядом. Даже если наш брак неизбежен, он состоится не раньше чем через два-три года. Если господин Ло действительно не желает этого брака, вы можете просто притворяться в повседневной жизни, а затем постепенно планировать разрыв помолвки.

— Разорвать помолвку? — Ло Цяньцин, казалось, даже не задумывался над этим вопросом.

— В то время ты испортишь свою репутацию, почаще посещая бордели и публичные дома, или пиши ругательные статьи, — улыбка на лице Чжао Лиян была очень невинной. — Не волнуйся, мой отец-император больше всего не любит людей, которые критикуют текущие события и имеют радикальный характер. А моя мать-императрица не любит флиртующих людей. Если ты затронешь эти два пункта, то, вероятно, тебе не придётся ничего планировать, моя мать-императрица сама поможет расторгнуть эту помолвку.

Ло Цяньцин невольно сложил руки в знак уважения:

— Принцесса дала мне ценные наставления, я получил большую пользу.

— Не стоит благодарности, но у меня тоже есть одно требование.

— Шестая принцесса, пожалуйста, говорите.

— Моя мать-императрица сейчас очень благосклонна к вам. Чтобы избежать того, что она будет заставлять меня повсюду встречаться с молодыми людьми, господину Ло придётся временно не сопротивляться этому делу. Хотя вы сейчас не видите всей ситуации, пожалуйста, поверьте, это дело будет вам на пользу и не принесёт вреда.

Ло Цяньцин слегка нахмурился, но в конце концов сложил руки в приветствии:

— Благодарю, Шестая принцесса.

Чжао Лиян почувствовала, что снова спасла чью-то жизнь от Чжао Чжэньжу.

Жаль, что она, кажется, не выполнила требования Чжао Чжэньжу.

Чжао Чжэньжу велел ей соблазнить Ло Цяньцина, чтобы тот влюбился в неё без памяти, и таким образом использовать всю семью Ло.

Но почему Чжао Чжэньжу не понимал, что с её внешностью и талантами она никак не сможет соблазнить самого выдающегося молодого таланта во всём Бяньцзине?

Только она подумала об этом, как из долины донеслись несколько громких хлопков.

Звук был настолько сильным, что земля задрожала, словно почва под ногами сильно вздрогнула.

Чжао Лиян повернула голову и увидела густой дым, поднимающийся с вершины горы, где проходил ритуал.

Стоявший рядом Ло Цяньцин сказал:

— Плохо, это алтарь для жертвоприношений!

Они обменялись взглядами, оба были потрясены.

Что означал взрыв алтаря для жертвоприношений, Чжао Лиян становилось страшно от одной мысли.

Чжао Лиян поспешно сказала Ми Сю:

— Ми Сю, иди вперёд и проверь ситуацию, посмотри, не пострадали ли отец-император и мать-императрица. Мы с господином Ло подойдём следом.

Ми Сю отправилась первой.

Чжао Лиян и Ло Цяньцин поспешили к вершине горы. Но Ло Цяньцин был учёным, неспособным носить тяжести или поднимать что-либо, а наряд Чжао Лиян стеснял её движения, поэтому их скорость была невысокой.

По пути они встретили лошадь, привязанную снаружи. Глаза Ло Цяньцина загорелись, и он спросил её, умеет ли она ездить верхом.

В такой момент ещё спрашивать, умеет ли она ездить верхом?

Чжао Лиян и Ло Цяньцин с трудом взобрались на лошадь и направились к вершине горы.

К сожалению, навык верховой езды Ло Цяньцина был так же плох, как её навык игры в шахматы. Они оба качались из стороны в сторону, их чуть не стошнило. Лошадь, испугавшись, понеслась по лесу, совершенно не слушаясь Ло Цяньцина.

Чжао Лиян начала чувствовать, что они постепенно углубляются в лес, совершенно не видя обратной дороги, и всё дальше от храма.

Добравшись до безлюдного места, Чжао Лиян наконец-то свалилась с лошади и покатилась в кусты.

Ло Цяньцин среагировал очень быстро; как только она упала с лошади, он крепко схватил её.

Они оба катились по густому лесу, затем раздался громкий «бум», ветки хлестали по её телу, шурша, царапая лицо, и они упали в ловушку для зверей.

В поднявшейся пыли Чжао Лиян несколько раз закашлялась.

Чжао Лиян была вся в пыли, её головной убор скатился, что сделало её значительно легче, но, глядя на отверстие в земле примерно в пяти-шести метрах от поверхности, она нахмурилась.

Ло Цяньцин выглядел не лучше её, его вид был весьма жалким.

Чжао Лиян сердито уставилась на него:

— Ты же говорил, что умеешь ездить верхом?

Ло Цяньцин смущённо ответил:

— Немного.

— Что теперь делать?

Задав вопрос, Чжао Лиян замолчала. Сейчас алтарь для жертвоприношений взорвался. Согласно процедуре и порядку, представленным Министерством обрядов, впереди стояли отец-император и мать-императрица. Неужели кто-то хотел совершить цареубийство?

Неизвестно, пострадали ли отец-император и мать-императрица.

Хотя эти родители были фальшивыми и не имели с ней кровного родства, но они жили бок о бок два года, и Чжао Лиян всё равно не могла не беспокоиться.

Цареубийство во время жертвоприношения — какое это огромное преступление.

Неизвестно, как после этого события развернётся ситуация в Великом Вэй.

Ло Цяньцин тоже погрузился в молчание, вероятно, беспокоясь о своём отце.

Оба знали, что это не пустяк, и снаружи, должно быть, царил полный хаос.

Чжао Лиян оценила ситуацию вокруг. Увидев, что выбраться наверх безнадёжно, она утешила Ло Цяньцина:

— Тебе не стоит слишком беспокоиться. Моя служанка очень хорошо владеет боевыми искусствами и всегда неразлучна со мной. Если она меня не найдёт, то обязательно быстро отыщет.

Чжао Лиян говорила правду.

Ми Сю была послана Чжао Чжэньжу, чтобы следить за ней. Теперь, когда самая большая пешка Чжао Чжэньжу потеряна, Ми Сю определённо будет беспокоиться больше, чем она.