Глава 19. Ван Цзянь

— Ха-ха, Чжэн-гэ, да нет в этом мире никаких небожителей. Если бы они существовали, разве стали бы они смотреть, как простые люди страдают?

Я считаю, что лучшей жизни можно добиться только своими силами, неустанным трудом. А откуда я всё это знаю, Чжэн-гэ, это секрет. Но можешь быть уверен, я искренне желаю империи Цинь процветания.

— Многозначительно сказал Кун Дэ Ин Чжэну.

Он помнил, что в истории Чжэн-гэ был одержим идеей бессмертия. Это позволило Сюй Фу воспользоваться ситуацией и обманом заставить Чжэн-гэ принимать пилюли.

Из-за ежедневного приёма этих пилюль в теле Чжэн-гэ накопилось слишком много токсинов, и в итоге он скончался во время инспекционной поездки.

Но сейчас не время говорить об этом с Чжэн-гэ. Это его навязчивая идея, и даже если сказать ему сейчас, он не послушает.

Только когда Сюй Фу изготовит пилюли, и Чжэн-гэ своими глазами увидит, что это яд, он поверит и откажется от этой идеи.

— Неужели в мире нет небожителей? Значит, и бессмертия не существует? Но как же я могу смириться с этим?

— Пробормотал Ин Чжэн после слов Кун Дэ.

Хотя Ин Чжэн говорил тихо, Кун Дэ всё равно услышал. Но он ничего не сказал, решив подождать подходящего момента.

— Младший брат Кун, я верю тебе. Какие бы у тебя ни были секреты, я верю, что ты всем сердцем предан империи Цинь и мне. Ладно, не будем об этом. Когда бумага высохнет и всё будет в порядке, я вернусь и пришлю людей.

— Ин Чжэн решил не зацикливаться на этом, сейчас важнее были насущные дела.

Поскольку бумага была очень тонкой, она высохла довольно быстро. Пока они пили чай в главном зале, бумага уже высохла.

Чжан Хань всё это время находился рядом. Как только бумага высохла, он тут же доложил об этом. Услышав доклад, все немедленно направились на задний двор.

Ин Чжэн снял высохшую бумагу, потрогал её. Она была точно такой же, как та, что Фу Су дал ему утром. Он убедился, что этим способом действительно можно изготавливать бумагу.

— Младший брат Кун, тогда я возвращаюсь. Вернувшись, я пришлю людей. Но тебе придётся руководить этим делом. Я велю им во всём слушаться тебя.

— Убедившись, что с бумагой всё в порядке, Ин Чжэн сообщил Кун Дэ о своём отъезде.

— Ха-ха, без проблем, Чжэн-гэ. Можешь смело присылать людей.

— Ответил Кун Дэ.

После этого Ин Чжэн спрятал бумагу за пазуху и в сопровождении стражи вернулся во дворец. Разумеется, шезлонг уже давно был доставлен обратно.

Вернувшись во дворец, Ин Чжэн не сразу отправил людей, а задумался, глядя на лист бумаги в руках.

Хотя в поместье Кун Ин Чжэн ничего не сказал, он видел, что Кун Дэ всё делает сам и не доверяет другим.

И это понятно. Ведь производство бумаги касается всего государства, и, естественно, нужно держать его под контролем.

Если бы Чжан Хань не был абсолютно предан ему, Ин Чжэн не позвал бы его. На самом деле, отчитывая Чжан Ханя, он хотел показать Кун Дэ, что Чжан Ханю можно доверять, и в будущем можно поручать ему дела.

Но кому же поручить это дело? Ин Чжэн задумался. Вскоре в его голове возник образ.

— Чжао Гао, позови ко мне старого генерала Ван Цзяня. Скажи, что у меня к нему важное дело.

— Велел Ин Чжэн Чжао Гао. Образ, возникший в его голове, принадлежал Ван Цзяню.

Это было взвешенное решение. Во-первых, Ван Цзянь был безгранично предан ему и империи Цинь, был абсолютно своим человеком.

Во-вторых, Ван Цзянь пользовался большим авторитетом. Если он будет руководить этим делом, то даже если кто-то захочет вмешаться, ему придётся хорошенько подумать.

Вскоре Ван Цзянь предстал перед Ин Чжэном:

— Старый подданный Ван Цзянь приветствует Ваше Величество. Какое важное дело у Вашего Величества ко мне?

— Старый генерал, не нужно церемоний. Присаживайся, выпей чаю. О делах поговорим позже.

— Увидев, что Ван Цзянь кланяется ему, Ин Чжэн поспешил освободить его от церемоний, усадил и налил ему чашку чая.

Как и Ин Чжэн вначале, Ван Цзянь, взяв чашку, почувствовал необычный аромат чая, которого раньше никогда не встречал.

Ван Цзянь поднёс чашку к губам, слегка подул и сделал небольшой глоток.

— Хороший чай, какой хороший чай! — Как и все остальные, Ван Цзянь не удержался от восхищения.

— Ваше Величество, что это за чай и откуда он? Я никогда не пил такого хорошего чая.

— Сделав ещё глоток, спросил Ван Цзянь Ин Чжэна.

— Скажу честно, это подарок от одного моего нового младшего друга. Не только этот чай, но и "Пьянящее вино бессмертных". Вот уж поистине уникальный напиток!

— Когда Ван Цзянь допил чай, Ин Чжэн рассказал ему о "Пьянящем вине бессмертных".

— О? В мире есть такое прекрасное вино? Есть ли оно у Вашего Величества? Дайте мне попробовать. И кто этот юный друг, который удостоился такого расположения Вашего Величества?

— Услышав о превосходном вине, Ван Цзянь, как любитель выпить, не мог удержаться от желания попробовать.

Ему также было любопытно узнать о юном друге, о котором говорил Ин Чжэн.

Он не мог сказать, что знает Ин Чжэна лучше всех в империи Цинь, но был одним из тех, кто знал его очень хорошо. В его представлении Ин Чжэн всегда был гордым и неприступным.

Кто же мог заслужить того, чтобы такой император назвал его младшим другом? К тому же, когда он говорил о нём, в его глазах светилось восхищение, которое не укрылось от Ван Цзяня.

— Ха-ха-ха, говоря об этом юном друге, он необыкновенный человек. Он потомок Конфуция, его зовут Кун Дэ. Чай, который ты только что пил, — его рук дело. И "Пьянящее вино бессмертных", о котором я говорил, тоже изготовлено им. И те две фразы, что я повесил в зале заседаний, ты, должно быть, тоже слышал о них. Они тоже принадлежат ему. Давай, старый генерал, попробуй сначала "Пьянящее вино бессмертных". Но оно очень крепкое, пей медленно.

— Сказав это, Ин Чжэн достал из-под стола "Пьянящее вино бессмертных", взял бокал, налил и пододвинул Ван Цзяню.

Как только бокал оказался перед Ван Цзянем, он почувствовал насыщенный, пьянящий аромат. Ван Цзянь взял бокал и хотел было выпить залпом.

Но, помня о словах Ин Чжэна, он не стал выпивать всё сразу, а сделал маленький глоток.

Как и у всех остальных, первым ощущением от "Пьянящего вина бессмертных" была острота, затем — насыщенный винный аромат, оставляющий долгое послевкусие.

— Хорошее вино, какое хорошее вино! Ваше Величество, это поистине превосходное вино! Я прожил всю жизнь, но никогда не пил такого хорошего вина. Если бы я мог пить такое вино каждый день, я бы согласился прожить на несколько лет меньше!

— Сказал Ван Цзянь Ин Чжэну, не переставая хвалить "Пьянящее вино бессмертных".

Затем он пил глоток за глотком и вскоре осушил бокал до дна, выцедив последнюю каплю, прежде чем поставить его.